Tesla hat diese Woche das erste „Full Self-Driving“-Beta-Software-Update an eine ausgewählte Gruppe von Kunden verschickt, twitterte CEO Elon Musk am Dienstag. Auf einer Telefonkonferenz am Mittwoch sagte Musk, dass mehr Tesla-Besitzer das Update im Laufe der Wochen erhalten werden, mit dem Ziel einer „breiten Freigabe“ bis zum Ende des Jahres.
Nur die Kunden in Teslas Early-Access-Programm werden das Software-Update erhalten, das es den Fahrern ermöglicht, auf das teilautomatisierte Fahrassistenzsystem Autopilot auf Stadtstraßen zuzugreifen. Das Early-Access-Programm dient als Testplattform, um Software-Fehler auszubügeln.
Musk sagte, dass Tesla dieses Software-Update „sehr vorsichtig“ angehe, weil die „Welt ein komplexer und unordentlicher Ort ist.“ In einem Brief an die Investoren sagte Tesla, dass sich sein Autopilot-Team „auf eine grundlegende architektonische Neufassung unserer neuronalen Netzwerke und Steuerungsalgorithmen konzentriert hat.
Diese Überarbeitung, so Musk, wird es Teslas Fahrzeugen ermöglichen, ihre Umgebung in vier statt zwei Dimensionen zu interpretieren, was zu einer drastischen Verbesserung der Leistung und schnelleren Software-Updates führen sollte.
Vormals hat Musk eine „vollständige“ Version von Full Self-Driving so beschrieben, dass das Auto in der Lage sein wird, ohne Eingreifen von jemandes Zuhause zur Arbeit zu fahren. Der Fahrer wird immer noch bereit sein müssen, die Kontrolle zu übernehmen, wenn das Auto auf ein Problem stößt. Einige Experten haben die Art und Weise, wie Musk in der Vergangenheit über diese Funktionen gesprochen hat, kritisiert und argumentiert, dass er die Fähigkeiten eines Tesla-Autos überbewertet.
Der Autopilot kann einen Tesla in einer Spur zentrieren, sogar um Kurven herum, und die Geschwindigkeit des Autos basierend auf dem vorausfahrenden Fahrzeug anpassen. Die Funktion „Navigieren mit Autopilot“ kann Spurwechsel vorschlagen – und durchführen -, um langsamere Fahrzeuge zu umgehen, und einen Tesla zu Autobahnkreuzen und Ausfahrten steuern. Eine andere Funktion kann einen Tesla an Ampeln und Stoppschildern bis zum Stillstand abbremsen. Das Unternehmen muss seinen Kunden noch erlauben, das Fahrzeug bei mittleren Geschwindigkeiten freihändig zu steuern, wo es wahrscheinlicher ist, dass sie auf Ampeln, Kreuzungen und andere komplexe Situationen stoßen.
Autopilot kann einige dieser Aufgaben nicht ausführen, wenn die Fahrbahnmarkierungen einer Straße verblasst sind oder fehlen, und er kann nicht abbiegen. Der Fahrer muss auch immer eine Hand am Lenkrad haben, sonst zeigt der Autopilot eine Reihe von Warnungen an, bevor er sich schließlich ganz abschaltet. Aber wenn diese Funktionen zusammenarbeiten, kann es sich anfühlen, als würde das Auto selbst fahren – aber der Fahrer ist immer noch haftbar, wenn das Auto einen Fehler macht oder einen Unfall baut. (Es gab eine Reihe von tödlichen Unfällen, an denen Tesla-Fahrzeuge mit aktiviertem Autopilot beteiligt waren.)
In der Telefonkonferenz argumentierte Musk, dass der Vorteil von Teslas selbstfahrendem Auto darin liegt, dass das Unternehmen bereits eine große Flotte von Fahrzeugen – etwa 930.000 – auf der Straße hat. Diese Autos zeichnen Situationen auf und liefern Trainingsdaten, um die neuronalen Netzwerke zu verbessern, die für die Software der künstlichen Intelligenz benötigt werden, die selbstfahrende Autos antreibt. Der Ansatz des Unternehmens für autonome Fahrzeuge konzentriert sich in erster Linie auf Computer Vision, also auf die Verwendung von Kameras – genau wie bei Menschen – um die Welt zu erkennen und zu verstehen.
„Eine Million Autos zu haben, die Feedback geben, und zwar speziell Feedback zu seltsamen Kurvensituationen, die man sich nicht einmal in der Simulation ausdenken kann – das ist eine Sache, die wirklich wertvoll ist“, sagte Musk.