Severe Weather 101
Häufig gestellte Fragen zu Tornados
Wenn Ihre Frage unten nicht beantwortet wird, sehen Sie sich diese ausgezeichnete, umfassende Liste von Tornado-FAQs vom NOAA Storm Prediction Center an.
Woher kommen Tornados? Tornados entstehen durch die Energie, die in einem Gewitter freigesetzt wird. So mächtig sie auch sind, Tornados machen nur einen winzigen Bruchteil der Energie in einem Gewitter aus. Was sie so gefährlich macht, ist die Tatsache, dass ihre Energie in einem kleinen Gebiet konzentriert ist, das vielleicht nur einen Durchmesser von hundert Metern hat. Natürlich sind nicht alle Tornados gleich, und die Wissenschaft versteht noch nicht vollständig, wie ein Teil der Energie eines Gewitters manchmal in etwas so Kleines wie einen Tornado konzentriert wird. Wo treten Tornados auf? Wann immer und wo immer die Bedingungen stimmen, sind Tornados möglich. In den USA treten sie am häufigsten in den zentralen Ebenen Nordamerikas, östlich der Rocky Mountains und westlich der Appalachen auf. Sie treten meist im Frühling und Sommer auf; die Tornado-Saison beginnt im Süden früh und im Norden später, weil der Frühling später im Jahr kommt, wenn man sich nach Norden bewegt. Sie treten normalerweise am späten Nachmittag und frühen Abend auf. Es ist jedoch bekannt, dass sie in jedem Staat der Vereinigten Staaten, an jedem Tag des Jahres und zu jeder Stunde auftreten können. Sie treten auch in vielen anderen Teilen der Welt auf, einschließlich Australien, Europa, Afrika, Asien und Südamerika. Welche Art von Schaden können Tornados anrichten? Der Schaden durch Tornados entsteht durch die starken Winde und die umherfliegenden Trümmer, die sie verursachen. Es wird allgemein angenommen, dass die Windgeschwindigkeiten in den heftigsten Tornados bis zu 300 mph betragen können. So hohe Windgeschwindigkeiten können Autos in die Luft schleudern, normale Häuser in Stücke reißen und Glasscherben und andere Trümmer in tödliche Geschosse verwandeln. Die größte Bedrohung für Lebewesen (einschließlich Menschen) durch Tornados geht von umherfliegenden Trümmern aus und davon, dass sie vom Wind herumgewirbelt werden. Früher glaubte man, dass der niedrige Druck in einem Tornado zu den Schäden beiträgt, indem er Gebäude „explodieren“ lässt, aber dies wird nicht mehr als wahr angesehen. Kann ein Tornado den Boden aufgraben? Es gibt Berichte über Tornados, die Erde aufgewirbelt und einen Graben von drei Fuß Tiefe verursacht haben, aber das ist sehr ungewöhnlich. Es ist bekannt, dass Tornados Asphaltbeläge abtragen. Wie werden Tornados erkannt? Durch die Entwicklung des Doppler-Radars ist es heute unter bestimmten Umständen möglich, die Winde eines Tornados mit dem Radar zu erfassen (siehe unseren Abschnitt über Tornado-Erkennung). In einigen Fällen ist es auch möglich, die fliegenden Trümmer, die ein Tornado erzeugt, mit dem Radar zu erkennen. Dennoch bleibt der Mensch ein wichtiger Teil des Systems zur Erkennung von Tornados, da nicht alle Tornados in Situationen auftreten, in denen das Radar sie „sehen“ kann. Freiwillige Bürger bilden das so genannte SKYWARN-Netzwerk von Sturmbeobachtern, die mit ihren lokalen Gemeinden zusammenarbeiten, um nach herannahenden Tornados Ausschau zu halten, damit diese Gemeinden im Falle eines Tornados entsprechende Maßnahmen ergreifen können. Die Informationen der Spotter werden an den National Weather Service weitergeleitet.
