Wir wissen, dass sich die Welt erwärmt, weil die Menschen seit vielen Jahrzehnten und an manchen Orten seit mehr als einem Jahrhundert an Tausenden von Wetterstationen weltweit, über Land und Ozean, tägliche Höchst- und Tiefsttemperaturen aufzeichnen. Wenn verschiedene Teams von Klimawissenschaftlern in verschiedenen Behörden (z. B. NOAA und NASA) und in anderen Ländern (z. B. das Hadley Centre in Großbritannien) diese Daten zusammenrechnen, kommen sie alle im Wesentlichen zu demselben Ergebnis: Die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde ist seit 1880 um etwa 1,8°F (1,0°C) angestiegen.
Jahrestemperaturen im Vergleich zum Durchschnitt des 20.Jahrhundert-Durchschnitt (rote und blaue Balken) von 1880-2019, basierend auf Daten von NOAA NCEI, plus atmosphärische Kohlendioxid-Konzentrationen (graue Linie): 1880-1958 von IAC, 1959-2019 von NOAA ESRL. Originalgrafik von Dr. Howard Diamond (NOAA ARL), und angepasst von NOAA Climate.gov.
Zusätzlich zu den Daten der Oberflächenstationen haben wir viele verschiedene Hinweise darauf, dass sich die Erde erwärmt (erfahren Sie mehr). Vögel wandern früher, und ihre Wanderungsmuster ändern sich. Hummer und andere Meerestiere wandern nach Norden. Pflanzen blühen im Frühjahr früher. Gebirgsgletscher schmelzen und die Schneebedeckung in der nördlichen Hemisphäre nimmt ab (erfahren Sie mehr hier und hier). Das grönländische Eisschild – das etwa 8 Prozent des Süßwassers der Erde enthält – schmilzt immer schneller (mehr dazu hier). Der mittlere globale Meeresspiegel steigt an (erfahren Sie mehr). Das arktische Meereis nimmt sowohl in seiner Dicke als auch in seiner Ausdehnung rapide ab (erfahren Sie mehr).
Monatliche Änderungen der Grönland-Eismasse von April 2002 bis April 2019 überlagert mit einem NASA-Satellitenbild der Nordwestküste der Insel (gegen den Uhrzeigersinn um 90 Grad gedreht) vom 19. Juli, 2019. Laut der 2019 Arctic Report Card wird der 17-Jahres-Trend auf -267±3 Milliarden Tonnen pro Jahr geschätzt, was ausreicht, um den Meeresspiegel um fast 12 Millimeter (0,5 Zoll) anzuheben. NOAA Climate.gov Bild, basierend auf Daten von Marco Tedesco.
Wir wissen, dass diese Erwärmung größtenteils durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, denn die Schlüsselrolle, die Kohlendioxid bei der Aufrechterhaltung des natürlichen Treibhauseffekts der Erde spielt, ist seit Mitte der 1800er Jahre bekannt. Wenn es nicht durch einen ebenso großen kühlenden Einfluss ausgeglichen wird, führt mehr atmosphärisches Kohlendioxid zu wärmeren Oberflächentemperaturen. Seit 1800 ist die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre von etwa 280 Teilen pro Million auf 410 ppm im Jahr 2019 gestiegen. Wir wissen sowohl aus dem schnellen Anstieg als auch aus dem isotopischen „Fingerabdruck“, dass die Quelle dieses neuen Kohlendioxids fossile Brennstoffe sind und nicht natürliche Quellen wie Waldbrände, Vulkane oder Ausgasungen aus dem Ozean.
Philip James de Loutherbourgs Gemälde „Coalbrookdale bei Nacht“ aus dem Jahr 1801, wurde zum Symbol für den Beginn der Industriellen Revolution, als der Mensch begann, sich die Kraft fossiler Brennstoffe zunutze zu machen – und maßgeblich zur Zusammensetzung der Treibhausgase in der Erdatmosphäre beizutragen. Bild aus Wikipedia.
Schließlich haben sich keine anderen bekannten Klimaeinflüsse ausreichend verändert, um den beobachteten Erwärmungstrend zu erklären. Zusammengenommen deuten diese und andere Beweislinien eindeutig auf menschliche Aktivitäten als Ursache der jüngsten globalen Erwärmung hin.
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