GRASLAND
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Lage: Der Name für dieses Biom, gemäßigtes Grasland, ist eine gute 
Beschreibung dafür, wie es hier aussieht. Die wichtigsten Pflanzen in diesem Biom sind Gräser! Temperierte Graslandschaften haben einige der dunkelsten, reichsten Böden der Welt (nicht an Reichtum, sondern an Nährstoffen). Menschen, die in Graslandregionen leben, nutzen diese Böden oft für die Landwirtschaft. In Nordamerika nennen wir gemäßigte Graslandschaften Prärien. Große Graslandschaften in Nordamerika sind die Great Plains im Mittleren Westen, die Palouse Prairie im östlichen Washington State und andere Graslandschaften im Südwesten. In Eurasien werden die gemäßigten Grasländer als Steppen bezeichnet und sind zwischen der Ukraine und Russland zu finden. In Südamerika werden sie Pampa genannt und befinden sich in Argentinien und Uruguay. In Südafrika sind die gemäßigten Grasländer als Veldts bekannt.
WETTER: Die Temperaturen in diesem Biom variieren stark zwischen Sommer und Winter. Die Sommer sind heiß und die Winter sind kalt – viel kälter als in Santa Barbara! Bei kalten Wintern ist es überraschend, wie heiß die Grasland-Sommer werden können! Manchmal beträgt die Temperatur mehr als 100°F (37,8°C). Regen fällt in den gemäßigten Grasländern normalerweise im späten Frühling und frühen Sommer. Der Jahresdurchschnitt liegt bei 55 – 95 cm, aber ein Großteil davon fällt im Winter als Schnee. Feuer sind im gemäßigten Grasland nicht fremd. Sie werden oft durch Blitze oder menschliche Aktivitäten ausgelöst. In früheren Zeiten fegte das Feuer regelmäßig über die Ebenen, und in gewissem Maße tut es das heute noch.
Pflanzen: Gräser dominieren das gemäßigte Grasland. Bäume und große Sträucher sind in Graslandgebieten selten zu finden. Es gibt viele Arten von Gräsern, die in diesem Biom leben, darunter Purpurnadelgras, Flughafer, Fuchsschwanz, Weidelgras und Büffelgras. Viele Tiere fressen diese Gräser, aber sie überleben, weil der Wachstumspunkt der Gräser sehr nahe am Boden liegt. Außerdem sind Gräser mit unterirdischen Stängeln und Knospen nicht so leicht durch Feuer zu zerstören. Sträucher und Bäume, die in gemäßigten Graslandschaften leben, sind nicht so gut wie Gräser in der Lage, mit den Flammen fertig zu werden, und werden oft durch Feuer zerstört. Auch Wildblumen wachsen gut in gemäßigten Graslandschaften. Beliebte Blumen, die auf Grasland wachsen können, sind Astern, Flammensterne, Goldruten, Sonnenblumen, Klee und wilde Indigos.
Tiere: Allen Graslandschaften gemeinsam ist der Mangel an Schutz vor Raubtieren und der Überfluss an 
Gras als Nahrung; daher sind die Tierpopulationen auf Grasland überall auf der Welt ähnlich. Die dominierenden Wirbeltiere im Grasland sind pflanzenfressende Weidetiere, die Huftiere genannt werden. Huftiere sind Säugetiere mit Hufen, wie Pferde und Hirsche. Ihre langen Beine helfen ihnen, schnell zu laufen, um Raubtieren im Grasland zu entkommen. Das Grasland der gemäßigten Zonen weist keine große Tiervielfalt auf, insbesondere im Vergleich zur Savanne. Einige Tiere, die im gemäßigten Grasland Nordamerikas leben, sind Bisons, Antilopen, Vögel, Erdhörnchen, Präriehunde, Kojoten und Insekten. In den Steppen findet man ähnliche Tiere wie in den Great Plains, darunter Luchse, Antilopen, Falken und Füchse.
Mensch und gemäßigtes Grasland: Eines der größten Umweltprobleme in Bezug auf gemäßigtes Grasland ist die Umwandlung von Grasland in Ackerland. Der reiche Boden ist ideal für Ackerbau und Weidehaltung. Mit der kontinuierlichen landwirtschaftlichen Entwicklung und dem Fortschritt haben wir viele unserer natürlichen Grasländer verloren. Anstelle von einheimischen Gräsern liefern Grünlandflächen heute Mais, Weizen und andere Getreidesorten sowie Weideflächen für heimische Huftiere wie Schafe und Rinder. Die Nahrung, die das Ackerland liefert, ist wichtig, aber auch dieses einzigartige Biom und die Pflanzen und Tiere, die im gemäßigten Grasland leben.
LINKS:
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Piraten im Prärie-Staat
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