Wenn die Benzinpreise steigen, merken die Verbraucher das natürlich an der Zapfsäule. Aber viele Menschen haben kaum eine Vorstellung davon, warum der Betrag, den sie für die Tankfüllung ihres Autos benötigen, steigt und fällt. Hier werfen wir einen Blick auf die Faktoren, die den Preis bestimmen, den Verbraucher von Tag zu Tag zahlen.
Key Takeaways
- Das Gesetz von Angebot und Nachfrage regelt die Benzinpreise, wie bei fast allen Waren.
- Beide, Angebot und Nachfrage, ändern sich ständig, da neue Ölquellen entdeckt werden und sich die wirtschaftlichen Bedingungen auf die Verbrauchernachfrage auswirken.
- Als längerfristiger allgemeiner Trend ist das Angebot an hochwertigem Öl festgelegt und schwindet, während die globale Nachfrage mit einer steigenden Bevölkerung und Wirtschaftswachstum zunimmt.
Ölpreise: Die rohe Realität
Logischerweise wird der Benzinpreis zum Teil durch den Ölpreis bestimmt. Aber eine ganze Reihe anderer Faktoren beeinflussen den durchschnittlichen Einzelhandelspreis von Benzin.
Nach Angaben der U.S. Energy Information Administration machte der Rohölpreis 2019 nur 54 % der durchschnittlichen Einzelhandelskosten für Benzin aus. Steuern auf Bundes- und Landesebene waren mit durchschnittlich 18 % der nächstgrößte Kostenfaktor, gefolgt von Vertriebs- und Marketingkosten, Raffineriekosten und Gewinnen.
Diese Zahlen variierten zwischen 2010 und 2019, aber insgesamt machte der Rohölpreis 59 % der durchschnittlichen Einzelhandelskosten für Benzin aus.
Um zu verstehen, wie die Benzinpreise festgelegt werden, sollten Sie die Kernfaktoren Angebot, Nachfrage, Inflation und Steuern betrachten. Während Angebot und Nachfrage die meiste Aufmerksamkeit (und die meiste Schuld) erhalten, spielen auch Inflation und Steuern eine Rolle bei der Erhöhung der Kosten für die Verbraucher. Das Gesetz von Angebot und Nachfrage hat einen vorhersehbaren Einfluss auf den Gaspreis. Weniger vorhersehbar ist, wie sich Angebot und Nachfrage im Laufe der Zeit verändern werden.
Ölversorgung
Öl kommt nicht überall, wo es entdeckt wird, in der gleichen Form aus dem Boden. Es wird nach seiner Viskosität (d.h. leicht bis schwer) und nach dem Grad der Verunreinigungen wie Schwefel, die es enthält (d.h. süß bis sauer), abgestuft.
Der weit verbreitete Preis für Öl ist der für leichtes/süßes Rohöl. Diese Art von Öl ist sehr gefragt, weil es weniger Verunreinigungen enthält und die Raffinerien weniger Zeit brauchen, um es zu Benzin zu verarbeiten. Je dicker oder „schwerer“ das Öl ist, desto mehr Verunreinigungen enthält es und desto mehr Aufwand ist für die Raffinerie erforderlich, um es zu Benzin zu verarbeiten. Es besteht eine positive Korrelation zwischen Rohöl- und Benzinpreisen. Es scheint logisch, dass es eine positive Korrelation zwischen den Rohstoffen gibt, besonders da Benzin ein Produkt der Raffination von Rohöl ist.
Leichtes/leichtes Rohöl wird einfach knapper und schwieriger zu bekommen. Wenn das Angebot an diesem bevorzugten Öl knapp wird, steigt der Preis. Schweres/saures Rohöl hingegen ist weltweit verfügbar. Der Preis für schweres/saures Rohöl ist niedriger, manchmal sogar wesentlich niedriger, als für leichtes/süßes Rohöl, um die höheren Kosten für die Verarbeitung auszugleichen.
