Sind Sie ein Optimist oder ein Pessimist?

Hier finden Sie alle unsere Fragen zur Studentenmeinung.

Würden Sie sagen, dass Sie eher ein „das Glas ist halb voll“ oder ein „das Glas ist halb leer“ Typ Mensch sind? Das heißt, sind Sie generell ein Optimist, jemand, der dazu neigt, die positiven Seiten von Situationen zu sehen, oder ein Pessimist, jemand, der eher das Negative sieht?

Ist in der aktuellen Krise Platz für beide Arten von Aussichten?

In „How to Stay Optimistic When Everything Seems Wrong“ (Wie man optimistisch bleibt, wenn alles falsch zu sein scheint) plädiert Kristin Wong für Optimismus angesichts der herausfordernden Gegenwart und der ungewissen Zukunft:

Angesichts des endlosen Stroms von dringenden Nachrichten, die an die Grenzen unserer psychischen Gesundheit stoßen, scheint es lächerlich, jetzt Optimismus vorzuschlagen. Vielleicht machen Sie sich Sorgen, Ihren Job zu verlieren, Ihr Zuhause zu verlieren oder einen geliebten Menschen zu verlieren. Vielleicht haben Sie das auch schon. Vielleicht machen Sie sich Sorgen um Ihre eigene Gesundheit, und vielleicht fühlen Sie sich hilflos oder dem Untergang geweiht. Was auch immer es ist, Optimismus fühlt sich wie ein Luxus an, den sich nur wenige von uns leisten können.

Aber im Kern verlangt Optimismus nicht von Ihnen, diese ängstlichen, negativen Gefühle unter den Teppich zu kehren. Es geht nicht darum, zu lächeln, wenn einem nicht danach zumute ist. Optimismus bedeutet einfach, hoffnungsvoll in die Zukunft zu blicken, auch wenn sich die Gegenwart ganz und gar negativ anfühlt. Kognitiv ist dies eine Herausforderung, denn es erfordert, dass Sie Ihre positiven und negativen Emotionen gleichzeitig anerkennen und zulassen, dass sie gleichzeitig existieren. So schwer es auch sein mag, in Krisenzeiten für Optimismus zu plädieren, ist er doch gerade dann am nützlichsten.

„Im Moment herrscht ein außerordentliches Maß an Ungewissheit, und das erzeugt Angst, Verzweiflung, Hilflosigkeit und Beklemmung, die unter diesen Umständen alle verständlich und angemessen sind“, sagt Stephanie Marston, Psychotherapeutin und gemeinsam mit ihrer Tochter Ama Marston Autorin des Buches „Type R: Transformative Resilience for Thriving in a Turbulent World.“

„Besonders während einer Krise“, so Stephanie Marston, „müssen wir einfach noch aufmerksamer auf unseren emotionalen Zustand achten. Wenn wir das tun, sind wir in der Lage, unseren Stress, unser Unbehagen oder unseren Schmerz schneller zu überwinden.“

Jennifer Senior argumentiert in „In Praise of Pessimism“ für „defensiven“ Pessimismus.“

Geständnis: Ich habe ein geheimes Talent, aus Zitronen Limonade zu machen. Man sieht es mir vielleicht nicht sofort an. Ich lächle viel und mache fröhliche Konversation; mein Ende des Esstisches ist nicht irgendein schrecklicher Ereignishorizont, hinter dem alles Sonnenlicht verschwindet. Aber in mir schlummert fast immer ein grummelnder Eeyore.

Dieser Eeyore hat gerade seinen großen Auftritt. Das Coronavirus ist der Frühling für Pessimisten. Jeder düstere Gedanke, den ich über diese Pandemie hatte, hat sich mehr oder weniger bewahrheitet. Wenn ich also von einer möglicherweise noch verheerenderen Welle von Covid-19 im kommenden Winter lese, oder dass genesene Patienten in Südkorea plötzlich wieder infiziert werden, oder dass die Entwicklung und Massenproduktion eines Impfstoffs mehr als 18 Monate dauern könnte, dann denke ich nur: Willkommen in meinem Gehirn. Das sind die Texte meines persönlichen Death-Metal-Soundtracks. Sie haben die ganze Zeit in meinem Kopf gespielt.

In den kommenden Monaten werden wir alle herausfinden müssen, wie wir uns psychologisch auf das einstellen können, was auch immer die neue Normalität sein wird. „Optimismus, gemildert durch Realismus“, ist die bevorzugte Formulierung, und sicher, das ist in Ordnung; es mag sogar politisch und wirtschaftlich vernünftig sein.

Aber ich möchte auch ein positives Argument für Pessimismus anführen. Defensiven Pessimismus, um genau zu sein. Denn wenn es bergab geht, sind die Defensivpessimisten diejenigen, die schon mit dem Fuß auf der Bremse stehen.

Und was, so werden Sie fragen, sind Defensivpessimisten? Das sind Menschen, die sich in ihre Angst hineinversetzen, statt sie zu verdrängen oder zu narkotisieren oder sich von ihr versteinern zu lassen. Sie malen sich eifrig den schlimmsten Fall aus und planen entsprechend. Diese Tendenz kann ihre optimistischeren Freunde und Verwandten in den Wahnsinn treiben – defensive Pessimisten sind Weltenzerstörer, Miesmacher -, aber für den Kalamitätsheuler ist es eine konstruktive Anpassung, weitaus nützlicher als der Versuch, aufzumuntern. Aufmuntern gibt es für defensive Pessimisten nicht. Sie lehnen das ab, was die theoretische Psychologin Barbara Held „die Tyrannei der positiven Einstellung“ nennt.

„Defensiver Pessimismus ist insofern kostspielig, als er die Angst nicht beseitigt“, sagte mir Julie Norem, Professorin für Psychologie am Wellesley College. „Aber die Kehrseite ist, dass es Ihren Geist verankert und Sie auf Dinge fokussiert, die Sie kontrollieren können.“ Das unterscheidet ihn übrigens von der generalisierten Angst, dem gewöhnlichen Neurotizismus und der Katastrophisierung. Defensiver Pessimismus ist produktiv.

Lesen Sie bitte EINEN oder BEIDE Artikel ganz durch und sagen Sie uns dann:

• Sind Sie ein Optimist oder ein Pessimist?

• Ist eine Lebenseinstellung besser geeignet für diese schwierigen Zeiten? Kann oder sollte man beides sein?

• Welche Faktoren und Erfahrungen haben Ihre Sichtweise und Einstellung geprägt? Wenn Sie ein Optimist sind, fällt es Ihnen leicht, die Dinge positiv zu sehen? Wenn Sie eher ein Pessimist sind, wünschen Sie sich, Sie könnten optimistischer sein? Oder sind Sie es leid, dass man Ihnen sagt, Sie sollen sich freuen – was der Artikel als „die Tyrannei der positiven Einstellung“ bezeichnet?

• Welche Argumente für Optimismus oder Pessimismus fanden Sie am überzeugendsten und warum? Welche Aspekte der beiden Artikel stimmten mit Ihren eigenen Erfahrungen während der Coronavirus-Krise überein?

• Welche anderen Strategien und Hilfsmittel haben Sie verwendet, um während der Pandemie bei Verstand zu bleiben? Welche würden Sie anderen empfehlen?