Am Samstag Nachmittag, Philadelphia 76ers Rookie Tyrese Maxey seinen allerersten NBA-Start, da der Großteil des Sixers-Kaders aufgrund von Verletzungen oder COVID-19 Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen aussetzte. Wie erwartet konnten sich die Sixers gegen ein starkes Denver Nuggets Team nicht durchsetzen, obwohl sie in Unterzahl spielten.
Aber unabhängig von der Niederlage hatten die Sixers ein gutes Gefühl, was die Fortschritte ihres Rookie-Erstrundenpickers angeht. In 43 Minuten Spielzeit am Samstag traf Maxey 18 von 33 Würfen aus dem Feld. Mit einer Vielzahl an offensiven Möglichkeiten erzielte Maxey 39 Punkte, dazu sieben Rebounds, sechs Assists und zwei Steals.
Nach dem Spiel erfuhr Maxey, dass seine 39 Punkte die höchste Punktzahl eines Sixers-Rookies waren, seit 76ers Hall of Famer Allen Iverson im April 1997 40 Punkte gegen die Washington Bullets erzielte.
„Es ist bittersüß“, sagte Maxey über seine Leistung nach dem Spiel. „Wir haben nicht gewonnen, und das ist immer das ultimative Ziel. Dafür bin ich da rausgegangen, und ich habe versucht, mein Team dazu zu bringen, alles zu tun, um das Basketballspiel zu gewinnen. Wir haben es nicht geschafft, aber wie ich schon sagte, es ist bittersüß; es ist cool. Du wirst nicht wirklich viel darüber nachdenken. Es ist vorbei, und ich freue mich auf das nächste Spiel.“
Ein bescheidener Maxey war am Samstag nicht allzu sehr von sich selbst beeindruckt, da sein Hauptziel, zu gewinnen, nicht erreicht wurde. Während es sicherlich nie ein schlechtes Zeichen ist, im gleichen Satz wie Allen Iverson erwähnt zu werden – besonders in Philadelphia – machte Maxey klar, dass er sich nur darauf konzentriert, Spiele für die Sixers zu gewinnen, nicht auf persönliche Rekorde.
Justin Grasso berichtet für Sports Illustrated über die Philadelphia 76ers. Sie können ihm auf Twitter folgen: @JGrasso_