Tidal reitet seit seinem mit Prominenten besetzten Relaunch im März 2015 auf einer ermutigenden Welle der Dynamik. Im Jahr 2017 war es der erste Dienst, der dank der MQA-Technologie hochauflösendes Audio-Streaming anbot.
Diese hochauflösenden Tracks (typischerweise 24-bit/96kHz), die „Tidal Masters“ genannt werden, zählten anfangs zu Zehntausenden, machen aber mittlerweile einen Katalog von Millionen aus, die alle für Abonnenten des HiFi-Pakets (CD-Qualität) im Wert von 20 Pfund pro Monat ohne zusätzliche Kosten verfügbar sind.
Aber Tidal ist bei weitem nicht mehr der einzige Hi-Res-Player im Musik-Streaming-Spiel, denn sowohl Qobuz als auch Amazon Music HD bieten Streams in besserer Qualität als CD an – letzteres zu einem deutlich niedrigeren Preis. Ist Tidal also immer noch die Nummer eins?
Features
Hochauflösende Streams in CD-Qualität sind nicht das A und O des Tidal-Angebots: Der 60-Millionen-Track-Katalog kann von Abonnenten des mit Apple und Spotify konkurrierenden Premium-Tarifs für 10 Euro pro Monat auch in 320kbps gestreamt werden.
Die Verfügbarkeit von Tidal nimmt ebenfalls zu. Tidal ist nicht nur über die Desktop-Apps für PC und Mac, den Webplayer (HiFi-Abonnenten benötigen Chrome für verlustfreien Sound) und die mobilen Apps für Android und iOS verfügbar, sondern auch über Apple- und Android-TV-Apps sowie Apple CarPlay.
Tidal-Apps sind auch Teil des Angebots mehrerer vernetzter HiFi-Produkte, von Sonos, Bluesound und Denon Heos Kit bis hin zu Linn, McIntosh, Naim und Cyrus. Google Chromecast wird ebenfalls unterstützt, während Tidal Connect – ein ähnliches Konzept wie das Spotify-Feature mit der gleichen Endung – die erste Technologie ist, die MQA- und Dolby-Atmos-Dateien übertragen kann.
Anfänglich waren Tidal-HiFi-Mitglieder, die die Vorteile von Masters nutzen wollten, auf die Desktop-App oder einen Bluesound Node 2-Streamer beschränkt (der sich über die Bluesound-App direkt mit Tidal Masters verbinden konnte, wodurch die Notwendigkeit eines PCs oder Laptops entfiel), aber diese Masters sind jetzt sowohl über Android als auch iOS verfügbar und werden auch von einer Reihe der oben genannten HiFi-Komponenten nativ unterstützt.
Es gibt jedoch ein paar Komplikationen. Beim Hören über einen Computer, über den 3,5-mm-Kopfhörerausgang oder über einen angeschlossenen (nicht MQA-fähigen) DAC hat die Tidal-Desktop-App die Zügel über die MQA-Kerndekodierung in der Hand, die eine begrenzte Ausgabe von 24 Bit/96 kHz hat. Mit anderen Worten, selbst wenn Sie eine 192kHz-Datei streamen, wird sie nur auf 96kHz entpackt.
Auch die iOS- und Android-Apps können nur die erste „Entfaltung“ der MQA-Dekodierung durchführen und Streams mit maximal 24-bit/96kHz ausgeben. Die einzige Möglichkeit, eine MQA-Datei für die Wiedergabe vollständig zu entpacken und somit eine genauere Darstellung der Datei basierend auf Ihren Systemeigenschaften zu erhalten, besteht darin, Ihr Apple- oder Android-Gerät mit einem MQA-kompatiblen DAC zu koppeln und der Software (Tidal-App) den Dekodierungsprozess abzunehmen.
Der Vorteil von Geräten mit eingebautem MQA-Dekoder – wie dem Audirvana Plus 3, dem Bluesound Node 2i oder dem Explorer DAC 2 von Meridian – ist, dass die gesamte Dekodierung von der Hardware übernommen wird (und die App in dieser Hinsicht komplett umgangen wird), die die gesamte MQA-Datei für die Wiedergabe in ihrer ursprünglichen Auflösung entpacken kann.
