In den 1970er Jahren war er ein Teenie-Idol. Jedes junge Mädchen wollte seine Bilder in Magazinen wie Teen Beat sehen. Er war ein Kinderschauspieler, der bis in seine Zwanziger hinein schauspielerte. Er war auch ein Rockstar. Drogenprobleme führten ihn jahrzehntelang auf die schiefe Bahn und in rechtliche Schwierigkeiten. Doch Leif Garrett erholte sich in den letzten Jahrzehnten immer wieder mit Musik, Schauspielerei und Satire über seine Probleme mit dem Gesetz. Dieses Jahr veröffentlichte Garrett seine Autobiografie „Idol Truth“. Was ist aus Leif Garrett geworden?
Frühes Leben und Karriere
Leif Garrett wurde am 8. November 1961 in Hollywood, Kalifornien geboren. Sein Vater Rik Nervik war nicht oft da, als Leif aufwuchs. Er lebte mit seiner Mutter, Carolyn Steller, und seiner Schwester, Dawn Lyn. Als Leif gerade 5 Jahre alt war, begann er mit der Schauspielerei und spielte zusammen mit seiner Schwester in Filmen wie dem Horrorfilm „Devil Times Five“ und in der Fernsehserie „Gunsmoke“. 1969 spielte Leif den kleinen Jungen Jimmy Henderson in „Bob & Carol & Ted & Alice“. In den 1970er Jahren trat Leif in drei „Walking Tall“-Filmen auf, spielte den Sohn von Felix Unger (Tony Randall) in der Serie „The Odd Couple“ und hatte eine wiederkehrende Rolle in der Serie „Family“.
Teen Idol
Als Kind und später als Teenager-Schauspieler wurde Lief Garrett auf sich aufmerksam, als er 1975 in der CBS-Miniserie „Three For the Road“ auftrat. Die 12-wöchige Serie handelte von einem Vater und seinen beiden Söhnen, die über den Verlust ihrer Mutter trauern. Sie verkaufen ihr Pferd gegen ein Wohnmobil und reisen durch die Vereinigten Staaten. Die Fans wurden auf den gut aussehenden Garrett aufmerksam und er wurde zu einer Teenie-Idol-Sensation. Garrett spielte später im Fernsehen und in Filmen mit. Er hatte die Titelrolle in dem Fernsehfilm „Peter Lundy und der Medicie-Hut-Hengst“ und hatte weitere Rollen in Film und Fernsehen. Garrett spielte später in dem Film „Skateboard“ von 1978 und in „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ von den Beatles mit. Er würde weiterhin als Gaststar in Fernsehsendungen wie „CHIPs“ und „Wonder Women“ auftreten. Er datete die Schauspielerinnen Kristy McNicol, Tatum O’Neal und Justine Bateman. Garret hatte eine sechsjährige Beziehung mit der Schauspielerin Nicollette Sheridan.
Neben seiner Schauspielkarriere hatte Leif Garrett eine erfolgreiche Karriere als Pop-, Disco- und Rockstar. 1976 unterschrieb er einen Vertrag mit einem Fünf-Platten-Deal bei Atlantic Records. Er coverte Songs wie „Surfin USA“, „Runaround Sue“ und „Put Your Head On My Shoulder“ und nahm auf den B-Seiten der Platten auch seine eigene Musik auf. Im Jahr 1978 unterschrieb Garrett bei Scotti Brothers Records. Er nahm mit dem Label bis in die frühen 1980er Jahre hinein auf. Im Mai 1979 moderierte Garrett ein Fernsehspecial „Lief“, in dem Marie Osmond, Brooke Shields, Flip Wilson und Bob Hope auftraten.
Tragödie
Unglücklicherweise wurde Lief Garrett mit Drogen in Kontakt gebracht, als er gerade 14 Jahre alt war. Am 3. November 1979 ereignete sich eine Tragödie. Garrett fuhr den Porcshe seiner Mutter und verunglückte mit dem Auto. Es wurde festgestellt, dass er betrunken war und Quaaludes genommen hatte. Sein bester Freund und Beifahrer, Roland Winkler, wurde bei dem Unfall gelähmt. Garrett wurde vor ein Jugendgericht gestellt und erhielt ein Jahr Bewährung und ein Jahr Führerscheinentzug. Winkler verklagte die Versicherungsgesellschaft und erhielt schließlich 1987 einen Vergleich in Höhe von 6 Millionen Dollar. Garrett musste 15.000 Dollar an Strafschadenersatz zahlen und fühlte sich für den Rest seines Lebens schuldig wegen des Unfalls. Winkler und Garrett trafen sich 1999 in einer Episode von „Behind the Music“ wieder. Garrett war erleichtert, dass Winkler keinen Groll hegte. Winkler starb 2017.
