Sony hat die letzte Runde im Konsolenkrieg zweifellos gewonnen. Mit Stand von dieser Woche hat die PS4 offiziell 102,8 Millionen Einheiten verkauft. Das ist deutlich mehr als die PS3 (87,4 Mio. Einheiten), und es ist noch ein ganzes Jahr im Lebenszyklus der PS4 zu gehen. Die PS4 hat nun mehr Einheiten verkauft als die ursprüngliche PlayStation und ist die zweitmeistverkaufte Konsole aller Zeiten – weit hinter der PS2 mit ~155 Mio. Einheiten.
Auffallend an dieser Situation ist, wie unerwartet sie im Jahr 2012 war. Nach der Xbox 360 befand sich Microsoft im Höhenflug. Während die originale Xbox im Vergleich zu den Verkaufszahlen der PS2 ein Rundungsfehler war, hatte die Xbox 360 fast mit Sony gleichgezogen. Beide Konsolen hatten jeweils ihre eigenen Katastrophen überstanden. Sony musste schon früh im Lebenszyklus der PS3 enorme Verluste hinnehmen, als die Hardware noch für viel weniger verkauft wurde, als sie in der Produktion kostete. Microsoft hatte die frühe Unzuverlässigkeit und die Probleme des Red Ring of Death. Beide Plattformen hatten sich erweitert, um den Vorstoß der Wii in die Bewegungssteuerung zu kopieren. Microsoft hatte Kinect, während Sony PlayStation Move hatte – oder, wie ich es gerne nannte, die PS Wii.
Heute hat die Xbox One einen Bruchteil der Verkaufszahlen der PS4 – geschätzte 43,6 Millionen Systeme, laut VGChartz. Wir kennen die tatsächliche Zahl nicht, weil Microsoft sie nicht preisgibt, aber alle Berichte und Schätzungen deuten darauf hin, dass das Ökosystem der Xbox-Konsole weniger als halb so groß ist wie das von Sony. Was ist also passiert?
Es gibt mehrere Gründe, warum Sony eine frühe Führung übernommen und gehalten hat. Der offensichtlichste Grund ist der Preis – beim Debüt war die Xbox One ein 500-Dollar-System, verglichen mit 400 Dollar für die PS4. Diese zusätzlichen 100 Dollar wurden für Kinect 2 bezahlt, eine aktualisierte Version von Microsofts Project Natal (auch bekannt als Kinect, das Peripheriegerät der ersten Generation für Xbox 360). Der Preis ist der erste Ort, an dem man nach einer Erklärung für die frühe und anhaltende Verkaufsdynamik der PS4 suchen sollte, denn Microsoft verlangte von den Spielern den 1,25-fachen Preis für seine vergleichbare Konsole.
Die Leistung war ein weiterer Faktor. Die Sony PS4 war nicht nur günstiger – sie war auch schneller. Es gab einige hochkarätige frühe Markteinführungen, die auf der PS4 besser liefen, während Spiele, die auf der Xbox One besser liefen, ein eher seltenes Ereignis waren. Die Lücken waren nicht immer so groß, aber wenn man weiß, dass Spiele auf einer günstigeren Plattform 5-8 Prozent besser laufen, warum sollte man sich dann nicht für dieses System entscheiden?
Aber meiner Meinung nach war das, was der Xbox One
am meisten geschadet hat, nicht ihr Preis oder ihre Leistung. Höhere Preise sind nicht per se schlecht, wenn eine Plattform die Kosten rechtfertigen kann. Der Leistungsunterschied war in einigen Fällen spürbar, aber er hätte durch ein einzigartiges, interessantes Erlebnis gemildert werden können. Microsoft, das muss man ihm zugute halten, wollte unbedingt zum Mond schießen. Microsoft hat seinen eigenen Markt katastrophal missverstanden.
Ein Unterschied in der Vision
Am 21. Mai 2013 enthüllte Microsoft die Xbox One, eine Konsole mit fortschrittlicher Multimedia-Integration und der Fähigkeit, mehrere Video-Streams gleichzeitig zu jonglieren. Microsoft wollte über seine Pläne für Multimedia-Inhalte sprechen, darunter eine Halo-TV-Serie mit Steven Spielberg, Funktionen zur Cloud-Integration und Skype-Integration. Microsoft wollte darüber sprechen, wie man Kinect für Videokonferenzen nutzen kann oder um zu überprüfen, welcher Schauspieler in einem Film mitspielt, ohne die Wiedergabe zu unterbrechen.
