Meine Mutter war viele Jahre lang eine Kulturkatholikin, und obwohl sie sich schnell mit dem Katholizismus identifizierte, hatte sie ein begrenztes Wissen über die Lehre der Kirche. Schlimmer noch, sie war noch keine robuste Bibelleserin. Als ich schließlich Christin wurde, ertappte ich mich dabei, dass ich einige Behauptungen des Katholizismus auf ihren Wahrheitsgehalt hin überprüfte. Katholiken glauben an das Fegefeuer, „einen Ort oder einen Zustand zeitlicher Bestrafung für diejenigen, die, wenn sie dieses Leben in Gottes Gnade verlassen, nicht völlig frei von läßlichen Fehlern sind oder die für ihre Übertretungen nicht vollständig Genugtuung geleistet haben.“ Die Vorstellung vom Fegefeuer geht davon aus, dass viele von uns mit unvergebenen Sünden sterben, die von unserem Konto gereinigt werden müssen; einige von uns sind nicht gut genug, um in den Himmel zu kommen, aber nicht schlecht genug, um in die Hölle zu kommen. Das Fegefeuer ist also ein vorübergehender Zwischenort (oder -zustand), an dem gute Taten und Werke vollbracht werden können, um unsere Unreinheit vor unserer endgültigen Bestimmung bei Gott zu bereinigen. Obwohl Millionen von Katholiken glauben, dass das Fegefeuer eine Realität ist, muss diese Idee im Licht der Heiligen Schrift geprüft werden. Ist das Fegefeuer etwas, das wir als bibelgläubige Christen als wahr akzeptieren sollten?
Die Beweise aus dem Neuen Testament unterstützen einfach nicht die Existenz des Fegefeuers. Tatsächlich schließt die biblische Heilslehre die Notwendigkeit eines Fegefeuers aus:
Unsere Erlösung basiert nicht auf unseren guten Werken
Gemäß der biblischen Heilslehre basiert die Vergebung nicht auf den guten Werken des Gläubigen. Aus diesem Grund sind Taten oder Werke, die für diejenigen im Fegefeuer vollbracht werden, sowohl unnötig als auch unwirksam:
Römer 3:21-24, 27-28
Aber nun ist eine Gerechtigkeit aus Gott, unabhängig vom Gesetz, bekannt geworden, von der das Gesetz und die Propheten Zeugnis geben. Diese Gerechtigkeit aus Gott kommt durch den Glauben an Jesus Christus zu allen, die glauben. Es ist kein Unterschied, denn alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit Gottes und werden umsonst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, die durch Christus Jesus geschehen ist… Wo ist also die Prahlerei? Sie ist ausgeschlossen. Auf welchem Prinzip? Auf dem der Gesetzesbefolgung? Nein, sondern auf dem des Glaubens. Denn wir behaupten, daß der Mensch durch den Glauben gerechtfertigt wird, ohne das Gesetz zu beachten.
Romans 8:1
Deshalb gibt es nun keine Verdammnis für die, die in Christus Jesus sind, weil mich durch Christus Jesus das Gesetz des Geistes des Lebens frei gemacht hat von dem Gesetz der Sünde und des Todes. Denn was das Gesetz nicht vermochte, weil es durch die sündige Natur geschwächt war, das hat Gott getan, indem er seinen eigenen Sohn sandte in der Gestalt des sündigen Menschen, um ein Sündopfer zu sein.
Unsere Erlösung beruht auf Jesu Werk am Kreuz
Nach der biblischen Heilslehre reinigt uns Jesu Werk am Kreuz (sein Blut) von aller Sünde. Aus diesem Grund gibt es kein verbleibendes Sündenproblem, das die Existenz eines Ortes wie des Fegefeuers erfordert:
Titus 2:13-14
…wir warten auf die selige Hoffnung, die herrliche Erscheinung unseres großen Gottes und Retters Jesus Christus, der sich selbst für uns gegeben hat, um uns von aller Bosheit zu erlösen und für sich selbst ein Volk zu reinigen, das sein eigen ist, begierig, das Gute zu tun.
1Johannes 1:7b
…das Blut Jesu, seines Sohnes, reinigt uns von aller Sünde.
1Johannes 1:9b
…er ist treu und gerecht und wird uns unsere Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen.
1Johannes 2:2
Er ist das Sühnopfer für unsere Sünden, und nicht nur für unsere, sondern auch für die Sünden der ganzen Welt.
Hebräer 10:14
…denn durch ein einziges Opfer hat er die, die geheiligt werden sollen, für immer vollkommen gemacht.
Unsere Erlösung ist also bereits garantiert
Nach der biblischen Heilslehre hat Jesus die Gläubigen aufgrund unseres Glaubens an ihn bereits von der Sünde gereinigt und geläutert. Aus diesem Grund gibt es keine Notwendigkeit für einen Ort wie das Fegefeuer, wo eine zusätzliche Reinigung durchgeführt werden muss:
1 Korinther 6:11
Aber ihr seid gewaschen worden, ihr seid geheiligt worden, ihr seid gerechtfertigt worden in dem Namen des Herrn Jesus Christus und durch den Geist unseres Gottes.
