Rote Haare

In verschiedenen Zeiten und Kulturen wurden rote Haare geschätzt, gefürchtet und verspottet.

Vorurteile über Temperament

Ein weit verbreiteter Glaube über Rothaarige ist, dass sie feurige Temperamente und scharfe Zungen haben. In Anne of Green Gables sagt eine Figur über Anne Shirley, die rothaarige Heldin, dass „ihr Temperament zu ihren Haaren passt“, während Holden Caulfield in The Catcher in the Rye bemerkt, dass „Menschen mit rotem Haar angeblich sehr leicht wütend werden, aber Allie wurde nie wütend, und er hatte sehr rotes Haar.“

In der Frühzeit der modernen Medizin galt rotes Haar als Zeichen für ein sanguinisches Temperament. In der indischen medizinischen Praxis des Ayurveda werden Rothaarige am ehesten mit einem Pitta-Temperament in Verbindung gebracht.

Ein anderer Glaube ist, dass Rothaarige hochgradig sexuell veranlagt sind; zum Beispiel persifliert Jonathan Swift die Stereotypen über Rothaarige im vierten Teil von Gullivers Reisen, „Eine Reise ins Land der Houyhnhnhnms“, wenn er schreibt, dass: „Man beobachtet, dass die Rothaarigen beiderlei Geschlechts triebhafter und schelmischer sind als die übrigen, die sie jedoch an Kraft und Aktivität weit übertreffen.“ Swift schreibt weiter, dass „auch das Haar dieser Bestie nicht von roter Farbe war (was eine Entschuldigung für einen etwas unregelmäßigen Appetit gewesen sein könnte), sondern schwarz wie eine Schlehe“. Solche Überzeugungen erhielten im 19. Jahrhundert durch Cesare Lombroso und Guglielmo Ferrero einen Anstrich von wissenschaftlicher Glaubwürdigkeit. Sie kamen zu dem Schluss, dass rotes Haar mit Lustverbrechen in Verbindung gebracht wurde, und behaupteten, dass 48 % der „kriminellen Frauen“ rothaarig seien.

Medien, Mode und Kunst

Königin Elisabeth I. von England war rothaarig, und während der elisabethanischen Ära in England waren rote Haare für Frauen in Mode. In der heutigen Zeit ist rotes Haar den Modetrends unterworfen; Prominente wie Nicole Kidman, Alyson Hannigan, Marcia Cross, Christina Hendricks, Emma Stone und Geri Halliwell können den Verkauf von rotem Haarfärbemittel ankurbeln.

Manchmal wird rotes Haar mit zunehmendem Alter dunkler, wird zu einer bräunlicheren Farbe oder verliert etwas von seiner Lebendigkeit. Dies führt dazu, dass manche Menschen rotes Haar mit Jugendlichkeit assoziieren, eine Eigenschaft, die allgemein als wünschenswert angesehen wird. In einigen Ländern wie Indien, Iran, Bangladesch und Pakistan werden Henna und Safran auf dem Haar verwendet, um ihm ein leuchtend rotes Aussehen zu verleihen.

Viele Maler haben eine Faszination für rotes Haar gezeigt. Die Haarfarbe „Tizian“ hat ihren Namen von dem Künstler Tizian, der oft Frauen mit roten Haaren malte. Das berühmte Gemälde „Die Geburt der Venus“ des Frührenaissance-Künstlers Sandro Botticelli stellt die mythologische Göttin Venus als Rothaarige dar. Andere Maler, die für ihre Rothaarigkeit bekannt sind, sind die Präraffaeliten, Edmund Leighton, Modigliani und Gustav Klimt.

Sir Arthur Conan Doyles Sherlock-Holmes-Geschichte „The Red-Headed League“ (1891) handelt von einem Mann, der gebeten wird, Mitglied einer mysteriösen Gruppe rothaariger Menschen zu werden. In dem Film „DuBarry Was a Lady“ von 1943 waren die rothaarigen Lucille Ball und Red Skelton in Technicolor zu sehen.

Nennenswerte fiktionale Charaktere mit roten Haaren sind Jean Grey, Red Sonja, Mystique und Poison Ivy.

