PTBS bei Militärveteranen

ptsd & Trauma

Für allzu viele Veteranen bedeutet die Rückkehr aus dem Militärdienst, mit Symptomen einer posttraumatischen Belastungsstörung zu kämpfen. Aber es gibt Dinge, die Sie tun können, um sich noch heute besser zu fühlen.

PTSD bei Veteranen verstehen

Fällt es Ihnen schwer, sich an das Leben nach dem Militärdienst anzupassen? Sind Sie immer nervös, immer kurz davor, in Panik zu geraten oder zu explodieren, oder fühlen Sie sich auf der anderen Seite emotional gefühllos und abgekoppelt von Ihren Lieben? Glauben Sie, dass Sie sich nie wieder normal fühlen werden?

Für allzu viele Veteranen sind dies häufige Erfahrungen – anhaltende Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD). Es ist schwer, mit einer unbehandelten PTBS zu leben, und bei den langen Wartezeiten auf eine Behandlung durch die Veteranenbehörde ist es leicht, entmutigt zu werden. Aber Sie können sich besser fühlen, und Sie können noch heute damit anfangen, auch während Sie auf eine professionelle Behandlung warten. Es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um die PTBS zu überwinden und gestärkt aus ihr hervorzugehen.

Was verursacht PTBS?

Die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS), auch bekannt als Kriegsneurose oder Kampfstress, tritt auf, nachdem Sie ein schweres Trauma oder ein lebensbedrohliches Ereignis erlebt haben. Es ist normal, dass Ihr Geist und Ihr Körper nach einem solchen Ereignis unter Schock stehen, aber diese normale Reaktion wird zu PTBS, wenn Ihr Nervensystem „feststeckt“

Ihr Nervensystem hat zwei automatische oder reflexartige Möglichkeiten, auf stressige Ereignisse zu reagieren:

Mobilisierung, oder Kampf-oder-Flucht, tritt auf, wenn Sie sich verteidigen oder die Gefahr einer Kampfsituation überleben müssen. Ihr Herz pocht schneller, Ihr Blutdruck steigt und Ihre Muskeln spannen sich an, was Ihre Kraft und Reaktionsgeschwindigkeit erhöht. Sobald die Gefahr vorüber ist, beruhigt Ihr Nervensystem Ihren Körper, senkt die Herzfrequenz und den Blutdruck und kehrt in sein normales Gleichgewicht zurück.

Immobilisierung tritt auf, wenn Sie in einer Situation zu viel Stress erlebt haben und obwohl die Gefahr vorüber ist, finden Sie sich „festgefahren“. Ihr Nervensystem ist nicht in der Lage, in seinen normalen Gleichgewichtszustand zurückzukehren, und Sie sind nicht in der Lage, das Ereignis hinter sich zu lassen. Das ist PTBS.

Zur Genesung von PTBS gehört es, aus dem mentalen und emotionalen Kriegsgebiet herauszukommen, in dem Sie immer noch leben, und Ihrem Nervensystem zu helfen, sich aus der Klemme zu befreien.“

Symptome von PTBS bei Veteranen

Während Sie die Symptome von PTBS in den Stunden oder Tagen nach einem traumatischen Ereignis entwickeln können, tauchen die Symptome manchmal erst Monate oder sogar Jahre nach Ihrer Rückkehr aus dem Einsatz auf. Während sich PTBS bei jedem Veteranen anders entwickelt, gibt es vier Symptomgruppen:

