What is the Link Between Asbestos Exposure and Health Problems?
Asbestos Exposure can cause a number of health problems. Asbestfasern werden leicht eingeatmet, und wenn man die Fasern über einen längeren Zeitraum einatmet, steigt das Risiko für Asbestose, Lungenkrebs und Mesotheliom. Die Fasern werden in die unteren Regionen der Lunge getragen, wo sie eine fibrotische Lungenerkrankung und Veränderungen der Auskleidung der Brusthöhle oder des Rippenfells verursachen können. Rauchen erhöht das Risiko für asbestbedingte Gesundheitsprobleme, da es die Lungengänge reizt und es der Lunge erschwert, Asbestfasern zu entfernen. Einige dieser Gesundheitsprobleme sind:
Asbestose ist eine Vernarbung in der Lunge, die durch das Einatmen von Asbestfasern verursacht wird. Die Fasern setzen sich im Lungengewebe fest und verursachen eine Vernarbung, die das Atmen aufgrund des beeinträchtigten Gasaustauschs erschwert. Asbestose tritt in der Regel bei Menschen auf, die über einen langen Zeitraum einer sehr hohen Exposition ausgesetzt waren, aber es können Jahre vergehen, bevor Symptome auftreten.
Die Pleuraerkrankung ist eine nicht-karzinomatöse Lungenerkrankung, die durch eine Verdickung des Rippenfells, der Membran, die die Lunge und die Brusthöhle umgibt, verursacht wird. Eine diffuse Pleuraverdickung tritt auf, wenn die Verdickung im gesamten Rippenfell oder in isolierten Bereichen (Pleuraplaques) auftritt, oder es kann sich Flüssigkeit um die Lunge herum ansammeln (bekannt als Pleuraerguss).
Lungenkrebs tritt auf, wenn Asbestfasern genügend Reizung, Entzündung und genetische Schäden verursachen, so dass eine Tumorbildung beginnt. Das Rauchen von Tabak in Kombination mit Asbestexposition erhöht das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, erheblich. Lungenkrebs entwickelt sich lange, nachdem Asbestfasern die Lunge erreicht haben, und es dauert typischerweise 15 bis 35 Jahre, bis er sich entwickelt.
Das Mesotheliom ist eine seltene Krebserkrankung des Brustfells (Pleura), einer Membran, die die Lunge und die Brusthöhle bedeckt, der Membran, die die Bauchhöhle auskleidet (Peritoneum), oder von Membranen, die andere innere Organe umgeben. Diese Form von Krebs ist nur als Folge von Asbestexposition bekannt. Anzeichen für ein Mesotheliom können erst 30 bis 40 Jahre nach der Asbestexposition auftreten.
Wie die Exposition gegenüber Asbestfasern gemessen wird
Die Länge der Asbestfasern ist wichtig für die Bestimmung der gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition in der Luft. Fasern mit einer Länge von mehr als 5,0 µm verursachen mit größerer Wahrscheinlichkeit Verletzungen als Fasern mit einer Länge von weniger als 2,5 µm. Kurze Fasern können ebenfalls zu Verletzungen beitragen, jedoch sind Fasern, die dicker als 3,0 µm sind, weniger besorgniserregend, da sie kaum eine Chance haben, in die unteren Regionen der Lunge einzudringen.