Wenn Ihr Kind krank ist, kann es leicht passieren, dass man zur Notaufnahme rennt und den Arzt anfleht, es mit Antibiotika zu behandeln. Obwohl der Nutzen, den Penicillin und andere Antibiotika bei der Behandlung von bakteriellen Infektionen, der Verhinderung der Ausbreitung von Krankheiten und der Minimierung von schweren Krankheitskomplikationen gespielt haben, kaum zu überschätzen ist, können antibiotische Medikamente nicht alles heilen. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wann sie helfen und wann nicht.
Antibiotika 101 für bakterielle Infektionen (nicht Viren)
Um zu verstehen, wie Antibiotika wirken, hilft es, die zwei Hauptarten von Keimen zu kennen, die Menschen krank machen können: Bakterien und Viren. Antibiotika bekämpfen keine Viren, die Infektionen wie Erkältungen, Grippe, die meisten Halsentzündungen, Bronchitis und viele Nasennebenhöhlen- und Ohrenentzündungen verursachen. Stattdessen ist die Linderung der Symptome die beste Behandlungsmöglichkeit für Virusinfektionen.
Obwohl bestimmte Bakterien und Viren Krankheiten mit ähnlichen Symptomen verursachen, sind die Wege, auf denen sich diese beiden Organismen vermehren und Krankheiten verbreiten, unterschiedlich. Bakterien sind lebende Organismen, die als einzelne Zellen existieren. Bakterien sind überall und die meisten verursachen keinen Schaden; in einigen Fällen sind sie sogar nützlich. Aber einige Bakterien sind schädlich und können Krankheiten verursachen, indem sie in den menschlichen Körper eindringen, sich vermehren und die normalen Körperprozesse stören.
Antibiotika sind wirksam gegen Bakterien, weil sie diese lebenden Organismen abtöten, indem sie ihr Wachstum und ihre Vermehrung stoppen. Viren hingegen sind nicht lebendig und können nicht eigenständig existieren; sie sind Partikel, die genetisches Material enthalten, das von einer Proteinhülle umhüllt ist. Viren „leben“, wachsen und vermehren sich erst, nachdem sie in andere lebende Zellen eingedrungen sind. Einige Viren können vom körpereigenen Immunsystem bekämpft werden, bevor sie eine Krankheit verursachen, aber andere (z. B. Erkältungen) müssen einfach ihren Lauf nehmen.
Warum der übermäßige Einsatz von Antibiotika wichtig ist
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Ärzte (und Patienten) es sich zweimal überlegen sollten, bevor sie übereilt Antibiotika einsetzen.
Antibiotika erhöhen die Fälle von tödlichem Durchfall bei Kindern.
Da die meisten Erkältungen viral bedingt sind, hilft die Behandlung mit Antibiotika nicht, die Infektion zu stoppen und kann unerwünschte Nebenwirkungen hervorrufen. Dennoch haben Studien gezeigt, dass die Hälfte der Antibiotika, die Kindern verschrieben werden, für Infektionen der oberen Atemwege im Zusammenhang mit der Erkältung eingesetzt werden.
Eine aktuelle Studie zeigt, dass Kinder, die Antibiotika für routinemäßige Infektionen der oberen Atemwege erhalten, anfälliger für aggressive antibiotikaresistente Stämme des Bakteriums Clostridium difficile sind, allgemein bekannt als C-diff. Dieses Bakterium, das im menschlichen Darm vorkommt, kann schwere Durchfälle verursachen und ist jedes Jahr für 250.000 Infektionen bei Krankenhauspatienten und 14.000 Todesfälle bei Kindern und Erwachsenen verantwortlich.
Antibiotika können die empfindliche Darmflora stören oder die guten Bakterien des Körpers auslöschen.
Ihr Darm enthält etwa 100 Billionen Bakterien verschiedener Stämme. Während einige davon tödlich sein können, gibt es ein natürliches Gleichgewicht im Darm, das durch Antibiotika aus dem Gleichgewicht gebracht werden kann. Gute Bakterien im Darm, die so genannte Darmflora, helfen dem Menschen in vielerlei Hinsicht, z. B. bei der Herstellung von Vitaminen, der Stärkung des Immunsystems und der Unterstützung einer guten Verdauung. Einige Forscher glauben, dass die Abtötung dieser Bakterien durch Antibiotika zum Anstieg chronischer Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Asthma und Krebs beitragen kann. Aggressive Antibiotika sind zwar hilfreich, wenn Sie eine schwere Infektion haben, können aber auch viele gute Darmbakterien ausrotten, während diejenigen, die immun gegen Antibiotika sind, gedeihen.
Antibiotika helfen, guten Bakterien beizubringen, schlecht zu werden.
Bakterien haben durch den Prozess des horizontalen Gentransfers Abwehrkräfte gegen Antibiotika entwickelt. Im Wesentlichen müssen sich Bakterien nicht vermehren, um ihren genetischen Schutz vor Antibiotika weiterzugeben. Sie können diese Gene einfach an andere Bakterien weitergeben, so wie Schüler im Klassenzimmer ihre Notizen weitergeben.