Sie können auch ein Storm Spotter sein! Besuchen Sie www.skywarn.org. Auf dieser Seite gibt es einen Link zu lokalen SKYWARN-Gruppen. Wenn Ihr Gebiet nicht aufgeführt ist, wenden Sie sich an Ihr örtliches Büro des Nationalen Wetterdienstes. Wie entstehen Tornados? Siehe unsere Erklärung im Abschnitt Tornadotypen. Können Tornados vorhergesagt werden? Ja, aber nur in begrenztem Ausmaß. Obwohl der Prozess, durch den sich Tornados bilden, nicht vollständig verstanden wird, hat die wissenschaftliche Forschung gezeigt, dass sich Tornados normalerweise unter bestimmten Arten von atmosphärischen Bedingungen bilden. Wenn Meteorologen diese Bedingungen sehen, können sie vorhersagen, dass Tornados wahrscheinlich auftreten werden. Es ist jedoch noch nicht möglich, im Voraus genau vorherzusagen, wann und wo sie sich entwickeln werden, wie stark sie sein werden oder welchen Weg sie genau nehmen werden. Sobald sich ein Tornado gebildet hat und entdeckt wurde, können Warnungen herausgegeben werden, die auf dem Weg des Sturms basieren, der den Tornado erzeugt, aber auch diese können nicht genau vorhersagen, wer betroffen sein wird oder nicht. Wie nennt man die Leute, die Tornados studieren? Leute, die Tornados studieren, sind einfach Forschungsmeteorologen oder Atmosphärenwissenschaftler. Sie haben vielleicht schon einen anderen Begriff gehört – Sturmjäger – aber das bezieht sich wirklich auf Leute, die Tornados und Stürme als Hobby jagen. Forschungsmeteorologen haben einen wissenschaftlichen Zweck hinter ihrer Verfolgung von Unwettern. Sie müssen sich Fragen ausdenken, von denen sie glauben, dass sie sie durch bestimmte Messungen beantworten können. Wie hoch sind die Windgeschwindigkeiten bei einem Tornado? Wir sind nicht wirklich sicher, was die höchste Windgeschwindigkeit in einem Tornado sein könnte, da starke und heftige Tornados Wetterinstrumente zerstören. Wir haben eigentlich nur Messungen der Winde innerhalb schwächerer Tornados. Mobile Doppler-Radare können Windgeschwindigkeiten in einem Tornado über dem Boden messen, und die stärkste war 318 mph, gemessen am 3. Mai 1999 in der Nähe von Bridge Creek/Moore, Oklahoma. Wie schnell bewegen sich Tornados? Wir haben keine detaillierten Statistiken darüber. Die Bewegung kann von fast stationär bis zu mehr als 60 mph reichen. Ein typischer Tornado bewegt sich mit etwa 10-20 Meilen pro Stunde. Wie lange ist ein Tornado normalerweise am Boden? Detaillierte Statistiken über die Zeit, die ein Tornado auf dem Boden ist, sind nicht verfügbar. Diese Zeit kann von einem Augenblick bis zu mehreren Stunden reichen. Der Durchschnitt liegt bei etwa fünf Minuten. Macht NSSL Dinge, wie sie in dem Film Twister gezeigt wurden? Der Film Twister basiert auf Arbeiten, die das NSSL Mitte der 1980er Jahre mit einem 55-Gallonen-Fass durchführte, das mit verschiedenen meteorologischen Sensoren ausgestattet war. Es wurde TOTO (TOtable Tornado Observatory) genannt. Das NSSL versuchte mehrere Jahre lang, es in den Weg eines herannahenden Tornados zu stellen, hatte aber nur minimalen Erfolg. TOTO verfügte nicht über die Sensoren, die in den Tornado fliegen; diese Darstellung im Film ist reine Fiktion und die Technologie existiert nicht. Es ist möglich, dass die Technologie eines Tages existieren könnte; allerdings gibt es erhebliche Herausforderungen bei Beobachtungen wie diesen.
