Der Ozean. Der Himmel. Das Leben. Die Sterblichkeit. Diese Dinge ergeben für Hamilton einen Sinn. Vielleicht liegt es daran, dass seine sportlichen Aktivitäten ihn mehr als einmal an den Rand des Todes gebracht haben. „Der Tod hat mich beeinflusst“, sagt er, während er in seinem heimischen Fitnessstudio eifrig Kurkuma-Lattes zubereitet. „Es hat mich dankbarer und dankbarer gemacht, am Leben zu sein.“
Mit einem neuen Buch, „Liferider: Herz, Körper, Seele und das Leben jenseits des Ozeans“, das er zusammen mit Julian Borra geschrieben hat, hofft Hamilton, eine freundlichere, sanftere Seite des aufregenden Wassermanns zu zeigen.
Mit 55 Jahren hat Hamilton keine Zeit für Alphamännchen.
„Nicht, wenn es nur um physisches, gefühlloses Zeug geht“, sagt er in „Liferider“. „Das ist zu einschränkend. Ich will das Ganze entwickeln, und da geht es um viel mehr als nur um Aggression oder Kraft. Es geht um wahre Verbindung. Da geht es um Ehrlichkeit. Da geht es um die Sensibilität des Mitgefühls.“
Während über toxische Männlichkeit viel diskutiert und debattiert wird, predigt Hamilton Demut und Fürsorge. Jedem, der sich an einem dunklen Tag abgemüht hat und von einem Freund gerettet wurde, versucht Hamilton die Kraft der Gemeinschaft zu vermitteln.
„Alles ist miteinander verbunden“, sagt Hamilton. „Surfen ist ein einsamer Sport. Aber ich kann Ihnen sagen, dass einige der erstaunlichsten Dinge, die ich beim Surfen gemacht habe, dadurch entstanden sind, dass ich Teil eines Stammes war.“
Nirgendwo wird das deutlicher als in seinem Haus in Malibu, wo er und Reece, ein weltbekannter Volleyballspieler, regelmäßige Workouts in ihrem Pool veranstalten, nicht weit von den Wellen von Point Dume.
Das Surfen mag Hamilton definiert haben, aber sein Swimmingpool ist zu einer Metapher für das geworden, was ihn inspiriert, immer weiter zu machen.
„Im Pool geht es um Gemeinschaft“, sagt er. „Durch das Teilen lerne ich.“
An einem kürzlichen Wochentag kamen sieben Freunde, um an Hamiltons Seite zu trainieren, darunter der ehemalige NFL Offensive Lineman Steve Wright, der Schauspieler John McGinley und der Musiker Brandon Jenner. Die Töchter des Paares, Reece, 15, und Brody Jo, 11, sind bekannt dafür, mitzumachen – oder, wie Reece es ausdrückt, „alle zu quälen.“ (Hamilton hat eine Tochter, Izabella, 24, aus seiner ersten Ehe mit Maria Souza.)
Es gibt zwei Fass-Saunen, beide auf 220 Grad erhitzt, zwei Eisbäder und eine Außendusche. Ein Hantelständer hinter dem Sprungbrett ist ständig in Gebrauch, anders als die vielen Chaiselongues, die rund um den Pool verstreut sind.
Während die Männer Gewichte stemmen, Liegestütze machen, mit Hanteln schwimmen und von der Sauna ins Eisbad wechseln, tauschen sie sich über ihre Workouts aus und diskutieren über Solarheizungen, aktuelle Ereignisse und die neuesten Podcasts.
Peer-Training ist ein hervorragendes Rezept für Fitness-Erfolge, aber für Hamilton ist es mehr als nur Training. „Das Training ist nur ein kleiner Teil davon“, sagt Reece über die Pool-Crew. „Es geht um Verantwortlichkeit. Es ist mehr ein Austausch. Das ist es, was sie im Moment brauchen. Laird ist klug genug, um zu wissen, dass er immer weiter lernt und inspiriert wird, wenn er in der Nähe all dieser Leute ist, die ihm Informationen anbieten.“
Surfen ist ein einsamer Sport. Aber ich kann Ihnen sagen, dass einige der erstaunlichsten Dinge, die ich beim Surfen erlebt habe, dadurch entstanden sind, dass ich Teil eines Stammes war.
