Macht Ihr Haus Sie krank? 10 häufige Gesundheitsprobleme, auf die Sie achten sollten

Der Husten, Schnupfen und das Niesen, die Sie erleben, können saisonale Allergien sein. Oder vielleicht ist es etwas Unheimlicheres.

Medizinische Experten warnen, dass auch die Luftqualität in Innenräumen Ihre Gesundheit beeinträchtigen kann, vor allem, wenn die Häuser für den Winter fest verschlossen sind. Krankheiten, die Sie anderen Ursachen zuschreiben, können ihren Ursprung in Ihrer alltäglichen Umgebung haben – Ihr Haus könnte Sie krank machen.

Abhängig von der Exposition ist es als „Sick-Building-Syndrom“ oder „gebäudeassoziierte Krankheit“ bekannt. Bleifarbe, Pestizide, Gase, Milben und Schimmel gehören zu den Übeltätern. Je mehr Sie ihnen ausgesetzt sind, desto größer ist Ihr Krankheitsrisiko.

Das Sick-Building-Syndrom führt laut WebMD in der Regel zu einer Gruppe von Symptomen wie Augen-, Nasen- und Rachenreizungen, Verstopfung, Raumgefühl und Hautausschlag.

„Diese Symptome kommen und gehen ziemlich schnell. Sie können innerhalb von ein oder zwei Stunden nach dem Betreten eines Gebäudes auftreten, aber auch innerhalb von ein oder zwei Stunden nach dem Verlassen eines Gebäudes wieder verschwinden“, sagt Robert McLellan, M.D, Ein Spezialist für Umweltmedizin, der in dem Artikel zitiert wird.

Es gibt keinen objektiven Test, der diese Symptome misst, sagt McLellan in dem WebMD-Bericht, so dass es mehr darum geht, auf die Symptome zu achten und zu versuchen, genau zu bestimmen, wann man sie hat und wo man sich befindet, wenn sie auftreten.

Gebäude-assoziierte Krankheiten, sagt er, decken einen längeren Bereich der Exposition ab, wenn die Auswirkungen von Umweltgefahren nicht sofort sichtbar sind. Die Exposition gegenüber Radon zum Beispiel kann zu Lungenkrebs führen, aber es kann Jahre dauern, bis das passiert. Tests können jedoch Anomalien wie Sinusitis, Allergien und Asthma diagnostizieren.

Kinder, ältere Menschen und solche mit chronischen Erkrankungen sind besonders gefährdet. Elizabeth Sword, ehemalige Geschäftsführerin der Children’s Health Environmental Coalition in Princeton, New Jersey, rät, die Umwelt aus dem Blickwinkel eines Kindes zu betrachten.

„Je mehr sie ausgesetzt sind, wenn ihre Organsysteme noch nicht voll entwickelt sind, desto mehr Risiko haben sie“, sagt sie in dem WebMD-Bericht.

Es gibt unzählige Informationen über häufige Umweltrisiken, von Haushaltschemikalien über Lebensmittelvergiftungen bis hin zur Radonbelastung. Hier ist eine kurze Checkliste von 10 der häufigsten, zusammen mit der Frage, wo man weitere Informationen finden kann.

1. Tabakrauch

Langfristige Exposition gegenüber dem Tabakrauch anderer Menschen (oder Ihrem eigenen) erhöht Ihr Risiko für Lungenkrebs, Atemwegsinfektionen, andere Lungenprobleme und möglicherweise Herzerkrankungen. Und Rauchen, so die Centers for Disease Control and Prevention, schädigt fast jedes Organ des Körpers, verursacht zahlreiche Krankheiten und reduziert die Gesundheit im Allgemeinen. Mit dem Rauchen aufzuhören kann Ihr Leben um Jahre verlängern.

Erfahren Sie mehr: cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/health_effects/effects_cig_smoking/index.htm

2. Radon

Dieses geruchlose, unsichtbare Gas ist die Hauptursache für Lungenkrebs bei Nichtrauchern und die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs in der allgemeinen Bevölkerung. Die häufigste Quelle für Radon in Innenräumen ist Uran im Boden oder Gestein, auf dem Häuser gebaut sind, so die Consumer Products Safety Commission. Sie können ein Radon-Testkit in Baumärkten für weniger als 15 Dollar kaufen, um herauszufinden, wie viel Radon vorhanden ist und ob die Werte hoch genug sind, um eine Sanierung zu rechtfertigen.

Erfahren Sie mehr: cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality

3. Asbest

Wenn Ihr Haus zwischen 1920 und 1978 gebaut wurde, sind Sie möglicherweise Asbest ausgesetzt, einem von sechs natürlich vorkommenden faserigen Mineralien, die üblicherweise als Bau- und Isoliermaterial für Häuser dieser Ära verwendet wurden. „Das bloße Vorhandensein von Asbest in einer Wohnung oder einem Gebäude ist nicht gefährlich“, sagt die CPSC. „Die Gefahr besteht darin, dass Asbestmaterialien im Laufe der Zeit beschädigt werden können. Beschädigter Asbest kann Asbestfasern freisetzen und zu einem Gesundheitsrisiko werden.“ Das Beste, was man mit Asbestmaterial in gutem Zustand tun kann, ist, es in Ruhe zu lassen, sagt die CPSC.

Erfahren Sie mehr: cpsc.gov/safety-education/safety-guides/home/asbestos-home

4. Blei

Viele Häuser, die in den USA vor 1978 gebaut wurden, enthalten Bleifarbe, die jedes Jahr bei fast 900.000 amerikanischen Kindern eine Bleivergiftung verursacht. Wenn Sie ein kleines Kind zu Hause haben, bei dem das Risiko einer Bleibelastung besteht, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, das Blut des Kindes auf Bleispiegel testen zu lassen. Und wenn Sie in einem älteren Haus leben, sollten Sie einen Test auf Bleifarbe in Erwägung ziehen, rät die Environmental Protection Agency.

