Nach dem 30. Lebensjahr ein Medizinstudium zu beginnen, ist nicht einfach. Es ist eine schwierige Entscheidung, die sowohl auf individueller als auch auf familiärer Ebene zu treffen ist, ganz zu schweigen von den exorbitanten Kosten, die damit verbunden sind.
Ein solcher Wechsel in der Lebensmitte wird auch starke Reaktionen von Freunden und Familie hervorrufen, sowohl dafür als auch dagegen. Ob die Mehrheitsmeinung nun unterstützend oder entmutigend ist, sollten Sie es tun?
An dieser Stelle können die Erfahrungen derjenigen, die nach 30 oder noch später zum Medizinstudium gegangen sind, als hilfreiche Anleitung für Ihren Denkprozess dienen.
Menschen, die Großes wagen
Nach Angaben der Association of American Medical Colleges lag das Durchschnittsalter der Bewerber für ein Medizinstudium zwischen 2014 und 2018 landesweit bei 24 Jahren. Diejenigen, die sich im Alter von 38 Jahren oder später bewarben, machten nur 1 Prozent aller Bewerber aus. Sich ihnen anzuschließen, erfordert sicherlich mehr als nur gut in der Wissenschaft zu sein, aber es kann Ihnen auch lebenslange, echte Zufriedenheit bringen. Fragen Sie einfach Theodore Roosevelt Jr.
Roosevelts Vermächtnis und Einfluss sind immer noch so frisch und bedeutsam, dass er auch mehr als ein Jahrhundert nach seinem Tod Mut und Durchhaltevermögen inspiriert. Das folgende Zitat lässt sich leicht anwenden, um die späten Studienanfänger in der Medizin zu beschreiben und wie bedeutsam ihre Kämpfe sind, besonders während der Coronavirus-Pandemie:
„Es ist nicht der Kritiker, der zählt; nicht der Mann, der darauf hinweist, wie der starke Mann stolpert, oder wo der Macher von Taten sie besser hätte machen können. Die Anerkennung gehört dem Mann, der tatsächlich in der Arena steht, dessen Gesicht von Staub und Schweiß und Blut gezeichnet ist; der sich tapfer bemüht; der sich irrt, der immer wieder zu kurz kommt … der im besten Fall am Ende den Triumph einer hohen Leistung kennt, und der im schlimmsten Fall, wenn er scheitert, zumindest scheitert, während er viel wagt.“
Um Roosevelt zu paraphrasieren, sind diese Nachzügler der Medizinschule Menschen, die viel wagen. Lassen Sie uns nun drei dieser außergewöhnlichen Seelen kennenlernen. Sie sind der Beweis dafür, dass ein Medizinstudium nach 30 oder gar 40 Jahren nicht unbedingt ein Irrweg sein muss.
Mit 37 vom Ingenieur zum Medizinstudenten
Mit einem Master-Abschluss in Biomedizintechnik hat Luis Alberto Espina jahrelang das gemacht, wofür er ausgebildet wurde, bevor er sich schließlich mit 37 Jahren für eine Karriere als Arzt entschied.
Trotz einer, wie er sagt, „gewaltigen Schuld“, die er auf sich geladen hatte, studierte er Medizin und absolvierte anschließend seine Facharztausbildung. Dafür opferte er vor allem acht gute Jahre seines Lebens. Nichtsdestotrotz bereut Espina den Wechsel nicht im Geringsten und ist heute stolzer Hausarzt in New York und New Jersey.
Die treibende Kraft, die ihn trotz aller Schwierigkeiten, finanzieller und anderer Art, weitermachen ließ, war, wie zielstrebig er sich in seinem neuen Dasein fühlte. Und er empfiehlt gewiss nicht, das zu tun, was er getan hat, nur um Geld zu verdienen.
„Wenn ich bei der Arbeit bin, muss ich mich nie rechtfertigen, was es ist, was ich tue … es ist eine Kombination der schönsten Dinge, die man sich vorstellen kann“, erklärte er in einem Interview 2019. „Wenn Sie die Tür im Untersuchungszimmer schließen und es nur Sie und der Patient sind, ist es ein Tanz“, fuhr er fort.
„Es ist eine schöne Erfahrung, sich um seine Patienten zu kümmern. Ich liebe es, Arzt zu sein … aber wenn man das macht, um einen Maserati zu fahren, sollte man lieber etwas anderes machen“, sagte er.
