In den meisten Ländern, mit denen sie diplomatische Beziehungen unterhalten, unterhalten die USA eine Botschaft, die sich normalerweise in der Hauptstadt des Gastlandes befindet. Die U.S.A. können auch Konsulate in anderen großen kommerziellen Zentren oder in Dependenzen des Landes haben. In einigen Ländern sind US-Botschafter akkreditiert, die nicht im Land ansässig sind. In einigen wenigen Sonderfällen – z.B. wenn zu einem Land keine vollen diplomatischen Beziehungen bestehen – können die USA nur durch ein US-Verbindungsbüro oder eine Abteilung für US-Interessen vertreten sein, die von einem leitenden Beamten und nicht von einem Missionschef geleitet wird.
Der Missionschef – mit dem Titel Botschafter, Minister oder Geschäftsträger – und der stellvertretende Missionschef leiten das „Länderteam“ der Mission, das aus Mitarbeitern der US-Regierung besteht. Zu den Aufgaben der Missionschefs gehören auch:
- Mit einer Stimme für andere über die US-Politik sprechen und sicherstellen, dass die Mitarbeiter der Mission dies ebenfalls tun, während sie dem Präsidenten und dem Außenminister fachkundige Anleitung und offenen Rat geben;
- Die Leitung und Koordinierung aller Büros und Mitarbeiter der Exekutive (mit Ausnahme derjenigen, die unter dem Kommando eines U.
- Leitung und Koordination aller Büros und des Personals der Exekutive (mit Ausnahme derjenigen, die unter dem Kommando eines U.S.-Gebietskommandeurs, unter einem anderen Missionschef oder im Stab einer internationalen Organisation stehen)
- Zusammenarbeit mit der Legislative und der Judikative der USA, damit die außenpolitischen Ziele der USA gefördert werden, die Sicherheit aufrechterhalten wird und die Verantwortlichkeiten der Exekutive, der Legislative und der Judikative erfüllt werden;
- Überprüfung von Mitteilungen an oder von Elementen der Mission;
- Übernahme der direkten Verantwortung für die Sicherheit der Mission – einschließlich der Sicherheit vor Terrorismus – und Schutz des gesamten diensthabenden Personals der US-Regierung (mit Ausnahme des Personals unter dem Kommando eines militärischen Gebietskommandeurs der USA) und seiner Angehörigen
- Sorgsamer Umgang mit den Ressourcen der Mission durch regelmäßige Überprüfungen der Programme, des Personals und der Höhe der Mittel;
- Umgestaltung der Mission, um den amerikanischen Interessen und Werten zu dienen und um sicherzustellen, dass alle der Mission angeschlossenen Exekutivorgane dies ebenfalls tun; und
- Dienst für die Amerikaner mit professioneller Exzellenz, den höchsten Standards ethischen Verhaltens und diplomatischer Diskretion.