Zum Ende des Römischen Reiches und Beginn der Römischen Republik gab es eine Reihe wichtiger Ereignisse. Im Jahr 509 v. Chr. wurde König Lucius Tarquinius Superbus von den edlen Männern Roms gestürzt. Der König von Clusium, Lars Porsenna, belagerte Rom. Die Stadt schloss einen Beistandsvertrag mit Karthago, der Tempel des Jupiter Capitolinus wurde geweiht und ein neues Amt, das des Konsuls, wurde geschaffen.
Die Fasti consulares (Dokumente mit den Namen der Konsuln oder Magistrate, die die wichtigsten Ereignisse der Periode beschreiben) sind unerlässlich, um die Römische Republik ab 503 v. Chr. zu verstehen, da sie als glaubwürdig gelten.
Eine weitere sehr wichtige Methode, um diese Periode der römischen Geschichte zu verstehen, ist das Ritual des clavus annalis. Diese Praxis begann ein Jahr nach der Einweihung des Tempels des Jupiter Capitolinus und bestand darin, einmal im Jahr einen bronzenen Nagel rechts neben dem Altar anzubringen. Der erste Nagel wurde im Jahr 508 v. Chr. angebracht. Der Tempel des Jupiter Capitolinus hatte die Cella des Jupiter, sowie die Cella der Minerva und der Juno.
Das Jahrzehnt nach 509 v. Chr. (das Jahr, in dem der letzte König von Rom entthront wurde, während er nicht in Rom war) ist eine dunkle Periode und es ist nur sehr wenig bekannt, nur einzelne Ereignisse.
Übergang zur römischen Republik
Der Übergang Roms von einer Monarchie zu einer Republik führte zu schweren inneren sozialen Spannungen. Die fehlende Kontrolle über die Stadt führte dazu, dass benachbarte Stämme die Stadt belagerten und ihre Macht einschränkten. Aus diesem Grund musste sich Rom in den ersten siebzig Jahren der Republik bei zahlreichen Gelegenheiten neu konstituieren.
Die frühen Jahre der Republik sind von politischem Aufruhr geprägt. Die Bevölkerung war gespalten, einige wollten eine Monarchie, andere eine Republik, wieder andere favorisierten den König von Clusium, Lars Porsenna, und wieder andere wollten Teil der lateinischen Zivilisation werden. Die Adligen, die den König und seine Familie gestürzt hatten, hatten sich nicht auf die Art der Regierung geeinigt, die die Monarchie ersetzen sollte.
Die Konsuln, die später die Führung der römischen Könige ersetzen sollten, wurden nicht sofort eingesetzt, sondern viele Jahre später.
Viele Historiker glauben, dass in den ersten Phasen der römischen Republik ein Prätor maximus nur für ein Jahr ernannt wurde. Später wurden seine Aufgaben aufgeteilt, indem jeweils zwei Konsuln gewählt wurden, die Rom regierten. Diese Form der Regierung dauerte bis 449 v. Chr., mit dem Gesetz Valeria Horaria.
Das Amt des obersten Magistrats war nicht ausschließlich den „patres“ vorbehalten, die den römischen Senat bildeten und seit der Zeit des Romulus die Armee und die Priester kontrollierten, denn es gibt Belege dafür, dass Plebejer, gewöhnliche Zivilisten, bis 485 v. Chr. Konsuln wurden. Die politische Instabilität führte dazu, dass sich die stärksten Fraktionen untereinander verbündeten.
Ab 485 v. Chr. ließen die Patrizier die Bürgerlichen nicht mehr an der Regierung teilhaben und begannen, alle zivilen und religiösen Angelegenheiten zu kontrollieren.
Römisches Recht
Neben der ständigen Rivalität zwischen Patriziern und Plebejern ist die Republik auch als eine Periode bekannt, in der die Macht Roms die gesamte Halbinsel Italiens erreichte und das römische Recht mit dem Gesetz der Zwölftafel im Jahr 450 v. Chr. begründet wurde. Außerdem ist es auch eine Periode, in der viele Kriege um die Gleichberechtigung zwischen den römischen Einwohnern stattfanden. Die Zwölftafelgesetze wurden verfasst, um die Forderungen der Bürger zu beschwichtigen.
Bis zur Verschriftlichung der Tafeln galt das römische Recht als heilig, da es von der Monarchie und den Pontifexen festgelegt worden war. Indem es zu Papier gebracht wurde, wurde es zur Grundlage aller Gesetze in der westlichen Welt.
Zwischen den Jahren 133 v. Chr. und 27 v. Chr. litt Rom unter großen inneren Spannungen, die zu zahlreichen Bürgerkriegen führten. Auch die Brüder Graco, die eine Reihe von Gesetzen zugunsten der Plebejer vorschlugen, führten zu einer sozialen Krise in Rom.
Diktatur: Übergang von der Republik zum Römischen Reich
Sila, Diktator zwischen den Jahren 82 bis 79 v. Chr., beeinflusste die Politik in Rom zu dieser Zeit stark und konzentrierte die gesamte politische Macht in den Händen des Senats.
Um das Imperium zu erhalten, war der Senat gezwungen, einen geborenen Anführer zu wählen, einen General, der auch etwas von Politik verstand, um das Volk zu regieren. In dieser Zeit wollten die Plebejer die Macht an sich reißen, was dazu führte, dass dem Diktator mehr politische Macht gegeben wurde, um sicherzustellen, dass sie nicht die Kontrolle über Rom an sich reißen würden. Dieser Personalismus führte zu einem politischen Triumvirat und den Diktaturen von Julius Caesar und Augustus. Eine neue Form der Regierung begann in Rom, das Römische Reich.