1. Wiederkehrende, aufdringliche Erinnerungen an das traumatische Ereignis, einschließlich beunruhigender Gedanken, Alpträume und Rückblenden, bei denen Sie das Gefühl haben, dass das Ereignis wieder passiert. Es kann zu extremen emotionalen und körperlichen Reaktionen auf die Erinnerung an das Trauma kommen, wie z.B. Panikattacken, unkontrollierbares Zittern und Herzklopfen.
2. Extreme Vermeidung von Dingen, die Sie an das traumatische Ereignis erinnern, wie z.B. Menschen, Orte, Gedanken oder Situationen, die Sie mit den schlechten Erinnerungen verbinden. Dazu gehört auch der Rückzug von Freunden und Familie und der Verlust des Interesses an alltäglichen Aktivitäten.
3. Negative Veränderungen in Ihren Gedanken und Ihrer Stimmung, wie z.B. übertriebene negative Überzeugungen über sich selbst oder die Welt und anhaltende Gefühle von Angst, Schuld oder Scham. Möglicherweise bemerken Sie eine verminderte Fähigkeit, positive Emotionen zu erleben.
4. Ständig auf der Hut zu sein, nervös und emotional reaktiv zu sein, was sich in Reizbarkeit, Wut, rücksichtslosem Verhalten, Schlafstörungen, Konzentrationsschwierigkeiten und Hypervigilanz (erhöhter Wachsamkeit) äußert.

PTSD-Risikofaktoren

Wir wissen nicht, warum manche Soldaten eine PTBS entwickeln und andere nicht, aber wir wissen, dass die Häufigkeit mit der Anzahl der Einsätze und der Anzahl der erlebten Kampfhandlungen ansteigt. Das ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, dass viele Symptome der PTBS – wie Hypervigilanz, Hyperwahrnehmung und adrenalinschnelle Reflexe – Ihnen geholfen haben, zu überleben, als Sie im Einsatz waren. Erst jetzt, wo Sie wieder zu Hause sind, sind diese Reaktionen unangemessen.

Zu lernen, wie man sich aus der Sackgasse befreit, geht nicht von heute auf morgen, aber wenn Sie es Tag für Tag angehen, werden Sie bald Fortschritte sehen. Und wenn Sie lernen, mit Ihrem Kampfstress umzugehen, werden Sie auch Fähigkeiten erlernen, die sich im Rest Ihres Lebens in Erfolg umsetzen lassen – Werkzeuge, die Sie für viel mehr als die Überwindung der PTBS nutzen können.

PTSD bei Veteranen Genesungsschritt 1: Bewegen Sie sich

Regelmäßige Bewegung war schon immer der Schlüssel für Veteranen mit PTSD. Bewegung hilft nicht nur, Adrenalin zu verbrennen, sondern kann auch Endorphine freisetzen und die Stimmung verbessern. Und indem Sie sich beim Training wirklich auf Ihren Körper konzentrieren, können Sie Ihrem Nervensystem sogar helfen, sich aus der festgefahrenen Stressreaktion zu lösen.

Übungen, die rhythmisch sind und sowohl Arme als auch Beine beanspruchen – wie Laufen, Schwimmen, Basketball oder sogar Tanzen – funktionieren gut, wenn Sie sich auf das Gefühl Ihres Körpers konzentrieren, anstatt sich weiterhin auf Ihre Gedanken zu konzentrieren, während Sie sich bewegen.

Versuchen Sie zum Beispiel, das Gefühl wahrzunehmen, wenn Ihre Füße auf den Boden aufschlagen, oder den Rhythmus Ihrer Atmung, oder das Gefühl des Windes auf Ihrer Haut. Viele Veteranen mit PTBS finden, dass Sportarten wie Klettern, Boxen, Krafttraining und Kampfsport es einfacher machen, sich auf die Bewegungen des Körpers zu konzentrieren – schließlich könnten Sie sich sonst verletzen. Egal, für welche Sportart Sie sich entscheiden, versuchen Sie, jeden Tag mindestens 30 Minuten zu trainieren – oder, wenn es einfacher ist, sind drei 10-minütige Spurts genauso vorteilhaft.

Schritt 2: Selbstregulierung Ihres Nervensystems

PTSD kann dazu führen, dass Sie sich verletzlich und hilflos fühlen. Aber Sie haben mehr Kontrolle über Ihr Nervensystem, als Ihnen vielleicht bewusst ist. Wenn Sie sich aufgeregt, ängstlich oder außer Kontrolle fühlen, können diese Tipps Ihnen helfen, Ihr Erregungssystem zu verändern und sich zu beruhigen.