Durch die Öffnung ihres Pools für andere hat das Ehepaar ein Gemeinschaftszentrum geschaffen, in dem sich alles um Gesundheit, Wellness und Familie dreht. Man könnte sagen, dass die Pool-Gruppe zu ihrer Familie geworden ist.
„Der Stamm ist echt“, sagt Freund und „Malibu Mob“-Mitglied Elijah Allan-Blitz, ein Virtual-Reality-Regisseur. „Laird und Gabby sind das Herz davon, und der Pool ist eine Manifestation davon. So teilen sie die Körperlichkeit, die für beide so wichtig ist. Die einzige Voraussetzung ist Authentizität.“
Es mag seine Kritiker ärgern – und davon gibt es viele – aber als der dreifache Familienvater älter geworden ist, hat er sich zu einer geduldigeren Version seines jüngeren Ichs entwickelt. (In der 2017 erschienenen Dokumentation „Take Every Wave: The Life of Laird Hamilton“ gibt er zu, in seinen frühen Jahren forsch und „unausstehlich“ gewesen zu sein.)
Hamilton fordert weiterhin seine eigenen Vorstellungen davon heraus, was möglich ist. „Das Buch ist aus Dingen entstanden, die ich glaube und lebe“, sagt er und freut sich, dass er so viele Leser mit seiner sensiblen Seite überrascht hat. „Ich habe dabei eine Menge über mich selbst gelernt. Es hat etwas damit zu tun, ein Student zu sein. Als Surfer versuche ich mich immer weiterzuentwickeln.“
Zu dieser Entwicklung gehört das Lifestyle-Programm, das er zusammen mit Reece gegründet hat, XPT, das den Schwerpunkt auf Atem, Bewegung und Erholung legt. In dieser Eigenschaft teilt er seine Theorien über Gesundheit und Fitness, aber er tut dies nicht im Buch. Heute beschäftigt er sich mehr damit, was es bedeutet, im Zeitalter der Technologie ein Mensch zu sein.
„Wir vergessen, von unseren Telefonen aufzuschauen“, sagt er, während er von seinem Wohnzimmer aus auf Point Dume blickt. Wie die meisten Surfer begutachtet Hamilton die Wellen mehrmals am Tag. (Die Familie teilt ihre Zeit zwischen Malibu und Kauai auf.)
Das Paar kaufte das 8.000-Quadratmeter-Haus 1997 wegen der Aussicht auf die besten Surfspots in Malibu und der Nähe zu den Küstenklippen, wo Hamilton regelmäßig Rad fährt. Das Haus mit sechs Schlafzimmern verfügt über einen beeindruckenden Kraftraum, eine Werkstatt in der Garage und eine schlichte, einfarbige Einrichtung, die nicht versucht, den atemberaubenden Blick auf den Ozean in den Schatten zu stellen.
Das Paar ist erstaunlich bodenständig – sie haben keine Manager oder Publizisten und regeln alles, mit Ausnahme der rechtlichen Angelegenheiten, selbst. Ja, es gibt Cheerios in der Speisekammer. Und ja, der hyperaktive Hamilton schaut am Ende des Tages Netflix. („Es gibt nicht genug Abkürzungen für mich“, sagt er über sein ADHS mit einem selbstironischen Lachen.)
„Mein Leben ist meine Arbeit“, sagt Hamilton. „Ich habe versucht, einen Lebensstil zu entwerfen, der es mir erlaubt, flexibel zu sein.“ Hamilton gibt bereitwillig zu, wie glücklich er ist, dass er die Freiheit hat, am nächsten Tag in Peru surfen zu gehen.
