Neurofeedback (EEG-Biofeedback)

Was ist Neurofeedback

Das menschliche Gehirn sendet elektrische Aktivität in Wellen aus, die von einem Gerät namens Elektroenzephalograph (EEG) gemessen werden können. Wenn die Ergebnisse einer EEG-Messung analysiert werden, sind Wissenschaftler in der Lage, bestimmte Gehirnwellenmuster zu identifizieren, die von der Maschine aufgezeichnet werden. Es gibt verschiedene Frequenzen von Gehirnwellen, wenn wir wach sind; diese werden Alpha- (mittlere), Beta- (schnelle) und Theta- (langsame) Wellen genannt. Alphawellen treten auf, wenn sich eine Person in einem entspannten Zustand befindet und nicht aktiv denkt oder mit seiner Umgebung interagiert. Beta-Wellen treten auf, wenn eine Person mit der Umgebung interagiert, sich konzentriert, nachdenkt oder Probleme löst. Thetawellen treten häufig in Zeiten von Schläfrigkeit, Tagträumen oder leichtem Schlaf auf, können aber auch bei gedankenloser, ruheloser Überaktivität auftreten. (Eine vierte Art von Gehirnwellen, Delta genannt, tritt während des Tiefschlafs auf).

Neurofeedback, früher elektroenzephalographisches (EEG) Biofeedback genannt und gelegentlich als Neurotherapie bezeichnet, ist eine Intervention bei ADHS, die auf der Erkenntnis beruht, dass viele Personen mit ADHS niedrige Erregungsniveaus in frontalen Hirnarealen zeigen, mit einem Überschuss an Thetawellen und einem Defizit an Betawellen. Die Befürworter dieser Behandlung gehen davon aus, dass das Gehirn trainiert werden kann, um das Erregungsniveau zu erhöhen (Erhöhung der Beta-Wellen und Verringerung der Theta-Wellen) und dadurch die ADHS-Symptome zu reduzieren. Bei der Neurofeedback-Behandlung werden Elektroden am Kopf einer Person angebracht, um die Gehirnaktivität zu überwachen. Das Feedback wird dem Patienten mit Hinweisen gegeben, die so einfach wie ein Audio-Pieps oder so komplex wie ein Videospiel sein können. Wenn die Hirnwellen die gewünschte Frequenz aufweisen, kann der Piepton den Patienten informieren, oder die Spielfigur bewegt sich in die richtige Richtung. Wenn der Patient gelernt hat, diese Erregungsniveaus zu erhöhen, glauben die Befürworter, dass dies zu einer Verbesserung der Aufmerksamkeit und zu einer Verringerung von hyperaktivem/impulsivem Verhalten führt.

Das Konzept des Neurofeedbacks als Intervention bei ADHS basiert auf Daten, die zeigen, dass viele Personen mit ADHS mehr Slow-Wave-Energie (vor allem Theta) in ihrem EEG haben als Personen ohne ADHS und umgekehrt weniger Beta-Energie.

Neurofeedback als Intervention bei ADHS

Es sind sechs teilweise kontrollierte Studien veröffentlicht, die die Wirksamkeit von Neurofeedback als Intervention bei ADHS untersuchen (siehe Link unten). In einer Übersicht über die bisher veröffentlichte Literatur stellte Monastra fest, dass in den letzten 25 Jahren zahlreiche Studien über einen Nutzen von Neurofeedback bei ADHS berichtet haben. Basierend auf der fünfstufigen Einstufung der Evidenz, die von der American Psychological Association (APA; siehe Tabelle 1) verwendet wird, kommt Monastra zu dem Schluss, dass Neurofeedback bei ADHS „wahrscheinlich wirksam“ ist. Andere, einschließlich CHADD’s Professional Advisory Board (PAB), schlagen vor, dass „möglicherweise wirksam“ den Stand der veröffentlichten Wissenschaft besser widerspiegelt.

Tabelle 1: Stufen der Wirksamkeit (American Psychological Association)
Stufe 1	Nicht empirisch gestützt	nur durch anekdotische Evidenz oder nichtFallstudien
Stufe 2	Wahrscheinlich wirksam	In mindestens einer Studie wurde eine signifikante Wirkung nachgewiesen, aber der Studie fehlte eine randomisierte Zuordnung zwischen Kontrollen
Level 3	Wahrscheinlich wirksam	nachgewiesen, dass positive Effekte in mehr als einer klinischen, Beobachtungsstudie, Wartelistenstudie, Studie innerhalb eines Subjekts oder Studie zwischen Subjekten
Stufe 4	Wirksam	nachgewiesen, dass es wirksamer ist als eine Kontrollgruppe ohne Behandlung oder Placebo; die Studie muss valide und klar spezifizierte Ergebnismessungen enthalten, und sie muss von mindestens zwei unabhängigen Forschern replizierbar sein, die den gleichen Grad an Wirksamkeit zeigen
Level 5	Wirksam und spezifisch	nachgewiesen, dass sie glaubwürdigen Placebo-Therapien oder tatsächlichen Behandlungen statistisch überlegen ist, und es muss als solches in zwei oder mehr unabhängigen Studien gezeigt werden