Ein Buch mit Fotografien von rothaarigen Menschen wurde 2020 veröffentlicht, „Gingers“ von Kieran Dodds.

Vorurteile und Diskriminierung gegen Rothaarige

Mittelalterliche Überzeugungen

Rote Haare galten als Zeichen einer bestialischen sexuellen Begierde und moralischen Degeneration. In der Fabel der Gebrüder Grimm (Der Eisenhans) wird ein wilder rothaariger Mann als der Geist des Eisenwaldes dargestellt. Theophilus Presbyter beschreibt, wie das Blut eines rothaarigen jungen Mannes in einer Mischung mit der Asche eines Basilisken notwendig ist, um aus Kupfer Gold zu machen.

Montague Summers merkt in seiner Übersetzung des Malleus Maleficarum an, dass rotes Haar und grüne Augen im Mittelalter als Zeichen einer Hexe, eines Werwolfs oder eines Vampirs galten;

Wer rotes Haar hat, von einem bestimmten eigentümlichen Farbton, ist unverkennbar ein Vampir. Es ist bezeichnend, dass im alten Ägypten, wie uns Manetho berichtet, Menschenopfer am Grab des Osiris dargebracht wurden, und die Opfer waren rothaarige Männer, die verbrannt wurden, wobei ihre Asche mit Hilfe von Windfängern weit verstreut wurde. Es wird von einigen Autoritäten behauptet, dass dies geschah, um die Felder zu düngen und eine reiche Ernte hervorzubringen, wobei das rote Haar den goldenen Reichtum des Getreides symbolisierte. Aber diese Männer wurden Typhonianer genannt und waren nicht Vertreter von Osiris, sondern von seinem bösen Rivalen Typhon, dessen Haar rot war.

Mittelalterlicher Antisemitismus

Während der spanischen Inquisition, wurden Menschen mit roten Haaren als jüdisch identifiziert und zur Verfolgung isoliert. Im mittelalterlichen Italien und Spanien wurde rotes Haar mit der ketzerischen Natur der Juden und ihrer Ablehnung Jesu in Verbindung gebracht, und so wurde Judas Iskariot in der italienischen und spanischen Kunst häufig als rothaarig dargestellt. Schriftsteller von Shakespeare bis Dickens identifizierten jüdische Charaktere, indem sie ihnen rotes Haar gaben, wie z.B. die schurkischen jüdischen Charaktere Shylock und Fagin. Die antisemitische Assoziation hielt sich bis in die Neuzeit in Sowjetrussland. Das mittelalterliche Vorurteil gegen rotes Haar könnte aus der antiken biblischen Tradition stammen, in Bezug auf biblische Figuren wie Esau und König David. Der antike Historiker Josephus übersetzte die hebräische Thora falsch, um die positivere Figur von König David als „goldhaarig“ zu beschreiben, im Gegensatz zu der negativen Figur von Esau, obwohl die ursprüngliche hebräische Thora impliziert, dass sowohl König David als auch Esau „feuerrotes Haar“ hatten.

Moderne Diskriminierung

In seinem 1885 erschienenen Buch I Say No schrieb Wilkie Collins: „Das Vorurteil gegen gewohnheitsmäßiges Schweigen ist unter der niederen Ordnung des Volkes fast so eingefleischt wie das Vorurteil gegen rotes Haar.“

In seinen 1895 erschienenen Memoiren und der Geschichte The Gurneys of Earlham beschrieb Augustus John Cuthbert Hare einen Vorfall von Schikane: „Der zweite Sohn, John, wurde 1750 geboren. Als Junge hatte er leuchtend rotes Haar, und es ist amüsant überliefert, dass ihm eines Tages in den Straßen von Norwich eine Reihe von Jungen folgte, die auf seine roten Locken zeigten und sagten: „Seht euch diesen Jungen an; er hat ein Lagerfeuer auf dem Kopf“, und dass John Gurney so angewidert war, dass er zu einem Barbier ging, sich den Kopf rasieren ließ und mit einer Perücke nach Hause ging. Er wuchs jedoch zu einem bemerkenswert attraktiv aussehenden jungen Mann heran.“