Achtsames Atmen. Um sich in jeder Situation schnell zu beruhigen, nehmen Sie einfach 60 Atemzüge und konzentrieren Sie Ihre Aufmerksamkeit auf jeden einzelnen Ausatem. Oder Sie nutzen diese geführte Achtsamkeits-Atem-Meditation.

Sensorischer Input. So wie laute Geräusche, bestimmte Gerüche oder das Gefühl von Sand in der Kleidung Sie sofort in die Kampfzone zurückversetzen können, so kann auch sensorischer Input Sie schnell beruhigen. Jeder Mensch reagiert ein wenig anders, also experimentieren Sie, um herauszufinden, was für Sie am besten funktioniert. Denken Sie an Ihre Zeit im Einsatz zurück: Was hat Sie am Ende des Tages beruhigt? Vielleicht war es das Betrachten von Fotos Ihrer Familie? Oder das Hören eines Lieblingsliedes oder der Geruch einer bestimmten Seifenmarke? Oder vielleicht das Streicheln eines Tieres, das Sie schnell beruhigt?

Gefühlsmäßig wieder in Kontakt kommen. Es ist normal, dass man vermeiden möchte, sich an das zu erinnern oder wieder zu erleben, was man im Kampf durchgemacht hat. Aber das Problem ist, dass das Vermeiden dieser Erinnerungen sie nicht verschwinden lässt. Wenn Sie versuchen, sie zu verdrängen, können die Gedanken, Bilder und Träume sogar noch bedrohlicher und aufdringlicher werden. Der einzige Weg, um zu heilen und weiterzugehen, ist, sich wieder mit dem zu verbinden, was Sie fühlen. Das kann ein beängstigender Schritt sein, aber Sie können lernen, sich selbst mit den unangenehmsten Emotionen wieder zu verbinden, ohne überwältigt zu werden. Siehe unser Emotional Intelligence Toolkit.

Schritt 3: Verbinden Sie sich mit anderen

Mit anderen von Angesicht zu Angesicht in Kontakt zu treten, muss nicht viel Reden beinhalten. Für jeden Veteranen mit PTBS ist es wichtig, jemanden zu finden, der zuhört, ohne zu urteilen, wenn Sie reden wollen, oder der einfach mit Ihnen abhängt, wenn Sie nicht reden wollen. Diese Person kann Ihr Lebensgefährte, ein Familienmitglied, einer Ihrer Kumpel aus dem Dienst oder ein ziviler Freund sein. Oder versuchen Sie es:

Ehrenamtlich für eine Sache zu arbeiten, die Ihnen wichtig ist, oder jemandem die Hand zu reichen, der in Not ist. Dies ist eine großartige Möglichkeit, sich mit anderen zu verbinden und Ihr Gefühl der Stärke zurückzugewinnen.

Schließen Sie sich einer PTBS-Selbsthilfegruppe an. Der Kontakt zu anderen Veteranen, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben, kann Ihnen helfen, sich weniger isoliert zu fühlen und Ihnen nützliche Tipps geben, wie Sie mit den Symptomen umgehen und auf Ihre Genesung hinarbeiten können.

Verbindungen zu Zivilisten

Sie haben vielleicht das Gefühl, dass die Zivilisten in Ihrem Leben Sie nicht verstehen können, da sie nicht im Dienst waren oder gesehen haben, was Sie erlebt haben. Aber Menschen müssen nicht genau die gleichen Erfahrungen gemacht haben, um schmerzhafte Emotionen nachempfinden und Unterstützung anbieten zu können. Wichtig ist, dass die Person, an die Sie sich wenden, sich um Sie kümmert, ein guter Zuhörer ist und Ihnen Trost spendet.

Sie müssen nicht über Ihre Kampferfahrungen sprechen. Wenn Sie nicht bereit sind, sich über die Details des Geschehenen zu öffnen, ist das völlig in Ordnung. Sie können darüber reden, wie Sie sich fühlen, ohne die Ereignisse in aller Ausführlichkeit zu schildern.

