Fünf magische Worte: „Wanna go for a ride?“ Diese sechs einfachen Silben reichen aus, um einige Hunde zu schwindelerregenden schwanzwedelnden Sprüngen und Drehungen zu veranlassen, in freudiger Erwartung des Spaßes, der in einem Auto auf der offenen Straße zu finden ist. Im Gegensatz dazu gibt es aber auch Hunde, denen Autofahrten so viel Spaß machen wie den meisten Menschen eine Wurzelbehandlung. Bei einigen Hunden ist die Abneigung physisch; sie leiden unter Reisekrankheit und kämpfen mit Übelkeit, Sabbern und Erbrechen. Bei anderen ist die Abneigung emotionaler Natur, und der Hund leidet unter Angstzuständen, die mit der Fahrt im Auto verbunden sind. Leider können sich die beiden Ursachen überschneiden, wobei ein Hund zunächst die physische Reisekrankheit erlebt und die unangenehmen Gefühle mit dem Auto assoziiert, was zu Angst vor der Fahrt im Auto führt.
Es gibt eine Reihe von Faktoren, die zur Reisekrankheit bei Hunden beitragen können.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass junge Welpen an physischer Reisekrankheit leiden, die mit Problemen des Vestibularapparats zusammenhängt – dem Teil des Körpers eines Säugetiers, der für das Gleichgewicht und die räumliche Orientierung zuständig ist, erklärt Jennifer Jones Shults, DVM, CCRT, vom Veterinary Rehabilitation and Pain Management Hospital in Cary, North Carolina. Der Vestibularapparat befindet sich im Innenohr und besteht aus drei mit Flüssigkeit gefüllten Bogengängen. Wenn sich der Kopf bewegt, verschiebt sich die Flüssigkeit in den Kanälen und stimuliert die winzigen Härchen, die den Kanal auskleiden, um Informationen an das Gehirn zu übertragen.
Der Körper eines jungen Welpen braucht Zeit, um zu reifen. Bei einigen Hunden ist die Reisekrankheit das Ergebnis eines noch nicht vollständig entwickelten vestibulären Systems – deshalb scheinen viele Welpen der Reisekrankheit, die durch Autofahrten verursacht wird, zu entwachsen, wenn sie älter werden.
„Junge Hunde mit vestibulären Problemen entwachsen normalerweise im Alter von 5-6 Monaten“, sagt Dr. Shults. „Aber größere Hunde können länger brauchen. Eine Deutsche Dogge gilt zum Beispiel erst mit 2 Jahren als voll ausgereift, daher kann es länger dauern, bis seine Gehörgänge voll entwickelt sind als die eines Toy-Pudels, der normalerweise zwischen 9 und 12 Monaten voll ausgewachsen ist.“
Obwohl es Zeit braucht, bis sich die Gehörgänge und die Verarbeitungszentren des Gehirns voll entwickeln, leiden nicht alle Welpen unter Reisekrankheit. Warum Welpe A frühe Autofahrten mit Bravour meistert, während Welpe B ständig krank ist, ist noch nicht vollständig geklärt.
„Es könnte einfach daran liegen, dass die Gehörgänge oder die Bogengänge des Welpen noch zu klein sind, um die schnellen Richtungswechsel oder die Beschleunigung des Autos zu verarbeiten, oder es könnte damit zu tun haben, was der Welpe in den ersten acht Wochen erlebt hat – wie Rollenspiele mit Wurfgeschwistern oder kopfüber angefasst zu werden, was die sich noch entwickelnden vestibulären Zentren im Gehirn fördert. Oder es könnte eine Kombination aus beidem sein“, sagt Dr. Shults.
Vorbeugen Sie dem Erbrechen im Auto
Einige Leute glauben, dass eine frühe Beschäftigung mit spezifischen Bewegungen, die den vestibulären Apparat herausfordern, sich als vorteilhaft erweisen kann, um einen Welpen vor Reisekrankheit zu schützen, sobald er den Wurf verlässt.
