Aus Tweens werden Teens und Facebook-Links ersetzen Freundschaftsarmbänder, Viele Eltern fragen sich: Was ist das beste Alter für Teenager, um sich zu verabreden?
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Die Antwort hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, darunter Persönlichkeit und Reifegrad. Es ist offensichtlich, dass sich unter Teenagern in den letzten Jahren eine Menge verändert hat. Zum einen ist das Gruppendating beliebter denn je (nicht zu verwechseln mit dem Doppeldating, bei dem Mädchen und Jungen gemeinsam abhängen, meist in einem Einkaufszentrum oder einem Restaurant). Das Ergebnis ist, dass immer weniger Jungs Mädchen zu einem Einzeldate einladen. Die Zeiten, in denen eine Einladung ins Kino durch einen Anruf oder ein schüchternes persönliches Treffen zustande kam, sind so gut wie vorbei. Heutzutage ist es wahrscheinlicher, dass sich Mädchen und Jungen gegenseitig per SMS oder Direktnachrichten in den sozialen Medien um ein Date bitten. Aber während sich die Kultur der Teenager-Verabredungen entwickelt hat, hat sich auch das Alter geändert, in dem sie beginnen, und wann genau ist der beste Zeitpunkt?
Was die Forschung sagt
Im Durchschnitt beginnen Kinder mit 12einhalb Jahren für Mädchen und 13einhalb Jahren für Jungen mit Gruppendates, so die American Academy of Pediatrics. Bis sie 15 Jahre alt sind, beginnen die meisten, sich zu paaren.
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Es gibt einen krassen Unterschied zwischen den frühen Datern und denen, die warten, bis sie alt genug für den Führerschein sind. Jungen und Mädchen, die im Alter zwischen elfeinhalb und 13 Jahren anfangen, sich zu verabreden, können mehr akademische und Verhaltensprobleme haben als ihre Altersgenossen, so eine im Journal of Adolescence veröffentlichte Studie. Aufgrund ihrer mangelnden Reife sind sie schlecht darauf vorbereitet, mit einigen der üblichen Emotionen und Probleme umzugehen, mit denen Paare konfrontiert werden, und ohne viele Gleichaltrige, die ähnliche Erfahrungen machen, müssen sie die Dinge selbst herausfinden. Laut dem Wall Street Journal berichteten die Forscher auch über ein erhöhtes Risiko für ungeschützten Sex, Alkoholkonsum und mehr. Die Mehrheit der untersuchten Teenager begann erst im Alter von etwa 13 Jahren mit dem Daten, die so genannten Spätzünder waren um die 15 Jahre alt. Keine der beiden letztgenannten Gruppen schien größere soziale oder emotionale Schwierigkeiten zu haben.
Es ist erwähnenswert, dass viele Teenager nicht nur Dates haben, sie haben bereits Sex: Eine CDC-Studie ergab, dass etwa 43 Prozent der Teenager-Mädchen und 42 Prozent der Teenager-Jungen mindestens einmal Geschlechtsverkehr hatten.
Was die Experten sagen
Die meisten empfehlen 15 und 16 Jahre als ideales Alter, um mit dem Dating zu beginnen. Für Ron Eagar, einen Kinderarzt am Denver Health Medical Center, ist die magische Zahl 16. „Es gibt einen enormen Unterschied zwischen einem Vierzehn- oder Fünfzehnjährigen und einem Sechzehn- oder Siebzehnjährigen in Bezug auf die Lebenserfahrung“, sagte er gegenüber HealthyChildren.org, der Website der AAP.
„Sechzehn – und sogar ein bisschen älter – ist ein gutes Alter für Verabredungen, vorausgesetzt, der Teenager ist reif“, sagte Leslie Beth Wish, eine Psychologin und klinische Sozialarbeiterin, gegenüber SheKnows. „Reife kann an der Bereitschaft gemessen werden, sich ausreichend an der Hausarbeit zu beteiligen, andere mit Respekt zu behandeln, gute Noten zu bekommen und mit Emotionen umzugehen.“
Das Wichtigste ist, dass man Kindern kein schlechtes Gewissen wegen ihrer Gefühle macht, auch wenn man denkt, dass sie zu jung dafür sind. „Eltern sollten eine erste Liebe niemals herabsetzen oder lächerlich machen“, sagte Dr. George Comerci, ein Kinderarzt aus Tucson, gegenüber HealthyChildren.org. „Es ist eine sehr wichtige Beziehung für Teenager, und sie ist auch aus einem anderen Grund wichtig, nämlich weil es ihre erste intime Beziehung mit jemandem außerhalb der Familie ist.“
Einige Experten warnen davor, zu lange zu warten, um Kindern ein Date zu erlauben. Donna Thomas-Rodgers, PhD, schlägt vor, Teenagern mit 14 Jahren zu erlauben, zu Gruppentänzen und beaufsichtigten Veranstaltungen zu gehen, mit 15 zu Gruppendates und mit 16 zu Einzeldates. „Wenn Teenager mit 15 Jahren mit tatsächlichen Gruppendates beginnen, können Sie die Dating-Entscheidungen des Kindes unterstützen und ihre Entscheidungen beaufsichtigen“, sagte Thomas-Rodgers gegenüber SheKnows.
Was die Eltern sagen
„Ich denke, es würde vom Reifegrad abhängen. Ich wurde so erzogen, dass ein Mädchen nicht mit einem Jungen ausgeht, es sei denn, sie hat eine Anstandsdame. Als der hinterhältige Teenager, der ich war, habe ich meinen Bruder dafür bezahlt, dass er abhaut!“ – Erica Diaz, Chino, Kalifornien.
„Vergessen Sie es. Du wirst absolut keine Kontrolle über die Situation haben.“ – Stephanie Wood, New York City.
„Siebzehn, weil sie in diesem Alter alt genug sind, um ihre Entscheidungen zu treffen und von der Junior- zur Senior Highschool überzugehen.“ – Maritz S., Miami, Florida.
„Sechzehn. Ich werde dich nicht zu einem Date fahren.“ – Carina H. Wytiaz, Provo, Utah.
„Fünfundzwanzig.“ – Robert Hearn, Orlando, Florida.
Das Fazit
Es ist ganz natürlich, sich zu fragen, ob Ihr Kind bereit ist, mit einem Date zu beginnen. Schließlich kommt es Ihnen wahrscheinlich vor, als wäre es erst gestern gewesen, dass Sie Actionfiguren gekauft und Teepartys veranstaltet haben. Niemand kennt Ihr Kind besser als Sie selbst, also denken Sie an seinen Reifegrad und fragen Sie vielleicht die Meinung von Eltern von Teenagern, die Sie respektieren. Solange die Noten der Kinder nicht leiden und auch sonst nichts auf der Strecke bleibt, sollten Sie sie in ihrem eigenen Tempo von Freundschaften zu Dates übergehen lassen. Und was auch immer Sie tun, denken Sie nicht zu viel darüber nach. Die überwiegende Mehrheit der ersten Lieben überlebt die Highschool nicht. Behalten Sie einfach ein Auge auf Ihre Teens und lassen Sie sie wissen, dass sie zu Ihnen kommen können, wenn sie Sie brauchen.