Plötzliche Schallempfindungsschwerhörigkeit (SSHL), auch bekannt als plötzliche Taubheit, tritt als unerklärlicher, schneller Hörverlust – meist auf einem Ohr – entweder auf einmal oder über mehrere Tage auf. Er sollte als medizinischer Notfall betrachtet werden. Jeder, bei dem SSHL auftritt, sollte sofort einen Arzt aufsuchen. Manchmal zögern Menschen mit SSHL den Arztbesuch hinaus, weil sie denken, dass ihr Hörverlust auf Allergien, eine Nebenhöhleninfektion, Ohrenschmalz, das den Gehörgang verstopft, oder andere häufige Erkrankungen zurückzuführen ist. Das Hinauszögern der SHHL-Diagnose und -Behandlung kann jedoch die Wirksamkeit der Behandlung verringern.
Neun von zehn Menschen mit SSHL verlieren das Gehör auf nur einem Ohr. SSHL wird durch die Durchführung eines Hörtests diagnostiziert. Zeigt der Test einen Verlust von mindestens 30 Dezibel (Dezibel sind ein Maß für den Schall) in drei zusammenhängenden Frequenzen (Frequenz ist ein Maß für die Tonhöhe – hoch bis tief), wird der Hörverlust als SSHL diagnostiziert. Ein Hörverlust von 30 Dezibel würde zum Beispiel dazu führen, dass ein Gespräch eher wie ein Flüstern klingt.
Viele Menschen bemerken, dass sie SSHL haben, wenn sie morgens aufwachen. Andere bemerken es zuerst, wenn sie versuchen, das ertaubte Ohr zu benutzen, z. B. wenn sie telefonieren. Wieder andere bemerken einen lauten, alarmierenden „Knall“, kurz bevor ihr Gehör verschwindet. Menschen mit plötzlicher Taubheit werden oft schwindlig, haben Ohrgeräusche (Tinnitus) oder beides.
Ungefähr die Hälfte der Menschen mit SSHL erholt sich spontan, meist innerhalb von ein bis zwei Wochen nach Beginn der Erkrankung, ganz oder teilweise von ihrem Hörverlust. Fünfundachtzig Prozent derjenigen, die von einem HNO-Arzt behandelt werden, erlangen einen Teil ihres Gehörs zurück.
Experten schätzen, dass jedes Jahr eine von 5.000 Personen von SSHL betroffen ist, typischerweise Erwachsene in ihren 40ern und 50ern. Die tatsächliche Zahl der jährlichen Neuerkrankungen an SSHL könnte viel höher sein, da die Krankheit oft nicht diagnostiziert wird. Viele Menschen erholen sich schnell und suchen nie einen Arzt auf.
Was verursacht einen Hörsturz?
Nur 10 bis 15 Prozent der Menschen, bei denen SSHL diagnostiziert wird, haben eine identifizierbare Ursache. Die häufigsten Ursachen sind:
- Infektionskrankheiten
- Trauma, wie z. B. eine Kopfverletzung
- Autoimmunerkrankungen wie das Cogan-Syndrom
Ototoxische Medikamente (Medikamente, die die Sinneszellen im Innenohr schädigen)
- Durchblutungsstörungen
- Ein Tumor am Nerv, der das Ohr mit dem Gehirn verbindet
- Neurologische Krankheiten und Störungen, wie z. B. Multiple Sklerose
- Störungen des Innenohrs, wie z. B. die Ménière-Krankheit
Wie wird ein Hörsturz diagnostiziert?
Um SSHL zu diagnostizieren, wird ein Arzt einen Hörtest namens Reintonaudiometrie durchführen. Dieser Test hilft ihm festzustellen, ob der Hörverlust dadurch verursacht wird, dass der Schall das Innenohr nicht erreicht (aufgrund eines Hindernisses wie Flüssigkeit oder Ohrenschmalz) oder durch ein sensorineurales Defizit (weil das Ohr den Schall, der es erreicht, nicht verarbeitet). Die Reintonaudiometrie kann auch den Bereich des verlorenen Gehörs aufzeigen.
Wenn bei Ihnen ein Hörsturz diagnostiziert wird, wird Ihr Arzt wahrscheinlich weitere Tests anordnen, um zu versuchen, eine zugrundeliegende Ursache für Ihren SSHL festzustellen. Diese Tests können Blutuntersuchungen, bildgebende Verfahren (meist Magnetresonanztomographie oder MRT) und Gleichgewichtstests umfassen.
Wie wird der Hörsturz behandelt?
Die häufigste Behandlung des Hörsturzes, besonders in Fällen, in denen die Ursache unbekannt ist, sind Kortikosteroide. Steroide werden zur Behandlung vieler verschiedener Erkrankungen eingesetzt und wirken in der Regel entzündungshemmend, abschwellend und helfen dem Körper, Krankheiten zu bekämpfen. Steroide werden normalerweise in Pillenform verschrieben. In den letzten Jahren hat die direkte Injektion von Steroiden hinter das Trommelfell in das Mittelohr (von hier aus gelangen die Steroide in das Innenohr), die sogenannte intratympanische Kortikosteroidtherapie, an Popularität gewonnen. Im Jahr 2011 zeigte eine vom NIDCD unterstützte klinische Studie, dass intratympanische Steroide nicht weniger wirksam sind als orale Steroide, aber insgesamt weniger komfortabel für die Patienten sind. Sie bleiben eine Option für Menschen, die keine oralen Steroide einnehmen können.
Zusätzliche Behandlungen können erforderlich sein, wenn Ihr Arzt eine tatsächliche zugrundeliegende Ursache des SSHL feststellt. Wenn Ihr SSHL zum Beispiel durch eine Infektion verursacht wird, kann Ihr Arzt Antibiotika verschreiben. Wenn Sie Medikamente einnehmen, von denen bekannt ist, dass sie toxisch für das Ohr sind, kann Ihr Arzt Ihnen sagen, dass Sie sie absetzen oder auf ein anderes Medikament umsteigen sollen. Wenn Sie eine Autoimmunerkrankung haben, die dazu führt, dass Ihr Immunsystem das Innenohr angreift, müssen Sie möglicherweise Medikamente zur Unterdrückung Ihres Immunsystems einnehmen.