Heidi Mobley aus Sanger, Texas, züchtet seit mehr als 25 Jahren Australian Shepherds. Sie verwendet die frühe neurologische Stimulation (ENS) oder das „Bio Sensor“-Protokoll, das ursprünglich vom US-Militär entwickelt wurde, um ihren Arbeitshunden zu helfen, ihr maximales Potenzial zu erreichen. Mobley sagt, dass nur sehr wenige ihrer Welpen an Bewegungskrankheit erkrankt sind.
„Ich glaube, es hilft dabei, herzhaftere Welpen zu schaffen, indem es ihnen hilft, sich schon sehr früh an verschiedene Bewegungen zu gewöhnen“, sagt sie.
Das Programm besteht aus einer Reihe von fünf Übungen, die einmal täglich zwischen dem 3. und 16. Der milde Stress, sowohl durch das kurzzeitige Herausnehmen aus der Einstreu als auch durch die Übungen selbst, regt die Nebenniere an. Es wird angenommen, dass diese strategische Aussetzung an kurze Stressmengen den Welpen hilft, später im Leben besser auf Stress zu reagieren.
Von den fünf Übungen beinhalten drei spezifische Bewegungen, die den Vestibularapparat herausfordern: das Halten des Welpen, so dass der Kopf oben und der Schwanz unten ist; die Umkehrung, bei der der Schwanz oben und der Kopf unten ist; und das Halten des Welpen auf dem Rücken mit den Füßen oben.
„Es gibt viele Untersuchungen mit Babys, die zeigen, wie frühe Rollbewegungen dazu beitragen können, dass sich der Vestibularapparat angemessen entwickelt“, sagt Dr. Shults. „Es gibt keine veröffentlichten Studien, die zeigen, dass eine frühe neurologische Stimulation vestibuläre Erkrankungen bei Hunden verringert, aber das Verhalten ist ähnlich dem, was sie bei Kindern empfehlen, und das wurde sehr detailliert untersucht. Jedes Mal, wenn man auf dem Kopf oder auf dem Rücken liegt, muss sich die Flüssigkeit im Bogengang verschieben, also ist es im Wesentlichen wie ein Training, und ich denke, das macht Sinn.“
Natur gegen Natur
Die Frage von Natur gegen Natur kommt oft ins Spiel, wenn man das Verhalten von Tieren betrachtet, und die Probleme im Zusammenhang mit Hunden im Auto sind nicht anders. Während bei einigen Hunden die Reisekrankheit auf ein physisches Problem – den vestibulären Apparat – zurückzuführen ist, ist das Problem bei anderen Hunden emotionaler Natur; es spielt sich buchstäblich alles in ihrem Kopf ab.
In diesem Sinne ist es extrem wichtig, dass der frühe Kontakt eines Welpen mit dem Auto eine positive Erfahrung ist. Als Züchterin stellt Mobley sicher, dass sie die erste Person ist, die ihre Welpen an das Fahren im Auto gewöhnt. Sie plant die erste Fahrt für den Zeitraum zwischen der sechsten und siebten Lebenswoche und lässt die Welpen zusammen mit ihrer Mutter fahren, damit sie sich entspannen und wohl fühlen. Dann vermeidet sie ausdrücklich Autofahrten, bis die Welpen 10 Wochen alt sind – was bedeutet, dass ihre Welpen in der Regel erst in diesem Alter in ihr neues Zuhause gehen.
„Das ist der entscheidende Punkt“, sagt sie. „Die Welpen, die ich zwischen der 8. und 9. Woche nach Hause gehen sehe, gehen während der Prägungsphase; wenn sie in dieser Zeit krank werden, haben wir es mit Hunden zu tun, die für die nächsten zwei Jahre oder so autokrank werden. Ich habe es immer wieder erlebt“, fügt sie hinzu und weist darauf hin, dass negative Erfahrungen in diesem kritischen Alter besonders starke Auswirkungen haben können.
Sozialisierung hilft bei Reisekrankheit
Eine frühzeitige, effektive Sozialisierung spielt eine Schlüsselrolle, wenn es darum geht, dass Welpen und junge Hunde eine positive Assoziation zum Autofahren entwickeln. Wenn ein Hund nur dann im Auto mitfährt, wenn er zum Tierarzt, zum Hundefriseur oder in die Hundepension gefahren wird, besteht eine gute Chance, dass er Autofahrten als etwas betrachtet, das ihm Sorgen bereitet. Wenn Menschen einen neuen Hund bekommen, ist eine der ersten Autofahrten normalerweise die zum Tierarzt für die erste Wellness-Untersuchung, die oft stressig ist.