„Die Natur ist eine Kraft, die ihn in Schach hält“, sagt Reece. „Die Gesetze der Natur sind anders. Die Welt ist ein verwirrender Ort für Laird. Er ist immer in der Spannung zwischen dem Wunsch zu gehen und dem Wunsch hier zu sein für seine Familie.“
Er ist auch sensibel dafür, wie sein Lebensstil von anderen wahrgenommen werden könnte. Als blondhaariges Kind unter Inselbewohnern auf Hawaii aufgewachsen, wurde Hamilton gemobbt und lernte Demut. „Wenn du im Ozean nicht bescheiden bist, kannst du sterben“, sagt er. „Ich arbeite hart. Ich habe Gräben ausgehoben, ich habe Häuser gebaut. Ich habe Verständnis dafür, was Menschen zum Überleben brauchen.“
Als Teil seiner Entwicklung und passend zum Thema des Buches, Gemeinschaft und Mitgefühl, sieht sich Hamilton heute als Botschafter für den Ozean. „Ich kann die Erhabenheit des Ozeans zeigen“, sagt er. „Ich kann das auf eine einzigartige Weise tun. Es geht darauf zurück, dass alles miteinander verbunden ist. Wenn wir uns um uns selbst kümmern, werden unsere Prioritäten das widerspiegeln. Wenn wir gesund und ausgeruht sind, werden wir uns leidenschaftlich für die Umwelt einsetzen. Wenn wir uns gut fühlen, dann werden wir nach draußen gehen und uns mit dem Meer verbinden. Es geht alles zurück zur Natur. Es wird alles zu uns zurückkehren.“
Auf die Frage, ob es ihn ärgert, wenn die Leute sich fragen, ob er mit 60 noch surfen wird, lächelt er und erinnert sich an seinen verstorbenen Freund Don Wildman, der letztes Jahr im Alter von 86 Jahren gestorben ist.
„Er war von allem begeistert“, sagt Hamilton und merkt gar nicht, dass er sich damit selbst beschreiben könnte. „Alter ist nur eine Zahl. Du bist die Gesellschaft, die du hast.“ Zu Hause in Malibu gilt diese Gesellschaft als Familie.
Naturgewalt
„Liferider“ ist in fünf Säulen unterteilt: „Tod und Angst“, „Herz“, „Körper“, „Seele“ und „Alles ist miteinander verbunden“. Nachfolgend ausgewählte Ratschläge aus der Psyche von Laird Hamilton.
„Am Ende des Tages, denke ich, geht es darum, dass man sich kümmert. Dass man sich kümmert, egal was passiert. Wenn Sie sich aufrichtig und tief kümmern, können die Menschen das spüren.“
„Eines meiner Lieblingsbücher, ‚Natural Born Heroes‘ von Christopher McDougall, nennt eine Sache als größtes Kennzeichen einer Führungskraft: Mitgefühl. Nicht Mut. Nicht Stärke. Nicht Ausdauer. Aber Mitgefühl. Das ist das Herz.“
„Am Ende, klar, trainiere und lebe wie du willst und es wird dir helfen. Für mich hatte das einen Effekt – die extreme Körperlichkeit – aber am Ende ist das so einschränkend. Und es ist nicht real. Du brauchst Tiefe. Zum Beispiel emotionale Tiefe.“
„Ich denke, dass es manchmal zu viel ‚Kopf‘-Zeug gibt. Ich denke, wir brauchen ein bisschen Unachtsamkeit. Es geht genauso sehr um das Unbekannte wie um das Bekannte. Ein Teil des Überdenkens von allem ist, dass ich denke, wir sind ein wenig faul. Wenn ich ein bisschen Achtsamkeit praktiziere, den Hashtag lebe, dann habe ich es geschafft‘ – eine Art schlaue, effiziente Art, all die wirklich harte Arbeit zu verpassen.“
„Man kann nicht wirklich heldenhaft sein, ohne mitfühlend zu sein. Punkt. Jeder, der etwas Heldenhaftes tut, muss mitfühlend sein. Und Mitgefühl, würde ich sagen, ist eher eine weibliche Eigenschaft.“
„Die Vollendung eines Egos ist einschränkend. Die Leistung des Geistes und der Seele ist viel erfüllender.“
„Leistung sollte sich auf die Familie und Freunde beziehen. Das sind Errungenschaften.“
„Das, was dich verbindet, ist einfach ein wertvoller Teil dieses Stammes zu sein. Vielleicht ist das alles, was ich wollte. Das ist Familie.“