Kodifizierung
Die Sammlung und systematische Anordnung, meist nach Themen, der Gesetze eines Staates oder Landes, oder der gesetzlichen Bestimmungen, Regeln und Vorschriften, die ein bestimmtes Gebiet oder Thema des Rechts oder der Praxis regeln.
Der Begriff Kodifizierung bezeichnet die Erstellung von Gesetzbüchern, die Zusammenstellungen von schriftlichen Statuten, Regeln und Vorschriften sind, die die Öffentlichkeit über akzeptables und inakzeptables Verhalten informieren.
Das US-amerikanische Recht wird oft als Common Law System der Rechtsprechung beschrieben. Das bedeutet, dass es sich auf frühere Fälle, oder Präzedenzfälle, stützt, um Verfahren zu bestimmen und den Ausgang von Fällen zu entscheiden. Die US-Jurisprudenz beinhaltet auch die Auslegung von geschriebenen Gesetzen, einschließlich Verfassungen, Vorschriften und Verordnungen.
Die Kodifizierung ordnet frühere Gesetze und Fallentscheidungen neu an und verdrängt sie. Die Kodifizierung eines Rechtsgebiets stellt in der Regel die gesamte Quelle dar, auf die man sich bei einer Rechtsfrage in diesem Gebiet beruft. Wenn also ein Staat seine Strafgesetze kodifiziert, ersetzen die im neuen Gesetzbuch enthaltenen Gesetze die Gesetze, die vor der Kodifizierung in Kraft waren. Es gibt jedoch Ausnahmen von dieser allgemeinen Regel. So entschied der Oberste Gerichtshof von Michigan 1994, dass Dr. Jack Kevorkian nach dem Gewohnheitsrecht des Staates Michigan wegen Beihilfe zum Selbstmord strafrechtlich verfolgt werden kann, obwohl das Strafgesetzbuch des Staates Michigan kein Gesetz enthält, das eine solche Handlung verbietet (People v. Kevorkian, 447 Mich. 436, 527 N.W.2d 714).
Die öffentliche Nachfrage nach geschriebenen Gesetzen lässt sich bis zu den Anfängen der aufgezeichneten Geschichte zurückverfolgen. Die erste bekannte Kodifizierung von Gesetzen wird Ur-Nammu, dem König von Ur, im fünfundzwanzigsten Jahrhundert v. Chr. zugeschrieben. Lipit-Ischtar, König von Isin im alten Sumer, verkündete ein schriftliches Gesetzbuch um 2210 v. Chr. Hammurabi, ein Monarch in Babylonien, kodifizierte Gesetze im achtzehnten Jahrhundert v. Chr. Sowohl Lipit-Ischtar als auch Hammurabi, ein König in Babylonien, kodifizierten Gesetze.Jh. v. Chr. Sowohl Lipit-Ischtar als auch Hammurabi verkündeten in den Prologen ihrer jeweiligen Kodizes, dass diese Kompilationen das Recht festlegten.
Die antiken griechischen und römischen Zivilisationen setzten die Praxis der Kodifizierung fort. Allerdings waren ihre schriftlichen Kodizes nicht immer hilfreich. Der römische Kaiser Caligula schrieb seine Gesetze in kleinen Buchstaben und hängte sie hoch an Säulen, um die Öffentlichkeit zu umgarnen. Julius Cäsar versuchte sich an einer Kodifizierung, doch es gelang ihm nicht, das riesige römische Gesetzeswerk auf das Wesentliche zu reduzieren.
Erst im sechsten Jahrhundert n. Chr. vollzog Rom unter Kaiser Justinian I. eine vollständige Kodifizierung seiner Gesetze. Der Kodex Justinians, bekannt als Corpus Juris Civilis (Körper der Zivilgesetze), wurde 533-34 n. Chr. zur rechtlichen Autorität Roms. Justinians Kodex revidierte die kaiserlichen Gesetze vollständig, ließ veraltete, widersprüchliche und sich wiederholende Gesetze weg und enthielt eine Zusammenfassung von juristischen Essays zur Orientierung. Der Corpus Juris Civilis war ein Meilenstein der Rechtsgeschichte und diente als Grundlage für moderne Zivilrechtssysteme.
