Kantor Philip Sherman ist verzweifelt.
In seiner 38-jährigen Karriere hat der orthodoxe Mohel mehr als 20.000 Säuglinge nach jüdischem Brauch beschnitten. Aber er ist verärgert über eine Praxis, die hauptsächlich von ultra-orthodoxen Mohels angewandt wird, bei der das Blut oral aus den Penissen der Babys gesaugt wird, nachdem die Vorhaut mit einem Skalpell entfernt wurde. Der Prozess, bekannt als metzitzah b’peh, erlangte kürzlich öffentliche Aufmerksamkeit im Zuge der Entscheidung von Bürgermeister Bill de Blasio, eine umstrittene Richtlinie aufzuheben, die eine schriftliche Zustimmung der Eltern verlangte, bevor ein Mohel den Ritus durchführt.
Unter dem ehemaligen Bürgermeister Michael Bloomberg im Jahr 2012 führte die Gesundheitsbehörde die Zustimmungserklärung ein, nachdem sie festgestellt hatte, dass das direkte orale Absaugen Infektionen auf Säuglinge übertragen könnte, wodurch diese schwer erkranken und in extremen Fällen sterben. Die Gesundheitsbehörde hat seit dem Jahr 2000 siebzehn im Labor bestätigte Fälle von neonatalem Herpes im Zusammenhang mit dem Ritual festgestellt. Von diesen Fällen erlitten zwei Babys Hirnschäden und ein weiteres Paar starb.
Sherman weist darauf hin, dass diese Praxis nur unter ultra-orthodoxen Mohels üblich ist, die eine „starke“ Minderheit der jüdischen Bevölkerung ausmachen, besonders hier in New York City. „Es hat einen schädlichen Effekt“, sagt Sherman und beklagt sich darüber, wie die extremistischen Mohels anderen und der Religion im Allgemeinen einen schlechten Ruf verschaffen. „Ich würde es gerne von den Dächern schreien: Nur ein paar Mohalim tun das! Achtundneunzig Prozent der Mohalim auf der Welt tun das nicht.“
Am meisten ärgert Sherman, dass es nun nicht-observante Juden gibt, die keine Bris für ihre Kinder haben wollen, weil sie denken, dass alle Mohels das umstrittene Ritual durchführen.
Nach Sherman führen Mohels aus anderen Fraktionen der jüdischen Gemeinschaft – Modern-Orthodoxe, Konservative, Rekonstruktionisten und Reformer – keine Beschneidungen mit direktem Kontakt durch, und es ist keine weit verbreitete Praxis in der jüdischen Gemeinschaft weltweit. Menschen in ultra-orthodoxen Gemeinden wollen, dass ihre Mohels die Metzitzah b’peh durchführen, weil sie glauben, dass die Beschneidung ohne sie nicht „koscher“ oder legitim ist. „Sie haben den Brauch in den Status eines Gesetzes erhoben“, sagt Sherman.
Mohels wie Sherman nähern sich der Bris ähnlich wie Ärzte, sagt er. Sie informieren die Eltern über die Risiken und gehen bei der Prozedur selbst sehr klinisch vor: Sie tragen Handschuhe, autoklavieren die Instrumente und benutzen eine Pipette oder Gaze, um das Blut nach der Beschneidung abzulassen oder auszudrücken, damit es keinen direkten Kontakt gibt. „Ich habe die Verpflichtung, keinen Schaden anzurichten. Wenn ich eine Erkältung habe und eine Bris mache, trage ich eine Maske“, sagt Sherman.
Als Antwort auf de Blasios Abschaffung der Einverständniserklärung sagt Sherman, dass die größte Herausforderung der Praxis immer darin bestand, die Rechte der Eltern und die Religionsfreiheit mit der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit abzuwägen. „Wo ziehen wir die Grenze?“, fragt er und gibt zu, dass es keine eindeutige Antwort gibt, um das Problem zu lösen. Aber er ist sich darüber im Klaren, dass die Metzitzah b’peh „gefährlich“ ist, ein Risiko nicht nur für die Babys, sondern auch für diejenigen, die sie durchführen, da die Mohels selbst sich mit Krankheiten anstecken können, wenn sie ihre Münder auf die Penisse der Babys legen. „Durch Blut übertragene Krankheitserreger wie Hepatitis B, Hepatitis C und HIV können von einem asymptomatischen, aber infizierten Neugeborenen auf den Mohel übertragen werden“, heißt es in einem Bericht des Pediatric Infectious Disease Journal aus dem Jahr 2000.