Lesen Sie mehr über Twister-Wissenschaft Hat jeder Staat einen Tornado gehabt? Ja, obwohl einige Staaten viel mehr Tornados haben als andere. Gibt es Tornados am Polarkreis? Uns sind keine Tornados bekannt, die am Polarkreis auftreten. Tornados brauchen Feuchtigkeit und warme Luft, um sich zu bilden, was in diesen Breitengraden ungewöhnlich ist. Außerdem müssen Tornados oder ihre Anzeichen von jemandem beobachtet werden, und am Polarkreis gibt es nur wenige Bewohner! Halten sich Tornados wirklich von Rinnen, Flüssen und Bergen fern? Eine Rinne könnte einen Tornado tatsächlich intensiver machen, so wie ein Schlittschuhläufer sich schneller dreht, wenn er oder sie aufrecht steht und die Arme gerade über den Kopf streckt. Jeder größere Fluss östlich der Rocky Mountains wurde von einem bedeutenden Tornado überquert, und in den Hochlagen der Appalachen, der Rocky Mountains und der Sierra Nevada gab es bereits Tornados. Ein heftiger Tornado überquerte die kontinentale Wasserscheide im Yellowstone-Nationalpark. Entstehen Tornados immer aus einer Wallcloud? Eine Wallcloud ist nicht immer vorhanden. Es ist auch möglich, dass Sie eine Wandwolke aufgrund Ihres Blickwinkels oder tief hängender Wolken nicht sehen können. Wie hört sich ein Tornado an? Leute, die einen Tornado erlebt haben, sagen, dass er sich wie ein Düsentriebwerk oder ein Güterzug anhört und sehr laut ist. Sie sagten, es täte ihnen in den Ohren weh, aber sie machten sich mehr Sorgen darüber, was ihnen zustoßen könnte, als über den Schmerz in ihren Ohren. Kann man Tornados aufhalten? Man muss bedenken, dass der Tornado Teil von etwas Größerem ist: der Superzelle, dem Gewitter. Solange man das Superzellengewitter selbst nicht unterbricht, würde es wahrscheinlich einen weiteren Tornado geben, selbst wenn man den ersten zerstören könnte. Die Energie des Gewitters ist viel größer als die des Tornados. Niemand hat versucht, den Tornado zu zerstören, weil die Methoden dazu wahrscheinlich noch mehr Schaden anrichten würden als der Tornado. Die Detonation einer Atombombe, zum Beispiel, um einen Tornado zu unterbrechen, wäre noch tödlicher und zerstörerischer als der Tornado selbst. Weniger taktische Maßnahmen (wie der Einsatz riesiger Haufen Trockeneis oder kleinerer konventioneller Waffen) wären zu schwierig, um schnell genug an den richtigen Ort zu gelangen, und hätten wahrscheinlich ohnehin nicht genug Wirkung, um den Tornado stark zu beeinflussen.
Gewitterstürme und all die Gefahren, die sie erzeugen, sind Teil eines natürlichen Erdzyklus. Maßnahmen, die ausreichen, um diesen Zyklus zu stören, könnten zu unbeabsichtigten Konsequenzen führen. Was ist der Unterschied zwischen einer Tornadobeobachtung und einer Tornadowarnung? Eine Tornado-Warnung definiert ein Gebiet, in dem in den nächsten Stunden Tornados und andere Arten von Unwettern möglich sind. Das bedeutet, dass Sie wachsam sein müssen und darauf vorbereitet sein müssen, einen sicheren Unterschlupf aufzusuchen, wenn Tornados auftreten oder eine Warnung ausgegeben wird. Wenn Sie ein NOAA-Wetterradio besitzen und es richtig eingestellt haben, wird es Sie über die Warnung informieren. Schalten Sie das lokale Fernsehen, Radio oder Internet ein, um weitere Informationen zu erhalten. Eine Tornadowarnung bedeutet, dass ein Tornado gesichtet wurde oder dass das Dopplerradar eine Gewitterzirkulation anzeigt, die einen Tornado hervorbringen kann. Wenn eine Tornadowarnung für Ihr Gebiet ausgegeben wird, suchen Sie sofort einen sicheren Schutzraum auf. Das Storm Prediction Center gibt Tornado- und schwere Gewitterwarnungen heraus. Ihr örtliches Büro des National Weather Service gibt Tornadowarnungen sowie Gewitterwarnungen