Es ist wichtig, dass Welpen und Hunde ausreichend Gelegenheit haben, das Auto als ein Portal zum Spaß zu erleben. Als Trainerin fordere ich meine Schüler auf, „Keksbesuche“ in der Tierarztpraxis zu planen, bei denen sie die Praxis während einer ruhigen Zeit besuchen, um einfach im Wartezimmer abzuhängen, Kekse zu essen, mit einem Spielzeug zu spielen, wenn sie wollen, mit dem verfügbaren Personal zu plaudern und dann nach Hause zu gehen.
Als ähnliches kann die Planung mehrerer kurzer Fahrten zu lustigen Orten dazu beitragen, einem Hund beizubringen, dass das Fahren im Auto eine gute Sache ist. Fahren Sie für einen lustigen Spaziergang in den Park. Fahren Sie zum Haus eines Freundes für eine Spielverabredung. Oder fahren Sie sogar zu Ihrem Lieblings-Fast-Food-Restaurant, wo Ihr Hund einen kleinen Bissen aus dem Drive-In bekommt.
Behandlung von Reisekrankheit & Auto-Angst
Um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Ihr Hund an Reisekrankheit leidet, oder um die Auswirkungen zu minimieren, empfehlen sowohl Dr. Shults als auch Mobley die Positionierung Ihres Hundes im Auto. Shults und Mobley empfehlen, den Welpen oder Hund im Auto so zu positionieren, dass er in Fahrtrichtung schaut.
„Das Augenzentrum im Gehirn eines Welpen ist noch nicht so weit entwickelt, dass er versteht, wenn er rückwärts fährt; er versteht, wenn er vorwärts fährt“, sagt Shults. Ganz gleich, ob sie mit einem Sicherheitsgurt oder in einer Babytrage angeschnallt sind, der Blick nach vorne hilft dem Gehirn, zu verstehen, was vor sich geht, was das Risiko von Reisekrankheit verringern kann. „Im Grunde genommen geben wir dem Hund durch die Augen Informationen, die ihm helfen zu wissen, wo es lang geht“, sagt Dr. Shults.
Vielen Hunden, die unter Reisekrankheit leiden, geht es besser, wenn die Fenster etwa fünf Zentimeter geöffnet sind, um den Luftdruck im Auto auszugleichen. Reisen auf nüchternen Magen kann helfen, die Auswirkungen der Reisekrankheit zu minimieren, und Hunden, die mit Reisekrankheit kämpfen, geht es oft besser, wenn sie einige Stunden vor der Reise gut trainiert wurden, um ihre allgemeine Entspannung zu unterstützen.
Wenn Sie mit einem Hund fahren, der im Auto krank wird, ist es wichtig, dass der Besitzer ruhig bleibt. Eine negative oder hysterische Reaktion auf einen Hund, der sich im Auto übergibt, kann die Angst des Hundes leicht verstärken.
Es gibt auch mehrere natürliche und pharmazeutische Ansätze zur Behandlung von Reisekrankheit und der damit verbundenen Angst:
Homöopathisches Cocculus 30c – Donna Kelleher, DVM, Autorin von The Last Chance Dog: True Stories of Holistic Animal Healing und The Proof is in the Poodle, betreibt eine ganzheitliche Tierarztpraxis in Seattle, Washington, und bietet eine auf Mitgliedschaft basierende Website an, die Menschen über natürliche Behandlungen für eine Vielzahl von chronischen Problemen, die Haustiere plagen, aufklärt.
Sie empfiehlt eine homöopathische Behandlung: eine Tablette Cocculus, die kurz vor der Reise gegeben wird. Bei der Dosierung homöopathischer Mittel kommt es auf die Technik an. Die Kügelchen sollten nicht berührt werden, auch nicht durch Verstecken im Futter. Geben Sie die Kügelchen entweder direkt aus dem Flaschenverschluss in das Maul des Hundes, oder zerdrücken Sie sie mit der Rückseite eines Metalllöffels, fügen Sie etwas Wasser hinzu und löffeln Sie die Mischung in das Maul. Es ist wichtig, die Pellets nicht zu berühren, da dies die Schwingungskraft des Mittels beeinträchtigen kann.