In der Tat ist Reichtum am Ende des Medizinstudiums keine Garantie. Eine aktuelle Studie, die mehr als 500 in den USA praktizierende Ärzte befragte, ergab, dass zwei Drittel dieser Mediziner ihre Studentenkredite noch abbezahlen müssen. Von denjenigen, die noch verschuldet waren, hatten 80 Prozent mehr als 100.000 Dollar Restschuld.
Mit 49 Jahren begann diese Pastorin ein Medizinstudium, um Leben zu retten
Die alleinerziehende Mutter von vier Kindern, Suzanne Watson, wollte schon immer Ärztin werden. Doch wie bei Espina war Geld nie die Hauptmotivation. Sie erkannte in diesem Streben eine viel höhere Belohnung, die mit einer sehr traurigen Episode ihres Lebens zusammenhängt.
Watson war der Verwirklichung ihres Traums nahe, als sie 1991 ihr Medizinstudium aufnahm, aber es lief damals nicht gut. Sie hatte bereits ein neun Monate altes Baby und ein weiteres war in ihrem ersten Jahr unterwegs. Aufgrund dieser familiären Verpflichtungen konnte sie ihr Studium nicht fortsetzen, brach es ab und wurde später Pfarrerin. Als sie 2002 ihren Mann durch einen depressionsbedingten Selbstmord verlor, bot ihr Glaube eine dringend benötigte Zuflucht.
Mit der Zeit kam sie jedoch zu der Überzeugung, dass sie mehr tun sollte, um anderen mit psychischen Problemen zu helfen, und beschloss mit 48 Jahren, Psychiaterin zu werden. Sie setzte einen äußerst kühnen Plan in die Tat um und verbrachte das nächste Jahr damit, für den Medical College Admission Test zu lernen, um sich dann an der medizinischen Fakultät zu bewerben.
Rückblickend scherzt sie über die Tatsache, dass sie den Zulassungsbescheid und ihren Ausweis der American Association of Retired Persons noch in derselben Woche erhielt. Sie glaubt also nicht nur fest an eine göttliche Macht, sondern auch an die Idee, dass man nie zu alt ist, um seinen Träumen zu folgen.
Im Sommer 2020 war sie Assistenzärztin an der University of Nevada, Reno, und hatte nur noch ein Jahr vor sich, bevor sie endlich verwirklichte, was sie sich vorgenommen hatte.
Vom Reparieren von Autos zum Reparieren von Menschen, nachdem sie 40 geworden ist
Die Geschichte von Carl Allamby erscheint Ihnen wahrscheinlich noch ungewöhnlicher. Geboren in eine afroamerikanische Familie mit nur bescheidenen Mitteln in East Cleveland, Ohio, musste er schon in jungen Jahren anfangen zu arbeiten.
Als Automechaniker arbeitete Allamby hart und schaffte es, sein eigenes Autoreparaturgeschäft aufzubauen. Doch im Alter von 40 Jahren wagte er den Schritt zum Medizinstudium – bereits nach 25 Jahren im Berufsleben.
Wie Watson hatte auch Allamby vier Kinder, als er in eine Klasse von Medizinstudenten kam, die genauso alt waren wie einige seiner eigenen Kinder. Das hat ihn nie entmutigt. Was ihn etwas herausforderte, war die Menge an Informationen, die er nach eigener Aussage täglich „verdauen“ musste.
Mit dem zweistündigen Pendeln und den familiären Pflichten als Vater und Ehemann war es schwer, mehr Zeit zum Lernen zu finden. Doch schließlich war Allamby froh, seinen „Rhythmus“ zu finden, und der Prozess wurde dank der Unterstützung seiner Professoren und Klassenkameraden einfacher.
Das Ergebnis ist schließlich etwas, das in akademischen Kreisen immer wieder die Runde machen wird. Vom Blick in die Motorhauben von Autos bis hin zum Inneren von Menschen: 2019 schloss er mit 47 Jahren sein Studium an der Northeast Ohio Medical University ab, wechselte dann als Assistenzarzt in die Cleveland Clinic Akron General und wird mit 51 Jahren seinen Abschluss als voll approbierter Arzt machen.
Nicht jeder, der nach 30 Jahren ein Medizinstudium beginnt, wird es schaffen – aber auch nicht jeder, der mit 24 Jahren ein Medizinstudium beginnt. Die Fähigkeit, Arzt zu werden, hängt vom Grad des Engagements, der finanziellen Stabilität und der Flexibilität in Bezug auf das eigene Leben ab.