heraus, die die Möglichkeit von Tornados beinhalten. Wie wäre es, im Auge eines Tornados zu sein? Es gibt kein „Auge“ eines Tornados, wie es bei einem Hurrikan der Fall ist. Dies ist eine Fiktion, die größtenteils durch den Film Twister entstanden ist. Tornados sind komplex und können mehrere kleine Strukturen haben, die „Sub-Wirbel“ genannt werden und innerhalb der größeren Hauptzirkulation rotieren. Innerhalb des Tornados selbst kann es eine Abwärtsbewegung geben, aber die Beobachtung dieser und anderer Eigenschaften von Tornados ist schwierig, da die zur Beobachtung benötigten Instrumente den Tornado selbst nicht überleben. Wie viele Tornados ereignen sich jedes Jahr in den USA? Etwa 1200, wobei die Zahl von Jahr zu Jahr oder von Ort zu Ort erheblich variieren kann. Ich habe eine Theorie über Tornados; mit wem kann ich darüber sprechen? Wir erhalten buchstäblich Hunderte von Ideen zur Beobachtung, Kontrolle oder Beendigung zerstörerischer Stürme. Unsere Wissenschaftler sehen sich wahrscheinlich Ideen an, die von einem Forscher untersucht werden, der die Ergebnisse in einer von Fachleuten begutachteten Zeitschrift veröffentlicht. Auf diese Weise können sie die Ergebnisse überprüfen und, falls nötig, replizieren, was dann den nächsten Schritt vorschlägt, um die Wissenschaft voranzubringen. Ich würde der NSSL gerne freiwillig bei einem Tornadoabfang-Feldprojekt helfen. Leider machen es die staatlichen Vorschriften unmöglich, Angebote aus der Öffentlichkeit für freiwillige Feldarbeit bei einem Tornadoabfangprogramm anzunehmen. Rechtliche Haftungsfragen hindern NSSL daran, Freiwillige zu akzeptieren, selbst auf eigenes Risiko. Wie wird die Stärke eines Tornados bestimmt? Die Bewertungsskala für Tornados basiert ausschließlich auf den Schäden, die sie verursachen. Aus den Schäden können wir die Windgeschwindigkeiten abschätzen. Im Jahr 2007 wurde vom National Weather Service eine „Enhanced Fujita Scale“ eingeführt, um Tornados einheitlicher und genauer zu bewerten. Die EF-Skala berücksichtigt mehr Variablen als die ursprüngliche Fujita-Skala (F-Skala), wenn es darum geht, einem Tornado eine Windgeschwindigkeitsbewertung zuzuweisen, und bezieht 28 Schadensindikatoren wie Gebäudetyp, Strukturen und Bäume mit ein. Für jeden Schadensindikator gibt es 8 Schadensgrade, die vom Beginn der sichtbaren Schäden bis zur vollständigen Zerstörung des Schadensindikators reichen. Die ursprüngliche F-Skala berücksichtigte diese Details nicht. Die historische Datenbasis der ursprünglichen F-Skala wird nicht verändert. Ein F5-Tornado, der vor Jahren bewertet wurde, ist immer noch ein F5, aber die Windgeschwindigkeit, die mit dem Tornado verbunden war, kann etwas geringer gewesen sein als zuvor geschätzt.
Starke oder heftige Tornados können und werden in Gebieten auftreten, in denen nur minimale Schäden auftreten, was zu einer niedrigen Bewertung auf der EF-Skala führt. Zielen Tornados auf Wohnmobilparks? Auch wenn es den Anschein hat, dass Tornados auf Wohnmobilparks abzielen, tun sie das nicht wirklich. Ein EF1-Tornado kann an einem Wohnmobil erheblichen Schaden anrichten, während er an einem auf der Baustelle errichteten Haus nur geringfügige Schäden verursacht, die so aussehen, als hätte der Tornado das Haus „übersprungen“. Mobilheime sind im Allgemeinen für einen Tornado viel leichter zu beschädigen und zu zerstören als gut gebaute Häuser und Bürogebäude. Ein Mobilheim oder ein Fertighaus wird per Definition in einer Fabrik gebaut und an den Ort gebracht, an dem es stehen soll, daher sind sie viel günstiger als ein vor Ort gebautes Haus. Sie werden oft aus leichteren Materialien gebaut, die Tornado-Winden nicht standhalten.