Homöopathische Mittel wie Cocculus und Blütenessenzen (siehe unten) sind zwei von mehreren Therapien, die als „Schwingungsmedizin“ klassifiziert werden. Lebende Organismen sind multidimensionale Energiesysteme. Wenn ein Ungleichgewicht auftritt, befindet sich die Energie in einer weniger harmonischen Frequenz, was zu körperlichen und emotionalen Symptomen führt. Naturheilkundler wählen bestimmte Heilmittel für die spezifischen Energien aus, mit dem Ziel, das Gleichgewicht wiederherzustellen.
– Ingwer – Ingwer wird weithin als Mittel gegen Übelkeit angesehen. Dr. Kelleher empfiehlt, einen Ingwertee zuzubereiten, indem man zwei Esslöffel frischen, geriebenen Ingwer in einer Tasse Wasser aufkocht und nach dem Abkühlen einen Esslöffel pro 20 Pfund Körpergewicht des Hundes am Abend vor der Reise und noch einmal eine Stunde vor der Abreise in den Hund gibt.
Ingwer gibt es auch in Kapselform, und einige Leute haben über Erfolge berichtet, indem sie eine kleine Menge in das Futter des Hundes gestreut haben. Dr. Kelleher bevorzugt frischen Ingwer, und wenn sie keinen Tee verwendet, würde sie lieber ein winziges Stück frischen Ingwer im Futter des Hundes verstecken, als die Kapselform zu verwenden.
Viele Menschen, die von der Anti-Brechreiz-Wirkung von Ingwer gehört haben, greifen zum Ingwer-Keks; Mobley berichtet von Erfolgen bei der Überwindung der Reisekrankheit bei vielen Kundenhunden durch eine Kombination aus Ingwer-Keksen und Verhaltensmodifikation.
Wenn Sie Kekse probieren, achten Sie darauf, dass Sie einen hochwertigen Ingwer-Keks wählen. Der „Ingwer-Keks“ im Keksregal des typischen Lebensmittelgeschäfts ist wahrscheinlich von geringerer Qualität als der Ingwer-Keks, den man in einem höherwertigen Geschäft findet. Zum Beispiel ist Ingwer die siebte Zutat in einem Nabisco Ginger Snap, während er in einem Trader Joe’s Triple Ginger Snap die vierte Zutat ist. Beide Versionen enthalten jedoch Zucker und Mehl, die viele ganzheitliche Praktiker, einschließlich Dr. Kelleher, empfehlen, zu vermeiden.
– Scullcap – Scutellaria Lateriflora ist ein Kraut, das seit Hunderten von Jahren als mildes Entspannungsmittel und als Therapie für Angst und Nervosität verwendet wird. Dr. Kelleher sagt, dass es sicher ist, es zusammen mit anderen Medikamenten zu verwenden, und es kann mit einer halben Kapsel pro 15 Pfund Körpergewicht dosiert werden, die eine Stunde vor der Reise gegeben wird. Das hilft zwar nicht gegen Übelkeit, kann aber die Angst (Hecheln, Zittern usw.) lindern, die bei Hunden mit Reisekrankheit häufig auftritt.
– Blütenessenzen – Blütenessenzen sollen Katalysatoren für emotionale Veränderungen sein. Es wird angenommen, dass sie eine ausgleichende Reaktion im Körper auslösen und am effektivsten sind, wenn sie in 3 bis 6 Dosen über den Tag verteilt gegeben werden. In akuten Fällen kann alle fünf Minuten eine Dosis gegeben werden. Blütenessenzen liegen meist in flüssiger Form vor und können oral verabreicht, in die Pfotenballen, Ohrenklappen und auf den Bauch eingerieben, in die Umgebung oder auf die Einstreu des Hundes gesprüht, dem Wasser hinzugefügt oder sogar dem Futter und den Leckerlis beigemischt werden.
