Es gibt viele Geräusche und Klänge auf diesem Planeten, die von den meisten Menschen leicht erkannt werden können – das Bellen eines Hundes, das Miauen einer Katze und das Krähen eines Hahns. Aber die uralte Frage, neben der, warum das Huhn die Straße überquerte, ist, warum kräht ein Hahn?
Warum scheinen sie dieses angeborene Bedürfnis zu haben, zu krähen, und zu krähen, und noch mehr zu krähen? Da ich als Stadtkind aufgewachsen bin, habe ich immer geglaubt, dass Hähne morgens krähen, um den Tag einzuläuten, was für manche auch stimmen mag. Aber seit ich meine eigene Herde habe, habe ich festgestellt, dass mein Hahn Screech morgens, mittags und abends kräht, und so ziemlich alle Zeiten dazwischen.
Obwohl Hühner zugegebenermaßen zu den bekannteren Tieren auf dem Planeten gehören, haben sich Wissenschaftler erst im letzten Jahrhundert dazu entschlossen, herauszufinden, warum Hähne krähen – und sind dabei vielleicht auf einige interessante Antworten gestoßen.
Wann sie krähen
Es ist erwähnenswert, dass die meisten Hähne öfter krähen als nur, wenn die Sonne aufgeht. Sie krähen zu jeder Zeit, und das Krähen wird meistens durch eine bestimmte Art von Reizen ausgelöst, wie z.B. das Geräusch eines Rasenmähers oder das eines Fremden, der in die Nähe des Gartens oder des Hühnerstalls kommt.
Hähne sind nicht sehr wählerisch, wann oder warum sie krähen, sie krähen einfach. Daher kann man sie zu jeder Tages- und Nachtzeit krähen sehen und hören, meist schon bei den kleinsten, banalsten Reizen. Das Ammenmärchen vom Hahn, der kurz vor oder bei Tagesanbruch kräht, ist ein wahres Ammenmärchen. Die meisten Hahnenrassen neigen tatsächlich dazu, dies zu tun.
Die Wissenschaft des Krähens
Aufgrund ihrer Neigung, über alles und jeden zu krähen, waren sowohl Wissenschaftler als auch Ornithologen (Vogelfreaks) der Meinung, dass das Krähen eines Hahns bei Tagesanbruch nur eine in ihrer DNA verdrahtete Reaktion auf den Wechsel von Dunkelheit und Licht ist.
Persönlich glaube ich nicht, dass dies immer zutrifft, da mein Schreihals an den meisten Morgen bereits zwei Stunden vor Tagesanbruch zu krähen beginnt.
In Japan haben Wissenschaftler der Universität Nagoya beschlossen, die anekdotischen Theorien zu testen, die seit Jahrhunderten überliefert werden – Geschichten, die besagen, dass Hähne eine angeborene Fähigkeit haben, zu „wissen“, wann der Tag anbricht.
Eine 2013 veröffentlichte Arbeit von Takashi Yoshimura und Tsuyoshi Shimmura, in der die Wissenschaftler herausfinden wollten, ob dies nur ein Gedanke in den Köpfen der Tiere ist, oder ob es sich tatsächlich um einen Hahn handelt, der das Kommen des Tagesanbruchs vorwegnimmt oder fühlt, und nicht um eine instinktive Reaktion auf den Sonnenaufgang.
Die Datenerhebung
Yoshimura und Shimmura führten mehrere Experimente durch und sammelten Daten, um die Frage zu beantworten, warum ein Hahn kräht und was diese Aktion auslösen könnte. Einige Wochen lang setzten die Forscher die Vögel verschiedenen Situationen und Umgebungen aus, sowie einer Vielzahl von Reizen, zu denen auch das Füttern gehörte.
Das Fazit ist, dass ein Hahn aus einem bestimmten Grund krähen kann, und ein anderes Mal kräht er ohne Grund – fast so, als ob es ihm Spaß macht oder er sich einfach langweilt. Auf der anderen Seite, wenn er kräht, kann das Krähen eines Hahns mehrere wesentliche Funktionen erfüllen, von denen wir uns jetzt einige ansehen werden.
