Finden Sie Quellen: „Vacanti-Maus“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Wissenschaftler – JSTOR (Mai 2018) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)
Die Vacanti-Maus war eine Labormaus (ca. 1996), der etwas auf dem Rücken gewachsen war, was wie ein menschliches Ohr aussah. Das „Ohr“ war eigentlich eine ohrförmige Knorpelstruktur, die durch das Aussäen von Rinderknorpelzellen in eine biologisch abbaubare ohrförmige Form gezüchtet und dann unter die Haut der Maus implantiert wurde, mit einer äußeren ohrförmigen Schiene, um die gewünschte Form zu erhalten. Dann wuchs der Knorpel auf natürliche Weise von selbst innerhalb der begrenzten Form und Größe. Die Schiene wurde kurzzeitig entfernt, um die Werbefotos zu machen.
Die EMOUSE, wie sie bekannt wurde, wurde von Charles A. Vacanti in der Abteilung für Anästhesiologie am Massachusetts General Hospital und der Harvard Medical School, Joseph P. Vacanti in der Abteilung für Chirurgie am Massachusetts Institute of Technology. Vacanti wechselte später in die Abteilung für Anästhesiologie an der University of Massachusetts Medical School. Die Ergebnisse basierten auf den Arbeiten vieler anderer, die Zellen auf Gerüste zur Regeneration von Organen setzten. Die erste Arbeit mit Knorpelregeneration wurde 1991 in Plastic and Reconstructive Surgery veröffentlicht. Die verwendete Maus wird als Nacktmaus bezeichnet, ein häufig verwendeter Stamm von immungeschwächten Mäusen, um eine Transplantatabstoßung zu verhindern.
Das Foto der Maus wurde im Internet herumgereicht, hauptsächlich per E-Mail, manchmal mit wenig bis gar keinem Begleittext, was viele Leute zu Spekulationen veranlasste, ob das Foto echt sei. In den späten 1990er Jahren löste das Bild eine Welle von Protesten gegen Gentechnik aus – obwohl in diesem speziellen Experiment keine genetische Manipulation durchgeführt wurde.