Zivilrechtssysteme, die auf umfassenden Gesetzbüchern basieren, wurden in Ländern wie Deutschland, Frankreich, Österreich, der Schweiz, Italien, Japan und Spanien installiert. Common-Law-Systeme, die auf Präzedenzfällen basieren, entwickelten sich in England, Südafrika und Australien. Die Rechtsprechung im kolonialen Amerika basierte auf dem englischen Common-Law-System.
Zunächst erließen alle amerikanischen Kolonien Gesetze, aber keines dieser Gesetze hatte den Anspruch, eine umfassende Kodifizierung der Gerichtsverfahren oder der materiellen Rechtsgebiete (wie Strafrecht, Immobilien- und Personenrecht oder Seerecht) zu sein. Frühe Kodifizierungsbemühungen beschränkten sich auf Grundbegriffe und allgemeine strafrechtliche Verbote. Im Jahr 1611 wurde Virginia die erste Kolonie, die ein Gesetzeswerk verabschiedete und druckte. Massachusetts verfasste 1641 die Liberties of the Massachusetts Colony of New England und 1648 dann die Laws and Liberties of Massachusetts. Die Kodizes von Massachusetts enthielten einfache Verhaltensregeln, die auf biblischen Prinzipien beruhten. Connecticut veröffentlichte seinen ersten Kodex im Jahr 1650. Götzendienst, Gotteslästerung und Hexerei wurden in seinem Book of General Laws als Kapitalverbrechen bezeichnet. Im Jahr 1665 verabschiedeten Long Island und Westchester, New York, eine Reihe von Gesetzen, die sich auf die Rechte von Personen und Eigentum sowie auf zivil- und strafrechtliche Verfahren bezogen. Abgesehen von diesen und ähnlichen Gesetzen orientierte sich die Rechtsprechung im kolonialen Amerika an Präzedenzfällen.
Das Civil Law System und das Common Law System wurden von unterschiedlichen Philosophien angetrieben. Die Befürworter einer umfassenden Kodifizierung und des Zivilrechtssystems sahen die Vorteile der öffentlichen Bekanntmachung. Indem der Staat die Bürger in einfacher Sprache informierte, konnte er den Menschen mehr Freiheit geben, ihre Angelegenheiten ohne Angst vor dem Unerwarteten zu regeln. Die Kodifizierer argumentierten, dass es demokratischer sei, nach Regeln zu leben, die von gewählten Gesetzgebern und nicht von Richtern erlassen worden waren, und dass das Common Law System zu umfangreich und undurchschaubar für die Laien sei.
Befürworter des Common Law Systems wehrten sich gegen die Kodifizierung. Sie wiesen darauf hin, dass Regeln, die aus berichteten Fallentscheidungen entnommen und in Zusammenfassungen geschrieben wurden, die Öffentlichkeit über Verhaltensstandards informierten, und argumentierten, dass es unmöglich sei, rechtliche Nuancen in maßgebliche Regeln zu destillieren. Die Befürworter des Common Law behaupteten, dass eine einfache Regel nicht so geschrieben werden könne, dass sie auf alle Situationen anwendbar sei, die sie abdecken könnte. Sie argumentierten weiter, dass Präzedenzfälle, die über Jahrhunderte hinweg sorgfältig entwickelt wurden, gerechter seien als Regeln, die Stimmungen des Augenblicks widerspiegeln.
Die Debatte über die Kodifizierung tobte in den 1800er Jahren. Die demokratischen Revolutionen in Frankreich und den Vereinigten Staaten inspirierten die Kodifizierer, die betonten, dass eine Kodifizierung durch den Gesetzgeber den Willen des Volkes besser widerspiegeln würde als ein von Richtern festgelegtes Recht. Im Jahr 1804 erließ Frankreich den Code Civil, ein Regelwerk, das die Organisation der Gerichte, zivilgerichtliche Verfahren, Rechtsmittel und die Vollstreckung von Urteilen regeln sollte. Der Code Civil, der während der Herrschaft Napoléons als Kaiser in Code Napoléon umbenannt wurde, wurde kurz nach 1804 ergänzt und enthielt fünf Codes, die sich auf den Zivilprozess, den Handel, den Strafprozess, die Strafgesetze und die Regelung der Sklaverei in den französischen Kolonien bezogen.
