„Das Universum hat über dich geurteilt. Du hast es um einen Preis gebeten, und es hat Nein gesagt.“
Vor nicht allzu langer Zeit hätte man ein solches Zitat außerhalb eines Kurses über östliche Religionen kaum finden können, zumindest nicht in Nordamerika. Es in einem populären Film oder einer Fernsehsendung zu hören, hätte esoterisch und deplatziert geklungen. Das Universum hat über Sie geurteilt? Seit wann hat das Universum einen Sitz im Obersten Gerichtshof?
Die Dinge haben sich jedoch geändert. Heutzutage fliegen solche Zeilen vom Bildschirm und am Zuschauer vorbei, ohne dass man sie bemerkt. Das betreffende Zitat stammt aus dem Megahit Avengers: Infinity War, gesprochen von Gamora, einer der Helden des Films, zu ihrem bösen Stiefvater Thanos.
Zugegeben, Infinity War hat ein kosmisches Setting, in dem das Reden über das Universum vielleicht dazu gehört. Aber ähnliche Zitate tauchen überall auf, von Krimis über romantische Komödien bis hin zu Promi-Interviews. Schauspieler (und die Charaktere, die sie darstellen) loben routinemäßig das Universum für ihr Glück oder drücken ihre Angst aus, dass das Universum ihnen ihre schlechten Entscheidungen heimzahlen wird. Wenn die Dinge nicht so laufen, wie sie wollen, fragen sie sich, ob das Universum ihnen eine Lektion erteilt oder einfach andere Pläne hat.
In relativ kurzer Zeit ist das Universum also zum Hollywood-Ersatz für Gott geworden.
Pantheistische Ursprünge
Gott mit dem Universum gleichzusetzen, ist natürlich keine neue Idee.
Der Pantheismus ist ein grundlegendes Konzept in verschiedenen östlichen Religionen und anderen philosophischen Systemen und hat in den letzten paar Jahrzehnten Einzug in das populäre westliche Denken gehalten. Er hat eine Vielzahl von Formen, aber sie alle laufen auf den Glauben hinaus, dass das Universum Gott ist, oder zumindest ununterscheidbar von Gott. Nach dieser Sichtweise ist Gott kein persönliches, von seiner Schöpfung unabhängiges Wesen, sondern eine lebendige, allumfassende Kraft, die aus allen Dingen und allen Kreaturen der natürlichen Ordnung besteht. Kurz gesagt: Gott ist alles und alles ist Gott.
Auch in der Welt der Unterhaltung ist der Phantheismus kein Neuling. Die Macht in Star Wars, der Kreis des Lebens in Der König der Löwen und die Anbetung der Natur in Avatar (um nur einige bekannte Beispiele zu nennen) wurden alle von pantheistischen Ideen inspiriert. Und da die Erwähnung Gottes in der Popkultur immer weniger in Mode gekommen ist, ist es nicht allzu überraschend, dass das Universum als bequemer Ersatz für ihn aufgegriffen wurde.
Ein Zusammenprall der Weltanschauungen
Das Seltsame an dieser populären Umarmung des Pantheismus ist, dass seine Annahmen über das Universum denen des Materialismus diametral entgegengesetzt sind, der oft als Standardweltanschauung in einer säkularen Gesellschaft angepriesen wird.
In einem strengen Sinne hat die materialistische Erzählung keinen Platz für Gott oder Götter jeglicher Art, nicht einmal für eine unpersönliche mystische Kraft, die alle Dinge durchdringt. Materie und Energie sind alles, was existiert, die Produkte des Zufalls, ohne Plan oder Grund. Konzepte wie richtig und falsch, Gerechtigkeit und Zweck, sowie der Geist selbst, sind bloße Illusionen, die von der Gehirnchemie geschaffen werden. Dem Materialismus zufolge ist das Universum ein kalter, bedeutungsloser Ort, dem es egal ist, ob jemand lebt oder stirbt. Es belohnt weder die Tugend noch bestraft es das Böse oder erteilt Lektionen oder dreht das Rad des Karmas.
Und doch sehen sogar einige prominente Atheisten, darunter Richard Dawkins und Sam Harris, den Pantheismus in einem positiven Licht, als ein Glaubenssystem, das die Sorge um die Natur fördert, zumindest ihrer Meinung nach. Insbesondere Dawkins hat den Pantheismus als „sexed-up Atheismus“ bezeichnet, was er als Kompliment meinte. Offenbar ist der Glaube an eine transzendente universelle Kraft für atheistisches Denken schmackhafter (und pragmatisch nützlicher) als der Glaube an einen persönlichen Gott – eine Meinung, die von einem stetigen Strom von Stimmen in der Populärkultur aufgegriffen wird.
Die Suche nach Sinn
Aber warum diese kulturelle Trennung zwischen zwei widersprüchlichen Weltanschauungen? Wie kann es sein, dass einflussreiche Stimmen auf dem Materialismus als Standardweltanschauung in einer aufgeklärten Gesellschaft beharren, während sie gleichzeitig den Pantheismus anführen? Wie können sie an ein unpersönliches Universum glauben, das irgendwie noch einen Zweck schafft und das Schicksal kontrolliert? Wie kann es einen Zeitgeist geben, in dem es keinen Gott gibt und gleichzeitig das Universum Gott ist?