Die folgenden Blüten-Essenz-Mischungen sind im Handel erhältlich und gelten als hilfreich als Teil eines Desensibilisierungs- und Gegenkonditionierungsprotokolls zur Behandlung von Reisekrankheit und Autoangst:
– Soul Support – Enthält Cattail Pollen, Chalice Well, Cotton Grass, Fireweed, Labrador Tea, Malachite, River Beauty, Ruby und White Fireweed.
– Rescue Remedy – Enthält Impatiens, Star of Bethlehem, Cherry Plum, Rock Rose und Clematis.
– Drama Trauma – Ähnlich wie Rescue Remedy, aber mit der doppelten Menge an Star of Bethlehem und dem Zusatz von Star Tulip zur Unterstützung der emotionalen Erdung.
– Chiropraktische Anpassung – Wirbelfehlstellungen können eine Vielzahl von Gesundheits- und Wellness-Problemen bei Menschen und Haustieren hervorrufen, die von geringer Energie und langsamer Heilung bis hin zu Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Gleichgewichtsproblemen und allen Arten von Schmerzen reichen. Danielle Shelbourne von Urban Dog Training in Brisbane, Australien, hat zahlreichen tierischen Kunden geholfen, durch die Zusammenarbeit mit einem qualifizierten Chiropraktiker für Tiere Erleichterung von der Reisekrankheit zu finden.
„Wir haben herausgefunden, dass Subluxationen des Atlas (C1, der oberste Wirbel, der mit dem Hinterhauptbein am oberen Ende des Kopfes verbunden ist) Druck um das Innenohr herum und Reisekrankheit verursachen können“, sagt Shelbourne. „Beim Hund ist der Atlas ein großer schmetterlingsförmiger Knochen, der sich bei normaler Aktivität leicht verstellen kann. Manche Hunde werden mit einer Wirbelsubluxation geboren, oder sie können sich durch Aktivitäten wie das Ziehen an der Leine entwickeln.“
Shelbourne sagt, dass Hunde mit einer C1-Subluxation oft nicht nur unter Reisekrankheit leiden, sondern auch eine Gewitterphobie aufweisen, empfindlich auf Berührungen reagieren, besonders im Kopf- und Halsbereich, und in verschiedenen Situationen reaktiv und aggressiv sein können.
„Wenn ein Hund drei dieser Probleme hat, würden wir unserer Erfahrung nach auf jeden Fall eine chiropraktische Behandlung empfehlen, und wir wären ziemlich zuversichtlich, dass das Ergebnis für den Hund positiv ausfallen würde“, sagt Shelbourne und merkt an, dass, während eine Anpassung das physische Problem lösen könnte, eine Verhaltensänderung immer noch notwendig sein könnte, um einer erlernten negativen Assoziation mit Autofahrten entgegenzuwirken.
William Strickland, DC, vom Rose City Veterinary Hospital in Pasadena, Kalifornien, arbeitet seit fast 17 Jahren mit Tieren. Zervikale Subluxationen und Weichteilanomalien, sagt er, tragen wahrscheinlich indirekt zur Reisekrankheit bei, indem sie ein Ungleichgewicht erzeugen. Obwohl er noch nie einen Kunden hatte, der nur wegen der Reisekrankheit zu ihm kam, hat er schon Hunde gesehen, die empfindlich auf die Handhabung reagieren und Aggressionsprobleme haben, die ebenfalls an Reisekrankheit leiden.
Subluxationen sind subtil, aber wirkungsvoll. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Tiere (Menschen oder Hunde) Subluxationen erleben, die keine Symptome verursachen, die für das ungeschulte Auge offensichtlich sind, aber dennoch ein Ungleichgewicht im Körper erzeugen. Das Ungleichgewicht verursacht nicht nur seine eigenen Probleme, sondern führt auch zu kompensatorischen Problemen, da der Hund in einem schlecht ausgerichteten Zustand durch das Leben navigiert.
„Einer der größten Vorteile der Chiropraktik ist die Wiederherstellung des Gleichgewichts des gesamten Körpers – der Weichteile, Knochen und Gelenke“, sagt Dr. Strickland. Im Fall eines Hundes mit Reisekrankheit sagt er, dass die Verbesserung wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass sich das Tier insgesamt in einem besseren Gleichgewicht befindet. Ein Körper, der aus dem physiologischen Gleichgewicht geraten ist, kann es auch schwerer haben, buchstäblich das Gleichgewicht zu halten, während er im Auto sitzt, was zur Reisekrankheit beitragen kann.
