Der erste Jahrestag des kostspieligen und umstrittenen Umzugs von Tokios berühmtem Tsukiji-Fischmarkt von Chuo Ward auf das Gelände einer ehemaligen Gasfabrik 2 km südlich entlang der Bucht von Tokio wurde am Freitagmorgen mit einer Thunfisch-Auktion begangen.
Da der Konsum von Meeresfrüchten in Japan rückläufig ist und die Liste der Komplikationen am neuen Standort wächst, bleibt abzuwarten, ob der Toyosu-Markt genug Geschäft anziehen wird, um mit der berühmten Tsukiji-Marke gleichzuziehen.
Der Toyosu-Großmarkt nimmt ein 40 Hektar großes Gelände ein – damit ist er etwa 1.7-mal so groß wie Tsukiji – und verfügt über luftdichte Gebäude mit besserer Temperaturkontrolle sowie Einrichtungen zur Verarbeitung und Verpackung von Lebensmitteln vor Ort, eine Kombination, die es angeblich ermöglicht, Produkte mit konstanter Kühlung zu liefern.
Doch häufige Unfälle mit schweren Maschinen und eine schlechte Verkehrsanbindung sind nur einige der Probleme, die Toyosu seit seiner Eröffnung im Oktober 2018 geplagt haben, sagte Makoto Nakazawa, Generalsekretär der Tokyo Central Market Labor Union, dessen größte Sorge die Belastung vieler Kunden ist, die nun weiter fahren müssen, um den Markt zu erreichen.
„Tsukiji mag zwar alt gewesen sein, aber das Layout der Anlage und die Verkehrsanbindung machten ihn zu einem effizienten, unglaublich gut geführten Markt“, sagte Nakazawa. „Toyosu hingegen ist von einem komplizierten Straßennetz durchzogen, das die Zufahrt und den Transport von Lebensmitteln ineffizient macht.“
Der Niedergang von Tokios wichtigstem Fischmarkt begann jedoch schon lange vor der Verlegung. Eine wachsende Zahl von Japanern sucht nach Alternativen zu Meeresfrüchten, während gleichzeitig immer mehr Einzelhändler die Großhändler umgehen und direkt in den Häfen einkaufen.
Nach einer Statistik des Tokyo Metropolitan Central Wholesale Market war das Volumen der in Toyosu umgeschlagenen Meeresprodukte über einen Zeitraum von 10 Monaten ab November 2018 um 6,24 Prozent niedriger als die Menge, die in Tsukiji über einen ähnlichen Zeitraum von 10 Monaten ab November 2017 umgeschlagen wurde. Der Geldbetrag, der in Toyosu umgeschlagen wurde, war über 4 Prozent niedriger als in Tsukiji in den gleichen Zeiträumen.
„Es ist eine Tatsache, dass die Anzahl der gefangenen und konsumierten Fische in Japan abnimmt und die Menge an Meeresfrüchten, die auf den Großmärkten gekauft und verkauft wird, weiter zurückgeht“, sagte Tokios Gouverneurin Yuriko Koike Reportern auf einer wöchentlichen Pressekonferenz Anfang dieses Monats. „Unter diesen Umständen ist es wichtig, dass wir daran arbeiten, den Toyosu-Markt als Drehscheibe für den Vertrieb von Meeresfrüchten in den Augen von Produzenten, Verbrauchern und Händlern gleichermaßen zu etablieren.“
Die höheren Betriebskosten in Toyosu stellen eine zusätzliche Herausforderung für kleine Fischhändler dar.
Die jährlichen Betriebskosten, einschließlich Arbeits- und Versorgungskosten, werden voraussichtlich 16 Milliarden Yen erreichen, das ist das Dreifache dessen, was sie in Tsukiji zu tragen hatten. Eine Schätzung der Stadtregierung von Tokio aus dem Jahr 2017 sagte voraus, dass der neue Markt Verluste von bis zu 10 Milliarden Yen pro Jahr verursachen wird.
Ein Sprecher des Zentralen Großmarkts behauptete, dass der Fischhandel floriert.
„Wir freuen uns zu sehen, dass Meeresfrüchte und Produkte aus der ganzen Welt auf dem Markt gehandelt werden, seit Toyosu seine Türen geöffnet hat“, sagte der Sprecher in einer schriftlichen Erklärung, die der Japan Times zugesandt wurde. „
Die Entscheidung, von Tsukiji nach Toyosu umzuziehen, wurde 2001 getroffen, nachdem klar wurde, dass der alte Markt in die Jahre gekommen war. Schlechte Temperaturkontrolle und veraltete Ausrüstung führten zu Bedenken, dass die Meeresfrüchte nicht richtig gekühlt wurden.
Im Toyosu sagte Nakazawa, dass die hohe Luftfeuchtigkeit in seinem Büro – das sich zwei Stockwerke über der Verkaufsfläche befindet – die Dokumente im Inneren befeuchtet und Schimmel an den Scharnieren eines Tisches verursacht. Während Nakazawa sagte, dass eine Reihe von Geschäften auf der gleichen Etage ähnliche Probleme haben, machte er deutlich, dass er dieses Problem nirgendwo sonst am Standort gesehen hat.
Hiroyasu Ito, Vorsitzender der Toyosu Market Association – ehemals Tsukiji Market Association – sagte, dass das Geschäft im vergangenen Jahr sehr reibungslos verlaufen sei und lobte die fortschrittlichen Temperatur- und Hygienekontrollen des Marktes, die in Tsukiji nicht installiert werden konnten.
