Die seltsamste moderne Bowl-Saison ist da.
Dank der Coronavirus-Pandemie liegen nur zwei Tage zwischen dem Ende der College-Football-Saison und dem Beginn der Bowl-Saison. Die vier Teams, die für das College Football Playoff ausgewählt wurden, haben 12 Tage zwischen dem Ende der regulären Saison und dem Beginn des Playoffs, anstatt der üblichen vier Wochen.
Es gibt dieses Jahr auch viele Teams mit Niederlagen in Bowl-Spielen. Verlierer-Teams spielen in der Postseason dank Bowl-Verträgen und anderen Teams im ganzen Land, die sich dafür entscheiden, ihre Saisons zu beenden, damit die Spieler bei ihren Familien sein können.
Eine Menge Bowls wurden auch wegen der Pandemie und einem Mangel an willigen Teams abgesagt. Unten haben wir die Spiele, die noch stattfinden sollen, von der besten bis zur schlechtesten Variante geordnet.
Sugar Bowl (1. Januar)
Nummer 2 Clemson (10-1) gegen Nummer 3 Ohio State (6-0)
Ja, dieses Spiel haben wir schon einmal gesehen. Es ist das dritte Halbfinalspiel zwischen Clemson und Ohio State in den letzten fünf Jahren und das letztjährige Matchup legte die Messlatte hoch. Die Tigers schlugen die Buckeyes im Fiesta Bowl mit 29:23 und zogen damit in das National Title Game ein. Das Spiel wird wahrscheinlich das letzte für Ohio State QB Justin Fields und Clemson QB Trevor Lawrence sein, da beide in der ersten Runde des NFL-Drafts 2021 erwartet werden. Und der größte Schlüssel für die Buckeyes wird ihre Fähigkeit sein, Lawrence daran zu hindern, sie tief auf dem Feld zu schlagen.
Rose Bowl (1. Januar)
Nummer 1 Alabama (11-0) gegen Nummer 4 Notre Dame (10-1)
Alabama wurde sofort als Drei-Touchdown-Favorit installiert, nachdem dieses Spiel angekündigt wurde. Die Defense von Notre Dame ist phänomenal, wurde aber bei der Niederlage gegen Clemson am Samstag von Trevor Lawrence auseinandergenommen. Und die Offensive von Alabama ist die beste des Landes. Die Heisman Trophy könnte entweder an QB Mac Jones oder WR DeVonta Smith gehen und RB Najee Harris hatte fünf TDs im SEC Championship Game. Die Iren brauchen ein starkes Spiel von QB Ian Book und RB Kyren Williams, um mit der Tide mithalten zu können.
Cotton Bowl (30.12.)
Nummer 6 Oklahoma (8-2) vs. Nummer 7 Florida (8-3)
Der Big 12 Champion gegen ein Team, das Alabama im SEC Championship Game bis zur letzten Sekunde besiegt hat? Klingt nach einem ziemlich guten Matchup. Oklahomas Defense war in der zweiten Hälfte des Jahres wirklich stark und QB Spencer Rattler wird immer besser. Florida hat eine der besten Offensiven des Landes, obwohl der sichere Erstrundenpick Kyle Pitts bereits angekündigt hat, dass er in diesem Spiel nicht spielen wird. Hoffentlich folgt QB Kyle Trask diesem Beispiel nicht.
Orange Bowl (2. Januar)
No. 5 Texas A&M (8-1) vs. No. 13 North Carolina (8-1) Nr. 13 North Carolina (8-3)
Der ehemalige Texas-Coach Mack Brown bekommt es im letzten Bowl-Spiel der Saison mit seinem ehemaligen Big 12-Rivalen zu tun. Die Tar Heels haben im Jahr 2020 im Schnitt über 40 Punkte pro Spiel erzielt und verfügen mit Javonte Williams und Michael Carter über das beste Running Back-Duo der Nation. Die beiden haben jeweils über 1.000 Yards erlaufen und zusammen 28 Rushing-TDs erzielt. Aggies RB Isaiah Spiller ist auch nicht so schlecht. Er hat 993 Yards und sieben Punkte, während Senior QB Kellen Mond mehr als 63 Prozent seiner Pässe vervollständigt und 23 TDs erzielt hat.
