28. August 2019
Autorin: Kate Green
Was ist Augenschlaf und woher kommt er?
Wir alle sind schon einmal morgens aufgewacht und haben uns etwas schläfrig gefühlt, nur um dann eine Kruste oder einen Schleim in unseren Augen zu finden. Die manchmal als „Augenschlaf“ bezeichnete Substanz ist eine Kombination aus Augentrümmern und verhärtetem Tränenfilm, der in den inneren Augenwinkel fällt und dann über Nacht eintrocknet und die Kruste bildet. Der offizielle Begriff für „Schlaf“ ist Rheum, und es gibt ihn in verschiedenen Konsistenzen und Farben, je nachdem, wie viel davon über Nacht verdunstet ist, und was genau darin enthalten ist. Rheum ist völlig normal und ist nur ein Rückstand aus dem Schutzprozess des Auges. Den ganzen Tag über hält der Tränenfilm des Auges das Auge mit Feuchtigkeit versorgt und entfernt schädliche Ablagerungen und Bakterien. Der Tränenfilm besteht aus drei Komponenten, die eine wichtige Rolle bei der Gewährleistung des perfekten Feuchtigkeitsniveaus spielen:
„Am nächsten am Auge befindet sich die Glykokalyxschicht – eine Schicht, die hauptsächlich aus Schleim besteht. Sie überzieht die Hornhaut und zieht Wasser an, was die gleichmäßige Verteilung der zweiten Schicht ermöglicht: der wasserbasierten Tränenlösung. Sie ist zwar nur vier Mikrometer dick – etwa so dick wie ein einzelner Strang Spinnenseide – aber diese Schicht ist sehr wichtig. Sie hält unsere Augen geschmiert und wäscht mögliche Infektionen weg. Schließlich gibt es eine äußere Schicht, die aus einer öligen Substanz namens Meibum besteht, die sich aus Lipiden wie Fettsäuren und Cholesterin zusammensetzt.“ Quelle: BBC
Wenn Sie wach sind, blinzeln Sie überschüssigen Augenausfluss weg, aber dieser sammelt sich über Nacht, wenn Ihre Augen für einen längeren Zeitraum geschlossen sind. Außerdem entspannt der Schlaf die Ausführungsgänge der Meibom-Drüsen, wodurch mehr von der öligen Substanz des Tränenfilms in Ihr Auge gelangt.
Was sind die Ursachen?
Wie wir besprochen haben, ist Augenausfluss völlig normal und etwas, das die meisten Menschen jeden Morgen beim Aufwachen erleben. Wenn Sie jedoch eine Veränderung der Farbe, Konsistenz oder Menge bemerken, könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass Ihr Augenausfluss als Folge einer Infektion auftritt, wie z. B.:
Bindehautentzündung: Eine häufige Augeninfektion, die viral, bakteriell oder allergisch bedingt sein kann, wodurch sich die Sklera entzündet. Eines der häufigsten Symptome einer Bindehautentzündung ist dicker Augenausfluss, der sich im Schlaf entlang des Wimpernkranzes sammelt und je nach Art der Bindehautentzündung in Farbe und Konsistenz variiert.
Blepharitis: Diese Erkrankung zeigt sich in Form von Verkrustungen und Entzündungen der Augenlider, die zu wunden Augen, Schwellungen und einem gelblich-grünen Augenausfluss führen. Es kann auch durch eine „abnormale Ölproduktion der Meibom-Drüsen“ verursacht werden und der Ausfluss sammelt sich über Nacht in Ihren Augen, während Sie schlafen.
Hornhautgeschwür: Hierbei handelt es sich um eine die Sehkraft bedrohende Infektion der Hornhaut, die durch ein Augentrauma oder eine schwere Infektion verursacht wird. Die Symptome eines Hornhautgeschwürs sind Augenentzündung und Rötung, gepaart mit starkem Augenausfluss oder eitriger Substanz. Wenn Sie diese Symptome bemerken, suchen Sie dringend Hilfe; je früher die Erkrankung behandelt wird, desto größer ist die Chance, Ihr Augenlicht zu retten.
Trockenes Auge: Ironischerweise kann ein chronisch trockenes Auge auch zu einem Überschuss an Tränen und Augenausfluss führen. Das liegt daran, dass das Auge spürt, dass es nicht genug geschmiert wird, und deshalb in den Overdrive geht und mehr Tränen als nötig produziert. Über Nacht kann sich diese Tränenflüssigkeit in den Augenwinkeln ansammeln und verfestigen, was zu den allseits bekannten verkrusteten Augen am Morgen führt. Obwohl es sich nicht um eine ansteckende Krankheit handelt, kann ein schweres trockenes Auge Unbehagen und Augenausfluss verursachen – aber zum Glück ist es leicht behandelbar.
Wie Sie den Augenschlaf sicher entfernen
Wenn Sie morgens aufwachen, ist es sehr verlockend, den Schlaf oder den Schleim in Ihren Augen wegzureiben oder zu versuchen, ihn aus den inneren Augenwinkeln herauszuholen. Das ist eigentlich eine riskante Vorgehensweise, da man sich dabei sehr leicht versehentlich das Auge oder den umliegenden Bereich aufkratzt. Je nach Schwere des Ausflusses könnten Sie sich bei dem Versuch, ihn zu entfernen, auch die Wimpern ausreißen. Augenschlaf kann auch ein Anzeichen für eine Infektion sein, bei der Ihre Augen bereits anfälliger für Bakterien sind – es ist also kontraproduktiv, noch mehr Keime dorthin zu bringen, während Sie den Schlaf entfernen.
Um Rückstände oder Ausfluss, der sich über Nacht angesammelt hat, sicher zu entfernen, sollten Sie zuerst Ihre Hände waschen und dann einen warmen Waschlappen oder eine Kompresse verwenden. In schweren Fällen kann es vorkommen, dass die Wimpern durch überschüssigen Schleim oder Ausfluss verklebt sind. Wenn dies der Fall ist, legen Sie das geschlossene Auge unter eine warme, feuchte Kompresse und wischen Sie es vorsichtig ab, um den Augenschlaf zu entfernen. Waschen Sie Ihre Hände vor und nach dem Berühren Ihrer Augen, um zu verhindern, dass sich die Infektion – falls dies die Ursache des Ausflusses ist – auf das andere Auge oder auf andere Personen ausbreitet.
Wann sollten Sie sich Sorgen machen?
Zuallererst sollten Sie sich untersuchen lassen, wenn Sie eine signifikante Veränderung Ihres Augenschlafs bemerken. Das kann mehr Ausfluss als gewöhnlich sein, eine Veränderung der Farbe oder eine auffällige Veränderung der Konsistenz. Jedes dieser Symptome könnte ein Hinweis darauf sein, dass etwas nicht stimmt. Andere Probleme mit Ihrem Augenschlaf könnten auf Folgendes hindeuten:
- Plötzliche Lichtempfindlichkeit
- Rote oder entzündete Augen
- Augenschmerzen
- Unscharfes Sehen
Kleine Mengen von Augenschlaf sind völlig normal und sollten gelblich oder klar in der Farbe sein. Er kann auch krustig und hart, eher klebrig und dünn oder sogar wässrig sein. Farben wie grün, grau oder weiß signalisieren eine Infektion und könnten in Kombination mit einem der oben genannten Symptome etwas Ernsteres sein. Im Zweifelsfall sollten Sie sich von einem Augenarzt untersuchen lassen, um die Ursachen für Ihren Augenausfluss zu verstehen.
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