Geradlinige Winde können ein Mobilheim ebenso leicht zerstören wie ein Tornado, besonders wenn es nicht verankert ist. Jede Windböe, die für 3 Sekunden über 50 mph anhält, kann Schäden an Wohnmobilen verursachen.
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- Mobile Home Danger (NOAA Storm Prediction Center)
- Mobile Homes and Severe Windstorms (AMS)
- Mobile Homes and Weather: Left to the Elements (WeatherZine)
Einige Staaten fangen an, Sturmschutzräume für ihre Bewohner vorzuschreiben. Das Problem der Warnung und Unterbringung von Wohnmobilbewohnern ist zum größten Hindernis geworden, um die Zahl der Todesopfer durch Tornados weiter zu reduzieren. Verursachen breitere Tornados mehr Schaden? Es gibt einen statistischen Trend, dass breitere Tornados höhere Schäden der EF-Skala verursachen. Das kann an stärkeren Winden liegen oder an der größeren Möglichkeit, Ziele zu beschädigen, oder an einer Kombination aus beidem. Allerdings sagt die Größe oder Form eines bestimmten Tornados nichts über seine Stärke aus. Einige kleine Tornados können immer noch sehr heftige Schäden von EF4 oder EF5 verursachen. Und einige sehr große Tornados, die über eine Viertelmeile breit sind, haben nur schwache Schäden verursacht. Was ist der Unterschied zwischen einem Tornado und einem Wirbelsturm? Ein Tornado ist eine kleinräumige zyklonale Zirkulation und wurde in der Vergangenheit auch als Zyklon bezeichnet. Der Begriff Zyklon wurde verwendet, um alles zu beschreiben, was gegen den Uhrzeigersinn rotiert, so dass oft Tornado (eine kleinräumige zyklonale Zirkulation) und Zyklon austauschbar waren. Die moderne Meteorologie beschränkt die Verwendung des Begriffs „Zyklon“ nun auf die großräumigeren Zirkulationen, die in der Regel auch mit Tiefdruck und schlechtem Wetter einhergehen. Dennoch wird der Begriff immer noch in beiden Richtungen verwendet. Was ist ein Böenwind (gustnado)? Ein Böenado ist ein kleiner und meist schwacher Wirbelsturm, der sich als Wirbel in Gewitterausläufen bildet. Sie sind nicht mit einer Wolkenbasisrotation verbunden und sind keine Tornados, aber weil Böenwinde oft eine sich drehende Staubwolke in Bodennähe haben, werden sie manchmal fälschlicherweise als Tornados gemeldet. Böen können geringfügige Schäden anrichten (z. B. Fenster und Äste brechen, Mülleimer umstoßen und Gartenmöbel umwerfen) und sollten vermieden werden. Gibt es elektromagnetische oder magnetohydrodynamische Erklärungen für die Entstehung von Tornados? Soweit die Wissenschaftler wissen, werden Tornados durch einen rein thermodynamischen Prozess gebildet und aufrechterhalten. Folglich zielen ihre Forschungsbemühungen auf dieses Ziel ab. Sie haben viel Zeit damit verbracht, die Entstehung eines Tornados zu modellieren und viele Parameter in und um einen Tornado zu messen, wenn er sich bildet und seinen Lebenszyklus durchläuft. Sie haben keine Beweise gefunden, die dafür sprechen, dass Magnetismus oder Elektrizität eine Rolle spielen. Kann mein Fernsehsignal Tornados erkennen? Vielleicht haben Sie schon von einer Technik namens „Weller-Methode“ zur Tornadoerkennung gelesen. Die Idee war, Ihren Fernseher als Blitzdetektor zu verwenden, um die Radiowellen zu erkennen, die von einem Blitz ausgesendet werden, unter der Annahme, dass tornadische Gewitter sehr aktive Blitzproduzenten sind. Aber nicht alle tornadischen Gewitter