In einem kürzlichen Interview mit Diamond Online, das von einem Zeitschriftenverlag geführt wird, sagte Ito jedoch, dass die Produkte von Toyosu nicht unter ständiger Kühlung durch eine „Kühlkette“ geliefert werden, wie die U-Bahn-Regierung behauptet. Die Eingänge für die Lieferwagen werden für lange Zeit offen gelassen, und es gibt Berichte, dass Ratten und Kakerlaken sich ihren Weg ins Innere bahnen.
Tsukiji etablierte seine Marke im Laufe von 83 Jahren durch die Bemühungen von Fischhändlern, die hochwertige Meeresfrüchte in Gehweite des gehobenen Einkaufsviertels Ginza anbieten. Vor etwa einem Jahrzehnt wurde er zum Hotspot für Touristen aus aller Welt, die frischen Fisch essen und die legendären frühmorgendlichen Thunfischauktionen des Marktes miterleben wollten.
Allerdings ist es den Touristen in Toyosu untersagt, die Großhandelsetagen zu betreten, und sie sind aus hygienischen Gründen durch Glaswände von der Auktionshalle getrennt.
„Die Marke Tsukiji ist so gut wie verloren“, sagt Tai Yamaguchi von Hitoku Shoten, einem familiengeführten Fischhändler in fünfter Generation, der im vergangenen Jahr nach Toyosu umgezogen ist. „Es war ein weltberühmter Markt, aber es scheint, dass dieser Ruf langsam verschwindet.“
Die Umsätze von Hitoku Shoten sind seit dem Umzug um fast 40 Prozent gesunken, und andere kleine Unternehmen erleiden das gleiche Schicksal, sagte Yamaguchi.
„Meine Kinder und Enkelkinder arbeiten bei uns und wir wollen, dass sie das Geschäft übernehmen, also haben wir keine andere Wahl, als es weiter zu versuchen“, sagte sie. „Unser Lebensunterhalt hängt davon ab.“
Der Abriss des alten Marktes ist in vollem Gange, und der Platz wird während der Olympischen und Paralympischen Spiele 2020 als Parkplatz für Busse, Shuttles und andere Fahrzeuge genutzt, bevor das Grundstück zu einem „Themenpark“ entwickelt wird, der Japans Esskultur feiern soll.
Ursprünglich war die Verlegung von Tsukiji für November 2016 geplant, wurde aber im September desselben Jahres von Koike verschoben, um Bedenken bezüglich der Bodenverschmutzung am neuen Standort zu untersuchen, der sich mitten im Bau befand.
Die Gesamtkosten für die Verlagerung, einschließlich der Installation von Wassermanagement-Systemen, die benötigt werden, um Proben von giftigen Chemikalien im Grundwasser zu nehmen, beliefen sich auf etwa 600 Milliarden Yen.
Metropolitische Bürokraten sagten damals, dass Grundwasser- und Luftuntersuchungen in Toyosu zeigten, dass die Konzentrationen von Benzol und Arsen – beides krebserregende Stoffe – unter den von der Regierung festgelegten Sicherheitsgrenzen lagen, und Experten glaubten, dass sie keine Gefahr darstellten.
Während einige besorgt waren, dass die Lebensmittel und Produkte, die auf dem Markt gehandelt werden, kontaminiert sein könnten, sagten andere, dass diese Angst aus einer unzureichenden oder sensationellen Berichterstattung der Medien geboren wurde.
Die Vorschriften für potenziell giftige Chemikalien im Grundwasser sind genauso streng wie die für Leitungswasser.
Nach Angaben des Umweltministeriums würde sich die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, um 0,001 Prozent erhöhen, wenn eine Person über 70 Jahre lang täglich zwei Liter verunreinigtes Wasser aus dem Toyosu-Gelände trinken würde.
„Die Standards gelten für Trinkwasser, und da niemand jemals das Wasser unter Toyosu trinken würde, war es von vornherein kein Problem“, sagte Minoru Yoneda, Professor in der Abteilung für integrierte Biowissenschaften an der Kyoto University’s Graduate School of Engineering. „Hätten die Medien richtig darüber berichtet und der Öffentlichkeit erklärt, was diese Zahlen bedeuten, hätte es nie so viel Aufregung gegeben.“
Untersuchungen des Grundwassers haben seitdem wenig Veränderung in der Konzentration der Giftstoffe unter Toyosu gezeigt.
Aber nur weil die Konzentration unter den staatlich festgelegten Vorschriften liegt, bedeutet das nicht, dass es kein Risiko gibt, meint Akio Hata, ehemaliger Präsident der Japan Association on Environmental Studies.
Im Falle einer Naturkatastrophe, so fügte er hinzu, könnten Schäden an den Gebäuden des Toyosu-Marktes dazu führen, dass Fisch und andere Lebensmittel direkt mit dem kontaminierten Grundwasser in Berührung kommen.
„Was ich befürchte, ist, dass ein Erdbeben oder eine Sturmflut Risse im Boden verursacht, die das Grundwasser an die Oberfläche steigen lassen“, sagte Hata. „
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Tokio, Fischerei, Fisch, Olympische Spiele 2020 in Tokio, Tsukiji, Toyosu, Koto Ward