Boca Raton Bowl (22. Dez.)
UCF (6-3) vs. Nr. 16 BYU (10-1)
Sie mögen Offensive? UCF und BYU rangieren beide in den Top 10 der nationalen Rangliste in der Gesamtoffensive und erzielen durchschnittlich mehr als 500 Yards pro Spiel. UCF wird angeführt von QB Dillon Gabriel (3.353 Yards, 30 TDs) und Wideout Marlon Williams (71 Catches, 1.039 Yards, 10 TDs). BYU hatte ein überragendes Jahr und verlor nur gegen das ungeschlagene Coastal Carolina. BYU QB Zach Wilson ist ein möglicher Erstrunden-Pick, also könnte dies sein letztes College-Spiel sein.
Peach Bowl (1. Januar)
Nummer 9 Georgia (7-2) vs. Nummer 8 Cincinnati (9-0)
Georgia hat mit USC-Transfer J.T. Daniels als QB großartig ausgesehen. Daniels begann die Saison nicht als Top-QB, da er noch Probleme mit dem Knie nach einem Kreuzbandriss bei den Trojanern hatte. Seit er die Startrolle übernommen hat, hat Georgia in den letzten drei Spielen 31 oder mehr Punkte erzielt und in den letzten beiden Spielen über 40. Cincinnati hat die American Football League die meiste Zeit des Jahres in Grund und Boden gespielt, bevor es das Conference Title Game durch ein Field Goal in letzter Sekunde gewann. QB Desmond Ridder hätte ein paar Heisman-Stimmen bekommen können, wenn Cincinnati mehr Spiele im November und Dezember gespielt hätte.
Cure Bowl (26.12.)
No. 12 Coastal Carolina (11-0) vs. Liberty (9-1)
Aus der Perspektive der reinen Rekorde ist dies eines der besten Matchups der Bowl-Saison. Coastal Carolina ist eine der Geschichten der Saison, da sie ungeschlagen sind und BYU in einem der besten Spiele des Jahres besiegt haben. Die Chanticleers werden zwar nicht in einem New Year’s Six-Bowl-Spiel spielen, aber sie bekommen ein lustiges Matchup gegen Liberty. Die beiden Teams sollten eigentlich am 5. Dezember spielen, bis Libertys Virusprobleme es erlaubten, dass BYU einspringen musste. Jetzt können wir sehen, wie das Spiel ausgesehen hätte.
Fiesta Bowl (2. Januar)
No. 25 Oregon (4-2) vs. No. 10 Iowa State (9-3)
Die Ducks gewannen die Pac-12 für das zweite Jahr in Folge mit einem Sieg über den zuvor ungeschlagenen USC am Freitagabend. Sophomore DE Kayvon Thibodeaux entwickelt sich schnell zu einem der besten Linemen des Landes und Oregon hat in fünf seiner sechs Spiele 30 oder mehr Punkte erzielt. Die Cyclones hatten am Samstag das Nachsehen bei ihrem Versuch, den ersten Big-12-Titel zu gewinnen. RB Breece Hall lief für 1.436 Yards und erzielte 21 Touchdowns, während Brock Purdy 18 Touchdowns warf und für vier Punkte lief.
Outback Bowl (2. Januar)
Nummer 11 Indiana (6-1) gegen Ole Miss (4-5)
Indiana ist das erste Team, das aus den New Year’s Six-Bowl-Spielen ausgelassen wurde und spielt nun gegen ein SEC-Team unter 500 Punkten. Das ist ein brutaler Schlag. Die Hoosiers haben es verdient, gegen ein Team mit einer Siegesserie zu spielen. Das Positive für die Fans: Ole Miss ist eines der unterhaltsamsten Teams des Landes und QB Matt Corral ist der Chaos QB. Er hat 31 Touchdowns erzielt und hat zwei Spiele mit sechs Turnovers.
Cheez-It Bowl (29.12.)
