Haben Sie schon einmal ein Bild eines Flapper-Girls gesehen und sich gefragt: Was genau ist ein Flapper? Wie hat die Flapper-Bewegung begonnen? Lesen Sie weiter, um eine umfassende Flapper-Definition und -Geschichte zu erhalten, sowie eine Analyse, wie die Flapper-Bewegung die Gesellschaft heute noch beeinflusst.
Flapper-Definition: Wer waren diese Frauen genau?
Zunächst einmal, was ist ein Flapper?
„Flapper“ war eine Bezeichnung für junge, fortschrittliche westliche Frauen in den 1920er Jahren (oder den Roaring Twenties), die vor allem für ihren modernen Sinn für Stil und neue Einstellungen zu Weiblichkeit, Geschlechterrollen und Sexualität bekannt waren.
Flappers wurden von älteren Menschen oft als energisch und wild beschrieben – manchmal sogar als gefährlich oder unmoralisch, was auf ihre vorausschauende Persönlichkeit und ihre Verachtung für konventionelle Vorstellungen von Frauenrollen und Äußerlichkeiten zurückzuführen war. In der Tat waren die Flappers starke Befürworter der sozialen, politischen, wirtschaftlichen und sexuellen Freiheit der Frauen.
Die meisten Flappers hatten einen ähnlichen Sinn für Mode und Stil. Sie trugen kürzere, freizügigere Kleider mit dünneren Schichten, um sich leichter bewegen und in Jazzclubs tanzen zu können. Sie hielten auch ihre Haare kurz (in einem Bob), trugen hohe Absätze und Make-up und tauschten traditionelle Korsetts gegen BHs und Dessous.
In Bezug auf den Lebensstil waren die Flappers dafür bekannt, dass sie rauchten, tranken, tanzten und sexuelle Freiheit genossen, die für frühere Frauengenerationen unbekannt war. Die Flappers trugen dazu bei, eine weitaus entspanntere Kultur der Verabredungen und des Gelegenheitssexes zu etablieren, die sich stark von den starren Normen der viktorianischen Ära unterschied.
Im Allgemeinen waren die Flappers junge, alleinstehende, urbane Frauen aus der Mittelschicht in den Vereinigten Staaten und Europa. (Unser Hauptaugenmerk in diesem Artikel liegt auf dem amerikanischen Flapper.)
Nicht viel ist über die Ursprünge des Wortes „Flapper“ bekannt und wie und wann es in den amerikanischen Slang einging, obwohl eine Theorie besagt, dass das Wort britischer Slang für „eine wilde, flatterhafte junge Frau“ war.“
Berühmte amerikanische Flappers sind die Schauspielerin Clara Bow, die 1927 in dem Film It einen Flapper spielte, und die Schauspielerin Louise Brooks, deren Bob-Frisur den kultigen Flapper-Girl-Look inspirierte. Es gab auch Josephine Baker, eine französisch-amerikanische Entertainerin und Flapper, die nach ihrem Umzug nach Paris in den 1920er Jahren weltweit bekannt wurde.
Schließlich war Flapper und Autorin Zelda Fitzgerald die Inspiration für die weiblichen Protagonisten in den Romanen ihres Mannes F. Scott Fitzgerald, vor allem in Der große Gatsby, für den sie die reale Inspiration für Daisy Buchanan war. Fitzgerald ist auch für ihre „Eulogie auf den Flapper“ aus dem Jahr 1922 bekannt, die die Flapper-Bewegung sehr detailliert beschreibt.
Zelda Fitzgerald
Wie entstanden die Flappers? Und warum verschwanden sie?
Viele Faktoren – wirtschaftliche, politische, soziale und technologische – trugen zum Aufstieg der Flapper Girls und Frauen in den 1920er Jahren bei.
Während des Ersten Weltkriegs (1914-1918), als viele Männer im Krieg waren, übernahmen die Frauen die Verantwortung für die Wirtschaft: Sie begannen, neue, gut bezahlte Jobs zu übernehmen, die ihnen zuvor verschlossen waren. Nachdem sie diese neu gewonnene wirtschaftliche Freiheit ausgekostet hatten, hatten die meisten Frauen wenig Lust, nach der Rückkehr der Männer am Ende des Krieges in die Hausarbeit zurückzukehren.
Auch die politischen Veränderungen, die in dieser Zeit stattfanden, gaben den Frauen mehr Vertrauen in ihre Freiheiten und ihre Fähigkeit, sich von den viktorianischen Vorstellungen von Weiblichkeit zu lösen. 1920 wurde der 19. Verfassungszusatz verabschiedet, der Frauen zum ersten Mal das Wahlrecht gab.
Im selben Jahr wurde das 18. Amendment ratifiziert, das die Herstellung und den Verkauf von Alkohol verbot. Diese Zeit wurde als Prohibition bekannt. Doch auch mit der Prohibition ging der Alkoholkonsum nicht zurück: Im Untergrund entstanden Speakeasies, die viele Männer und Frauen besuchten, um Alkohol zu trinken, Jazz zu hören und sich zu unterhalten.
Weitere gesellschaftliche Veränderungen zugunsten der Frauenrechte – wie die Verbesserung der Möglichkeiten für Frauen, ein College zu besuchen, Alice Pauls Vorschlag für den Equal Rights Amendment im Jahr 1923 und der leichtere Zugang zu Geburtenkontrolle für Frauen – bildeten die Grundlage für ein neues „modernes“ Ideal, dem Frauen nacheifern sollten.
