Die meisten Amerikaner sind nicht dazu erzogen, zu sitzen und „Om“ zu sagen. Aber Meditation hat Millionen von Bekehrten gewonnen und hilft ihnen, chronische Schmerzen, Angst und Stress zu lindern, die Gesundheit des Herzens zu verbessern, die Stimmung und das Immunsystem zu stärken und Schwangerschaftsprobleme zu lösen.
Jeder Zustand, der durch Stress verursacht oder verschlimmert wird, kann durch Meditation gelindert werden, sagt der Kardiologe Herbert Benson, MD, bekannt für drei Jahrzehnte Forschung über die gesundheitlichen Auswirkungen der Meditation. Er ist der Gründer des Mind/Body Institute am Beth Israel Deaconess Medical Center der Harvard Medical School.
„Die Entspannungsreaktion hilft, den Stoffwechsel zu verringern, senkt den Blutdruck und verbessert die Herzfrequenz, die Atmung und die Gehirnwellen“, sagt Benson. Verspannungen und Anspannung lösen sich aus den Muskeln, wenn der Körper eine stille Botschaft erhält, sich zu entspannen.
Es gibt wissenschaftliche Beweise dafür, wie Meditation funktioniert. Bei Menschen, die meditieren, haben MRT-Scans des Gehirns eine Zunahme der Aktivität in Bereichen gezeigt, die den Stoffwechsel und die Herzfrequenz kontrollieren. Andere Studien an buddhistischen Mönchen haben gezeigt, dass Meditation lang anhaltende Veränderungen der Gehirnaktivität in Bereichen bewirkt, die an Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis, Lernen und bewusster Wahrnehmung beteiligt sind.
Die beruhigende Kraft der Wiederholung ist das Herzstück der Meditation. Sich auf den Atem zu konzentrieren, Gedanken zu ignorieren und ein Wort oder eine Phrase – ein Mantra – zu wiederholen, erzeugt die biologische Reaktion der Entspannung, sagt Stan Chapman, PhD, ein Psychologe im Zentrum für Schmerzmedizin am Emory Healthcare in Atlanta, gegenüber WebMD.
„Meditation ist nicht schwer zu lernen“, sagt Chapman gegenüber WebMD. „Man muss nicht 40 Mal zu einem Therapeuten gehen, um es zu lernen. Aber wie beim Tennis ist es eine Fähigkeit. Sie müssen üben. Mit der Zeit entwickeln Menschen die Fähigkeit, diese meditativen, sehr entspannten Zustände sehr schnell herzustellen. Wenn sie mehrmals am Tag meditieren, werden sie den ganzen Tag über entspannter.“
Einige Forschungsergebnisse über die Vorteile der Meditation:
Herzgesundheit: Unzählige Studien haben sich mit Meditation und Herzgesundheit beschäftigt. Regelmäßiges Üben hilft langfristig signifikant bei Bluthochdruck, so eine staatlich geförderte Studie am College of Maharishi Vedic Medicine in Fairfield, Iowa. Unter diesen Studien zeigte eine eine signifikante Senkung des Blutdrucks und der Herzfrequenz bei schwarzen Erwachsenen.