Erfahren Sie mehr: epa.gov/lead/forms/lead-hotline-national-lead-information-center

Ein weiteres, moderneres Risiko einer Bleivergiftung geht von Duftkerzen aus. Vom Wachs über den Docht bis hin zum Duft selbst können die meisten massenproduzierten Duftkerzen schädliche Chemikalien in die Luft abgeben, selbst wenn sie nicht angezündet sind.

Erfahren Sie mehr: iqair.com/us/node/4486

5. Verbrennungsgase

Diese Gase, zu denen Kohlenmonoxid, Stickoxide und Schwefeldioxid gehören, können grippeähnliche Symptome, Erkrankungen der Atemwege oder sogar den Tod verursachen. Zu den empfohlenen Vorsichtsmaßnahmen gehören die Installation eines Kohlenmonoxid-Detektors, die Verwendung einer Abzugshaube über einem Gasherd, die jährliche Reinigung und Wartung Ihrer Schornsteine und Öfen und die Sicherstellung, dass sie richtig entlüftet sind. Benutzen Sie niemals Verbrennungsgeräte ohne Entlüftung, wie z.B. tragbare Kerosinöfen, in Innenräumen.

Erfahren Sie mehr: cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Education-Centers/Carbon-Monoxide-Information-Center

6. Wasserverschmutzung

Die USA haben eine der sichersten Wasserversorgungen der Welt, aber das bedeutet nicht, dass sie ausfallsicher ist. Um die Wasserqualität in Ihrer Gegend zu überprüfen, rufen Sie die Trinkwasser-Hotline der EPA unter 800-246-4791 an. Wenn Sie einen privaten Brunnen benutzen, testen Sie Ihr Wasser jedes Jahr auf Nitrate und Bakterien. Je nachdem, wo Sie wohnen, sollten Sie auch auf Pestizide, organische Chemikalien oder Radon testen.

Erfahren Sie mehr: epa.gov/dwstandardsregulations/drinking-water-contaminant-human-health-effects-information

7. Haushaltschemikalien

Einige Haushaltsprodukte können gefährlich sein, wenn sie nicht richtig verwendet werden. Wählen Sie die am wenigsten gefährliche Chemikalie für die jeweilige Aufgabe. Halten Sie Haushaltschemikalien von Kindern und Haustieren fern. Lagern Sie Chemikalien nach Möglichkeit außerhalb des Hauses und entfernt von Wohnräumen. Achten Sie beim Kauf auf das „Safer Choice“-Etikett der EPA, das sicherstellt, dass das Produkt den strengen Safer Choice-Standard der Behörde erfüllt.

Erfahren Sie mehr: epa.gov/saferchoice

8. Pestizide

Versuchen Sie, bei der Pflege Ihres Rasens, Gartens und anderer Grünanlagen den Einsatz chemischer Pestizide zu vermeiden. Um Insekten zu vermeiden, lagern Sie Brennholz außerhalb des Hauses, bewahren Sie Lebensmittel in luftdichten Behältern auf und wischen Sie verschüttete Lebensmittel auf. Die EPA erklärt, dass Schädlinge, genau wie Menschen, drei kritische Elemente zum Überleben benötigen: Nahrung, Wasser und Schutz. Bevor Sie Pestizide einsetzen, versuchen Sie drei einfache Strategien, um Ameisen, Kakerlaken und Nagetiere aus Ihrem Haus zu vertreiben: Hungern Sie sie aus (versiegeln Sie Lebensmittel, säubern Sie schmutziges Geschirr, verschließen Sie den Müll). Trocknen Sie sie aus (lassen Sie Wasser aus dem Waschbecken ab, reparieren Sie undichte Wasserhähne). Halten Sie sie fern (versiegeln Sie Risse entlang von Fußleisten, reparieren Sie Löcher in Fliegengittern, räumen Sie Unordnung auf).

Erfahren Sie mehr: epa.gov/safepestcontrol/do-you-really-need-use-pesticide

9. Allergene

Wasserbeschädigte Materialien lassen häufig Schimmelpilze und andere Organismen wachsen, die Allergien und andere Krankheiten verursachen können. Um andere Allergene im Haus zu reduzieren und undichte Stellen und Feuchtigkeitsprobleme zu beheben, verwenden Sie keinen Luftbefeuchter, es sei denn, Sie befolgen die Anweisungen des Herstellers; halten Sie pelzige Tiere aus dem Haus (oder zumindest aus dem Schlafzimmer); und wickeln Sie Ihre Matratzen und Kissen in allergikerfreundliche Bezüge ein.

Erfahren Sie mehr: epa.gov/mold

10. Lebensmittelvergiftung

Lebensmittel müssen richtig zubereitet und gelagert werden, um eine Lebensmittelvergiftung zu verhindern. Halten Sie Ihren Kühlschrank unter 40 Grad. Kühlen Sie gekochte, leicht verderbliche Lebensmittel so schnell wie möglich ein. Waschen Sie Schneidebretter nach jedem Gebrauch mit Seife und heißem Wasser. Lassen Sie rohes Fleisch, Geflügel oder Fisch nicht mit nicht durchgegarten Lebensmitteln in Berührung kommen. Essen Sie keine rohen oder ungenügend gekochten Eier. Die US-Gesundheitsbehörde & Human Services bietet weitere Richtlinien an.

Erfahren Sie mehr: foodsafety.gov/food-poisoning