In den Vereinigten Staaten inspirierte der Code Napoléon das französisch geprägte Louisiana dazu, 1824 einen ähnlich umfassenden Code zu erlassen. Auch in den Nordstaaten wurde eine Kodifizierungsbewegung ausgelöst. Im Jahr 1848 überzeugte David Dudley Field (1805-94) die New Yorker Legislative, den Code of Civil Procedure zu erlassen, der das komplizierte System des Gewohnheitsrechts (Common Law) ersetzte und ein einfacheres, rationelleres System einführte.1926 verabschiedete der US-Kongress den U.S. Code. Vor der Verabschiedung dieses Kodex waren die Bundesgesetze in den Revised Statutes und den nachfolgenden Statutes at Large enthalten. Der neue U.S. Code fasst diese Gesetze zusammen und ordnet sie neu an, unterteilt sie in 50 Titel und fasst sie in vier Bänden zusammen. Im Jahr 1932 wurde eine neue Ausgabe des U.S. Code veröffentlicht. Heute wird alle sechs Jahre eine neue Ausgabe des U.S. Code herausgegeben, wobei in jedem Jahr dazwischen ein kumulativer Nachtrag für jeden Titel gedruckt wird.
Auch die Verfahrensregeln wurden kodifiziert. Zu den daraus resultierenden Kodizes gehören die Federal Rules of Civil Procedure, die Federal Rules of Criminal Procedure und die Federal Rules of Evidence. Die meisten Bundesstaaten haben ihre Verfahrensregeln auf der Grundlage dieser Bundesgesetze kodifiziert.
Das American Law Institute (ALI), eine Gruppe von Rechtsgelehrten, war für die jüngste Kodifizierungsbewegung in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Das ALI hat Restatements of Law für Bereiche wie Verträge, Delikte und Kollisionsrecht verfasst. Die Restatements haben keine Gesetzeskraft, aber sie werden von den Staaten als Modelle für die Kodifizierung verwendet, und Gerichte beziehen sich in ihren Entscheidungen auf sie. Das ALI entwirft auch Kodizes wie das Model Penal Code, um die Rechtsanwendung in den Vereinigten Staaten zu standardisieren und zu vereinheitlichen. Das ALI arbeitet auch mit der National Conference of Commissioners zusammen, um einheitliche Gesetze zu fördern. Die bemerkenswerteste dieser Bemühungen ist das Uniform Commercial Code, eine Sammlung von Gesetzen, die sich auf kommerzielle Transaktionen beziehen, wie z.B. Verkauf und Leasing von Gütern, Geldtransfer, Commercial Paper, Bankeinlagen und Inkasso, Akkreditive, Investment Securities und gesicherte Transaktionen. Das Uniform Commercial Code wurde ganz oder teilweise von allen Bundesstaaten übernommen.
Verwaltungsbehörden folgen ihren eigenen prozessualen und materiellen Kodizes. Der Code of Federal Regulations enthält das allgemeine Gesetzeswerk, das die Praxis und das Verfahren in den Bundesverwaltungsbehörden regelt. Dieser Code ist in 50 Titel unterteilt und wird jährlich überarbeitet. Alle Bundesstaaten haben kodifizierte Vorschriften für ihre eigenen Verwaltungsbehörden.
Eine weitere Zusammenstellung von Gesetzen, Regeln und Vorschriften ist der Uniform Code of Military Justice, der das materielle und prozessuale Recht für die Streitkräfte der Vereinigten Staaten umfasst.
Weitere Lektüre
Clarke, R. Floyd. 1982. The Science of Law and Lawmaking: Being an Introduction to Law, a General View of Its Forms and Substance, and a Discussion of the Question of Codification. New York: Macmillan, 1898. Reprint, Littleton, Colo: Rothman.
Palmer, Vernon V. 1988. „The Death of a Code-The Birth of a Digest.“ Tulane Law Review 60, no.2 (December).
Rosen, Mark D. 1994. „What Has Happened to the Common Law? Recent American Codifications, and Their Impact on Judicial Practice and the Law’s Subsequent Development.“ Wisconsin Law Review.