Warum krähen Hähne?
Hier sind ein paar Gründe, warum Hähne krähen:
Gruß an die Sonne
Während der Forschung von Yoshimura und Shimmura wurde eine ausgewählte Herde von Hähnen einer kontrollierten Umgebung ausgesetzt, in der es zwölf Stunden lang ununterbrochen hell war, im Wechsel mit zwölf Stunden Dunkelheit. Diese Exposition wurde über einen Zeitraum von zwei Wochen wiederholt.
Was die Ergebnisse zeigten, war, dass die Hähne tatsächlich das nahende Tageslicht vorwegnahmen. Sie begannen in der Regel etwa zwei Stunden vor dem Einschalten des Lichts zu krähen.
Die Wissenschaftler vermuteten, dass Hähne einen internen circadianen Rhythmus von etwa 23,8 Stunden haben. Diese innere Uhr ist es, die die Hähne dazu bringt, zu einer festgelegten Zeit zu krähen. Sie vermuteten auch, dass dies der Auslöser ist, der die Hähne dazu bringt, kurz vor Sonnenaufgang mit dem Krähen zu beginnen.
Die Daten zeigten auch, dass der führende, dominante Hahn zu krähen begann, und dann seine weniger wichtigen Untergebenen folgten und mitkrähten. Man kann sich vorstellen, wie laut und lärmend das werden kann, wenn man mehr als einen Hahn in seiner Herde hat.
Territoriumsbildung
Viele Hühnerhalter sind sich nicht bewusst, dass die Vorfahren unserer heutigen Hühner aus den fernöstlichen Ländern stammen – wie Thailand, Indien, Myanmar und China. Meistens leben diese Vögel in dichten Gebieten mit massiver Vegetation, wie z. B. Dschungel. Dadurch haben sie eine große Deckung und sind selbst für andere Vögel schwer zu sehen.
Es wird angenommen, dass das Krähen eines Hahns in dieser Situation eine Ankündigung, ähnlich einer Warnung, an seine benachbarten Vogelbrüder war. Er würde allen anderen Hähnen in der Umgebung mitteilen, dass er sich nicht nur in der Gegend niedergelassen hat, sondern auch das Territorium für sich und seine Hühner beansprucht.
Man nimmt an, dass diese Hähne das Krähen auch als Mittel benutzt haben, um sich gegenseitig zu rufen, damit die anderen Hähne und ihre Herden wissen, wo sie sind.
Auch heute noch kann man mehrere Hähne hin und her krähen hören. Wie sich herausstellte, haben Hühner ein hervorragendes Gehör, so dass das Krähen zu und von einem anderen Hahn ihnen hilft, einzuschätzen, wie weit ihre Herden voneinander entfernt sind und ob sie sich einander annähern oder nicht.
Das Wissen, wo sich eine andere Herde und damit ihr Hahn befindet, kann dabei helfen, mögliche Kämpfe mit Rivalen zu verringern. Obwohl ein Hahn kämpfen wird, ist es nicht etwas, was sie wirklich gerne tun. Zu groß ist die Gefahr, dass der Hahn besiegt, verletzt oder sogar getötet wird.
Dominanz
Wenn es um eine Herde geht, dreht sich alles um den dominantesten Vogel – und das ist der Hahn. Wenn Hühner in einer Gruppe, der sogenannten Herde, zusammenleben, wird der ranghöchste, der dominanteste Hahn immer derjenige sein, der zuerst kräht. Ihm folgen dann die Hähne unter ihm, die in der Hackordnung weiter unten stehen.
Auch wenn die kleineren Hähne ihre innere Uhr haben, die ihnen sagt, dass es Zeit ist zu krähen, werden sie auf den Oberhahn warten, um den Startschuss zu geben. Wir haben alle schon einmal von dem Begriff „Hackordnung“ gehört, und wenn es um eine Herde geht, folgen die Mitglieder ihr genauestens.