Hebräer 1:3
Der, der der Glanz seiner Herrlichkeit und das ausdrückliche Bild seiner Person ist und alles durch das Wort seiner Kraft erhält, hat sich, nachdem er durch sich selbst unsere Sünden gereinigt hat, zur Rechten der Majestät in der Höhe gesetzt
Die biblische Lehre von der Erlösung schließt die Notwendigkeit eines Fegefeuers eindeutig aus. Darüber hinaus schließt die biblische Lehre vom Himmel die Möglichkeit eines Fegefeuers aus:
Unsere Wiedervereinigung ist „zornlos“
Nach der biblischen Lehre vom Himmel werden die Gläubigen nicht dem andauernden Zorn Gottes unterworfen sein; sie sind trotz ihrer Sündhaftigkeit gerechtfertigt worden. Aus diesem Grund glauben wir nicht, dass Gottes Zorn oder Verurteilung an einem Ort wie dem Fegefeuer thematisiert werden muss:
Römer 5:9
Da wir nun durch sein Blut gerechtfertigt worden sind, wie viel mehr werden wir durch ihn vor Gottes Zorn gerettet werden!
Johannes 5:24
„Ich sage euch die Wahrheit: Wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und wird nicht verdammt werden; er ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen.“
Unsere Wiedervereinigung ist unmittelbar
Nach der biblischen Lehre vom Himmel sind Gläubige im Moment ihres Todes mit Gott im Himmel vereint. Aus diesem Grund ist die Existenz des Fegefeuers einfach unvereinbar mit der Natur des Himmels, wie er in der Bibel beschrieben wird:
2. Korinther 5,6-8
Daher sind wir allezeit zuversichtlich und wissen, dass wir, solange wir im Leibe zu Hause sind, vom Herrn entfernt sind. Wir leben aus dem Glauben und nicht aus dem Schauen. Wir sind zuversichtlich, sage ich, und würden es vorziehen, vom Leib weg und beim Herrn zu Hause zu sein.
Philippians 1:20-23
Ich erwarte und hoffe, dass ich mich keineswegs schäme, sondern genügend Mut habe, damit Christus jetzt wie immer in meinem Leib verherrlicht werde, sei es durch das Leben oder durch den Tod. Denn für mich ist das Leben Christus und das Sterben ein Gewinn. Wenn ich weiter im Körper leben soll, bedeutet das für mich fruchtbare Arbeit. Doch was soll ich wählen? Ich weiß es nicht! Ich bin hin- und hergerissen zwischen beidem: Ich will weggehen und bei Christus sein, was bei weitem besser ist.
Lukas 23:39-43
Einer der Verbrecher, die dort hingen, schleuderte ihm Beleidigungen entgegen: „Bist du nicht der Christus? Rette dich und uns!“ Aber der andere Verbrecher wies ihn zurecht. „Fürchtest du dich nicht vor Gott“, sagte er, „da du unter demselben Urteil stehst? Wir sind gerecht bestraft, denn wir bekommen, was unsere Taten verdienen. Aber dieser Mann hat nichts Unrechtes getan.“ Da sagte er: „Jesus, denk an mich, wenn du in dein Reich kommst.“ Jesus antwortete ihm: „Ich sage dir die Wahrheit, heute wirst du mit mir im Paradies sein. „Die Bibel sagt uns mit Gewissheit, dass wir uns unsere Erlösung nicht mit guten Werken verdienen können, weil der Tod Jesu am Kreuz für all unsere Sünden bezahlt hat. Jesus hat uns von unserer Unreinheit gereinigt, und er braucht keine zusätzliche Hilfe von uns. Click To Tweet
Die Bibel sagt uns mit Sicherheit, dass wir uns unsere Erlösung nicht mit guten Werken verdienen können, weil der Tod Jesu am Kreuz für all unsere Sünden bezahlt hat. Jesus hat uns von unserer Unreinheit gereinigt, und er braucht keine zusätzliche Hilfe von uns. Wenn wir mit Gott vereint sind, werden wir nicht Gottes Zorn erleiden, wenn wir das freie Geschenk der Erlösung durch Christus angenommen haben; wir werden in dem Moment, in dem wir sterben, mit Gott vereint sein, und das vollendete Werk Jesu wird mehr als ausreichend sein, um unseren Platz am Tisch zu garantieren.
Für weitere Informationen über die Zuverlässigkeit der neutestamentlichen Evangelien und die Argumente für das Christentum, lesen Sie bitte Cold-Case Christianity: A Homicide Detective Investigates the Claims of the Gospels (Ein Mordkommissar untersucht die Behauptungen der Evangelien). Dieses Buch lehrt die Leser zehn Prinzipien von Cold-Case-Ermittlungen und wendet diese Strategien an, um die Behauptungen der Evangelienautoren zu untersuchen. Das Buch wird von einem achtteiligen Cold-Case-Christianity-DVD-Set (und einem Teilnehmerhandbuch) begleitet, um Einzelpersonen oder kleinen Gruppen zu helfen, die Beweise zu untersuchen und den Fall zu lösen.
J. Warner Wallace ist Cold-Case Detective in Dateline, Senior Fellow am Colson Center for Christian Worldview, Adj. Professor für christliche Apologetik an der Talbot School of Theology, Biola University, Autor von Cold-Case Christianity, God’s Crime Scene und Forensic Faith, und Schöpfer der Case Makers Academy für Kinder.
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