Von Gastbeiträger: Conrad Lihlihi (@clihilihi)
Anmerkung der Redaktion: Anfang dieser Woche berichteten Unterhaltungsmedien, dass sich das Filmprojekt „Ni’ihau“ in der Vorproduktion befinde und mit dem Schauspieler Zach McGowan (Black Sails) in der Hauptrolle des Ben Kanahele besetzt sei, einem hawaiianischen Ureinwohner, der eine zentrale Rolle im historischen sogenannten „Ni’ihau-Zwischenfall“ spielte. Diese Ankündigung löste bei Online-Kommentatoren den Vorwurf der Weißwäsche und historischen Ungenauigkeit aus.
Zur Filmproduktion von „Ni’ihau“ selbst gibt es nicht viel zu sagen, was nicht schon gesagt wurde. Was das Geschäft angeht, sehe ich keine Unterstützung für diesen Film von irgendwelchen Gemeinschaften (außer den Hardcore-Fans von Zach McGowan). Zum jetzigen Zeitpunkt scheint es fast sicher, dass dieses Projekt scheitern wird.
Allerdings hat die Nachricht über das „Ni’ihau“-Filmprojekt ein spezielles Problem in Bezug auf Asiaten und pazifische Inselbewohner wieder aufgeworfen, über das meiner Meinung nach gesprochen werden sollte. Trägt der Begriff „Asiatisch-Pazifischer Inselbewohner“ dazu bei, dass viele Asiaten die Pazifischen Inselbewohner als Teil derselben monolithischen rassischen Gemeinschaft betrachten und dadurch unbewusst die polynesische Geschichte auslöschen?
Soweit es um Oberbegriffe geht, ist „Pazifischer Inselbewohner“ wahrscheinlich der allgemeinste Begriff, den man bekommen kann; es ist so, als würde man eine Person „weiß“ nennen. Unter dem Dach der Pazifik-Insulaner gibt es viele Gruppen, einschließlich der Filipinos, die eine eigene Diskussion über kulturelle Identität verdienen. Die drei Hauptgruppen, auf die ich mich beziehe, die unwissentlich als „asiatische Pazifikinsulaner“ bezeichnet werden, sind Polynesier, Melanesier und Mikronesier. Zu Mikronesien gehören die Föderierten Staaten von Mikronesien (FSM), zusammen mit Guam, CNMI, Republik der Marshallinseln, etc. Zu Melanesien gehören Leute aus Vanuatu, den Salomon-Inseln, Papua-Neuguinea, usw. In Polynesien sind Leute aus Hawai’i, Samoa, Tonga usw. Reisen Sie zu einem dieser Orte und Sie werden feststellen, dass es absolut nichts Asiatisches an ihnen gibt.
Damit möchte ich über das Aufwachsen in der polynesischen Gemeinschaft sprechen (zu der auch die bekannten Mitglieder Jason Momoa und Dwayne Johnson gehören). Die Grenze von Polynesien ist das Polynesische Dreieck – und das war’s. Die Grenzen Polynesiens gehen nicht nach Asien über, noch gehören die Philippinen dazu (die selbst eine angespannte Diskussion über die Identität als Asiaten und/oder PI führen).
Viele Pazifik-Insulaner wachsen mit einem unglaublich starken Gefühl der Gemeinschaftsidentität für ihre pazifische Identität auf. Noch stärker ist unser starker Sinn für ethnischen Stolz als Hawaiianer, Samoaner, Tonganer, etc. Der Punkt ist, dass wir wissen, wer wir kulturell sind. Wir erleben keine Verwirrung über unseren Platz in der Welt.
Und doch, aus irgendeinem Grund, außerhalb unserer pazifischen Inselgemeinschaften, ist die asiatische Gemeinschaft die erste, die sich auf uns stürzt und uns als Teil eines „asiatischen pazifischen Inselbewohners“ bezeichnet.
Ich habe noch nie gehört, dass irgendeine andere ethnische Gruppe Polynesier, Mikronesier und Melanesier als Teil einer größeren „asiatischen pazifischen Inselbewohner“-Identifikation bezeichnet. Ich bin wirklich neugierig, woher das kommt. Versuchen asiatische Amerikaner, Polynesiern und anderen pazifischen Insulanern eine Verwirrung über ihre Identität aufzudrängen? Werden pazifische Inselbewohner mit asiatischen Amerikanern in einen Topf geworfen, weil die Länder, aus denen wir stammen, geographisch nahe beieinander liegen?