Im britischen Englisch wird das Wort „ginger“ manchmal verwendet, um rothaarige Menschen zu beschreiben (manchmal in beleidigender Weise), wobei Begriffe wie „gingerphobia“ und „gingerism“ von den britischen Medien verwendet werden. In Großbritannien werden Rothaarige auch manchmal abschätzig als „carrot tops“ und „carrot heads“ bezeichnet. (Der Komiker „Carrot Top“ verwendet diesen Künstlernamen.) „Gingerism“ wurde mit Rassismus verglichen, obwohl dies weithin bestritten wird und Einrichtungen wie die britische Kommission für Rassengleichheit keine Fälle von Diskriminierung und Hassverbrechen gegen Rothaarige überwachen.

Dennoch werden Einzelpersonen und Familien in Großbritannien wegen ihrer Haarfarbe gezielt belästigt und gewalttätig. Im Jahr 2003 wurde ein 20-Jähriger in den Rücken gestochen, weil er „rothaarig“ war. Im Jahr 2007 gewann eine britische Frau vor einem Gericht, nachdem sie wegen ihrer roten Haare sexuell belästigt und beschimpft worden war; im selben Jahr musste eine Familie in Newcastle upon Tyne zweimal umziehen, nachdem sie wegen ihrer roten Haare zur Zielscheibe von Missbrauch und Hassverbrechen geworden war. Im Mai 2009 beging ein Schüler Selbstmord, nachdem er wegen seiner roten Haare schikaniert worden war. Im Jahr 2013 wurde einem vierzehnjährigen Jungen in Lincoln der rechte Arm gebrochen und sein Kopf von drei Männern zertreten, die ihn angriffen, „nur weil er rote Haare hatte“. Die drei Männer wurden daraufhin zu einer Gesamtstrafe von zehn Jahren und einem Monat für den Angriff verurteilt. Eine mögliche Randtheorie, die die historische und moderne Misshandlung von Rothaarigen erklärt, geht angeblich auf die Unterwerfung durch die Römer und die daraus resultierende Verfolgung der keltischen Völker bei ihrer Ankunft auf den Britischen Inseln zurück.

Dieses Vorurteil wurde in einer Reihe von TV-Shows persifliert. Die englische Komikerin Catherine Tate (selbst eine Rothaarige) trat in einem laufenden Sketch ihrer Serie The Catherine Tate Show als rothaarige Figur auf. In dem Sketch ging es um die fiktive Figur Sandra Kemp, die gezwungen war, in einem Zufluchtsort für Rotschöpfe Trost zu suchen, weil sie von der Gesellschaft ausgegrenzt wurde. Die britische Komödie Bo‘ Selecta! (mit der rothaarigen Leigh Francis in der Hauptrolle) enthielt eine Parodie, in der eine Karikatur von Mick Hucknall eine Show präsentierte, in der Prominente (die von ihnen selbst gespielt wurden) sich einen Tag lang die Haare rot färbten und durch den Alltag gingen und von den Leuten beleidigt wurden (Hucknall, der sagt, dass er immer wieder mit Vorurteilen konfrontiert war oder aufgrund seiner Haarfarbe als hässlich bezeichnet wurde, argumentiert, dass Gingerism als eine Form von Rassismus bezeichnet werden sollte). Auch der Comedian Tim Minchin, selbst ein Rotschopf, hat das Thema in seinem Song „Prejudice“ aufgegriffen.

Die abwertende Verwendung des Wortes „Ginger“ und die damit verbundene Diskriminierung wurde in den South Park-Episoden „Ginger Kids“, „Le Petit Tourette“, „It’s a Jersey Thing“ und „Fatbeard“ verwendet, um eine Pointe über Rassismus und Vorurteile zu illustrieren.

Film- und Fernsehsendungen stellen Schulschläger oft als rothaarig dar. Allerdings werden Kinder mit roten Haaren oft selbst zur Zielscheibe von Tyrannen: „Jemand mit rotem Haar sticht aus der Masse heraus“, sagt die Anti-Mobbing-Expertin Louise Burfitt-Dons.

