Ein Kreisel ist ein Gerät mit einer sich drehenden Scheibe oder einem Radmechanismus, das sich den Grundsatz der Drehimpulserhaltung zunutze macht: die Tendenz, dass die Drehung eines Systems konstant bleibt, solange kein äußeres Drehmoment einwirkt.
Kreisel werden in vielen alten und neuen Erfindungen verwendet, um Rotationsbewegungen zu stabilisieren, zu führen oder zu messen. Die Räder eines Fahrrads zum Beispiel wirken wie ein Kreisel, wenn sie sich drehen, um die Geschwindigkeit zu erhöhen. Lenkflugkörper verwenden Gyroskope, um ihren Kurs zu verfolgen und zu lenken.
Die Richtungsänderung eines Geräts mit einem Gyroskop wird durch die Drehung des Gyroskops erreicht, wodurch sich seine Achse der Ausgangskraft ändert. Die gemessene Drehung von Mehrachs-Gyroskopen durch Sensoren ermöglicht eine genaue Messung und Führung vieler Geräte.
Viele aktuelle Diskussionen um Gyroskope drehen sich um Smartphones. In Kombination mit Gyroskopen und Ortungstechnologie können Smartphone-Beschleunigungssensoren verwendet werden, um die Bewegung des Geräts im 3D-Raum zu erfassen. Diese genaue Bewegungsverfolgung wird für Funktionen wie die korrekte Ausrichtung des Displays für die Betrachtung genutzt. Die Sensoren können für die Steuerung von Spielen, Apps und Virtual Reality verwendet werden, nicht nur in Smartphones, sondern auch in anderen Geräten wie VR-Headsets.
Trotz ihrer Nützlichkeit in diesen Bereichen stellen Gyroskope auch einige Sicherheitsprobleme dar. Die Fähigkeiten von Gyroskopen können auch zur Standortverfolgung genutzt werden, sei es auf Wunsch des Benutzers oder von anderen Parteien, die das Gerät besitzen – oder darauf Zugriff haben. Zusammen mit modifizierter Spracherkennungssoftware können die Geräte das Abhören ermöglichen, wenn kein Mikrofon verfügbar ist. Sie könnten auch verwendet werden, um die Genauigkeit von Tastaturvibrationsangriffen trotz Bewegung des Telefons beizubehalten.