Lithografie

Kommerzielle Lithografie

Nach etwa 1825 wurden viele Firmen gegründet, die das lithografische Verfahren nutzten, um eine Vielzahl von kommerziellen Arbeiten zu produzieren und populäre aktuelle, historische und religiöse Themen an ein breites Publikum zu verbreiten. Der bekannteste dieser Verlage war Currier & Ives aus New York City. Die beliebten Lithographien des Unternehmens wurden mit schwarzer Tinte gedruckt und oft von einem Fließband von Frauen handkoloriert, die jeweils eine eigene Aquarellfarbe auftrugen.

Einige gute frühe Arbeiten wurden in der Farblithographie (unter Verwendung farbiger Tinten) von Godefroy Englemann 1837 und Thomas S. Boys 1839 gemacht, aber die Methode kam nicht vor 1860 in breiten kommerziellen Gebrauch. Sie wurde dann für den Rest des 19. Jahrhunderts die beliebteste Methode der Farbreproduktion. Diese kommerziellen Drucke wurden hergestellt, indem man für jede zu verwendende Farbe (Tönung) einen separaten Stein per Handverfahren vorbereitete und eine Farbe im Register über eine andere druckte. Manchmal wurden bis zu 30 Steine für ein einziges Motiv verwendet.

Die dampfbetriebene Steindruckpresse wurde von Hughes & Kimber aus England um 1865 perfektioniert. Sie wurde 1866 in den Vereinigten Staaten eingeführt. Diese Pressen benutzten automatische Walzen, um den Stein zu befeuchten und einzufärben, während das Papier durch einen sich drehenden Zylinder in Kontakt gepresst wurde.

Im Jahr 1853 wurde das Verfahren, das als Offsetlithografie (oder Offsetdruck) bekannt ist, erstmals von John Strather aus England patentiert. Praktisch angewendet wurde das Prinzip erst in den 1870er Jahren, als Gummi-Offsetwalzen auf Flachbettpressen für den Druck auf Metallen eingesetzt wurden. 1860 wurde das Fototransferverfahren patentiert, mit dem ein fotografisches Bild auf sensibilisiertem Papier eingefärbt und auf die Druckfläche übertragen werden konnte. Sechs Jahre später wurde in England das erste lithografische Halbtonraster eingesetzt. In den Vereinigten Staaten wurden kurz nach 1900 Offsetverfahren für den Druck auf Papier entwickelt.

Beim Offsetverfahren – dem bei weitem populärsten Verfahren – wird das eingefärbte Bild zunächst auf einen Gummizylinder gedruckt, der dann das Bild auf Papier oder andere Materialien versetzt oder überträgt. Aufgrund der Flexibilität des Gummizylinders kann die Offsetlithografie zum Bedrucken von Blech, Holz, Stoff, Leder und rauem oder glattem Papier verwendet werden. In der Vergangenheit wurde der Offsetdruck hauptsächlich für die Herstellung von Drucksachen – Kalender, Grußkarten, Broschüren, Briefköpfe, Bücher, Zeitschriften, Zeitungen, Landkarten, Plakate, Werbetafeln, Briefmarken, Dosenetiketten, Verpackungen und andere Werbematerialien – in großen Mengen verwendet. Jahrhunderts setzten jedoch immer mehr Künstler wie Eugene Feldman, Hanne Darboven, Joseph Beuys, Gerhard Richter, Dieter Roth und Kara Walker das Offsetverfahren für nichtkommerzielle Zwecke ein.

Der Steindruck auf einer modernen Offset-Rotationsmaschine kann qualitativ hochwertige, detailreiche Abdrücke in hoher Geschwindigkeit erzeugen. Er kann jedes Material reproduzieren, das im Plattenherstellungsprozess abfotografiert werden kann. Deshalb macht er mehr als 40 Prozent aller Druck-, Verpackungs- und Verlagsarbeiten aus; das ist mehr als doppelt so viel wie bei jedem anderen Druckverfahren.