Persönliche Tragödie und Krebsdiagnose
Die Tragödie traf die Familie Nelson am 31. Dezember 1985, als Ricky Nelson bei einem Flugzeugabsturz getötet wurde. Der Unfall, der sich in De Kalb, Texas, ereignete, tötete auch Nelsons Freundin und Bandkollegen. Zwei Jahre später, im Alter von 23 Jahren, heiratete Nelson den Schauspieler Billy Moses aus der beliebten Seifenoper Falcon Crest. Kurz nach ihrer Hochzeit begann Nelson sich schwach und krank zu fühlen. Sie hatte daraufhin einen Traum, in dem, wie sie sich später erinnerte, „mein Vater mich am Telefon anrief und sagte: ‚Ich weiß, dass du mich vermisst, aber es ist noch nicht Zeit für dich zu sterben. Du musst zum Arzt gehen.“
Eine Biopsie im Dezember 1987 ergab einen bösartigen, grapefruitgroßen Tumor in ihrer Brust. Man diagnostizierte bei ihr ein Hodgkin-Lymphom, eine Krebsart. Sie schob die Krankheit auf den Stress durch den Tod ihres Vaters und einen hässlichen Familienstreit zwischen ihrer Mutter und ihrem Onkel um das Sorgerecht für ihren jüngsten Bruder.
Zu allem Überfluss wurde bei dem Vater ihres Mannes zur gleichen Zeit inoperabler Kehlkopfkrebs diagnostiziert. Nelson unterzog sich einer siebenstündigen Operation, bei der Teile ihrer Leber und Lymphknoten entfernt wurden, und ertrug anschließend monatelang eine zermürbende Chemotherapie, die ihr Gewicht auf 87 Pfund sinken ließ. Innerhalb von sechs Monaten nach ihrer Diagnose ging der Krebs in Remission.
Trotz alledem arbeitete Nelson weiter. Während ihrer Krankheit und der Behandlung spielte sie die Rolle der Schwester Stephanie „Steve“ Oskowski in der Serie „Father Dowling Mysteries“ und hatte Gastauftritte in Fernsehserien wie „Perry Mason“ und „Melrose Place“. Trotz der Befürchtung, dass ihre Strahlenbehandlung sie unfruchtbar gemacht haben könnte, brachte Nelson im August 1992 eine Tochter namens Remington zur Welt.
Persönliches Leben
Nelson und Ehemann Billy Moses ließen sich 1997 scheiden und teilen sich das Sorgerecht für ihre Tochter. Im Jahr 2001 bekam Nelson ein zweites Kind, Elijah Nelson Clark, mit ihrem Freund Chris Clark. Trotz der vielen Herausforderungen, denen sie sich im Leben stellen musste, ist Nelson entschlossen, als besserer Mensch daraus hervorzugehen. „Die Dinge passieren aus einem bestimmten Grund“, sagt sie, „und ich glaube, dass mir die Chance gegeben wurde, als Mensch stärker zu werden.“
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