Sagen Sie der anderen Person, was Sie brauchen oder wie sie helfen kann. Das kann einfach nur sein, bei Ihnen zu sitzen, zuzuhören oder etwas Praktisches zu tun. Trost kommt von jemandem, der Ihre emotionale Erfahrung versteht.

Menschen, die sich um Sie sorgen, wollen helfen. Zuhören ist für sie keine Last, sondern eine willkommene Gelegenheit, Sie zu unterstützen.

Schritt 4: Kümmern Sie sich um Ihren Körper

Die Symptome der PTBS, wie Schlaflosigkeit, Wut, Konzentrationsprobleme und Sprunghaftigkeit, können Ihren Körper stark belasten und schließlich einen Tribut für Ihre allgemeine Gesundheit fordern. Deshalb ist es so wichtig, auf sich selbst aufzupassen.

Es kann sein, dass Sie sich zu Aktivitäten und Verhaltensweisen hingezogen fühlen, die das Adrenalin in die Höhe treiben, sei es Koffein, Drogen, gewalttätige Videospiele, rücksichtsloses Fahren oder waghalsige Sportarten. Nachdem Sie in einer Kampfzone waren, fühlt sich das normal an. Aber wenn Sie diese Triebe als das erkennen, was sie sind, können Sie bessere Entscheidungen treffen, die Ihren Körper beruhigen und schützen – und Ihren Geist.

Nehmen Sie sich Zeit zum Entspannen. Entspannungstechniken wie Massage, Meditation oder Yoga können Stress abbauen, die Symptome von Angst und Depression lindern, Ihnen helfen, besser zu schlafen, und das Gefühl von Ruhe und Wohlbefinden steigern.

Finden Sie sichere Wege, um Dampf abzulassen. Schlagen Sie auf einen Boxsack, hämmern Sie auf ein Kissen, machen Sie einen ausgiebigen Lauf, singen Sie zu lauter Musik oder suchen Sie sich ein abgelegenes Plätzchen, um aus voller Kehle zu schreien.

Unterstützen Sie Ihren Körper mit einer gesunden Ernährung. Omega-3-Fettsäuren spielen eine wichtige Rolle für die emotionale Gesundheit, daher sollten Sie Lebensmittel wie fetten Fisch, Leinsamen und Walnüsse in Ihre Ernährung einbauen. Vermeiden Sie verarbeitete und frittierte Lebensmittel, Zucker und raffinierte Kohlenhydrate, die Stimmungsschwankungen und Energieschwankungen verschlimmern können.

Gönnen Sie sich ausreichend Schlaf. Schlafmangel verschlimmert Wut, Reizbarkeit und Launenhaftigkeit. Streben Sie 7 bis 9 Stunden Qualitätsschlaf pro Nacht an. Entwickeln Sie ein entspannendes Ritual vor dem Schlafengehen (hören Sie beruhigende Musik, nehmen Sie eine heiße Dusche oder lesen Sie etwas Leichtes und Unterhaltsames), schalten Sie Bildschirme mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen aus und machen Sie Ihr Schlafzimmer so dunkel und ruhig wie möglich.

Meiden Sie Alkohol und Drogen (einschließlich Nikotin). Es kann verlockend sein, zu Drogen und Alkohol zu greifen, um schmerzhafte Erinnerungen zu betäuben und in den Schlaf zu finden. Aber Drogenmissbrauch kann die Symptome der PTBS verschlimmern. Das Gleiche gilt für Zigaretten. Wenn möglich, hören Sie mit dem Rauchen auf und suchen Sie Hilfe bei Alkohol- und Drogenproblemen.