Ungeachtet dessen sind viele Polynesier verblüfft, wenn wir sehen, wie unsere Kultur von Asiaten und asiatischen Amerikanern negiert wird, die uns nicht nur kulturelle Anerkennung zuteil werden lassen, sondern – was noch ärgerlicher ist – sie uns aktiv wegnehmen. Zum Beispiel bin ich auf Reddit-Threads gestoßen, die sich über Disneys Moana als „eine gute Sache für asiatisch-pazifische Frauen auf Kosten asiatisch-pazifischer Männer“ beschwert haben, was die Probleme von Asiaten und Pazifik-Insulanern achtlos in einen Topf wirft. Andere Geschichten haben den kommenden „Ni’ihau“-Film als nur ein weiteres Beispiel dafür aufgeführt, dass asiatische Rollen von Hollywood weißgewaschen werden. Hier ist ein weiteres Beispiel: Leute benutzen regelmäßig den Begriff „Hapa“ für jeden, der gemischt asiatisch ist, obwohl es ein hawaiianisches Wort ist, das sich ursprünglich auf Menschen bezog, die mit Native Hawaiian gemischt waren; aber ich verstehe, dass sich die Sprache weiterentwickelt.
Einfach gesagt: Polynesisch ist nicht gleich asiatisch. Pazifischer Insulaner ist nicht gleich asiatisch. Es gibt zwar einige Menschen, die gemischtrassige Asiaten und Pazifik-Insulaner sind und die den Titel „Asiatisch-Pazifischer Insulaner“ für sich beanspruchen könnten, aber zum größten Teil, wenn man über Polynesier, Melanesier und Mikronesier spricht, sind wir es ihnen schuldig, genau zu sagen, wer sie sind. Jason Momoa, Dwayne Johnson, Taika Waititi, Cliff Curtis und Ben Kanahele sind keine Asiaten. Sie sind keine „asiatischen Pazifik-Insulaner“. Sie sind pazifische Inselbewohner. Punkt.
Natürlich unterstütze ich die Einheit zwischen Asiaten und Pazifik-Insulanern aus logistischen Gründen. Ich bin dafür, gemeinsam zu kämpfen und eine Gemeinschaft als People of Color aufzubauen. Aber wenn es um kulturelle Fragen geht, ist es ungenau und verwirrend, die asiatische Kultur und Gemeinschaft mit der von Polynesiern und anderen pazifischen Inselbewohnern zu vermischen – als ob wir alle eins wären. So wie es aussieht, wissen die Menschen bereits sehr wenig über die polynesische Kultur. Die polynesische Kultur mit der asiatischen gleichzusetzen – besonders, wenn beide so wunderbar unterschiedlich sind – löscht all die Polynesier, Melanesier und Mikronesier aus, die darum kämpfen, ihre einzigartigen Stimmen und Geschichten auszudrücken.
Wir sind Hawaiianer. Kanaka Maoli. Polynesier. Pazifische Insulaner. Wir stammen von einer langen Linie von Kriegern, Bauern, Heilern, Seefahrern und Geschichtenerzählern ab. Unsere Geschichte ist üppig. Wir haben den Südpazifik über 1500 Jahre lang erobert. Wir hatten eine herrschende Monarchie, die Hawai’i zu einer der alphabetischsten Bevölkerungen pro Kopf der Welt machte. Unser Palast hatte schon vor dem Weißen Haus Elektrizität. 1893 wurde unsere letzte Monarchin, Königin Lili’uokalani, während eines Staatsstreichs, an dem US-Botschafter, Geschäftsleute und Militärs beteiligt waren, mit vorgehaltener Waffe als Geisel festgehalten und gezwungen, Hawai’i an die Vereinigten Staaten zu überschreiben, um Blutvergießen zu vermeiden. Das ist eine der vielen, vielen Geschichten des Südpazifiks, die nichts mit der asiatischen Kultur zu tun hat.
Seitdem Hawai’i unserem Volk genommen wurde (und sogar schon davor), haben wir für unsere Stimme und für eine faire und angemessene Vertretung gekämpft. Bemühungen, diese Geschichte und diesen Kampf auszulöschen – oft Bemühungen, die gedankenlos von Asiaten angeführt werden – helfen nicht; in der Tat, sie verstärken den Schmerz.
Asiaten haben ihre Geschichten seit Jahrzehnten da draußen. Asiatische und asiatisch-amerikanische Geschichtenerzähler kämpfen bereits für ihre Darstellung. Im Vergleich dazu fühlt es sich an, als ob Polynesier umgeschrieben und zurückgefordert werden – oft von unseren eigenen asiatischen sogenannten „Verbündeten“ – bevor wir überhaupt eine Chance hatten, uns vorzustellen.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Beitrags wurden die Föderierten Staaten von Mikronesien falsch identifiziert, die ein Teil von Mikronesien sind und nicht ein anderer Name dafür. Wir bedauern den Fehler. Dieser Beitrag wurde auch aktualisiert, um die Diskussion über die philippinische Gemeinschaft zu verdeutlichen.
Conrad Lihilihi ist ein hawaiianischer Filmemacher mit einem BA in Ethnic Identities in Film von der University of Washington. Conrads Arbeit kann unter ConradLihilihi.com gefunden werden.
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