Eine herausragende Erscheinung in der Landschaft von Ingwelala war im März die Golden Orb Spinne. Überall waren Hunderte von ihnen zu sehen, die ihre Netze spannen und bewachen und ihren Spinnengeschäften nachgehen.
Die für den Betrachter auffälligeren Vertreter des weiblichen Geschlechts sind natürlich die weiblichen Spinnen. Die weibliche Kugel kann bis zu tausendmal größer sein als die kleineren und unauffälligeren Männchen, die weniger als 10% der weiblichen Größe ausmachen. Mehrere Männchen können auf dem Netz zusammenleben und sind meist an der Spitze des Netzes zu finden. Das Weibchen sitzt an der Nabe ihres Netzes, mit Blick nach unten, und wartet auf Insekten, die sich im Netz verfangen. Dann wickelt sie ihre Beute in Seide ein, um sie bewegungsunfähig zu machen, und tötet sie mit einem Biss, bevor sie ihre Beute in die Mitte des Netzes bringt, um sie zu verspeisen oder ihrem Nahrungsvorrat hinzuzufügen.
Ein Dutzend interessanter Fakten über Golden Orb Spinnen:
- Sie sind tagaktiv, sesshaft und netzgebunden
- Die Netze werden nicht oft abgebaut und können mehrere Jahre halten
- Es gibt 11 afrikanische Arten in der Gattung
- Ihr Gift ist für den Menschen harmlos
- Sie ist nicht die größte Spinne, macht aber das größte und stärkste Netz und hat ihren Namen von der goldenen Farbe ihrer Seide.
- Die Seide ist stark genug, um kleine Vögel zu fangen, die sie nicht frisst, aber das Netz beschädigen kann. Um solche potenziellen Schäden zu vermeiden, hinterlässt das Weibchen oft eine sichtbare Linie aus Insektenschalen auf dem Netz (vergleichbar mit einem Sicherheitsstreifen an einer Glastür)
- Die winzigen Männchen sind in der Lage, dem Weibchen die Nahrung zu stehlen, ohne dass sie es überhaupt bemerkt.
- Weibchen leben etwas länger als Männchen
- Das Männchen paart sich mit dem Weibchen, während sie abgelenkt ist (normalerweise während sie füttert)
- Die Eier werden in der Erde vergraben
- Die Spinnenkinder sind nicht voll entwickelt, wenn sie schlüpfen, aber sobald sie voll entwickelt sind, entfernen sie sich von ihren Geschwistern, um Kannibalismus zu vermeiden
- Die Spinnenseide (die von einigen traditionellen Völkern verwendet wird) kann zur Herstellung von Fischködern, Fallen, Netzen und Vogelfallen verwendet werden und wird medizinisch zum Stillen von Blutungen eingesetzt.