Sexuelle Orientierung

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Die Pubertät ist der Beginn der sexuellen Anziehung. Sie entsteht durch die hormonellen Veränderungen der Pubertät. Diese Veränderungen betreffen sowohl den Körper als auch den Geist – so kann allein der Gedanke an jemanden, der attraktiv ist, körperliche Erregung hervorrufen.

Diese neuen Gefühle können intensiv, verwirrend und manchmal sogar überwältigend sein. Teenager beginnen zu entdecken, was es bedeutet, sich romantisch und körperlich zu anderen hingezogen zu fühlen. Und das Erkennen der eigenen sexuellen Orientierung ist Teil dieses Prozesses.

Was ist sexuelle Orientierung?

Der Begriff sexuelle Orientierung bezieht sich auf das Geschlecht (d.h. männlich oder weiblich), zu dem sich eine Person hingezogen fühlt. Es gibt verschiedene Arten der sexuellen Orientierung, die üblicherweise beschrieben werden:

• Heterosexuell (heterosexuell). Menschen, die heterosexuell sind, fühlen sich romantisch und körperlich zu Mitgliedern des anderen Geschlechts hingezogen: Männer fühlen sich zu Frauen hingezogen, und Frauen zu Männern. Heterosexuelle werden oft „heterosexuell“ genannt.
• Homosexuell (schwul oder lesbisch). Menschen, die homosexuell sind, fühlen sich romantisch und körperlich zu Menschen desselben Geschlechts hingezogen: Frauen fühlen sich zu anderen Frauen hingezogen, Männer zu anderen Männern. Homosexuelle (ob männlich oder weiblich) werden oft als „schwul“ bezeichnet. Schwule Frauen werden auch lesbisch genannt.
• Bisexuell. Menschen, die bisexuell sind, fühlen sich romantisch und körperlich zu Mitgliedern beider Geschlechter hingezogen.

Wählen wir unsere Orientierung?

Hetero, schwul oder bisexuell zu sein ist nicht etwas, das eine Person wählen oder ändern kann. Tatsächlich suchen sich Menschen ihre sexuelle Orientierung genauso wenig aus wie ihre Körpergröße oder Augenfarbe. Es wird geschätzt, dass etwa 10 % der Menschen schwul sind. Homosexuelle Menschen sind in allen Gesellschaftsschichten vertreten, quer durch alle Nationalitäten, ethnischen Hintergründe und in allen sozialen und ökonomischen Gruppen.

Niemand weiß genau, was die sexuelle Orientierung eines Menschen bestimmt, aber sie wird wahrscheinlich durch eine Vielzahl von biologischen und genetischen Faktoren erklärt. Medizinische Experten und Organisationen wie die American Academy of Pediatrics (AAP) und die American Psychological Association (APA) betrachten die sexuelle Orientierung als Teil der Natur eines Menschen. Schwulsein wird auch nicht als psychische Störung oder Abnormität angesehen.

Trotz Mythen und Missverständnissen gibt es keine Beweise dafür, dass Schwulsein durch frühkindliche Erfahrungen, Erziehungsstile oder die Art der Erziehung verursacht wird.

Bestrebungen, schwule Menschen zu Heterosexuellen zu machen (manchmal als „Konversionstherapie“ bezeichnet), haben sich als unwirksam erwiesen und können schädlich sein. Fachleute aus den Bereichen Gesundheit und Psychiatrie warnen vor jeglichen Versuchen, die sexuelle Orientierung einer Person zu ändern.

Ab welchem Alter „wissen“ Kinder es?

Die eigene sexuelle Orientierung – ob heterosexuell oder schwul – zu kennen, ist oft etwas, das Kinder oder Jugendliche ohne große Zweifel von einem sehr jungen Alter an erkennen. Einige schwule Teenager sagen, dass sie in der Kindheit gleichgeschlechtliche Schwärmereien hatten, genauso wie ihre heterosexuellen Altersgenossen gegengeschlechtliche Schwärmereien hatten.

Bereits in der Mittelstufe, wenn sie in die Pubertät eintreten, erkennen viele schwule Teenager ihre sexuelle Orientierung, unabhängig davon, ob sie sie jemand anderem offenbart haben oder nicht. Diejenigen, die anfangs nicht wussten, dass sie schwul sind, sagen oft, dass sie sich schon immer anders gefühlt haben als ihre Altersgenossen, aber nicht genau wussten, warum.

Sich der eigenen sexuellen Orientierung bewusst zu werden – und sich damit zu arrangieren – kann einige Zeit dauern. Sexuelle Gedanken sowohl an das gleiche als auch an das andere Geschlecht sind durchaus üblich, wenn Jugendliche ihre aufkommenden sexuellen Gefühle sortieren.

Einige Jugendliche experimentieren mit sexuellen Erfahrungen, auch mit Mitgliedern des gleichen Geschlechts, während sie ihre eigene Sexualität erkunden. Aber diese Erfahrungen allein bedeuten nicht unbedingt, dass ein Teenager schwul oder heterosexuell ist. Für viele Teenager sind diese Erfahrungen einfach ein Teil des Prozesses, ihre aufkommende Sexualität zu sortieren. Und trotz Geschlechterstereotypen sagen männliche und weibliche Eigenschaften nicht unbedingt voraus, ob jemand heterosexuell oder schwul ist.

Wenn sie sich dessen bewusst sind, fühlen sich einige schwule Teenager vielleicht ganz wohl und akzeptieren ihre Sexualität, während andere es verwirrend oder schwierig finden, sie zu akzeptieren.