Das dominanteste Mitglied jeder Herde wird die anderen Mitglieder anpicken, und diese nehmen die Strafe hin und akzeptieren sie. Obwohl die Natur es allen Hähnen fest eingedrahtet hat, sich ihrem inneren zirkadianen Rhythmus zu fügen, hat die Forschung gezeigt, dass sie abwarten und den dominanten Hahn bestimmen lassen, wann der Chorus beginnt. Ich meine, ernsthaft, wer wusste schon, dass Hühner so höflich zueinander sind?
Krähen in der Nacht
Okay, nun lassen Sie uns fortfahren und den Elefanten im Raum ansprechen – ja, Hähne krähen in der Nacht. Warum, werden Sie sich vielleicht fragen, tun sie das? Nun, die kurze Antwort ist, dass es niemand wirklich genau weiß.
Viele Hühner-„Experten“ glauben, dass das Krähen in der Nacht eine Sicherheitsmaßnahme sein kann. Der Hahn glaubt vielleicht, dass er draußen oder in der Nähe des Stalls etwas hört, und kräht dann seinerseits, um die übrige Herde vor einer möglichen Gefahr in der Nähe zu warnen.
Es gibt noch eine weitere Theorie über das Krähen in der Nacht. Einige glauben, dass das Krähen durch einen Autoscheinwerfer oder ein anderes Licht ausgelöst wurde, das sie aus ihrem Schlummer gestört hat.
Eine dritte Theorie besagt, dass der Hahn ein Auto oder eine Maschine gehört hat und das Krähen eine strenge Warnung an den potenziellen Rivalen oder die Gefahr ist, dass er anwesend ist und sich von seinem Territorium und seinen Damen fernhalten soll.
Die Damen bedrängen
Nun, ich weiß, dass dieser Glaube, wenn es um meinen Schreihals geht, eine solide Annahme ist. Manche Hähne krähen nach der Paarung, um mit ihrer Fähigkeit zu prahlen, ihre Hennen zu befriedigen. Ich meine, wirklich? Keiner mag einen Angeber! Aber in der Hühnerwelt scheint es, dass Hähne dazu neigen, eine Art Angeber zu sein. Screech streckt seine Brust heraus, schlägt mit den Flügeln und lässt einen großen, ungestümen Schrei los, fast so, als würde er sagen: „Ich bin der Größte im Hühnerhof!“
Einige sind sogar so weit gegangen, die Theorie aufzustellen, dass das morgendliche Krähen, kurz vor Tagesanbruch, nicht nur durch den zirkadianen Rhythmus des Hahns ausgelöst wird, sondern auch durch einen plötzlichen Anstieg des Testosterons im System des Vogels. Obwohl dies nur eine Theorie ist, klingt sie genauso wahrscheinlich wie alle anderen genannten.
Wenn Sie verfolgen, wann Sie Ihren Hahn am häufigsten krähen hören, werden Sie feststellen, dass dies am häufigsten am Morgen und am frühen Abend geschieht. Diese Tageszeiten fallen mit den Zeiten zusammen, in denen er vermutlich am sexuell potentesten ist.
Es gibt Hähne, die krähen, wenn eine ihrer Hennen ihr Ei gelegt hat. Es ist fast so, als würde er der Konkurrenz verkünden, dass er der Mann ist und nicht nur seine Hennen gut versorgt und fruchtbar sind, sondern auch er selbst.
Konkurrenz im Hühnerhof
Einer der populäreren Gedanken, warum Hähne dazu neigen, so viel zu krähen, basiert auf der Konkurrenz, die in ihren Köpfen im Hühnerhof existiert. Nun, dieser Gedanke mag etwas für sich haben. Lassen Sie mich das erklären. Ich habe einen Cousin, der vier Hähne und zwanzig Hühner hat. Er hat einen Hahn, den er mit den Damen zusammen hält, und die anderen drei Hähne teilen sich ihre eigene Hühnerversion einer Junggesellenbude.