Schritt 5: Gehen Sie mit Flashbacks, Albträumen und aufdringlichen Gedanken um

Für Veteranen mit PTBS beinhalten Flashbacks normalerweise visuelle und auditive Erinnerungen an den Kampf. Es fühlt sich an, als würde alles noch einmal passieren, deshalb ist es wichtig, sich zu versichern, dass das Erlebnis nicht in der Gegenwart stattfindet. Traumaspezialisten nennen dies „duales Bewusstsein“

Das duale Bewusstsein ist die Erkenntnis, dass es einen Unterschied zwischen Ihrem „erlebenden Selbst“ und Ihrem „beobachtenden Selbst“ gibt. Auf der einen Seite gibt es Ihre innere emotionale Realität: Sie fühlen sich, als ob das Trauma gerade passiert. Auf der anderen Seite können Sie auf Ihre äußere Umgebung schauen und erkennen, dass Sie in Sicherheit sind. Sie sind sich bewusst, dass trotz dessen, was Sie gerade erleben, das Trauma in der Vergangenheit passiert ist. Es passiert nicht jetzt.

Sagen Sie sich selbst (laut oder in Ihrem Kopf) die Realität, dass Sie sich zwar so fühlen, als ob das Trauma gerade passiert, aber Sie können sich umschauen und erkennen, dass Sie sicher sind.

Verwenden Sie ein einfaches Skript, wenn Sie aus einem Alptraum erwachen oder einen Flashback erleben: „Ich fühle mich, weil ich mich erinnere, aber wenn ich mich umschaue, kann ich sehen, dass das Ereignis gerade nicht stattfindet und ich nicht in Gefahr bin.“

Beschreiben Sie, was Sie sehen, wenn Sie sich umschauen (nennen Sie den Ort, an dem Sie sich befinden, das aktuelle Datum und drei Dinge, die Sie sehen, wenn Sie sich umschauen).

Versuchen Sie, mit den Armen zu klopfen, während Sie beschreiben, was Sie sehen, um Sie zurück in die Gegenwart zu bringen.

Tipps, um sich während eines Flashbacks zu erden:

Schritt 6: Verarbeiten Sie die Schuldgefühle des Überlebenden

Schuldgefühle sind bei Veteranen mit PTBS sehr verbreitet. Sie haben vielleicht gesehen, wie Menschen verletzt oder getötet wurden, oft Ihre Freunde und Kameraden. In der Hitze des Gefechts haben Sie nicht die Zeit, diese Ereignisse vollständig zu verarbeiten, während sie passieren. Aber später – oft, wenn Sie nach Hause zurückgekehrt sind – kommen diese Erlebnisse zurück, um Sie zu verfolgen. Sie stellen sich vielleicht Fragen wie:

• Warum wurde ich nicht verletzt?
• Warum habe ich überlebt und andere nicht?
• Hätte ich etwas anders machen können, um sie zu retten?

Am Ende geben Sie sich vielleicht selbst die Schuld für das, was passiert ist, und glauben, dass Ihr Handeln (oder Ihre Unfähigkeit zu handeln) zum Tod eines anderen geführt hat. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass andere es mehr verdient haben zu leben als Sie – dass Sie derjenige sind, der hätte sterben müssen. Das ist die Schuld des Überlebenden.

Erholung von der Schuld des Überlebenden

Heilung bedeutet nicht, dass Sie vergessen werden, was passiert ist oder wer gestorben ist. Und es bedeutet auch nicht, dass Sie keine Reue empfinden werden. Es bedeutet aber, dass Sie Ihre Rolle realistischer sehen werden.

• Ist das Maß an Verantwortung, das Sie übernehmen, angemessen?
• Hätten Sie wirklich verhindern oder aufhalten können, was passiert ist?
• Beurteilen Sie Ihre Entscheidungen auf der Grundlage vollständiger Informationen über das Ereignis oder nur auf der Grundlage Ihrer Gefühle?
• Haben Sie unter den schwierigen Umständen Ihr Bestes gegeben?
• Glauben Sie wirklich, dass, wenn Sie gestorben wären, jemand anderes überlebt hätte?

