Lemony Snicket stammte aus einer Familie mit drei Kindern. Sein Bruder Jacques (der in Das schändliche Dorf ermordet wird) und seine Schwester Kit waren ebenfalls Mitglieder des V.F.D. und Freunde der Baudelaire-Eltern. Sowohl Jacques als auch Kit erscheinen als Nebenfiguren in den Büchern der Serie der unglücklichen Ereignisse. Er kannte auch Graf Olaf in seinem frühen Leben, da die beiden zusammen zur Schule gingen. In seiner Jugend besuchte Lemony Snicket ein vom V.F.D. geführtes Internat mit einigen anderen Figuren aus der Serie. Später erhielt er Unterricht in einem V.F.D.-Hauptquartier in den Mortmain Mountains und war nach seinem Abschluss bei einer Zeitung namens The Daily Punctilio angestellt. Snicket war ein Nachruf-Rechtschreiber und Theaterkritiker.
Als Charakter ist Snicket ein geplagter, gestörter Schriftsteller und Fotograf, der fälschlicherweise verschiedener Verbrechen beschuldigt wird und ständig von der Polizei und seinen Feinden, den Brandstiftern der Geheimorganisation VFD (Volunteer Fire Department), gejagt wird. Als Kind wurde er entführt und als „Neophyt“ in die VFD eingeschleust, wo er in Rhetorik geschult und auf scheinbar sinnlose Missionen geschickt wurde, während alle Verbindungen zu seinem früheren Leben gekappt wurden, abgesehen von seinen Geschwistern Jacques und Kit (die ebenfalls entführt und eingeschleust wurden).
In der Organisation lernte er eine Gleichaltrige namens Beatrice kennen und verliebte sich in sie, mit der er sich verlobte. Er wurde fälschlicherweise des Mordes und der Brandstiftung beschuldigt; schließlich nahmen die Irrtümer so sehr zu, dass die Tageszeitung „The Daily Punctilio“ seinen Tod meldete. Beatrice zog später weiter, heiratete Bertrand Baudelaire und wurde die Mutter von Violet, Klaus und Sunny Baudelaire, den Protagonisten von Eine Reihe unglücklicher Ereignisse. Vierzehn Jahre später wurden Beatrice und Bertrand angeblich bei einem Hausbrand ermordet, wodurch die Baudelaire-Kinder zu Waisen wurden und von Snickets ehemaligem Partner, Graf Olaf, verfolgt wurden. Snicket fühlt sich seiner ehemaligen Verlobten verpflichtet und begibt sich auf die Suche, um das Leben der Baudelaire-Kinder aufzuzeichnen, bis sie alt genug sind, um sich den Problemen der Welt allein zu stellen.
– Lemony Snicket
Lemony Snicket hat sich aus „vielen persönlichen und rechtlichen Gründen“ die Aufgabe gestellt, die Geschichte der Baudelaire-Waisen zu recherchieren und zu schreiben. Er verfolgt ihre Bewegungen und sammelt Beweise für ihre Abenteuer. Obwohl er in der Buchreihe nie angegeben wird, die Kinder getroffen zu haben, wird er in der Netflix-Adaption von The Penultimate Peril als der Taxifahrer bestätigt, der versucht, die Kinder vom Hotel wegzubringen.
Im Laufe der Serie wird immer deutlicher, dass Snicket die Eltern der Baudelaire-Waisen durch ihre Verbindungen zu V.F.D. gut kannte. Doch wie in Das feindliche Krankenhaus und Das Ende erwähnt, kennt er trotz aller Nachforschungen und harter Arbeit von Lemony immer noch nicht den aktuellen Standort, die Position oder den Status der Baudelaire-Kinder. Außerdem ist unklar, ob er ihnen in den Büchern jemals begegnet ist.
Snicket äußert sich häufig abfällig über sich selbst; er bezeichnet sich selbst als Feigling und sagt an verschiedenen Stellen in den Romanen, dass er nicht so mutig wie die Baudelaire-Kinder gewesen wäre, wenn er in ihrer Situation gewesen wäre. Er gesteht auch, dass er Dinge getan hat, die nicht edel waren, vor allem den ursprünglichen Diebstahl der Zuckerdose von Esmé Squalor. Er deutet an, dass er an der Ermordung von Graf Olafs Eltern beteiligt war und dass auch Beatrice darin verwickelt war.
In der Erzählung der Bücher beschreibt Snicket, dass er in seiner Freizeit viele ungewöhnliche Dinge tut, darunter das Verstecken aller Spuren seiner Taten, das Auffinden neuer Verstecke, das Nachdenken über verdächtige Gerichte und die Erforschung des gefährlichen Lebens der Baudelaire-Kinder. Er behauptet, sich oft selbst Zitate für Tapferkeit zu schreiben, um sich selbst aufzumuntern, aber diese Versuche sind immer vergeblich.
Daniel Handler im Jahr 2006