Da die drei Hähne für sich alleine untergebracht sind, erkennen sie den einen Hahn mit den Hennen nicht als den Platzhirsch an, sozusagen. Wenn jedoch der Hahn mit den Hennen zu krähen beginnt, haben die anderen drei das Bedürfnis, sich einzumischen und ihren eigenen Beitrag zu leisten.
Wenn alles vorbei ist und das Krähen verstummt, wird der Leithahn immer den letzten Ruf ausstoßen. Derselbe Leithahn, so sagt mein Cousin, wird immer sicherstellen, dass er mindestens ein paar Mal am Tag um das Gehege der Junggesellenhähne herumgeht. Er sagt, dass der Hahn sogar versucht, die anderen Hähne zum Kämpfen zu verleiten, wohl wissend, dass er in Sicherheit ist – ein Wort über Tapferkeit!
Nun kann es tatsächlich sein, dass all dieses Gehabe und Krähen nicht die Natur anderer Hähne ist, sondern spezifisch für seinen Hahn oder vielleicht sogar für seine Rasse.
Die Etikette des Krähens
Wie bei den meisten Dingen im Leben, gibt es auch bei einer Hühnerherde eine gewisse Etikette, die befolgt werden muss. Und das gilt umso mehr, wenn sich mehrere Hähne in Hörweite zueinander befinden.
Die Etikette für Hühner scheint zu besagen, dass es eine bestimmte Reihenfolge gibt, in der jeder Hahn im Hühnerhof kräht. Wie zu erwarten ist, beginnt der Oberhahn, der „Big Cheese“, als Erster mit dem Krähen. Nach ihm geht es entsprechend der festgelegten Hackordnung bergab. Diese Reihenfolge bestimmt, welcher Hahn als nächster kräht, und dann der Hahn danach, und so weiter, bis alle ihre Anwesenheit kundgetan haben.
Jeder Hahn kennt seinen Platz im Chor, und wenn zufällig einer versucht, einen anderen zu übertrumpfen, wird der Oberhahn dafür sorgen, dass der trotzige Vogel in seine Schranken verwiesen wird. Das einzige Mal, dass mit Ungehorsam umgegangen wird, ist, wenn der Oberhahn alt, schwach oder krank ist. Dann tritt einer der jüngeren Hähne vor, fordert ihn heraus und kämpft mit dem Oberhahn um seinen Platz an der Spitze der Hierarchie.
Hähne in freier Wildbahn leben, wie sich herausstellt, meistens in Harmonie. Das heißt, solange alle Mitglieder der Herde die festgelegte Hackordnung respektieren und einhalten. Diese Gruppen von selbsternannten Junggesellen werden sich mit der Zeit in ihre eigenen Herden mit ihren eigenen Hennen aufteilen.
Wer Herden mit mehr als einem Hahn hält, ist in der Lage, das Krähen eines Hahns von dem eines anderen zu unterscheiden. Es gibt einen subtilen Unterschied im Krähen jedes Vogels, so sehr, dass die Besitzer in der Lage sind, das Krähen dem Vogel zuzuordnen, der es ausstößt.
Die Lautstärke des Krähens
Viele Leute denken, dass das Krähen eines Hahns laut ist – sehr laut. Allerdings ist das Krähen gar nicht wirklich laut. Gemessen in Dezibel entspricht das Krähen eines Hahns in etwa dem eines bellenden Hundes – etwa 90 Dezibel, mehr oder weniger.
Jeder Hahn, egal welcher Rasse, kräht – es gibt einfach keinen Hahn, der nicht kräht und nicht kräht. Aus diesem Grund scheint es, dass sie einen schlechten Ruf dafür bekommen, laut zu sein, und in aller Fairness ist das nicht so.