Die Gamer hingegen wollten darüber sprechen, wie die Always-Online-Konnektivität der Konsole funktionieren wird. Gamer wollten darüber diskutieren, wie Kinect immer auf Ihre Stimme hört, und darüber, dass Microsoft Patente herausgenommen hatte, die es Kinect erlaubten, zu überwachen, wie viele Leute einen Film ansehen, so dass Sie mehr bezahlen mussten, wenn jemand auf halbem Wege den Raum betrat. Im Laufe des Jahres 2013 verschlimmerte sich die Situation. Microsofts Vision für die gemeinsame Nutzung von Spielen in der Familie – ein wirklich gewünschtes Feature – kam mit enormen Bedingungen einher. Die Konsolen mussten immer online sein oder sich zumindest alle 24 Stunden verbinden können, um den Zugang zur Bibliothek zu behalten.
Microsoft wollte über seine Pläne für ein Multimedia-Imperium und seine Vision der Xbox One als zentrales Multimedia-Gerät der Zukunft sprechen. Gamer wollten über Spiele reden. Microsoft wollte darüber sprechen, wie wir Kinect als zentrale Schnittstelle für alle unsere digitalen Produkte nutzen werden. Gamer wollten keine 100 Dollar über dem Preis der PS4 für ein Produkt bezahlen, mit dem Microsoft sie ausspionieren könnte. Warum so viele Leute beschlossen haben, dass es für sie in Ordnung ist, Amazon und Google zu bezahlen, um ihnen das Äquivalent zu verkaufen, ist mir schleierhaft, aber im Jahr 2013 waren die Leute wegen Kinect 2 sauer. Die E3 2013 hat wenig dazu beigetragen.
Ich war mir fast sicher, dass Microsoft seine Haltung ändern muss, als ich sah, wie Firmenvertreter behaupteten, dass dienende US-Truppen ohne Zugang zu Online-Diensten sich mit einer Xbox 360 begnügen müssten, wenn sie während ihres Einsatzes spielen wollten. Entweder das oder eine PS4 kaufen. In der Tat war das der letzte Strohhalm.
Das ging genau so gut aus, wie Sie denken.
Microsoft hat bei der Always-Online-Idee eine Kehrtwende vollzogen, auch wenn sie dabei die Familienfreigabe abgeschafft haben. Schließlich haben sie auch bei der obligatorischen Kinect-Integration eine Kehrtwende vollzogen. Als sie die Xbox One X gebaut haben, haben sie sogar den Leistungsunterschied umgedreht. Heute ist die Xbox One X die leistungsstärkste Konsole, die man kaufen kann. Sie ist schneller als die PS4 Pro. Das scheint Microsofts Konsolenverkäufen nicht ein Jota geholfen zu haben.
Sonys Haltung in der gleichen Zeit, in der Microsoft sich selbst zerlegt hat, war einfach: „Es spielt Spiele und kostet 400 Dollar.“
Wir wissen zwar nicht, wie viele Xbox One X- oder PS4 Pro-Einheiten speziell im Vergleich zu den regulären Varianten der Konsole verkauft wurden, aber wir wissen, dass Microsoft alle Register des Xbox One X-Designs gezogen hat und anscheinend keinen angemessenen Verkaufsanstieg verzeichnen konnte. Die Behebung der Preis- und Positionierungsprobleme und das Übertrumpfen von Sony bei der Leistung haben das Problem nicht gelöst. Die Xbox One hat sich respektabel verkauft, aber Sony hat sie entscheidend übertroffen – und es sieht so aus, als ob die Launch-Positionierung und nicht der Preis oder die Leistung als solche die Hauptgründe dafür waren. Halten Sie die Botschaft einfach und verärgern Sie die Fans nicht, indem Sie über eine immer aktive Spionagebox sprechen, wenn sie eigentlich eine Spielkonsole wollen.
Letzter Gedanke: Wenn man die Verkäufe von Xbox One und PS4 zusammenzählt, kommt man auf 146,4 Mio. Einheiten, verglichen mit 173,2 Mio. Einheiten zwischen Xbox 360 und PS3 in der letzten Generation. Während dieser Abstand bis zum Start der neuen Konsolen im Jahr 2020 weiter schrumpfen wird, müssten Microsoft und Sony im letzten Jahr eines Zyklus 26,8 Mio. Konsolen zwischen sich bewegen. Die Zahl der Konsolenspieler scheint in absoluten Zahlen zwischen den Generationen gesunken zu sein. Die Switch mitzuzählen, hilft nicht weiter – wenn wir die Switch mitzählen, müssen wir die Wii mitzählen, und die Wii hat viel mehr Einheiten bewegt.
Jetzt lesen:
- Microsoft beginnt mit dem Testen von Spiele-Streaming von Xbox-One-Konsolen
- Microsoft führt einen neuen Xbox-All-Access-Plan ein und bietet ein Next-Gen-Upgrade an
- Windows ist nicht mehr „die wichtigste Schicht“ bei Microsoft