Die offensichtliche Antwort ist, dass in einer pluralistischen Gesellschaft Menschen mit unterschiedlichen Überzeugungen nebeneinander existieren können. Das ist natürlich wahr und auch eine gute Sache. Aber gleichzeitig ist es wichtig zu erkennen, dass wir alle – ob Theisten, Atheisten, Pantheisten oder andere – Lücken haben zwischen dem, was wir behaupten, im Prinzip zu glauben, und dem, was wir tatsächlich in der Praxis glauben.
Für viele Menschen ist ein bedeutungsloses Universum ein ansprechendes Konzept, eine intellektuell befriedigende Möglichkeit, Gott zu vermeiden. Aber in Wirklichkeit kann niemand in einem solchen Universum leben. Niemand glaubt, dass die Liebe, die er mit Familie und Freunden teilt, eine Illusion ist. Keiner von uns kann anders, als in Begriffen von richtig und falsch zu denken, von dem, was sein sollte, statt von dem, was ist. Wir sind wütend über die Ungerechtigkeit, ausgeraubt oder verleumdet zu werden, oder darüber, dass Unschuldige angegriffen und getötet werden. Wir sehnen uns nach Wahrheit und Schönheit, Liebe und Gerechtigkeit, Zweck und letztem Sinn. Niemand, der ehrlich ist, kann eine Realität akzeptieren, die nichts anderes ist als ein zufälliges Schlurfen zum Grab, gefolgt vom letztendlichen Wärmetod des Universums.
Auch wenn die Idee eines persönlichen Gottes, der jeden zur Rechenschaft zieht, in der heutigen Kultur nicht mehr en vogue ist. Mehr noch, es ist beunruhigend für gefallene Menschen, zu wissen, dass sie in der Gegenwart ihres Schöpfers stehen. Folglich ist es im gegenwärtigen kulturellen Milieu weitaus attraktiver, sich das Universum als Ersatz für Gott vorzustellen – fern, unpersönlich, das Bedürfnis nach transzendentem Sinn befriedigend, ohne irgendjemandem Unbehagen zu bereiten. Am Ende ist es ein Versuch, seinen metaphysischen Kuchen zu haben und ihn gleichzeitig zu essen.
Gott und sein Universum
Gott durch das Universum zu ersetzen, ist zu einem Standardtropus in der Populärkultur geworden, der in Filmen, Fernsehsendungen, Interviews und sozialen Medien auftaucht. Fast jede Art von Geschichte oder persönlicher Anekdote, die die Erwähnung einer höheren Macht erfordert, beschwört routinemäßig das Universum als diese Macht. Dies geschieht sooft, dass es fast unbemerkt bleibt, vor allem weil es ein Glaube ist, der von vielen in der breiteren Kultur geteilt wird. Sogar bekennende Christen sprechen manchmal davon, dass das Universum sie belohnt oder bestraft oder ihnen eine Lektion erteilt.
Es ist daher ein ernüchternder Gedanke zu erkennen, dass Gott – der wahre Gott, der den Himmel und die Erde und alles darin erschaffen hat – eine ziemlich düstere Sicht auf einen solchen Glauben hat. Im Gegensatz zum Pantheismus ist Gott in der Tat ein persönliches Wesen, das sich von seiner Schöpfung unterscheidet, weit über sie hinausgeht und doch überall in ihr gegenwärtig ist. Das Universum ist Sein Universum, und Er regiert es mit vollkommener Weisheit und absoluter Macht. Gott durch seine Schöpfung zu ersetzen, bedeutet, ihr die Ehre und Anbetung zu geben, die nur ihm gehört. Die Heilige Schrift bezeichnet diese Praxis als die Sünde des Götzendienstes.
Zur gleichen Zeit ist es zutiefst beruhigend zu wissen, dass die Realität von einem guten und weisen Herrscher regiert wird und nicht vom vagen Wirken einer unpersönlichen Kraft. Das Universum mag sich nicht darum kümmern, ob jemand lebt oder stirbt, aber Gott tut es, und zwar zutiefst. Tatsächlich hat er das Universum geschaffen, um seine Schönheit und Herrlichkeit widerzuspiegeln, und er ist dabei, es zu diesem Zweck zu erlösen. Er hat es mit Wert und Zweck erfüllt, um ein Reich zu sein, in dem Liebe, Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit – mit einem Wort: Schalom – die bestimmenden Eigenschaften sind.
Als Wesen, die nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurden, müssen wir Menschen nicht auf das Universum schauen, um den letzten Sinn zu finden, oder versuchen, ihn für uns selbst zu schaffen. Gott hat ihn uns bereits gegeben. Von Anfang an waren wir dazu bestimmt, ihn zu verherrlichen und uns für immer an ihm zu erfreuen. Dafür kann es keinen Ersatz geben – und alles in allem würden wir auch keinen wollen.