Beachten Sie, dass die Ölversorgung unter den großen Förderländern durch das Kartell namens OPEC (Organisation erdölexportierender Länder) geregelt wird. Die 14 Mitglieder der OPEC haben das Ziel, das Ölangebot zu regulieren, um den Preis auf dem Weltmarkt zu bestimmen. Innerhalb der OPEC wird jedem Mitgliedsland eine Förderquote zugeteilt. Die internationalen Ölgesellschaften arbeiten unabhängig von der OPEC, aber da die OPEC einen größeren Anteil der weltweiten Rohölexporte kontrolliert (das Angebot, das nicht von der produzierenden Nation verbraucht wird), beeinflusst die Politik der OPEC den weltweiten Ölpreis. Wenn die Nachfrage nach einem Gut steigt, während das Angebot konstant bleibt, wird der Preis dieses Gutes steigen. Während die Ölgesellschaften von den Angebotsbeschränkungen der OPEC profitieren könnten, sind sie nicht am Entscheidungsprozess der OPEC beteiligt und könnten genauso gut von der Politik der OPEC betroffen sein, wenn die OPEC (vorausgesetzt, ihre Mitgliedsländer sind dazu in der Lage) beschließen würde, das weltweite Ölangebot zu erhöhen.
Konsumentennachfrage
Die Anzahl der Menschen, die Autos und Lastwagen fahren, hat in den letzten Jahren dramatisch zugenommen, insbesondere in Teilen der Entwicklungsländer. China und Indien mit jeweils mehr als einer Milliarde Einwohnern haben eine wachsende Mittelschicht, die mit der Zeit wahrscheinlich mehr Autos fahren und mehr Benzin verbrauchen wird.
China allein hatte bis Ende 2020 mehr als 80.000 Meilen Autobahn zwischen den Provinzen gebaut, und es werden weiterhin mehr als 6.000 Meilen pro Jahr hinzugefügt, so eine chinesische Regierungsseite.
Im Vergleich dazu haben die USA nach Angaben der Federal Highway Administration insgesamt etwa 47.000 Meilen Interstate Highway.
Viele Länder subventionieren den Verkaufspreis von Benzin, um die industrielle Entwicklung zu fördern und die Unterstützung der Bevölkerung zu gewinnen, was zu einer künstlich höheren Nachfrage nach Benzin führt.
Ein Gleichgewicht schaffen
Preise helfen bei der Verteilung knapper Güter. Das heißt, die Verbraucher reagieren auf höhere Preise für jedes Gut, indem sie weniger davon verbrauchen. Obwohl die Nachfrage nach Benzin langfristig elastisch ist, haben kleine Unterschiede in Angebot und Nachfrage in beide Richtungen kurzfristig keinen signifikanten Einfluss auf die Preise. Diese Unelastizität der Nachfrage bedeutet, dass, wenn die Preise steigen, die Nachfrage sinkt, aber nicht sehr stark.
Der Grund dafür ist, dass die Menschen in ihrem Lebensstil für die nahe Zukunft festgelegt sind. Sie können zwar ihren Kraftstoffverbrauch ändern, indem sie sparsamere Fahrzeuge kaufen, näher zur Arbeit ziehen oder öffentliche Verkehrsmittel benutzen, aber sie können oder wollen dies nicht als Reaktion auf eine vorübergehende Preiserhöhung tun.
Der Preis wird das Angebot an Benzin mit der Nachfrage danach ausgleichen. Die globale Natur des Marktes für Benzin stellt dieses Gleichgewicht sicher.
Damit bleiben Inflation und Steuern für die größten relativen Erhöhungen des Benzinpreises verantwortlich.
Andere Überlegungen: Inflation und Steuern
Inflation ist die allgemeine Rate, mit der die Preise von Produkten und Dienstleistungen steigen (und umgekehrt die Rate, mit der die Kaufkraft fällt). In den U.S.A, ein Artikel, der im Januar 1950 1 $ kostete, im Januar 2020 etwa 10,98 $ kosten.
Im Jahr 1950 kostete Benzin etwa 27 Cent pro Gallone. Inflationsbereinigt sollte eine Gallone Benzin im Januar 2020 etwa 2 $ kosten.
Die Steuer auf eine Gallone Benzin betrug 1950 1,5 Cent. Im Juli 2019 betrugen die kombinierten Bundes-, Landes- und Kommunalsteuern auf eine Gallone Benzin durchschnittlich 18 % des Gesamtpreises. Die Bundessteuer machte 18,4 Cent aus, während die Staatssteuer 29,66 Cent ausmachte.
Andere Länder haben eine sehr unterschiedliche Steuerpolitik für Benzin, von denen einige die Steuern zur größten Preiskomponente machen können.
Das Fazit
Die Gaspreise werden, wie die meisten anderen Waren, durch die Kräfte von Angebot und Nachfrage bestimmt. Bleibt die Nachfrage konstant, sinken die Preise, wenn das Angebot steigt und. Bleibt das Angebot konstant, steigen die Preise, wenn die Nachfrage steigt.