Während manche Leute die Tierchiropraktik fälschlicherweise als eine schwerfällige, knochenbrechende Technik ansehen, merkt Dr. Strickland merkt an, dass qualifizierte, erfahrene Tierchiropraktiker einer „Weniger ist mehr“-Mentalität folgen und häufig ein Aktivator-Einstellinstrument, ein kleines, handgehaltenes Werkzeug, verwenden, um schmerzlos eine sanfte Impulskraft an die Wirbelsäule abzugeben.
„Es ist effektiv bei Babys und älteren Menschen“, sagt er. „
Dr. Strickland weist jedoch darauf hin, dass es wichtig ist, sich einen Therapeuten zu suchen, der eine fortgeschrittene Ausbildung und Erfahrung in der Tierchiropraktik als Spezialgebiet hat, und immer zuerst den Tierarzt zu konsultieren, um eine ernstere Ursache für eine Funktionsstörung oder Krankheit auszuschließen.
– Taktile Techniken – Manche Hunde werden auch durch taktile Techniken, wie das Tellington TTouch Training, oder durch das Tragen eines Kompressionskleidungsstücks, wie das ThunderShirt, beruhigt.
Medikation
Konventionelle Tierärzte haben eine Reihe von verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Verfügung, die sie Hunden mit schwerer Reisekrankheit verschreiben können.
– Meclizine – Das Medikament ist rezeptfrei unter den Markennamen Antivert, Bonine und Dramamine Less Drowsy erhältlich. Dr. Shults sagt, die allgemein akzeptierte Dosis ist eine Tablette für große Hunde und eine halbe Tablette für kleine Hunde. Es ist jedoch immer ratsam, den Tierarzt zu konsultieren, bevor Sie Medikamente verabreichen, die für den menschlichen Gebrauch bestimmt sind.
– Maropitant Citrate – Verkauft als Cerenia®, ist dies das erste und derzeit einzige von der FDA zugelassene Tierarzneimittel, das entwickelt wurde, um Erbrechen bei Hunden aufgrund von Reisekrankheit zu verhindern, und basierend auf seiner Wirkungsweise kann es oft effektiver sein als Meclizin.
„Meclizin wirkt auf die Auslösezone der Chemorezeptoren und auf die Histaminrezeptoren im Gehirn“, erklärt Dr. Shults. „Die Forschung zeigt, dass diese Teile des Gehirns nicht so stark an der Reisekrankheit beteiligt sind wie die Substanz-P-Rezeptoren und die NK1-Rezeptoren, auf die Cerenia wirkt.
Anxitane® (L-Theanin) – Dieses verschreibungspflichtige Produkt von Virbac Animal Health enthält L-Theanin, eine Aminosäure, die in grünen Teeblättern vorkommt. Es kann helfen, Umweltstress bei Hunden und Katzen zu reduzieren und soll Hunden mit leichter bis mittelschwerer Angst vor Feuerwerk, Gewitter, Autofahrten, sozialen Situationen und geriatrischen Problemen helfen. Wie Scullcap wirkt Anxitane nicht gegen die körperlichen Symptome der Reisekrankheit, kann aber in Verbindung mit einem Plan zur Verhaltensänderung dazu beitragen, die daraus resultierende Angst des Hundes zu verringern.
Es ist wichtig zu beachten, dass alle bisher besprochenen Ansätze ein durchdachtes Programm zur Verhaltensänderung ergänzen, aber nicht ersetzen sollten. Wenn Sie Ihrem Hund helfen, sich bewusst und unbewusst glücklicher und sicherer in der Nähe und im Auto zu fühlen, erhöhen sich die Chancen, dass jeder andere Ansatz erfolgreich ist, um seine Reisekrankheit zu verbessern oder zu beseitigen.
Desensibilisierung und Gegenkonditionierung
Das Ziel eines soliden Trainingsplans zur Verringerung der Angst ist es, die Verhaltensmuster eines Hundes zu verändern, indem man die Art und Weise ändert, wie er sich in einer bestimmten Situation fühlt. Dabei geht es um mehr als nur die Gewöhnung an die Autofahrt – es geht darum, eine Situation zu schaffen, in der der Hund die Autofahrt mit etwas Gutem assoziieren kann.
