Stacy Feintuch, eine Mutter von zwei Kindern in einem Vorort von New Jersey, sagte, dass sie nicht wusste, was los war, als ihre älteste Tochter Amanda, 17, begann, sich zurückzuziehen.
„Ich konfrontierte sie damit und sagte: ‚Du musst mit mir reden'“, sagte Feintuch: „Sie sagte: ‚Es ist nicht so, wie du denkst. Mir geht es gut, das ist es nicht.“
„Ich kann es dir nicht sagen, ich kann es dir nicht sagen.“
Feintuch sagte, ihre Gedanken rasten: „Ist sie schwanger? Ist sie in Schwierigkeiten?“ Schließlich vergrub Amanda ihren Kopf in ihrem Kissen und sagte: „Ich bin lesbisch.“
„Ich war einfach sprachlos, einfach schockiert. Es war nicht einmal ein Gedanke in meinem Kopf“, sagte Feintuch. „Ich sagte, was am Ende das absolut Falsche war: ‚Warum denkst du das?‘ Sie fing an, mich anzuschreien.“
„Ich sagte: ‚Atme mal durch, ich habe es nicht böse gemeint. Ich liebe dich. Ich bin schockiert, ich will nur mit dir darüber reden.“
Amanda beruhigte sich und zum Glück redeten sie miteinander.
Während Feintuch sich selbst als akzeptierende Person betrachtet, stand sie dennoch unter unmittelbarem Stress und Schock, als ihr Kind sich ihr gegenüber outete. Das ist nicht ungewöhnlich. Eine neue Studie von Forschern der George Washington University hat herausgefunden, dass die meisten Eltern von lesbischen, schwulen und bisexuellen Jugendlichen Schwierigkeiten haben, sich anzupassen, nachdem ihre Kinder sich geoutet haben.
Die Studie sagt, sie sei eine der ersten, die systematisch die Erfahrungen von Eltern untersucht, die lesbische, schwule und bisexuelle Kinder aufziehen. David Huebner, einer der Hauptautoren der Studie und Professor für öffentliche Gesundheit an der George Washington University, sagte, sein Team sei mit einer Frage an die Studie herangegangen: „Können wir die Familien identifizieren, die am meisten Intervention brauchen, um die Familien zu unterstützen und die Kinder zu schützen?“
Die Studie fand heraus, dass afroamerikanische und Latino-Eltern es schwerer haben, ihre lesbischen, schwulen und bisexuellen Kinder zu akzeptieren, ebenso wie die Eltern von Kindern, die sich erst später outen.
Die Studie, die eine viel größere Stichprobe als frühere Studien untersuchte, bestätigte kleinere Studien, die zeigten, dass die negativen Reaktionen der Eltern mit der Zeit nachlassen; die ersten zwei Jahre sind für die Eltern am schwierigsten.
Es gab keine signifikanten Unterschiede in den Reaktionen zwischen Mutter und Vater, dem Alter der Eltern oder dem Geschlecht des Kindes. Die Studie untersuchte nicht die Reaktionen für die Eltern von Transgender-Kindern.
Im Allgemeinen scheint die Akzeptanz für lesbische, schwule und bisexuelle Jugendliche schnell zu wachsen. „Wir sehen eine Verbesserung des Respekts der Menschen für LGBT-Rechte, wir haben politische Fortschritte gesehen, konkrete politische Fortschritte, und wir haben auch gesehen, dass sich die Einstellungen auf der Ebene der Bevölkerung verschieben“, sagte Huebner. „Ich denke, für Eltern, wenn man mit dem eigenen Kind konfrontiert wird, das man so sehr liebt, ist die Reaktion in diesem Moment eine sehr persönliche, und es ist eine, die schwer von der öffentlichen Meinung vorherzusagen ist.“
Nach Amandas Coming-out sagte Feintuch ihrer Tochter, dass sie sich Sorgen machte, dass ihr Leben schwieriger werden würde, nachdem sie in der High School mit Depressionen zu kämpfen hatte. „Ich habe gehofft, dass deine Zeit jetzt einfacher wird und dein Leben einfacher wird, und es macht mir Angst, dass es schwieriger wird.“
„Sie sagt: ‚Es ist nicht mehr so, wie es war, als du aufgewachsen bist. Es gibt eine Menge Kinder in meiner Schule, die schwul sind. Es ist keine große Sache'“, sagte Feintuch. „Ich musste es mir erst einmal durch den Kopf gehen lassen und es mir durch den Kopf gehen lassen: ‚So wird ihr Leben sein, und es wird in Ordnung sein.‘
„Es dauerte ungefähr ein Jahr, bis Amanda wie, OK, definitiv 100 Prozent war, und dann hatte sie eine Freundin und dann sah ich, wie alles zusammenkam.“
Huebner sagte, dass seine Studie die erste ist, die diese Reaktionen misst und dass frühere Studien über die Eltern von LGBTQ-Jugendlichen meist aus akzeptierenden und freundlichen Umgebungen rekrutierten, wie PFLAG, einer Organisation für die Eltern von LGBTQ-Personen.
„Ich denke, wir haben hier eine große Verbesserung gemacht – 80 Prozent waren noch nie in einer Selbsthilfegruppe gewesen, hatten noch nie mit einem Therapeuten gesprochen“, sagte Huebner. „Das waren Eltern, von denen man in der Forschung noch nie etwas gehört hatte.“
Still, Huebner wies auf einige mögliche Versäumnisse hin: „Es gibt Grund zu der Annahme, dass wir zwei Gruppen von Menschen übersehen: die super ablehnenden Menschen und die Eltern, die so sofort akzeptierend waren, dass sie die Ressourcen auch nicht brauchten.“
Huebner hofft, dass dies den Befürwortern erlaubt, Materialien zu entwickeln, damit Eltern sich besser darauf vorbereiten können, ihre Kinder zu akzeptieren und zu lieben.
„Eltern haben die Macht, ihre Kinder, ihre LGBT-Kinder, vor allen Arten von bedrohlichen Kräften zu schützen“, sagte Huebner. „Wir wissen, dass, wenn Eltern ihre LGBT-Kinder unterstützen, diese Kinder weniger Depressionen und weniger Risikoverhalten haben.“