Die ehrliche Beurteilung Ihrer Verantwortung und Rolle kann Sie befreien, um weiterzugehen und Ihre Verluste zu betrauern. Selbst wenn Sie weiterhin Schuldgefühle haben, können Sie, anstatt sich selbst zu bestrafen, Ihre Energie darauf umlenken, diejenigen zu ehren, die Sie verloren haben, und Wege zu finden, ihr Andenken lebendig zu halten. Sie könnten sich zum Beispiel ehrenamtlich für eine Sache engagieren, die in irgendeiner Weise mit einem der Freunde, die Sie verloren haben, verbunden ist. Das Ziel ist es, Ihre Schuldgefühle positiv zu nutzen und so eine Tragödie, selbst im Kleinen, in etwas Sinnvolles zu verwandeln.

Schritt 7: Suchen Sie professionelle Behandlung

Professionelle Behandlung für PTBS kann Ihnen helfen, sich mit dem zu konfrontieren, was Ihnen passiert ist, und zu lernen, es als Teil Ihrer Vergangenheit zu akzeptieren. Wenn Sie mit einem erfahrenen Therapeuten oder Arzt zusammenarbeiten, kann die Behandlung Folgendes beinhalten:

Kognitiv-behaviorale Therapie (CBT) oder Beratung. Dazu gehört, dass Sie sich schrittweise den Gedanken und Gefühlen „aussetzen“, die Sie an das Ereignis erinnern. In der Therapie geht es auch darum, verzerrte und irrationale Gedanken über das Ereignis zu identifizieren und sie durch ein ausgeglicheneres Bild zu ersetzen.

Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR). Dabei werden Elemente der CBT mit Augenbewegungen oder anderen rhythmischen, links-rechts-Stimulationen wie Handklopfen oder Geräuschen kombiniert. Diese können Ihrem Nervensystem helfen, sich von dem traumatischen Ereignis zu lösen.

Medikation. Während Medikamente, wie Antidepressiva, Ihnen helfen können, sich weniger traurig, besorgt oder gereizt zu fühlen, behandeln sie nicht die Ursachen der PTBS.

Hilfe für einen Veteranen mit PTBS

Wenn ein geliebter Mensch mit PTBS aus dem Militärdienst zurückkehrt, kann das Ihre Beziehung und Ihr Familienleben schwer belasten. Sie müssen vielleicht einen größeren Teil der Aufgaben im Haushalt übernehmen, mit der Frustration eines geliebten Menschen umgehen, der sich nicht öffnen will, oder sogar mit Wut oder anderem störenden Verhalten umgehen.

Nehmen Sie die Symptome der PTBS nicht persönlich. Wenn Ihr Angehöriger distanziert, reizbar, wütend oder verschlossen wirkt, denken Sie daran, dass dies möglicherweise nichts mit Ihnen oder Ihrer Beziehung zu tun hat.

Drängen Sie Ihren Angehörigen nicht zum Reden. Viele Veteranen mit PTBS finden es schwierig, über ihre Erfahrungen zu sprechen. Versuchen Sie niemals, Ihre geliebte Person zu zwingen, sich zu öffnen, sondern lassen Sie sie wissen, dass Sie da sind, wenn sie reden möchte. Es ist Ihr Verständnis, das Trost spendet, nicht irgendetwas, was Sie sagen.

Sein Sie geduldig und verständnisvoll. Sich besser zu fühlen braucht Zeit, also seien Sie geduldig mit dem Tempo der Genesung. Bieten Sie Unterstützung an, aber versuchen Sie nicht, Ihre geliebte Person zu lenken.

Versuchen Sie, PTBS-Auslöser wie bestimmte Geräusche, Anblicke oder Gerüche vorherzusehen und sich darauf vorzubereiten. Wenn Sie wissen, was eine verstörende Reaktion auslöst, sind Sie besser in der Lage, Ihrem Angehörigen zu helfen, sich zu beruhigen.

Sorgen Sie für sich selbst. Die PTBS Ihres Angehörigen Ihr Leben dominieren zu lassen und dabei Ihre eigenen Bedürfnisse zu ignorieren, ist ein todsicheres Rezept für Burnout. Nehmen Sie sich Zeit für sich selbst und lernen Sie, mit Stress umzugehen. Je ruhiger, entspannter und fokussierter Sie sind, desto besser werden Sie in der Lage sein, Ihrem Angehörigen zu helfen.