Wie sich schwule Teenager fühlen könnten

Wie ihre heterosexuellen Altersgenossen können sich schwule Teenager über Schule, Noten, College, Sport, Aktivitäten, Freunde und das Dazugehören stressen. Aber zusätzlich haben schwule und lesbische Teenager oft mit einer zusätzlichen Schicht von Stress zu kämpfen – zum Beispiel, ob sie verstecken müssen, wer sie sind, ob sie wegen ihres Schwulseins belästigt werden oder ob sie mit Stereotypen oder Urteilen konfrontiert werden, wenn sie ehrlich darüber sind, wer sie sind.

Sie fühlen sich oft anders als ihre Freunde, wenn die heterosexuellen Menschen um sie herum anfangen, über romantische Gefühle, Dates und Sex zu sprechen. Für sie kann es sich so anfühlen, als würde von allen erwartet, heterosexuell zu sein. Sie haben das Gefühl, dass sie vorgeben müssen, Dinge zu fühlen, die sie nicht fühlen, um dazu zu gehören. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass sie verleugnen müssen, wer sie sind, oder einen wichtigen Teil von sich selbst verstecken müssen.

Viele schwule Jugendliche machen sich Sorgen darüber, ob sie von ihren Lieben akzeptiert oder abgelehnt werden, oder ob die Leute verärgert, wütend oder enttäuscht von ihnen sein werden. Diese Ängste vor Vorurteilen, Diskriminierung, Ablehnung oder Gewalt können dazu führen, dass einige Jugendliche, die nicht heterosexuell sind, ihre sexuelle Orientierung geheim halten, sogar vor Freunden und Familie, die sie vielleicht unterstützen würden.

Es kann einige Zeit dauern, bis schwule Jugendliche ihre Gefühle verarbeiten und diesen Aspekt ihrer eigenen Identität akzeptieren, bevor sie anderen ihre sexuelle Orientierung offenbaren. Viele entscheiden sich, einigen wenigen akzeptierenden, unterstützenden Freunden und Familienmitgliedern von ihrer sexuellen Orientierung zu erzählen. Dies wird als Coming-out bezeichnet.

Für die meisten Menschen erfordert das Coming-out Mut. In manchen Situationen riskieren offen schwule Jugendliche mehr Belästigungen als solche, die ihre sexuelle Orientierung nicht offenbart haben. Aber viele lesbische, schwule und bisexuelle Jugendliche, die sich vor ihren Freunden und Familien outen, werden von diesen und ihren Gemeinschaften voll akzeptiert. Sie fühlen sich wohl und sicher, weil sie sich zu Menschen des gleichen Geschlechts hingezogen fühlen. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage berichteten Jugendliche, die sich geoutet hatten, dass sie sich glücklicher und weniger gestresst fühlten als diejenigen, die sich nicht geoutet hatten.

Wie Eltern sich fühlen könnten

Die Adoleszenz ist eine Zeit des Übergangs, nicht nur für Jugendliche, sondern auch für ihre Eltern. Viele Eltern sehen der aufkommenden Sexualität ihres Teenagers mit einer Mischung aus Verwirrung und Sorge entgegen. Sie fühlen sich vielleicht völlig unvorbereitet auf diese nächste Phase der Elternschaft. Und wenn ihr Kind schwul ist, kann das eine ganze Reihe neuer Fragen und Sorgen mit sich bringen.

Einige sind überrascht, die Wahrheit zu erfahren, da sie immer dachten, ihr Kind sei heterosexuell. Andere fragen sich, ob die Nachricht wirklich wahr ist und ob ihr Teenager sicher ist. Sie fragen sich vielleicht, ob sie etwas getan haben, was dazu geführt hat, dass ihr Kind schwul ist – aber das sollten sie nicht. Es gibt keinen Beweis dafür, dass das Schwulsein das Ergebnis der Art und Weise ist, wie jemand erzogen wurde.

Glücklicherweise verstehen viele Eltern von schwulen Teenagern und sind von Anfang an akzeptierend. Sie haben das Gefühl, dass sie es schon die ganze Zeit gewusst haben, sogar bevor ihr Teenager sich ihnen gegenüber geoutet hat. Oft sind sie froh, dass ihr Kind sich ihnen anvertraut hat, und sie sind stolz auf ihr Kind, dass es den Mut hatte, es ihnen zu sagen.

Andere Eltern fühlen sich anfangs verärgert, enttäuscht oder unfähig, die sexuelle Orientierung ihres Teenagers zu akzeptieren. Sie sind vielleicht besorgt oder machen sich Sorgen, ob ihr Sohn oder ihre Tochter gemobbt, misshandelt oder ausgegrenzt wird. Und sie fühlen sich vielleicht beschützt, weil sie befürchten, dass andere ihr Kind verurteilen oder ablehnen könnten. Manche kämpfen auch damit, die sexuelle Orientierung ihres Teenagers mit ihren religiösen oder persönlichen Überzeugungen in Einklang zu bringen. Traurigerweise reagieren manche mit Wut, Feindseligkeit oder Ablehnung.

Aber viele Eltern stellen fest, dass sie einfach Zeit brauchen, um sich auf die Nachricht einzustellen. Hier können Selbsthilfegruppen und andere Organisationen helfen. Es kann für sie beruhigend sein, etwas über offen schwule Menschen zu erfahren, die ein glückliches, erfolgreiches Leben führen.

Mit der Zeit werden sogar Eltern, die dachten, sie könnten die sexuelle Orientierung ihres Teenagers unmöglich akzeptieren, überrascht feststellen, dass sie einen Ort des Verständnisses erreichen können.