Mit der Aufnahme von Kyle Larson in das Fahrer-Lineup von Hendrick Motorsports für die NASCAR Cup Series Saison 2021 gibt es keinen #88 Chevrolet mehr.
Wie bereits seit einigen Wochen spekuliert wurde, bestätigte Hendrick Motorsports, dass Kyle Larson als vierter Fahrer für die NASCAR Cup Series-Saison 2021 zum Team stoßen wird, da der siebenfache Champion Jimmie Johnson in den Ruhestand gehen wird.
Das Team hatte bereits bestätigt, dass Alex Bowman, der seit der Saison 2018 für das Team fährt, in den #48 Ally Financial Chevrolet wechseln wird, um Johnson nach dessen Rücktritt zu ersetzen, aber Larson wird effektiv Johnsons wahrer „Ersatz“ in Bezug auf Rick Hendricks Fahreraufstellung.
Bowman hatte jedoch den #88 Chevrolet gefahren. Larson hingegen wird den #5 Chevrolet pilotieren, der seit der Saison 2017, als Kasey Kahne ihn fuhr, nicht mehr eingesetzt wurde.
Deshalb wird es 2021 keinen #88 Chevrolet geben. Seit 1993 gab es kein #88-Auto mehr in einer Cup-Series-Saison.
Bowman ersetzte Dale Earnhardt Jr. hinter dem Steuer des #88-Chevrolet, nachdem Earnhardt nach der Saison 2017 in den Ruhestand ging.
Bevor Earnhardt 2008 begann, die Nummer 88 zu verwenden, nutzte er die Nummer 8. Im Jahr 2007 war es Ricky Rudd, der die Nummer 88 für Yates Racing fuhr, nachdem Dale Jarrett 11 Jahre lang die Nummer für dasselbe Team verwendet hatte. Die Saison 1995, als Ernie Irvan die Nummer 88 für drei Rennen für das Team benutzte, ist die letzte Saison, in der die Nummer nicht in Vollzeit verwendet wurde. Im Jahr 1994 benutzte P.J. Jones die Nummer 88 für ein Rennen im Watkins Glen International für Jasper Motorsports.
So wird Larson den #5 Chevrolet fahren und Bowman den #48 Chevrolet. William Byron wird weiterhin den #24 Chevrolet fahren, während Chase Elliott weiterhin den #9 Chevrolet fahren wird.
Die Nummer 9 ist die Nummer, die in der Saison 2018 eingeführt wurde, nachdem die Nummer 5 ausfiel. Elliott wechselte vom #24 Chevrolet zum #9 Chevrolet, während Byron, der technisch gesehen Kahnes Ersatz war, hinter das Steuer des #24 Chevrolet gesetzt wurde. Eine ähnliche Situation ist nun für 2021 angedacht.