erzeugen große Mengen an Blitzen. Außerdem sind alle Fernsehgeräte unterschiedlich empfindlich, und einige sind sogar so konstruiert, dass sie Blitzsignale herausfiltern. Außerdem wird es nicht funktionieren, wenn Sie an ein Kabel angeschlossen sind. Die Methode hat sich als völlig unzuverlässig erwiesen und wurde weitgehend aufgegeben. Treten Tornados auf, wenn es kalt ist? Es gibt keine bestimmte Temperatur, bei der sich Tornados bilden. Es kommt eher darauf an, wie die Oberflächentemperatur im Verhältnis zur Temperatur weiter oben in der Atmosphäre ist. Selbst wenn es in der Nähe der Oberfläche kalt ist, ist ein Tornado möglich, solange es höher oben kälter ist und die Winde richtig sind, um eine Windscherung in niedriger Höhe zu erzeugen, zusammen mit anderen notwendigen Zutaten. In welche Richtung drehen sich Tornados? In der nördlichen Hemisphäre drehen sich mehr Tornados gegen den Uhrzeigersinn als im Uhrzeigersinn. Erhöhen oder verringern Felsen, Hügel oder Bäume die Windgeschwindigkeiten in einem Tornado? Darauf gibt es leider keine eindeutige Antwort. Sowohl Beobachtungen (von realen Tornados), Computersimulationen als auch Laborstudien (in Tornado-Wirbelkammern) haben gezeigt, dass die „Oberflächenrauhigkeit“, d.h. das Maß dafür, wie sehr der Wind in Bodennähe durch Objekte wie Schmutz, Felsen, Hügel, Bäume und sogar Häuser gestört wird, die Windgeschwindigkeiten in einem Tornado entweder erhöhen oder verringern kann. Wie können Bäume die Windgeschwindigkeiten erhöhen? Nun, die stärksten Winde in einem Tornado treten auf, wenn Luft von außerhalb des Tornados am nächsten zum Zentrum des Wirbels strömen kann. Die Erhaltung des Drehimpulses, d.h. der Rotation in der Luft, erfordert, dass die Rotation zunehmen muss, wenn die Luft zum Zentrum des Tornados strömt (wenn sie sich spiralförmig eindreht). Abhängig von der Konfiguration der Luftströmung außerhalb des Tornados, gibt es manchmal nicht GENUG „Zufluss“ zum Zentrum, und so kommen die Luftblasen außerhalb des Tornados nicht sehr nahe an das Rotationszentrum heran, bevor sie nach oben vom Boden abgehoben werden. In diesem Fall hilft eine ERHÖHUNG der Oberflächenrauhigkeit, diese Luftblasen näher an das Zentrum des Tornados zu bringen, wo sie noch schneller rotieren als zuvor. Gelegentlich sehen wir also in Tornado-Videos, wie der Wirbel an Intensität zunimmt, wenn er von einer Art von Bodenoberfläche (z.B. einem Feld) in eine Baumgruppe oder eine Wohnsiedlung übergeht. Das passiert nicht immer, aber oft genug, dass wir uns dessen bewusst sind. Dies ist ein Fall, in dem die „Reibung“, von der man normalerweise denkt, dass sie die Dinge verlangsamt, sie eigentlich beschleunigt! Können Sie einen guten Hersteller von Sturmschutzwänden empfehlen? Wir empfehlen keine bestimmte Firma oder einen bestimmten Typ von Sturmschutzdach. Schauen Sie sich die Website der Federal Emergency Management Agency an. Sie arbeiten mit Gemeinden bei der Vorbereitung auf Tornados zusammen. Wo liegt die Tornado Alley? „Tornado Alley“ ist nur ein Spitzname für ein Gebiet mit relativ hoher Tornadoanfälligkeit; es ist kein klar definiertes Gebiet. Ist Tornado Alley das Gebiet mit den heftigsten Tornados, oder ist es das Gebiet mit den meisten tornadobedingten Todesfällen, oder der höchsten Tornadohäufigkeit? Es kommt darauf an, welche Art von Information Sie wollen!