Nummer 18 Miami (8-2) vs. Nummer 21 Oklahoma State (7-3)
Im Großen und Ganzen ist Miamis zweite Saison unter Manny Diaz wirklich gut gelaufen, wobei der Neuzugang QB D’Eriq King einen großen Einfluss hatte. Die Hurricanes hatten die Chance, zum Orange Bowl zu gehen, wurden aber von North Carolina rausgeworfen. Die Hurricanes wollen ihre Saison mit einem Erfolg gegen Oklahoma State beenden, ein Team, das eine Zeit lang auf der Jagd nach dem Big 12 Titel war, bevor es auf der Strecke blieb.
Arizona Bowl (31.12.)
No. 22 San Jose State (6-0) vs. Ball State (6-1)
Dies ist ein unterhaltsames Matchup zweier Conference Champions. San Jose State beendete eine ungeschlagene Saison mit einem Sieg im Mountain West Title Game gegen Boise State, während Ball State Buffalo besiegte und das MAC Title Game gewann. San Jose State hat mit dem explosiven RB Tyler Nevens einen Spieler, der bei nur 59 Carries 478 Yards und 5 TDs erlaufen hat. Ball State QB Drew Pitt bringt fast 66 Prozent seiner Pässe an den Mann und drei Cardinal-Receiver haben im Schnitt mehr als fünf Fänge pro Spiel.
Alamo Bowl (29. Dez.)
Nummer 20 Texas (6-3) gegen Colorado (4-1)
Nach wochenlangen Spekulationen über den Job von Tom Herman kehrt Texas gegen ein Colorado-Team auf das Feld zurück, das in diesem Jahr die größte Überraschung der Pac-12 war. Für Longhorns-Quarterback Sam Ehlinger, der vier Jahre lang Stammspieler war, wird es das letzte Spiel im UT-Trikot sein. Er bekommt die Chance, 4 von 4 in Bowl-Spielen zu gewinnen. Colorado sucht derweil seinen ersten Bowl-Sieg seit 2004.
Citrus Bowl (1. Januar)
Auburn (6-4) vs. No. 14 Northwestern (6-2)
Die Tigers waren 5-2 bevor sie gegen Alabama und Texas A&M in zwei aufeinanderfolgenden Wochen verloren und die Saison mit einem Sieg gegen Mississippi State beendet haben. RB Tank Bigsby erlief sechs Yards pro Carry, während Wide Receiver Seth Williams im Schnitt über 16 Yards pro Fang erzielte. Sie werden gegen eine Northwestern-Defensive gebraucht, die 2020 nur 15,5 Punkte pro Spiel zuließ. Die Wildcats haben 2020 in keinem Spiel mehr als 29 Punkte zugelassen.
Camellia Bowl (25. Dez.)
Buffalo (5-1) vs. Marshall (7-2)
Vor ein paar Wochen waren beide Teams noch ungeschlagen. Buffalo, angeführt vom explosiven Running Back Jarret Patterson, holte sich den MAC East Titel, wurde aber im MAC Championship Game überraschend von Ball State geschlagen. Marshall hingegen startete mit einem 7:0-Sieg und war in den Top 25 gelistet, bevor sie nacheinander gegen Rice und dann gegen UAB im Conference USA-Titelspiel verloren. Die Thundering Herd haben eine sehr starke Defensive und werden für Patterson ein schwieriges Spiel werden.
Potato Bowl (22. Dez.)
Tulane (6-5) vs. Nevada (6-2)
Potato Bowl (22. Dez.) Nevada (6-2)
Nevada war 2020 eines der Top-Teams des Mountain Wests und wurde von einem hochfliegenden Passing-Angriff mit QB Carson Strong (2.587 Yards, 22 TDs) und WR Romeo Doubs (53 Fänge, 980 Yards, 9 TDs) angeführt. Tulane bringt einen kontrastreichen Offensivstil mit, der die einzigartige Offense von Willie Fritz betreibt. Die Green Wave haben vier ihrer letzten fünf Spiele vor dem Bowl gewonnen und dabei nur gegen Tulsa in 2OT verloren.
First Responder Bowl (26. Dez.)