Bei der Entwicklung eines Trainingsplans müssen wir zunächst feststellen, wo das gewünschte Verhalten gestört ist. Hunde, die Angst vor der Autofahrt haben, haben vielleicht schon gelernt, dass eine Autofahrt bevorsteht, wenn der Besitzer die Leine hält und an der Tür zur Garage steht, und deshalb sträubt sich der Hund, in dieser Situation zum Besitzer zu kommen.
Stellen Sie sich das fertige Verhalten (ruhig im Auto mitfahren) als eine Reihe von Verhaltenspuzzleteilen vor, die einzeln angegangen werden müssen. Die Aufgabe des Besitzers, oft mit Hilfe eines qualifizierten Trainers, ist es, dem Hund zu helfen, sich mit einem Puzzleteil vertraut zu machen, bevor er zum nächsten übergeht. Der Versuch, Schritte zu überspringen, kann leicht nach hinten losgehen, da es nicht nur wahrscheinlich ist, dass ein Teil des vorherigen Fortschritts zerstört wird, sondern auch, dass der Hund dem Besitzer gegenüber misstrauisch wird.
Erinnern Sie sich, das Ziel ist nicht nur, dass der Hund „gut aussieht“, sondern dass Sie sich die Zeit nehmen, eine positive Assoziation mit jedem Puzzleteil aufzubauen. Wenn der Hund unter normalen Umständen (bei jedem Verhalten) immer nur knapp „gut“ mit einer Situation zurechtkommt, ist es sehr viel wahrscheinlicher, dass er sich in Zeiten von Stress aktiv gegen dieselbe Situation wehren wird. Sich die Zeit zu nehmen, um positive Assoziationen aufzubauen, ist wie das Schaffen eines emotionalen Polsters. In Stresssituationen (z. B. im Auto auf einer windigen Straße oder im Stop-and-Go-Verkehr) ist er vielleicht nicht so entspannt und glücklich über die Situation, wie er es beim Training war. Aber mit einem gewissen „Polster“ ist es wahrscheinlicher, dass er die Situation toleriert, wenn sich sein Verhalten verschlechtert, als dass er einen emotionalen Zusammenbruch erlebt. Den Stress eines Tieres zu reduzieren, macht das Leben für ihn und für Sie angenehmer. Und, es ist gesünder! Es ist erwiesen, dass wiederholte Belastung durch große Mengen an Stress sowohl für Menschen als auch für Haustiere ungesund ist.
Desensibilisierung
Denken Sie an Ihren Hund; wann beginnt er, Anzeichen von Angst zu zeigen? Die Identifizierung der Aktivitäten oder Orte, die seine Angst auslösen, ist entscheidend für die Ausarbeitung eines Plans zur Verhaltensänderung. Ihr Desensibilisierungs- und Gegenkonditionierungsplan sollte an einem Ort beginnen, an dem der Hund „unter der Schwelle“ ist – d.h. keine Angst hat und keine Anzeichen von Stress zeigt.
Angenommen, die Angst Ihres Hundes vor dem Auto beginnt damit, dass er sich sträubt, wenn Sie seine Leine an der Tür halten. Beginnen Sie damit, seine Leine an einer anderen Stelle im Haus aufzuheben, nicht in der Nähe der „Gefahrentür“, und geben Sie dem Hund dann einige Leckerlis. Wenn er sich bereitwillig nähert (was er tun sollte, solange Sie weit genug von dem Ort entfernt sind, an dem er sich sonst beunruhigt fühlen könnte), fordern Sie ihn auf, sich zu setzen, befestigen Sie seine Leine, bieten Sie ihm ein oder zwei Leckerlis an, loben Sie ihn ausgiebig und nehmen Sie ihm die Leine ab.
Wiederholen Sie diesen Vorgang noch 3 bis 5 Mal und lassen Sie Ihren Hund dann wieder in seinen Alltag zurückkehren. Wiederholen Sie diese einfache Trainingseinheit in unregelmäßigen Abständen über den Tag verteilt, aber lassen Sie nie eine beängstigende Autofahrt auf das Training folgen.