Nach Verhandlungen konnten sich Rabbiner und die de Blasio-Administration auf eine gemeinschaftsfreundlichere Vereinbarung einigen, die dem Versprechen des Bürgermeisters an die jüdische Gemeinde entspricht, als er 2013 für das Amt kandidierte. Gemäß den neuen Bedingungen wird die Gemeinde, wenn bei einem Baby das Herpes-Simplex-Virus 1 diagnostiziert wird, den Mohel, der die Beschneidung durchgeführt hat, bitten, sich testen zu lassen. Wenn seine Ergebnisse positiv für das Virus sind, dann schreitet das Gesundheitsamt ein, um die DNA des Mohels zu testen, um festzustellen, ob der Herpes-Stamm mit dem des Babys übereinstimmt.
„Unser Ziel war es immer, das Risiko zu kommunizieren, das mit der Praxis des direkten oralen Saugens verbunden ist, bevor ein neonataler Herpes-Fall identifiziert wird“, sagte ein Sprecher des Gesundheitsamtes gegenüber der Voice. „Was sich geändert hat, ist die Unterstützung der Gemeinschaft. Die Zusammenarbeit mit der Gemeinde wird unsere Fähigkeit verbessern, das Risiko zu kommunizieren, das mit der Praxis des direkten oralen Saugens verbunden ist.“
In der Vergangenheit war das Gesundheitsamt nur selten in der Lage, infizierte Mohels zu identifizieren, die die HSV-1-Infektion an ein Baby weitergeben. Selbst in Situationen, in denen der infizierte Mohel identifiziert wurde, lehnte er es ab, sich auf den Nachweis des Virus testen zu lassen. Die Zusammenarbeit mit der Gemeinde scheint der einzige Weg zu sein, um Fälle von Herpes bei Neugeborenen zu reduzieren.
Es war auch nicht mehr praktikabel, die Bloomberg-Ära Einverständniserklärung Politik fortzusetzen, weil, wie ein de Blasio Verwaltung offizielle sagte Capital New York, die Gesundheitsabteilung nur ein Formular in den zwei Jahren gesammelt, seit die Politik der Verabschiedung. Und das Verbot der Praxis wird sie nur in den Untergrund treiben.
Das Gesundheitsamt sagt, dass es die „realistische Strategie“ des Bürgermeisters unterstützt, um Fälle von Krankheitserregern zu reduzieren, die durch das Ritual übertragen werden. Vieles hängt nun von der Zustimmung des Gesundheitsamtes ab, und das Gesundheitsamt plant, das Gremium davon zu überzeugen, eine Änderung des städtischen Gesundheitsgesetzes in Betracht zu ziehen.
Die Stadt wird das Gremium bitten, eine Änderung des Abschnitts 181.21 des Gesundheitsgesetzes bei einem Treffen am 10. März in Betracht zu ziehen. Nach der Genehmigung zur Prüfung wird eine öffentliche Anhörung und eine Kommentarperiode folgen, bevor das Gremium über den Vorschlag abstimmt.
Sherman stimmt zu, dass die Einbeziehung der ultra-orthodoxen Gemeinschaft erforderlich ist, um die Vorschriften für metzitzah b’peh zu überarbeiten. Das entbindet die Eltern jedoch nicht vom Haken. Tatsächlich liegt die Schuld bei den Eltern, wenn ein Kind nach der Durchführung des Rituals mit einer Infektion endet. „Eltern sollten ihre Sorgfaltspflicht erfüllen“, sagt er. Es liegt an den Eltern, Listen von Mohels zu recherchieren und zu entscheiden, welche Art von Prozedur sie durchführen lassen wollen.
Für Sherman ist es eine Frage des gesunden Menschenverstandes: „Wir wissen, dass Keime existieren und Keime von Mensch zu Mensch übertragen werden können. Da ich weiß, dass es diese Keime gibt, werde ich meinen Mund nicht auf eine offene Wunde legen. Das ist inakzeptabel.“
Ein Bericht über zwei Säuglinge, die sich Tage nach der Metzitzah Bpeh mit dem Herpes-Virus infizierten