Unter Verwendung der vierstufigen Skala der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP), Hirshberg et al, Herausgeber der speziellen EEG-Ausgabe der Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, in der Monastras Review erschien, waren sogar noch enthusiastischer als er. Sie stellten fest: „EBF erfüllt die AACAP-Kriterien für ‚Klinische Richtlinien‘ zur Behandlung von ADHS. Die Skala der AACAP ist:

• Minimal Standard (MS) gilt für Empfehlungen, die durch strenge empirische Evidenz und/oder einen überwältigenden klinischen Konsens gestützt werden
• Clinical Guidelines (CG) gilt für Empfehlungen, die auf starker empirischer Evidenz und/oder starkem klinischen Konsens basieren (N.B. Das CHADD PAB ist sich keines starken klinischen Konsenses bewusst, der Neurofeedback zu diesem Zeitpunkt unterstützt, und die Stärke der empirischen Evidenz ist eine Frage der Debatte unter Experten.)
• Option (OP) bezieht sich auf Empfehlungen, die aufgrund neuer empirischer Evidenz oder klinischer Meinung akzeptabel sind, aber keine starke empirische Evidenz und/oder keinen klinischen Konsens aufweisen
• Not Endorsed (NE) bezieht sich auf Praktiken, von denen bekannt ist, dass sie unwirksam sind.

Im Gegensatz zu Hirschberg ist das CHADD PAB der Meinung, dass „Option“ eine genauere Charakterisierung von Neurofeedback beim derzeitigen Wissensstand wäre. Auch andere sind weniger optimistisch. Loo & Barkley merken an, dass viele der Neurofeedback-Studien „unter signifikanten methodischen Schwächen litten.“ Diese Schwächen „machen eine Interpretation der Ergebnisse und Schlussfolgerungen über die tatsächliche Wirkung von EEG-Biofeedback unmöglich“. Im Folgenden sind einige der Schwächen aufgeführt, die Loo und Barkley bei den Studien gefunden haben:

• Fehlen von Kontrollgruppen;
• Confounding variables: Andere Behandlungen als die untersuchte werden möglicherweise nicht berücksichtigt und könnten die Ergebnisse verzerren (ein Beispiel wäre eine Person mit ADHS, die Medikamente zur Behandlung der Erkrankung einnimmt, und die Forscher berücksichtigen die Auswirkungen der medikamentösen Behandlung nicht);
• Kleine Stichprobengrößen;
• Ungewissheit, ob alle Kinder in den Studien korrekt mit ADHS diagnostiziert wurden;
• Fehlen von Placebo-Kontrollverfahren: Die Kontrollgruppe oder eine andere Gruppe wurde keiner Placebo-Behandlung unterzogen, um festzustellen, ob das tatsächliche Ergebnis ein Ergebnis der durchgeführten Behandlung war;
• Fehlende „Verblindung“ seitens der Kliniker („Verblindung“ oder „Maskierung“ verhindert, dass ein Kliniker weiß, ob eine bestimmte Person die untersuchte Behandlung oder ein Placebo erhält), was dazu führen könnte, dass die Forscher die Ergebnisse unbeabsichtigt verzerren;
• Fehlende Randomisierung in einigen Studien (die Studienteilnehmer wurden nicht zufällig den Kontroll- und Versuchsgruppen zugewiesen). Die Probanden oder Eltern entschieden, ob sie Neurofeedback haben wollten (in der Regel mit zusätzlichen Kosten für sie), und die finanziellen, motivationalen und anderen familiären Ressourcen, die eine solche Wahl ermöglichen, könnten durchaus diejenigen auswählen, denen es unabhängig von der Behandlung ohnehin besser gehen würde. Dies ist ein besonderes Problem für die große Studie (Monastra), die ansonsten trotz fehlender Verblindung am überzeugendsten gewesen wäre;
• Mangel an rigorosem Peer-Review.

Loo und Barkley merken zusätzlich an, dass frühere Forschungen den Mechanismus der Veränderung nicht untersucht haben, und fragen sich, ob die bisherigen positiven Ergebnisse aufgrund von Aufmerksamkeitstraining in Verbindung mit intensivem Üben und auffälligen Belohnungen und/oder veränderten Atemmustern, die die Theta-Aktivität minimieren, statt durch direktes EEG-Training erzielt wurden. Monastra teilte viele der gleichen Bedenken wie Loo und Barkley in seiner Literaturübersicht aus dem Jahr 2006.

Zusammenfassend gibt es erhebliche Bedenken gegen die hier zitierten Studien aufgrund des Fehlens geeigneter Kontrollen oder der zufälligen Zuweisung von Versuchspersonen.