Wenn Ihr Hund bei dem Anblick, dass Sie die Leine von der „Tür der Gefahr“ weghalten, freudig näher kommt, wiederholen Sie den Vorgang etwas näher an der Tür. Das Ziel ist es, auf einer Ebene zu arbeiten, auf der der Hund selbstbewusst bleibt. Wenn er überhaupt besorgt aussieht, sind Sie zu schnell vorgegangen. Beginnen Sie erst dann mit dem nächsten Puzzleteil, wenn Ihr Hund das vorherige Teil sicher bewältigen kann.
Während dieses Prozesses versuchen Sie nicht, den Hund auszutricksen! Es geht nicht darum, weiter von der Tür entfernt zu stehen, um den Hund leichter „einfangen“ zu können, bevor Sie ihn irgendwo hinbringen müssen. In extremen Fällen ist es am besten, Autofahrten ganz zu vermeiden, bis ein signifikanter Fortschritt in diesen kleinen Schritten gemacht wurde. Dies kann für den Besitzer frustrierend sein, vor allem, wenn der Hund unser bester Wanderkumpel oder unser Agility-Partner ist, aber es ist wichtig, die langfristigen Vorteile (jahrelanges stressfreies Reisen) gegen ein paar Wochen oder Monate abzuwägen, in denen Sie den Hund zu Hause lassen müssen, während Sie an diesem Prozess arbeiten.
Das Ziel ist es, sich ganz allmählich daran heranzutasten, den Hund zu normalen Autofahrten mitzunehmen. Aber die Schritte auf dem Weg dorthin sollten sehr klein sein; Sie haben die besten Erfolgsaussichten, wenn Sie erst dann zum nächsten Schritt übergehen, wenn der Hund bei den vorangegangenen Schritten durchweg sicher ist.
Für den Hund, der ängstlich wurde, als der Besitzer seine Leine an der Tür in die Hand nahm, aber selbstbewusst und glücklich war, als der Besitzer die Leine an anderer Stelle im Haus in die Hand nahm, könnten die nächsten Schritte sein:
– Den Besitzer mit der Leine oder dem Geschirr in der Nähe des Ausgangs des Hauses zu sehen, der zum Auto führt.
– Das Auto in der Garage oder Einfahrt aus der Ferne sehen.
– Neben dem Auto stehen.
– Aufgefordert zu werden, in das Auto einzusteigen (oder gebeten zu werden, den Träger in seinem Auto zu betreten, was ein zusätzliches Puzzleteil sein könnte).
– Im Auto zu sein, wenn es nicht läuft.
– Im Auto zu sein, wenn es im Leerlauf ist, sich aber nicht bewegt.
– Im Auto zu sein, wenn es sich bewegt.
– Eine sehr kurze Fahrt die Straße hinauf.
– Eine Fahrt um den Block.
– Eine etwas längere Fahrt zu einem wirklich lustigen Ziel.
Wie schnell Sie die einzelnen Schritte durchlaufen, hängt vom Hund ab.
Erinnern Sie sich daran, dass es während dieses Prozesses wichtig ist, dass Sie ruhig bleiben. Vermeiden Sie es, frustriert oder wütend auf einen Hund zu werden, der nicht so schnell vorankommt, wie Sie es gerne hätten. Das gilt auch für einen Hund, der körperlich krank wird; selbst der panische Ausruf des Besitzers „Oh nein! Ekelhaft!“ kann die emotionale Reaktion des Hundes verstärken.
Es kann zwar frustrierend sein, mit einem Hund zu tun zu haben, der „Probleme mit dem Auto“ hat, aber zu verstehen, was hinter dem Problem steckt, ist ein wichtiger erster Schritt, um Linderung zu finden. Die Entwicklung eines durchdachten Aktionsplans – gepaart mit Zeit und Geduld – wird dazu beitragen, Ihren Hund auf den Weg der Besserung zu bringen.
Stephanie Colman ist Autorin und Hundetrainerin in Los Angeles. Sie teilt ihr Leben mit einem karrieregeilen Such- und Rettungshund, dem sie das Spielen im Agility beibringt.