No. 19 Louisiana (9-1) vs. UTSA (7-4)
Louisiana ist ein wirklich gutes Team. Die Ragin‘ Cajuns eröffneten das Jahr mit einem Auswärtssieg gegen Iowa State und haben in diesem Jahr nur eine Niederlage zu verzeichnen – eine Drei-Punkte-Niederlage gegen das ungeschlagene Coastal Carolina durch ein Field Goal in letzter Sekunde. Da sein Team sechs Mal in Folge gewonnen hat, wurde Billy Napiers Name mit einigen großen Jobs in Verbindung gebracht. UTSA ist auf der Suche nach dem ersten Bowl-Sieg aller Zeiten. Die Roadrunners hatten eine wirklich gute Saison unter ihrem ersten Trainer Jeff Traylor.
Duke’s Mayo Bowl (30. Dez.)
Wake Forest (4-4) vs. Wisconsin (3-3)
Wake Forest kann Punkte in Massen aufstellen. Die Demon Deacons erzielten in diesem Jahr 37 Punkte pro Spiel, aber sie ließen auch mehr als 30 Punkte pro Spiel zu, was zu einigen High-Scoring-Spielen führte. Wisconsin war das Gegenteil. Die Badgers erzielen durchschnittlich 22,3 Punkte pro Spiel, lassen aber nur 15,7 pro Spiel zu.
Gator Bowl (2. Januar)
No. 23 NC State (8-3) vs. Kentucky (4-6)
Das Wolfpack geht mit einer Siegesserie von vier Spielen in dieses Spiel, darunter ein Sieg über Liberty. Das war Libertys einzige Niederlage in dieser Saison. RB Zonovan Knight hat neun Touchdowns erzielt und 20 Fänge in dieser Saison gemacht. Kentucky hingegen hat vier seiner letzten sechs Spiele verloren und hat im Jahr 2020 noch kein Team mit einer Siegesserie geschlagen. Die Wildcats liegen mit 21,7 Punkten pro Spiel auf Platz 107 im Land.
Music City Bowl (30. Dez.)
Missouri (5-5) vs. No. 15 Iowa (6-2)
Im ersten Jahr unter Eli Drinkwitz hat Missouri in Connor Bazelak seinen Quarterback gefunden. Bazelak hat für 2.366 Yards geworfen und dabei 67 Prozent seiner Würfe in einem reinen SEC-Spielplan abgeschlossen. Er wird gegen Iowa, die wohl beste Verteidigung der Big Ten, einen weiteren harten Test haben. Die Hawkeyes begannen das Jahr mit 0-2, haben aber ihre letzten sechs Spiele gewonnen.
Texas Bowl (31.12.)
TCU (6-4) vs. Arkansas (3-7)
Die Horned Frogs gehen mit einer Siegesserie von drei Spielen in die Bowl-Saison, nach Siegen über Kansas, Oklahoma State und Louisiana Tech. Das ist ein gutes Comeback nach einem 1:3-Start, der einen Sieg gegen Texas beinhaltete. Arkansas hat im ersten Jahr unter Trainer Sam Pittman Fortschritte gemacht und war über weite Strecken der Saison konkurrenzfähig. Das ist bemerkenswert, nachdem die Razorbacks so glanzlos waren.
New Mexico Bowl (24.12.)
Hawaii (4-4) vs. Houston (3-4)
Hawaii ist in seinem ersten Jahr unter Todd Graham und spielt zum ersten Mal seit der Saison 2007 in einem anderen Bowl als dem Hawaii Bowl, als die Rainbow Warriors im Sugar Bowl gegen Georgia spielten. Houston hatte vielleicht das schlimmste Spielplan-Glück von allen Teams im Land. Die Cougars spielten nicht einmal bis zum 8. Oktober und mussten dann mehrere andere Spiele absagen. Sie sind froh, dass sie ihre Saison verlängern können.
Montgomery Bowl (23. Dezember)
Memphis (7-3) vs. Florida Atlantic (5-3)
Dieses Spiel ist ein Duell zweier Head Coaches im ersten Jahr: Ryan Silverfield von Memphis und Willie Taggart von FAU. Silverfield, der für Mike Norvell (der Taggart an der FSU ablöste) übernahm, führte die Tigers zu einer 7-3 Bilanz. Memphis geht mit vier Siegen aus den letzten fünf Spielen in das Bowl-Spiel. FAU war unter Lane Kiffin für eine hochfliegende Offensive bekannt, wurde aber in diesem Jahr von seiner Defensive angeführt. Die Owls ließen in diesem Jahr nur 16,5 Punkte pro Spiel zu, das ist der neuntbeste Wert der Nation.