Tidal bietet außerdem einen wachsenden Katalog von Dolby-Atmos-Musiktiteln an, wobei die Unterstützung auf die meisten Atmos-kompatiblen Geräte ausgeweitet wurde – von Soundbars und Fernsehern bis hin zu preisgekrönten AVRs und Smart Speakern.
Um diese immersiven Titel abzuspielen, müssen Tidal-HiFi-Abonnenten ihr Atmos-fähiges Gerät mit einem kompatiblen Streamer verbinden, auf dem die zuletzt aktualisierte Tidal-App läuft. Zu den unterstützten Streaming-Geräten gehören der Apple TV 4K, Amazon Fire TV Stick 4K, Fire TV Cube, Fire TV Stick (2. Generation), Fire TV (3. Generation), Nvidia Shield TV und Nvidia Shield TV Pro (2019 oder neuer).
Benutzerfreundlichkeit
Sie sind auch hilfreich, um die Auflösung einer Master-Datei zu identifizieren. Der Meridian Explorer 2 leuchtet zum Beispiel auf, um zu zeigen, ob ein Track eine Abtastrate von 88kHz oder 96kHz oder 176kHz oder 192kHz hat. Ohne diese Anzeige bleibt die Auflösung ein Rätsel. Wir haben dies hervorgehoben, als wir Tidal Masters zum ersten Mal getestet haben, aber leider bleibt es ein Problem.
Wir haben auch festgestellt, dass Masters-Musik schwer zu finden sein kann, und das ist immer noch der Fall. Nur eine Minderheit von Titeln (etwa 450 Alben) ist in der Tidal-Desktop-App leicht zu finden, und zwar im Reiter „Home“ unter „Master Quality Audio Albums“.
Die anderen rund eine Million Masters (wie Fleetwood Macs remastered Tusk) sind in Tidals Datenbank mit mehr als 60 Millionen Tracks vergraben, und es gibt keine Möglichkeit, gezielt nach ihnen zu suchen.
Doch Tidal hat seine Entdeckungsfunktion mit Masters-spezifischen Playlists wie „Tidal Masters“ ausgebaut: New Arrivals‘ und ‚Tidal Masters: Essentials“, sowie einige genre- („Tidal Masters: Motown“) und künstler-spezifische („Tidal Masters: The Smiths“) Optionen.
Die Masters-Wiedergabelisten sind eine willkommene Ergänzung, auch wenn wir uns noch einen größeren Bereich wünschen würden, der nach Genre oder Ära kategorisiert ist – ähnlich wie der Rest des Tidal-Katalogs.
Aber abgesehen von Masters ist das Layout des Dienstes vorbildlich und wurde in den letzten Monaten tatsächlich aufgeräumt und gestrafft. Die große Anzahl an Tabs der Desktop-App wurde reduziert, um mit der Smartphone-App übereinzustimmen, wobei die meisten Inhalte nun unter dem übergreifenden „Home“-Tab gruppiert sind.
Oben befindet sich eine große und fette Auswahl an vorgestellten Inhalten, während darunter Wiedergabelisten zu finden sind, die für Sie erstellt wurden und auf Ihren Hörgewohnheiten basieren. Unter „Kürzlich abgespielt“ können Sie schnell zu einem Album oder einer Wiedergabeliste zurückkehren, während „Vorgeschlagene neue Tracks“ und „Vorgeschlagene neue Alben“ Sie zu den letzten Neuerscheinungen führen, von denen Tidals Algorithmen glauben, dass sie Ihnen gefallen werden.
Tidal scheint sich ein Beispiel an Spotify genommen zu haben, indem es die Entdeckung neuer Musik, die auf Ihren Geschmack zugeschnitten ist, in den Vordergrund stellt, und das tut es effektiv. Nur ein paar Wochen des Hörens und Favorisierens reichen aus, um lohnenswerte Empfehlungen zu erhalten.
Unterhalb dieser personalisierten Sektionen im Home-Tab finden Sie Sektionen, die den beliebtesten Playlists und Alben des Dienstes gewidmet sind, sowie stimmungsbasierte Playlists, Podcasts, Radiosender und die Sektion Tidal Rising, die hilft, neue Talente zu fördern.
