Was bedeutet es, von Gott berufen zu sein?
Ist das etwas, das nur einigen wenigen widerfährt, oder ist es Teil unseres Lebens als Christen? Sowohl der alttestamentliche als auch der neutestamentliche Text für diese Woche konzentrieren sich auf den Ruf Gottes und helfen uns, Gottes Ruf auf unser eigenes Leben zu verstehen.
Die alttestamentliche Lektion aus 1 Samuel spielt früh im Leben der Nation. Israel hatte in Mose und Josua starke Führer gekannt. Dann, nach der Besiedlung des Landes, werden die Israeliten von einer Reihe von Richtern geführt, die sich in schwierigen Zeiten erheben. Zu diesem Zeitpunkt ist Israel noch keine organisierte Nation. Tatsächlich drohen am Ende des Buches der Richter Stammeskriege das Volk auseinanderzureißen. Die Bücher Josua und Richter zeigen, dass die Dinge bei weitem nicht perfekt sind, auch wenn das Volk im gelobten Land ist.
1 Samuel beginnt nicht in den Hallen der Macht, sondern im Haus eines Mannes, an den man sich nur hier erinnert. Elkana ist mit zwei Frauen verheiratet, und Hanna, seine Favoritin, ist unfruchtbar. Dieses Thema ist vertraut und spiegelt eine andere Zeit wider, in der die Unfruchtbarkeit Gottes Verheißung mit den Matriarchen Sarah und Rahel in Frage stellte. Wir werden daran erinnert, dass scheinbar persönliche häusliche Entscheidungen auch weltweite Konsequenzen haben, wenn man sie über die gesamte Spanne der Geschichte hinweg betrachtet. Hanna bittet Gott um ein Kind, und während ihres Gebetes begegnet sie dem Priester Eli, der nicht gerade tröstlich ist: Er beschuldigt die betende Frau, betrunken zu sein! Trotz dieser ersten Begegnung sagt Eli Hannah, dass ihr Gebet erhört werden wird. Hanna bekommt ihr lang ersehntes Kind und tut, was sie versprochen hat. Sie gibt das Kind dem HERRN. Der Junge, Samuel, bleibt bei Eli an der heiligen Stätte in Silo.
Diese Familie mag uns seltsam erscheinen, aber sie war für die damalige Zeit üblich. Auch Hannahs Versprechen mag voreilig erscheinen, aber die Weihe ihres Sohnes an den Herrn ist mit dem Sakrament der Taufe oder der Weihe eines Säuglings vergleichbar. In der Taufe bestätigen wir Gottes Segen und Berufung auf das Leben eines Kindes. Wir bekräftigen, genau wie Hannah, dass unsere Kinder nicht uns gehören, sondern uns von Gott geschenkt werden. Alle Kinder entwickeln ihre eigene Beziehung zu Gott, und es ist unsere Verantwortung, diese Beziehung zu pflegen, damit sie mit dem Kind wächst.
Im Fokus-Text lebt Samuel in einer prekären Zeit, in der „das Wort des Herrn selten war“ (Vers 1). Diese Situation setzt das Problem vom Ende der Richter fort, wo „alles Volk tat, was in seinen Augen recht war“ (Richter 21,25). In der Tat spricht 1. Samuel 2 davon, wie Elis Söhne in ihrer Arbeit als Priester taten, was in ihren eigenen Augen richtig war (1. Samuel 2,11-17). Die Zeiten sind so dunkel wie die Nacht, die zu Beginn der Geschichte hereinbricht.
Der Junge, Samuel, legt sich im Tempel mit der Bundeslade ins Bett, während Eli in einem anderen Raum schläft. Der Junge hört eine Stimme rufen und steht dreimal auf und geht zu Samuel, um ihn zu fragen, was er will. Inzwischen wissen wir, dass es Gott ist, der den Jungen ruft, aber er weiß es nicht. Auch Eli versteht nicht auf Anhieb, was vor sich geht. Schließlich aber sagt Eli dem Jungen, er solle mit dem Herrn sprechen. Die Lektionarlesung endet in Vers zehn mit Samuel, der tut, was Eli ihm sagt.
Es gibt mehrere Wege in dieser Geschichte. Die erste ist die Leichtigkeit, mit der wir den Ruf Gottes übersehen oder ihn stattdessen einem Menschen zuschreiben können. Wenn sie von ihrer Berufung sprechen, beschreiben die meisten Menschen keinen großen Einschnitt in ihrem Leben. Stattdessen sprechen sie von einem stillen, langsamen Erwachen – vielleicht zu einem Leben des Dienens oder einer Ungerechtigkeit, die angesprochen werden muss. Wie Samuel erzählen sie oft von einer Periode der Ungewissheit darüber, wozu sie berufen sind, zu tun oder zu sein. Außerdem brauchte Samuel Eli, um ihm zu erklären, was diese Regungen bedeuten. Es braucht oft andere in unserem Leben, um uns zu helfen, den Ruf zu verstehen, den Gott vor uns stellt.
Eine zweite Richtung ist, sich auf Samuel als den Außenseiter in der Erzählung zu konzentrieren. Elis Söhne stammen aus der priesterlichen Linie, und es ist ihr Geburtsrecht, im Tempel zu dienen. Dennoch haben sie nicht gerecht gehandelt. Sie haben ihre Position für persönlichen Gewinn benutzt, anstatt dem Herrn zu dienen. In der ganzen Bibel erwählt Gott nicht immer die Erwarteten. Jakob, Josef, Mose und David waren allesamt unwahrscheinliche Auserwählte. Jesus beruft Fischer und Arbeiter, um als Jünger zu dienen, statt der Priester und Propheten von Jerusalem. Macht und Position in der Kirche oder Gemeinschaft garantieren nicht einen ähnlichen Platz in Gottes Welt. Allen, auch den Außenseitern, sind Aufgaben in Gottes Reich gegeben.
Der dritte Punkt dieser Erzählung verlangt, dass der Text bis zum Ende des Kapitels reicht. Bei Vers 10 zu enden, verfehlt den wichtigsten Punkt dieses Kapitels! Genauso wenig wie der Einzug in das verheißene Land ein perfektes Leben garantierte, tut dies auch Gottes Ruf zum Dienen. Gottes Worte an Samuel waren schwer zu hören und noch schwerer auszusprechen, denn sie beinhalteten ein Urteil über Elis eigene Kinder. Wie bei Samuel, Jesaja und Jeremia geht es bei Gottes Berufung oft darum, menschliche Systeme zu verändern, die zerbrochen sind, und einen auf schwierige Pfade zu führen.
Gottes Berufung kommt, wenn wir es am wenigsten erwarten, und oft zu denen, von denen wir es am wenigsten erwarten. Gott ist immer der Gott der Überraschungen. Wir, als Gemeinde, müssen wie Eli sein und jeden ermutigen, die Stimme zu hören, die ihn zu all dem ruft, wozu er geschaffen ist. Gleichzeitig helfen wir einander, die Wahrheit zu sagen, auch wenn die Wahrheit schwer zu hören ist.