Wie wichtig ist Familie für Sie? Forscher sagen, dass starke Familienbande zu einem längeren und gesünderen Leben beitragen. Wenn das stimmt, können Sie davon profitieren, liebevolle Beziehungen aufzubauen. Ob Sie es glauben oder nicht, auch Sprachen haben Familien! Linguisten kategorisieren Sprachen in Familien oder Gruppen mit ähnlichem Hintergrund. Englisch ist Teil der indoeuropäischen Sprachfamilie. Die Verfolgung des Stammbaums der englischen Sprache hilft Ihnen zu verstehen, wie Englisch in diese spezielle Sprachfamilie passt.
Zuerst visualisieren Sie Ihren Stammbaum. Wie weit können Sie Ihre Genealogie zurückverfolgen? Ihre Eltern und Geschwister würden die Äste besetzen, die Ihnen am nächsten sind. Dann verzweigt sich der Baum nach oben und schließt Großeltern, Urgroßeltern und so weiter ein. Manche Menschen können ihre Familie über Generationen hinweg zurückverfolgen, aber jeder erreicht irgendwann einen Punkt, an dem er den Überblick über die Namen verliert.
Hunderte von Sprachen bilden die indoeuropäische Familie, so dass Linguisten sie in eng verwandte Unterfamilien einteilen. Der germanische Zweig ist eine der etwa zehn indogermanischen Unterfamilien. Die germanischen Sprachen sind sozusagen die entfernten Cousins des Englischen. Die germanische Familie selbst hat Untergruppen; Englisch gehört zum westgermanischen Zweig zusammen mit Deutsch, Niederländisch, Afrikaans und ein paar anderen. Was unterscheidet das Englische von den anderen Sprachen in seiner Unterfamilie?
Die westgermanischen Sprachen gehen alle auf eine Muttersprache zurück. Niemand kennt ihren Namen oder weiß, wie sie genau klang. Linguisten leiten ihre Eigenschaften von modernen Sprachen ab, die von ihr abstammen. Genau wie Kinder, die Merkmale von ihren Eltern erben, haben Sprachen, die eine westgermanische Abstammung haben, familiäre Merkmale. Natürlich hat nicht jede Sprache der Gruppe jedes einzelne Merkmal. Bei Menschen können grüne Augen und lockiges Haar in einer Familie vorkommen. Die Merkmale der einzelnen Kinder können jedoch variieren. Von drei Kindern hat vielleicht nur eines grüne Augen und lockiges Haar. Ein anderes hat vielleicht grüne Augen, aber glattes Haar. Das dritte hat vielleicht lockiges Haar und braune Augen. Dennoch, wenn sie zusammen stehen, werden die Betrachter feststellen, dass sie sich sehr ähnlich sehen! Sprachen innerhalb der gleichen Familie weisen ähnliche Variationen auf. Vergleichen Sie zur Veranschaulichung „Guten Morgen“ oder „Guten Tag“ in einigen der germanischen Sprachen. Es gibt das deutsche Guten Morgen, das niederländische Goedemorgen, das schwedische God morgon und das dänische Godmorgen. Nicht gerade Zwillingssätze, aber sehen Sie nicht eine eindeutige Familienähnlichkeit?
Es gibt Hinweise darauf, dass die Menschen in Südskandinavien und Norddeutschland vor Tausenden von Jahren diese Vorgängersprache des Englischen sprachen. Sprecher dieser Proto-Sprache wanderten aus. Als sie getrennte Wege gingen, entwickelte sich die Sprache in jeder Gruppe anders. Schließlich wurden die Sprachen zu deutlich unterschiedlichen Zungen, aber sie behielten einige ähnliche Merkmale, die sie als Teil derselben Sprachfamilie erkennbar machen. Betrachten wir zum Vergleich das Wort „Guten Tag“ in den romanischen Sprachen. Diese Sprachen gehören zu einer der am weitesten verbreiteten Untergruppen der indoeuropäischen Sprachfamilie, aber sie gehören nicht zum selben Zweig wie die germanischen Sprachen. Das französische Bonjour ist dem italienischen Buongiorno recht ähnlich. Dennoch sind die Begriffe anders als die englischen, weil die romanischen Sprachen nicht so eng mit dem Englischen verwandt sind wie die germanischen Sprachen.
Warten Sie mal! Es gibt viele englische Wörter, die fast genau wie ihre französischen oder italienischen Entsprechungen sind. Und leiht sich das Englische nicht eine Menge Phrasen aus den lateinisch basierten romanischen Sprachen? Ja, Tausende von englischen Wörtern stammen direkt aus dem Lateinischen. Allerdings ist die Übernahme von lateinischen Wörtern ins Englische eine recht junge Entwicklung, wenn man sie mit der gesamten Entwicklungsgeschichte des Englischen vergleicht. Anstatt sich ausschließlich aus der germanischen Wurzelsprache zu entwickeln, kamen einige Wörter durch Einmischung ins Englische.
Linguisten verwenden viele Faktoren, wie Grammatik, Phonologie und Wortschatz, um die historische Abstammung moderner Sprachen zu bestimmen. Die Gesamtzusammensetzung des Englischen zeigt starke germanische Wurzeln. Es ist offiziell: Englisch ist ein stolzes Mitglied der westgermanischen Sprachfamilie! Haben Sie neben Englisch noch andere Sprachen gelernt? Oder ist eine andere Sprache Ihre Muttersprache? Alle Sprachen haben Stammbäume, die faszinierend zu verfolgen sind. Warum forschen Sie nicht ein wenig? Das Kennenlernen der Geschichte von Sprachen wird Ihre Wertschätzung für die, die Sie sprechen, stärken.