Abgesehen von „Home“ sind die beiden Haupt-Tabs „Explore“, das viele der Discovery-Elemente von „Home“ dupliziert und eher überflüssig erscheint, und „Videos“, das Musikvideos beherbergt.
Tidal hat sich außerdem mit Tune My Music und Soundiiz zusammengetan, um zwei Möglichkeiten zum Importieren von Wiedergabelisten aus anderen Streaming-Diensten zu bieten, was bedeutet, dass Sie nicht wieder alles per Drag & Drop übertragen müssen, wenn Sie von einem der Konkurrenten wechseln.
Leistung
Ob 320kbps, CD-Qualität oder hochauflösende Streams – Tidal klingt im Vergleich zur Konkurrenz großartig. Wir empfehlen von ganzem Herzen, sich für Tidal HiFi anzumelden, wenn Sie die Möglichkeit dazu haben.
Während die 320kbps-Streams ihre Spotify- und Deezer-Äquivalente mit einem etwas satteren, volleren Klang übertrumpfen, bieten die verlustfrei gestreamten Tracks viel mehr Details, ein besseres Gefühl für den Raum und ein strafferes Timing als ihre 320kbps-Pendants.
In America’s Sister Golden Hair sind die eingängigen Gitarrenakkorde voller und klingen mit mehr Twang. Die Harmonien klingen, als würden sie mit mehr Enthusiasmus gesungen, und die Glocken darunter klingen weniger hohl.
Die Master-Tracks erhöhen den Grad der Einsicht noch einmal, öffnen die Klangbühne und geben dem nackten akustischen Strumming in Christopher Stapletons A Simple Song mehr Bewegungsfreiheit. Die Masters-Version von Dear Life von Beck gibt den vom Klavier geführten Rhythmus präziser wieder als die Version in CD-Qualität. Und diese Organisation und Pünktlichkeit bringen Tidals Masters knapp vor die Hi-Res-Streams der Konkurrenten Qobuz und Amazon Music HD, denen es im Vergleich ein wenig an klanglichem Zusammenhalt fehlt.
Amazon Music HD kontert mit einer gelegentlich offeneren und detaillierteren Wiedergabe, aber es sind die Tidal Masters, die am musikalischsten sind.
Und die Tatsache, dass Sie diese hochauflösenden Dateien jetzt über Tidal Connect auf kompatible Geräte übertragen können, macht das Hören von Musik in hoher Qualität nur noch bequemer. Wir haben die Funktion mit dem Bluesound Node 2i getestet und erlebten eine vergleichbar aufschlussreiche und musikalische Performance wie bei der Nutzung der eingebauten Tidal-Software.
Bluesound ist einer der wenigen Hersteller, die ihre Produkte derzeit für Tidal Connect aktualisieren – neben Cambridge Audio, KEF, Dali, iFi, Lyngdorf und NAD – aber je breiter die Kompatibilität gestreut ist, desto besser, wie wir finden.
Verdict
Während Tidal mit 10 Pfund pro Monat wohl genauso attraktiv ist wie ähnliche Angebote von Spotify und Apple Music, hebt es sich durch sein Top-HiFi-Angebot von der Masse ab.
Während die Masters einst eine Nische im Angebot des Dienstes darstellten, ist der Katalog nun viel größer und dank der breiteren Geräteunterstützung viel einfacher zu nutzen. Natürlich werden wir nicht glücklich sein, bis jeder Track in Masters-Qualität auf jedem Gerät verfügbar ist, aber es gibt keinen Zweifel, dass Tidal hier bereits die Nase vorn hat.
Die Ankunft von Amazon Music HD wird das Team Tidal zweifelsohne über die Schulter schauen lassen, und man würde nicht dagegen wetten, dass Bezos‘ Crew irgendwann aufholt, aber wenn Sie im Moment auf dem Markt für überlegene Musikstreams sind, ist Tidal der Dienst, den wir von Herzen empfehlen würden.
Bewertungen
- Leistung 5
- Funktionen 5
- Benutzerfreundlichkeit 5