Von Bedeutung für die öffentliche Gesundheit legt eine Studie nahe, dass es möglich sein könnte, Behandlungen in Schulen durchzuführen. Tatsächlich berichtete Foks, dass in den letzten zehn Jahren mehrere Schulen in den USA damit begonnen haben, Neurofeedback für die spezielle Ausbildung von Kindern mit ADHS und Lernstörungen zu nutzen, mit entsprechenden Steigerungen bei der Eingliederung in reguläre Klassen und signifikanten finanziellen Einsparungen.

Viel zusätzliche Forschung ist nötig, um diese interessante und vielversprechende, aber ziemlich anspruchsvolle und teure Behandlung zu erforschen. Im Jahr 2006 schrieb CHADD an das National Institute of Mental Health (NIMH) und forderte ein groß angelegtes Forschungsvorhaben, um die hier aufgeworfenen Fragen zu klären.

Abschließend merkt Loo & Barkley an, dass „selbst bei solchen Demonstrationen auch gezeigt werden muss, dass die Behandlung im Vergleich zu den vorherrschenden empirisch gestützten Ansätzen kosteneffektiv ist. Dies ist ein wichtiger Punkt, insbesondere für eine Behandlung, die teure und hochentwickelte Geräte erfordert, die den Einsatz eines Experten erfordern. Eltern wird geraten, vorsichtig vorzugehen, da die Behandlung teuer sein kann – ein typischer Kurs der Neurofeedback-Behandlung kann 40 oder mehr Sitzungen erfordern – und weil andere ADHS-Behandlungen (d.h. multimodale Behandlungen) derzeit eine wesentlich größere wissenschaftliche Unterstützung genießen. (Siehe Was wir wissen #3 und #9.) Typische Neurofeedback-Sitzungen werden von Psychologen mit Doktortitel zu ihrem üblichen Berufstarif durchgeführt. Kürzlich wurden Heim-Kits entwickelt und sind auf dem Markt erhältlich. Während diese den Vorteil haben, dass Kinder zu Hause teilnehmen können, hat das Fehlen einer professionellen Verwaltung Fragen aufgeworfen und keine der hier erwähnten Forschungsstudien hat diese unbeaufsichtigten Ansätze für zu Hause evaluiert. Eltern sollten nicht davon ausgehen, dass die Ergebnisse, die in einem wissenschaftlichen oder klinisch überwachten Umfeld erzielt werden, automatisch zu Hause dupliziert werden.

Weiterer Forschungsbedarf

Neurofeedback ist nach wie vor eine Intervention, die sowohl bei Forschern als auch bei Verbrauchern viel Interesse und Aufmerksamkeit hervorruft. Obwohl es genügend Beweise gibt, die eine weitere Untersuchung als mögliche Intervention zur Reduzierung von ADHS-Symptomen rechtfertigen, unterstützt die aktuelle Forschung keine schlüssigen Behauptungen über die Wirksamkeit. Basierend auf der verfügbaren Evidenz und den damit verbundenen Kosten sollten Eltern und andere Personen weiterhin Vorsicht walten lassen, wenn sie Neurofeedback als Intervention für sich oder ihr Kind in Betracht ziehen.

1. Monastra, VJ., Monastra, DM., George, S., (2002). Die Auswirkungen von Stimulanzientherapie, EEG-Biofeedback und Erziehungsstil auf die primären Symptome der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung. Applied Psychophysiology and Biofeedback , 27(4):231-49.

2. Monastra, VJ., Lynn, S., Linden, M., Lubar, JF., Gruzelier, J., LaVaque, TJ., (2005). Elektroenzephalographisches Biofeedback in der Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung. Applied Psychophysiology and Biofeedback , 30(2):95-114

3. Monastra, VJ., Lynn, S., Linden, M., Lubar, JF., Gruzelier, J., LaVaque, TJ., (2005). Elektroenzephalographisches Biofeedback in der Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung. Applied Psychophysiology and Biofeedback , 30(2):95-114

4. Hirshberg, LM., Chiu, S., Frazier, JA., (2005). Aufkommende hirnbasierte Interventionen für Kinder und Jugendliche: Überblick und klinische Perspektive. Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America , 14(1):1-19.

5. Loo, SK., Barkley, RA., (2005). Klinischer Nutzen des EEG bei Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. Applied Neuropsychology , 12(2):64-76.

6. Carmody, D., Radvanski, DC., Wadhwani, S., Sabo, JJ., Vergara, L., (2001). EEG-Biofeedback-Training und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung in einer Grundschulumgebung. Journal of Neurotherapy , 4(3):5-27.

7. Foks, M. (2005). Neurofeedback-Training als pädagogische Intervention im schulischen Setting: Wie die Regulation von Erregungszuständen zu verbesserter Aufmerksamkeit und Verhalten bei Kindern mit besonderen Bedürfnissen führen kann.Educational and Child Psychology , 22(3):67-77.

8. Loo, SK., Barkley, RA., (2005). Klinischer Nutzen des EEG bei Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. Applied Neuropsychology , 12(2):64-76.