Kreationismus und Evolution
Hat sich das moderne Leben auf der Erde über Millionen von Jahren entwickelt oder wurde es in einem Wimpernschlag von Gott erschaffen?
Das ist der Kern der Debatte zwischen Wissenschaftlern und Kreationisten, die andauert, seit Charles Darwin 1859 seine Theorie veröffentlichte. Die wissenschaftlichen Beweise sind eindeutig: Die Erde ist etwa 4,5 Milliarden Jahre alt, und alles Leben hat sich aus primitiven, einzelligen Organismen entwickelt.
Allerdings lehnen die Biblizisten diese Beweise ab und gehen davon aus, dass das Buch Genesis der Bibel ein historischer Schöpfungsbericht ist. Hier ist, wie sich der Kampf abgespielt hat.
Der Beginn des Kampfes
Streng genommen basiert der Kreationismus auf einer wortwörtlichen Auslegung des biblischen Buches Genesis, das die Erschaffung der Welt und allen Lebens in ihr innerhalb von sechs Tagen beschreibt. Es gibt viele Spielarten des Kreationismus. Jung-Erde-Kreationisten, zu denen auch der in Australien geborene Ham gehört, interpretieren die Bibel so, dass die Erde mehr oder weniger in ihrem heutigen Zustand vor etwa 6.000 Jahren erschaffen wurde (tatsächlich ist sie etwa 4,5 Milliarden Jahre alt). Andere Kreationisten glauben an eine ältere Erde, auf der die Arten noch separat von Gott geschaffen wurden. Die Anhänger des Intelligent Design schließlich sind der Meinung, dass die Evolution zwar stattfindet, aber dass eine Gottheit den Prozess gestartet oder gelenkt hat.
Fortschritte in der Geologie in den 1700er und 1800er Jahren erschütterten die Grundlagen des Jung-Erde-Kreationismus, der von Predigern verbreitet wurde, die die Bibel wörtlich auslegten. Charles Darwins „The Origin of Species“, veröffentlicht 1859, verkomplizierte die Dinge weiter. Jetzt schoss die Wissenschaft nicht nur Löcher in die biblische Erzählung von einer jungen Erde, die in nur wenigen Tagen erschaffen wurde, sondern sie legte nahe, dass Gott nicht einmal alle Tiere und Pflanzen erschaffen hatte.
Der Scopes Monkey Trial
p> Vielleicht ist keine Schlacht im Krieg zwischen Kreationismus und Evolution berühmter als der Scopes Monkey Trial. Im Jahr 1925 belastete sich der Lehrer John Scopes aus Tennessee selbst, weil er die Evolution in einem Klassenzimmer unterrichtete und damit ein staatliches Gesetz herausforderte, das es verbot, die Evolution zu lehren.
Der Prozess sollte Publicity erzeugen, und das funktionierte wie ein Zauber. Die Besetzung war hochkarätig: Der berühmte Anwalt Clarence Darrow verteidigte Scopes, während der dreimalige populistische Präsidentschaftskandidat Williams Jennings Bryan die Anklage vertrat. Die Amerikaner verfolgten die Gerichtsverhandlung über das Radio.
Am Ende wurde Scopes für schuldig befunden und zu einer Geldstrafe von 100 Dollar verurteilt. Der Oberste Gerichtshof von Tennessee hob das Urteil später wegen eines Formfehlers auf, hielt aber das Gesetz aufrecht, das die Lehre der Evolution verbot.
Nach dem Prozess erließen andere Staaten ihre eigenen Anti-Evolutionsgesetze. Aber allmählich verlor die Anti-Evolutions-Bewegung an Dampf, und die Evolution schlich sich zurück in die Schulbücher.
U.S. Gets Serious About Science
Der Unterricht über Evolution versus Kreationismus war bis 1958 nur spärlich. Die Sowjetunion hatte gerade den Sputnik-Satelliten ins All geschossen, und in den USA herrschte ein Mangel an Mathematikern. Da man befürchtete, dass die Sowjetunion die Vereinigten Staaten in der naturwissenschaftlichen Bildung schlagen würde, verabschiedeten Präsident Dwight D. Eisenhower und der Kongress den National Defense Education Act, ein Finanzierungsgesetz, das die naturwissenschaftliche Bildung verbessern sollte. Die Lehre der Evolution erhielt durch neue, von Wissenschaftlern verfasste Lehrbücher, die durch das Gesetz ermöglicht wurden, einen Schub.
Gerichtsstreitigkeiten gehen weiter
Trotz seiner Dramatik konnte der Scopes-Prozess die Frage, ob das Verbot des Evolutionsunterrichts an Schulen verfassungswidrig war, nicht klären. Im Jahr 1968 meldete sich schließlich der Oberste Gerichtshof zu Wort. Im Fall Epperson v. Arkansas entschied das Gericht 1968, dass solche Verbote gegen die Establishment Clause des Ersten Verfassungszusatzes verstoßen, die es der Regierung verbietet, eine Religion zu etablieren.
Im Jahr 1987 unternahm der Supreme Court einen weiteren Schlag gegen den Kreationismus, indem er das gleiche Argument im Fall Edwards v. Aguillard benutzte, in dem es um ein Gesetz aus Louisiana ging, das vorschrieb, dass, wenn Evolution gelehrt wird, „Schöpfungswissenschaft“ daneben unterrichtet werden muss.
All Eyes on Dover
Als der Kreationismus vor Gericht verlor, wandten sich Evolutionsgegner der Argumentation für „intelligentes Design“ zu, der Idee, dass ein Schöpfer den Prozess der Evolution steuert. Im Jahr 2005 verlangte eine lokale Schulbehörde in Dover, Pennsylvania, von den Lehrern, dass sie zu Beginn des Biologieunterrichts eine Erklärung über intelligentes Design vorlesen. Die Eltern verklagten den Bezirk. Im Fall Kitzmiller v. Dover entschied der Richter, dass die Regel der Schulbehörde tatsächlich verfassungswidrig war. Intelligentes Design, so die Entscheidung, ist eine religiöse Theorie, keine Wissenschaft.
Bill Nye vs. Ken Ham
In einer vielbeachteten Veranstaltung erklärte sich der Wissenschaftskommunikator Bill Nye bereit, mit Ken Ham zu debattieren, dem Gründer des Creation Museum in Kentucky und Gläubigen einer 6.000 Jahre alten Erde. Am 4. Februar 2014 lieferten sich die beiden Männer ein fast dreistündiges Kopf-an-Kopf-Rennen. Ob dabei Fortschritte erzielt wurden, ist umstritten, aber die Debatte bewies, dass es in den Vereinigten Staaten immer noch einen Appetit auf Kulturkriege gibt.
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