Für viele ist die Quelle ihrer Irritation mit einem krähenden Hahn eindeutig. Der Hahn kräht morgens, und wenn die betreffende Person kein Morgenmensch ist, dann wird das Krähen nicht mit Freude, sondern mit Verärgerung aufgenommen.
Die Länge des Krähens
In Wirklichkeit kann das Krähen eines Hahns, oder sein „Hahnenschrei“, so lange andauern, wie er es wiederholen möchte. Sobald er jedoch seine Anwesenheit verkündet und alle in Krähendistanz an sein Revier erinnert hat, wird er sich in der Regel beruhigen. Das heißt, bis ihn etwas anderes aufregt.
Hier ist es von Vorteil, einen einzelnen, solitären Hahn zu haben, da er nicht das Gefühl hat, irgendeine Form von Konkurrenz im Hühnerhof zu haben, und daher nicht so anfällig für „Überkrähen“ ist.
Wenn Sie aber einen Kosovo-Langkrähen-Hahn haben, dann haben Sie einen Hahn, der 15 Sekunden oder länger kräht. Oder wie wäre es mit dem Drenica-Hahn, der unglaubliche 30 Sekunden lang kräht?
Gibt es leise Hähne?
Mit einem einfachen Wort: NEIN!
Obwohl einige Hähne viel weniger krähen als andere, werden alle Hähne irgendwann krähen und tun es auch. Wenn Sie jemals mehr als einen Hahn besitzen, werden Sie das sehr schnell lernen. Sobald einer anfängt, stimmen alle in die Kakophonie ein.
Auch die kleineren Rassen, wie die Bantams, krähen. Obwohl ihr Krähen eher einem hohen, durchdringenden Schrei ähnelt, von dem manche sagen, er gehe ihnen auf die Nerven. Ihr Krähen ist in keiner Weise vergleichbar mit dem tieferen Krähen eines normal großen Hahns.
Den Hahn ruhig halten
In aller Ehrlichkeit, es gibt keine narrensichere Methode, einen Hahn völlig ruhig zu halten – leider. Das soll aber nicht heißen, dass es für Herdenbesitzer nicht ein paar Möglichkeiten gibt, die helfen können, den Lärm ein oder zwei Stufen herunterzuschrauben.
Sie könnten es mit einem Krähenverbot-Halsband versuchen, das so konstruiert ist, dass es eingreift, wenn der Hahn versucht, Luft aus seiner Lunge auszustoßen. Das hat den Vorteil, dass es das Krähen etwas dämpft, ohne dass es Probleme beim Fressen, Trinken oder Atmen gibt – es hilft nur, die Lautstärke des Krähens zu verringern.
Das Fazit
Obwohl es viele Gründe gibt, warum ein Hahn kräht, und es verschiedene Möglichkeiten gibt, dieses Krähen zu reduzieren, werden sie letztendlich immer noch krähen – das ist es, wozu Hähne von Natur aus genetisch veranlagt sind. So kommunizieren sie mit ihrer Herde, mit Ihnen und mit ihrer unmittelbaren Umgebung.
Ja, Hähne sind laut, aber Sie kennen das alte Sprichwort, ein guter Hahn ist schwer zu finden. Wenn Ihr Hahn einer der guten, aber auch einer der lauten ist, ist es in Ihrem und des Hahns bestem Interesse, einen Weg zu finden, seine Lautäußerungen zu dämpfen. Es wäre nicht nur eine Schande, sondern in vielen Fällen auch herzzerreißend, einen guten Hahn umzusiedeln, weil er einen Nachbarn nervt.
Nun ist dies etwas, das ich nur zum Spaß anmerken wollte. Es gab Fälle, in denen nicht nur der Hahn krähte, sondern auch eine seiner Hennen krähte. Experten sind sich nicht sicher, warum einige Hennen die Fähigkeit haben, zu krähen, aber es ist, was es ist. Das ist nur eine kleine lustige Tatsache, über die Sie nachdenken können.