Armed Forces Bowl (31. Dezember)
Mississippi State (3-7) vs. No. 24 Tulsa (6-2)
Die erste Saison der Bulldogs unter Mike Leach begann mit einem Sieg gegen LSU und endete mit einem Sieg gegen Missouri. Der Mittelteil war nicht annähernd so toll. Tulsa gewann drei weitere Spiele in zwei weniger Wettbewerben und verlor im American Title Game gegen Cincinnati. Die Golden Hurricane haben wahrscheinlich einen besseren Gegner verdient und können mit einem überzeugenden Sieg ein Statement abgeben.
Liberty Bowl (31. Dez.)
West Virginia (5-4) vs. Tennessee (3-7)
Dieses Spiel ist nicht annähernd so appetitlich, wie es noch vor ein paar Jahren gewesen wäre. West Virginias bester Sieg ist ein 24:6 über TCU, während Tennessee nur Missouri, Vanderbilt und South Carolina schlagen konnte. West Virginia RB Leddie Brown kann in diesem Spiel mit 56 oder mehr Yards die 1.000 Yards-Marke knacken. Der ehemalige Fünf-Sterne-Rekrut Harrison Bailey scheint sich den QB-Job für die Vols gesichert zu haben.
Myrtle Beach (21. Dez.)
Appalachian State (8-3) vs. North Texas (4-5)
App State gewann 2018 und 2019 den Sun Belt, scheiterte aber dieses Jahr in seiner ersten Saison mit Shawn Clark als Head Coach. Die Mountaineers hatten trotzdem eine starke Saison und treffen auf North Texas, das Team mit der besten Passing-Offensive in der Conference USA. Allerdings hat Jaelon Darden, UNTs Star-Receiver, seinen NFL-Draft erklärt und wird nicht spielen.
26 New Orleans Bowl (23. Dez.)
Louisiana Tech (5-4) vs. Georgia Southern (7-5)
Louisiana Tech ist unter Skip Holtz ein beständiges Bowl-Team und spielt nun zum siebten Mal in Folge in der Postseason. Die Bulldogs haben alle sechs Bowl-Spiele, die sie unter Holtz bestritten haben, gewonnen. Diese Serie wird gegen Georgia Southern und ihre Triple-Option-Offensive auf die Probe gestellt werden. Die Eagles haben das Jahr mit 6:2 begonnen, haben aber drei der letzten vier Spiele verloren. Sie wollen die Saison mit einem guten Ergebnis beenden.
LendingTree Bowl (26. Dezember)
Western Kentucky (5-6) vs. Georgia State (5-4)
WKU war einer der Favoriten auf den Sieg in der C-USA, als die Saison begann, aber die Dinge waren für eine Weile wirklich hässlich. Zwischenzeitlich lagen die Hilltoppers bei 2-6, haben jetzt aber die Chance, nach drei Siegen in Folge die reguläre Saison mit .500 Punkten abzuschließen. Während WKU mit einer Siegesserie von drei Spielen in das Spiel geht, hat Georgia State drei seiner letzten vier Spiele gewonnen.
Gasparilla Bowl (26.12.)
UAB (6-3) vs. South Carolina (2-8)
Will irgendjemand ein 2-8 South Carolina mit einem Interimstrainer in der Postseason spielen sehen? Nicht einmal die Gamecock-Fans würden diese Frage auf die Schnelle mit „Ja“ beantworten. Zumindest gibt das Spiel UAB die Möglichkeit, ein SEC-Team zu schlagen. Die Blazers sind eine tolle Geschichte, seit das Programm 2015 eingestellt wurde, und das Comeback kann mit einem Sieg gegen ein schwaches Gamecocks-Team einen Schub bekommen.
Mehr von Yahoo Sports:
-
Alabama, Clemson, Ohio State, Notre Dame bilden das CFP-Feld
-
Bills demontieren Broncos, holen den ersten AFC East-Titel seit 1995
-
Rose Bowl zieht nach Texas wegen der kalifornischen COVID-19-Beschränkungen
-
Goberts Jazz-Verlängerung angeblich größter Deal für Center aller Zeiten