Schließlich ermöglichten innovative Technologien, wie Henry Fords Massenproduktion von Autos, den Frauen ein Gefühl körperlicher Unabhängigkeit, weg von der häuslichen Enge.
Alle diese sozialen, politischen, wirtschaftlichen und technologischen Veränderungen halfen, den Weg für den Aufstieg des Flappers zu ebnen. Aber, wie wir wissen, waren Flappers nicht nur für ihre Einstellung und ihren Lebensstil bekannt, sondern auch für die einzigartige Art, wie sie aussahen und sich kleideten.
Das Flapper-Girl-Image entwickelte sich als eine Art Variante des Gibson-Girls, einer idealisierten Vision der feministischen „Neuen Frau“, die in den 1890er und frühen 1900er Jahren populär war. Das Gibson Girl war sportlich, unabhängig, kultiviert und hochgebildet, aber auch anmutig und feminin – Eigenschaften, die sich später stark vom Bild des Flapper Girls unterscheiden sollten.
Obwohl der Flapper-Look und -Lebensstil in den 1920er Jahren populär blieb und viele Frauen inspirierte, verlor die Bewegung 1929 mit dem Börsenkrach endgültig an Schwung.
Mit dem Beginn der Weltwirtschaftskrise wurde es für die Menschen schwierig, wenn nicht gar unmöglich, ihren einstmals frivolen Lebensstil und ihre Ausgabengewohnheiten beizubehalten, was dazu führte, dass der Flapper-Trend in Vergessenheit geriet.
Josephine Baker
Der Einfluss der Flappers auf die heutige Gesellschaft
Auch wenn die Idee des Flapper-Girls kurz nach den 1920er Jahren ausstarb, hatten diese Frauen dennoch einen bemerkenswerten Einfluss auf unsere heutige Kultur – insbesondere auf die Rechte und den Lebensstil der Frauen.
Erstens bereiteten die Flappers die Bühne für eine viel freiere Sichtweise der weiblichen Sexualität, indem sie dafür sorgten, dass Frauen nicht länger als unrein, unmoralisch oder gefährlich angesehen wurden, wenn sie sich auf zwanglose, einvernehmliche sexuelle Aktivitäten einließen. In diesem Sinne räumten die Flappers mit dem Mythos auf, dass der Wert einer Frau durch ihre Jungfräulichkeit oder Reinheit definiert wird.
Zweitens gab die fortschrittliche Mode der Flappers den Frauen eine größere und komfortablere Auswahl an Kleidungsstücken, als es zuvor der Fall war. Heutzutage haben Frauen viele Möglichkeiten, wenn es um Mode geht, und wir sind (zum Glück!) nicht mehr nur auf Korsetts und lange Kleider beschränkt.
Schließlich trugen die Flappers als Ganzes dazu bei, den modernen Sinn der Frauen für Unabhängigkeit zu entwickeln. Die Flappers betonten, wie wichtig es ist, dass Frauen ihre eigenen Entscheidungen bezüglich ihres Aussehens und ihrer sozialen Aktivitäten treffen. Dies sind Privilegien, die heute alle Frauen genießen können!
Louise Brooks, 1926
Abschluss: Was ist ein Flapper?
Der Flapper oder das Flapper Girl war eine Idealvorstellung der modernen Frau, die in den 1920er Jahren in den USA und Europa vor allem aufgrund großer politischer, sozialer und wirtschaftlicher Umwälzungen unter Frauen populär wurde.
Viele Frauen wollten die gut bezahlten Jobs und die wirtschaftliche Freiheit, die sie während des Ersten Weltkriegs erworben hatten, nicht aufgeben. Darüber hinaus führte die Verabschiedung des 18. und 19. Verfassungszusatzes im Jahr 1920 dazu, dass die Speakeasies im Untergrund populär wurden und Frauen mehr politische Freiheiten erhielten.
Flappers waren typischerweise junge, städtische, alleinstehende Frauen aus der Mittelschicht, die Aktivitäten wie Rauchen, Trinken, Tanzen, Verabredungen und Gelegenheitssex nachgingen. Sie trugen kurze und dünne Kleidung, schnitten sich die Haare zu einem Bob, trugen High Heels und legten Make-up auf – alles Entscheidungen, die es den Frauen schließlich erlaubten, sich von den erdrückenden Vorstellungen von Weiblichkeit, die in der viktorianischen Ära vorherrschten, zu befreien.
Die Flapper-Bewegung hielt jedoch nicht ewig an und fand mit dem Börsenkrach von 1929 ihr Ende. Mit der Weltwirtschaftskrise konnten sich die Frauen den frivolen, unbeschwerten Lebensstil der Flapper nicht mehr leisten.
Dennoch lässt sich nicht leugnen, dass die Ikone der Flapper-Girls und die Bewegung einen bemerkenswerten Einfluss auf die Gesellschaft hatten. Sogar heute noch können wir Spuren des Flapper-Ideals erkennen, wenn wir bedenken, wie die zeitgenössische Gesellschaft und die Frauen von heute eindeutig (und positiv!) von den progressiven Handlungen der Flappers beeinflusst wurden.
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Hannah erhielt ihren MA in Japanologie von der University of Michigan und hat einen Bachelor-Abschluss von der University of Southern California. Von 2013 bis 2015 unterrichtete sie Englisch in Japan im Rahmen des JET-Programms. Ihre Leidenschaft gilt der Bildung, dem Schreiben und dem Reisen.