Musée virtuel du protestantisme

Karls des Kaisers

Charles von Habsburg wurde 1500 in Gent geboren. Er erbte:

• Erst das Herzogtum Burgund mitsamt seinen Besitzungen in Flandern beim Tod seines Vaters 1506,
• dann die Königreiche Kastilien, Aragon, Neapel und Sizilien beim Tod seines Großvaters mütterlicherseits Ferdinand V. 1516,
• und schließlich das Erzherzogtum Österreich 1519 beim Tod seines Großvaters väterlicherseits, des Kaisers des Heiligen Römischen Reiches Maximilian.

Im Jahr 1519 wurde er nach einer Wahlmanipulation gegen seinen Rivalen Franz I. von Frankreich als Karl der Fünfte zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches gewählt.

Er regierte dann ein riesiges Territorium, zu dem auch die spanischen Kolonien in Mexiko und Südamerika gehörten, über denen „die Sonne nie untergeht.“ 1526 heiratete er seine erste Cousine Isabella von Portugal und wurde 1530 vom Papst zum Kaiser gekrönt.

Karls der Fünfte und Luther

Der starke Einfluss der reformatorischen Bewegung war vor allem in der Regierungszeit Karls als Kaiser zu spüren.

Der Kaiser setzte sich für die Verteidigung des katholischen Glaubens ein. Zunächst rief er Luther 1521 zum Reichstag nach Worms; er wurde aus dem Reich geächtet, erhielt aber sicheres Geleit, um in seine Heimat zurückzukehren, wie es ihm zuvor versprochen worden war.

In diesen unruhigen Zeiten, als die reformatorische Bewegung an Schwung gewann, entschlossen sich die deutschen Fürsten, für die Autonomie ihrer Staaten zu kämpfen, während die Bauern die Gelegenheit ergriffen, sich zum Aufstand zu erheben.

Karls der Fünfte und die protestantischen Fürsten

Im Jahr 1530 berief Karl den Reichstag zu Augsburg ein, um den Problemen des Religionsstreits ein Ende zu setzen. Die deutschen Fürsten legten ihm das von Melanchthon verfasste Augsburger Bekenntnis vor, das er aber nicht annehmen konnte.

Die für die Reformation gewonnenen Fürsten im Norden Deutschlands gründeten 1531 den Schmalkaldischen Bund mit Philipp von Hessen, einem Verbündeten Franz‘ I. von Frankreich, an der Spitze. Karl der Fünfte befahl ihnen, zur bischöflichen Jurisdiktion zurückzukehren und die Besitzungen der Kirche zurückzugeben, jedoch ohne Erfolg.

Das Konzil von Trient wurde 1545 eröffnet, aber die Protestanten weigerten sich, daran teilzunehmen, so dass Karl der Fünfte und der Papst mit drei Armeen die Fürsten angriffen, die 1547 in Mühlberg besiegt wurden; sie waren gezwungen, 1548 das Augsburger Interim zu akzeptieren, bis die Entscheidungen des Konzils von Trient die Situation bereinigen würden; in der Zwischenzeit wurde den Protestanten vorläufig erlaubt, die volle Kommunion (mit Brot und Wein) zu nehmen, und ihre Pastoren durften heiraten.

Doch 1555 nahmen die protestantischen Fürsten im Bündnis mit dem französischen König Heinrich II. die Stadt Augsbourg ein und gewannen die Schlacht bei Innsbruck gegen Karl den Fünften. Der Kaiser beauftragte seinen Bruder Ferdinand, die Annahme des Augsburger Vertrages zu überwachen: Es wurde anerkannt, dass es zwei Religionen im Reich gab und jeder Fürst wählen konnte, welche Religion in seinem Staat angenommen werden sollte (cujus region, cujus religio), während die Untertanen, die mit dieser Wahl nicht einverstanden waren, das Recht hatten, woanders hinzugehen.

Karls der Fünfte und die Reformation in seinen eigenen Territorien

In seinen eigenen Territorien, ob innerhalb oder außerhalb des Reiches, konnte Karl der Fünfte den Katholizismus verteidigen. Er führte eine Politik der strengen Unterdrückung gegen diese „Ketzerei“ durch, um die Entwicklung des Protestantismus zu verhindern. Besonders Flandern wurde angegriffen, viele Protestanten wurden zum Tode verurteilt.

Andere Konflikte

Karls der Fünfte hatte während seiner Herrschaft auch mit vielen Konflikten außerhalb des Heiligen Römischen Reiches zu kämpfen, der erste davon war ein Aufstand in Spanien. Dann schloss er in Frankreich aus Angst, abgeschnitten zu werden, zunächst mit Franz I. und dann mit Heinrich II. ein Bündnis mit den Türken und führte in Italien drei aufeinanderfolgende Kriege gegen sie (1521-29, 1536-38, 1539-44). Die Türken eroberten die Balkanhalbinsel, erklärten Ungarn den Krieg und gingen sogar so weit, Wien 1529 zu belagern. Karl der Fünfte befreite die Stadt von der Belagerung, verlor aber die Unterstützung des Papstes, als seine meuternden Armeen Rom plünderten. Karl der Fünfte stoppte die Expansion der muslimischen Barbary-Korsaren im Mittelmeer, als er 1530 Tlemcen und 1535 Tunis besetzte. Heinrich II. von Frankreich besetzte 1552 die drei Bistümer Metz, Toul und Verdun, die im Römischen Reich lagen.

Abdankung

Die Projekte von Karl dem Fünften waren alle gescheitert; er hatte weder den Erfolg der reformatorischen Bewegung in Deutschland verhindern noch sein Reich an seine Kinder vererben können. Er war erschöpft von Krieg und Reisen sowie von der Gicht und beschloss, seine Macht abzugeben: An seinen Sohn Philipp trat er zwischen 1555 und 1556 die Niederlande (die nicht Teil des Reiches waren) und Spanien ab. Er verzichtete auf den Kaisertitel und dankte 1556 an seinen Bruder Ferdinand ab, der 1558 zum Kaiser gewählt wurde.

Karles der Fünfte zog sich in das Kloster Yuste in Spanien zurück, wo er 1558 starb.