Drogen und Bankrott
Seit seinem Autounfall 1979 kämpfte Lief Garrett weiterhin mit seiner Drogensucht, die ihn das kostete, was eine erfolgreiche Schauspiel- und Musikkarriere hätte werden können. Garrett spielte in den 1980er Jahren weiterhin regelmäßig Theater, aber seine Musikkarriere verlief im Sande. Er kämpfte weiter mit den Drogen. 1997 wurde Garrett wegen Kokainbesitzes verhaftet, und 1999 wurde er verhaftet, als er versuchte, Kokain und Heroin von einem verdeckten Polizisten zu kaufen. In den 2000er Jahren hatte er weiterhin rechtliche Probleme. In den Jahren 2004, 2006 und 2010 wurde er wegen Drogenbesitzes verhaftet und musste einige Male eine Drogenentzugsanstalt aufsuchen. Im Jahr 2001 meldete Garrett in Los Angeles, Kalifornien, Konkurs an.
Rückkehr zur Schauspielerei und Musik
Trotz seines andauernden Kampfes mit Drogen und Geld, trat Garrett weiterhin in Fernsehspecials auf, die meist seine juristischen Kämpfe parodierten. Er ist auch zur Musik zurückgekehrt. Im Jahr 1999 gründete Garrett mit drei anderen Musikern eine Band namens Godspeed. Sie nahmen eine 3-Song-EP auf und traten ein paar Mal auf. Garrett gründete sein eigenes Plattenlabel, Tounge in Groove. Er war Co-Autor und nahm einen Song für den Soundtrack von David Spades Film „Dickie Roberts“ aus dem Jahr 2003 auf: Former Child Star“. Garrett trat in dem Film als er selbst auf. Im Jahr 2006 trat Lief Garrett in einer Las Vegas Show „Original Idols Live!“ auf. In dem Retro-Act traten auch die Teenie-Idole der 1970er Jahre Tony DiFranco, Danny Bonaduci und The Bay City Rollers auf. 2010 tourte Garrett durch Südkorea, um das 30-jährige Jubiläum seiner ersten Tournee in diesem Land zu feiern. Im Jahr 2013 kehrte er zurück. In der Zwischenzeit arbeitete Garrett mit dem Punkrock-Künstler Craig Else zusammen. Sie veröffentlichten ein paar Songs und coverten „Old Man“ von Neil Young.
Was seine Schauspielkarriere angeht, so feierte Lief Garrett ein kleines Comeback, indem er sich über seinen einstigen Teenie-Idol-Status lustig machte. Er moderierte die VH1-Serie „The Lief Garrett Collection“. Er trat in einer Folge von „Fear Factor“ auf und gewann 50.000 Dollar. Garrett trat bei CMT’s „Ty Murray’s Celebrity Bull Riding Challenge“ und TrueTV’s „The Smoking Gun Presents: World’s Dumbest“, in der er seine vergangenen rechtlichen Probleme parodierte. Im Jahr 2010 sprach Garrett öffentlich seine Heroinsucht an, indem er in der vierten Staffel von „Celebrity Rehab with Dr. Drew“ auftrat. Seine Mutter und seine Schwester hatten sogar einen Auftritt in der Show und sprachen das Thema an. Garrett hat auch einige ernsthafte Rollen übernommen. Er spielte im Jahr 2000 in einer Produktion von „Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat“ mit und spielte 2001 im The Barn Theatre.
Was er jetzt macht
Lief Garrett arbeitet weiterhin an seiner Musik, hat aber in den letzten zehn Jahren nicht viel geschauspielert. Dieses Jahr veröffentlichte er seine Autobiografie „Idol Truth“ (ttps://aux.avclub.com/former-heartthrob-leif-garrett-recounts-his-wild-downfa-1839548684). In dem Buch erzählt Garrett von seinem plötzlichen Aufstieg zum Star als Teenie-Idol und all dem Glamour und der Einsamkeit und Isolation, die damit einhergingen, während er von Handlangern herumgeführt wurde. Er geht ins Detail über die guten Zeiten und den sofortigen Fall in Ungnade nach seinem Autounfall 1979 und seine darauf folgenden Drogen- und Geldprobleme. Es ist eine traurige Geschichte über einen jungen Mann, der in sehr jungem Alter zu einem der populärsten Stars der Welt wurde und in noch jungem Alter verlor, was er hätte sein können.