Im australischen Slang haben Rothaarige oft den Spitznamen „Blue“ oder „Bluey“. In jüngerer Zeit werden sie als „rangas“ bezeichnet (ein Wort, das vom rothaarigen Affen, dem Orang-Utan, abgeleitet ist), manchmal mit abwertenden Konnotationen. Das Wort „rufus“ wurde sowohl im australischen als auch im britischen Slang verwendet, um sich auf rothaarige Menschen zu beziehen; basierend auf einer Variante von rufous, einer rötlich-braunen Farbe.

Im November 2008 erhielt die Social-Networking-Website Facebook Kritik, nachdem eine „Kick a Ginger“-Gruppe, die darauf abzielte, einen „National Kick a Ginger Day“ am 20. November zu etablieren, fast 5.000 Mitglieder gewann. Gegen einen 14-jährigen Jungen aus Vancouver, der die Facebook-Gruppe leitete, ermittelte die Royal Canadian Mounted Police wegen möglicher Hassverbrechen.

Im Dezember 2009 zog die britische Supermarktkette Tesco eine Weihnachtskarte zurück, auf der das Bild eines Kindes mit roten Haaren auf dem Schoß des Weihnachtsmannes und die Worte zu sehen waren: „Santa loves all kids. Sogar rothaarige“, nachdem sich Kunden beschwert hatten, die Karte sei beleidigend.

Im Oktober 2010 sah sich Harriet Harman, die ehemalige Gleichstellungsministerin in der britischen Regierung unter Labour, mit Vorwürfen der Voreingenommenheit konfrontiert, nachdem sie den rothaarigen Finanzminister Danny Alexander als „rothaarige Nagetier“ bezeichnet hatte. Alexander reagierte auf die Beleidigung mit der Aussage, er sei „stolz, rothaarig zu sein“. Harman sah sich daraufhin gezwungen, sich für die Bemerkung zu entschuldigen, nachdem sie wegen Vorurteilen gegenüber einer Minderheitengruppe kritisiert worden war.

Im September 2011 gab Cryos International, eine der größten Samenbanken der Welt, bekannt, dass sie aufgrund der geringen Nachfrage von Frauen, die eine künstliche Befruchtung wünschen, keine Spenden von rothaarigen Männern mehr annehmen würde.

Verwendung des Begriffs in Singapur und Malaysia

Der Begriff ang mo (chinesisch: 红毛; pinyin: hóng máo; Pe̍h-ōe-jī: âng-mo͘) in Hokkien (Min Nan)-Chinesisch, der „rothaarig“ bedeutet, wird in Malaysia und Singapur verwendet, obwohl er sich auf alle weißen Menschen bezieht, niemals ausschließlich auf Menschen mit roten Haaren. Das Epitheton wird manchmal als ang mo kui (红毛鬼) wiedergegeben, was „rothaariger Teufel“ bedeutet, ähnlich wie der kantonesische Begriff gweilo („ausländischer Teufel“). Daher wird es von einigen Menschen als rassistisch und abwertend angesehen. Andere hingegen behaupten, es sei akzeptabel. Trotz dieser Zweideutigkeit ist der Begriff weit verbreitet. Er erscheint zum Beispiel in singapurischen Zeitungen wie The Straits Times und in Fernsehsendungen und Filmen.

Die chinesischen Schriftzeichen für ang mo sind die gleichen wie die des historischen japanischen Begriffs Kōmō (紅毛), der während der Edo-Zeit (1603-1868) als Beiname für Niederländer oder Nordeuropäer verwendet wurde. Er bezog sich vor allem auf holländische Händler, die als einzige Europäer während der Sakoku, der 200-jährigen Isolation Japans, mit dem Land Handel treiben durften.

Die historische Festung Fort San Domingo in Tamsui, Taiwan, erhielt den Beinamen ang mo sia (紅毛城).

Der Name „Rory“

Der überwiegend männliche Vorname Rory – ein Name goidelischen Ursprungs, der eine Anglisierung des Irischen ist: Ruairí/Ruaidhrí/Ruaidhrígh/Raidhrígh, Schottisch-Gälisch: Ruairidh und Manx: Rauree, das den Iren, Hochlandschotten und ihrer Diaspora gemeinsam ist – bedeutet „rothaariger König“, von ruadh („rothaarig“ oder „rostig“) und rígh („König“). Die heutigen Träger des Namens sind aber keineswegs alle rothaarige Themen.

Rothaar-Festivals

In den Niederlanden findet jährlich ein Redhead Day Festival statt, das rothaarige Teilnehmer aus der ganzen Welt anzieht. Das Festival wurde in Breda, einer Stadt im Südosten der Niederlande, abgehalten, bevor es 2019 nach Tilburg umzog. Es zieht Teilnehmer aus über 80 verschiedenen Ländern an. Die internationale Veranstaltung begann 2005, als der niederländische Maler Bart Rouwenhorst beschloss, 15 Rothaarige zu malen.

Die irische Redhead Convention, die seit 2011 Ende August in der Grafschaft Cork stattfindet, erhebt den Anspruch, ein globales Fest zu sein und zieht Menschen aus mehreren Kontinenten an. Zu den Feierlichkeiten gehören die Krönung des Rotschopf-Königs und der Rotschopf-Königin, Wettbewerbe um die besten roten Augenbrauen und die meisten Sommersprossen pro Quadratzentimeter, Orchesterkonzerte und Karottenwurf-Wettbewerbe.

Ein kleineres Fest zum Tag der roten Haare wird seit 2013 von der britischen Anti-Mobbing-Allianz in London veranstaltet, mit dem Ziel, den Stolz darauf zu wecken, rote Haare zu haben.

Seit 2014 findet in Israel, im Kibbutz Gezer (Karotte), ein Rothaar-Event für die lokale israelische Rothaar-Gemeinschaft statt, die sowohl aschkenasische als auch mizrachische Rothaarige umfasst. Allerdings muss die Zahl der Teilnehmer wegen der Gefahr von Raketenangriffen begrenzt werden, was zu Ärger in der Rothaargemeinschaft führt. Die Organisatoren erklären: „Die Veranstaltung ist eine gute Sache für viele Rothaarige, denen es vorher peinlich war, rothaarig zu sein.“

Das erste und einzige Festival für Rothaarige in den Vereinigten Staaten wurde 2015 ins Leben gerufen. Die Redhead Days finden in Highwood, Illinois, statt und ziehen Teilnehmer aus den gesamten Vereinigten Staaten an.

Ein Festival zur Feier der Rothaarigen findet seit 2004 jährlich in Izhevsk (Russland), der Hauptstadt von Udmurtien, statt.

MC1R Magazine ist eine Publikation für rothaarige Menschen weltweit mit Sitz in Hamburg, Deutschland.

Religiöse und mythologische Traditionen

Im alten Ägypten wurde rotes Haar mit der Gottheit Set assoziiert und Ramses II. hatte es.

In der Ilias wird Achilles‘ Haar als ksanthēs (ξανθῆς) beschrieben, meist übersetzt als blond oder golden, manchmal aber auch als rot oder gelbbraun. Sein Sohn Neoptolemus trägt auch den Namen Pyrrhus, eine mögliche Anspielung auf sein eigenes rotes Haar.

Der nordische Gott Thor wird gewöhnlich als rothaarig beschrieben.

Das hebräische Wort, das üblicherweise mit „rötlich“ oder „rötlich-braun“ übersetzt wird (admoni אדמוני, von der Wurzel ADM אדם, siehe auch Adam und Edom), wurde sowohl für Esau als auch für David verwendet.

Frühe künstlerische Darstellungen von Maria Magdalena zeigen sie in der Regel mit langen, fließenden roten Haaren, obwohl eine Beschreibung ihrer Haarfarbe in der Bibel nie erwähnt wurde und es möglich ist, dass die Farbe ein Effekt ist, der durch Pigmentabbau in der antiken Farbe verursacht wurde.

Judas Iskariot wird auch in der spanischen Kultur und in den Werken von William Shakespeare mit roten Haaren dargestellt, was das negative Stereotyp verstärkt.