Bring on the sweaters, PSLs, and season premieres – autumn has officially arrived. Das bedeutet, dass es an der Zeit ist, die jährliche Grippeimpfung zu erhalten, falls Sie dies noch nicht getan haben. Denken Sie daran, dass die Grippe, eine ansteckende Atemwegserkrankung, tödlich sein kann. Nach Schätzungen des Centers for Disease Control starben zwischen Oktober letzten Jahres und Anfang Mai über 61.000 Menschen an der Grippe. Die Grippeschutzimpfung schützt nicht nur Sie selbst, sondern auch Babys, ältere Erwachsene, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und andere gefährdete Gruppen vor einer Ansteckung. Was aber, wenn Sie einen Termin für die Grippeimpfung vereinbart haben, aber am nächsten Morgen mit Halsschmerzen, verstopfter Nase und anderen verräterischen Erkältungssymptomen aufwachen? Sollten Sie sich trotzdem gegen Grippe impfen lassen, wenn Sie erkältet sind?
Zunächst jedoch ein Crash-Kurs über die Funktionsweise der Grippeimpfung: Die Grippeimpfung bzw. der Impfstoff enthält abgeschwächte Influenzaviren, erklärt die CDC. Sie können die Grippe nicht auslösen, aber sie können das Immunsystem dazu bringen, Proteine zu produzieren, die Antikörper genannt werden, die ihm helfen, echte Grippeviren schnell zu erkennen und abzuwehren, falls es ihnen begegnet. (Die Entwicklung dieser Antikörper dauert etwa zwei Wochen.) Die jährliche Grippeschutzimpfung enthält die Grippeviren, die in der kommenden Grippesaison voraussichtlich am häufigsten auftreten werden.
Nach Angaben der Ärzte, mit denen Mic gesprochen hat, hängt es von der Schwere der Erkältungssymptome ab, ob Sie die Grippeschutzimpfung bekommen sollten, wenn Sie erkältet sind.
Wenn Sie eine leichte Erkältung haben – sagen wir, ein leichtes Fieber von 99 Grad Fahrenheit, mit einem leichten Husten und einer verstopften Nase, aber nichts, was Sie von der Arbeit oder anderen alltäglichen Aktivitäten abhält – ist es gut, die Grippeimpfung zu bekommen, sagt Dean Blumberg, Leiter der pädiatrischen Infektionskrankheiten an der UC Davis Health. „Das ist keine große Belastung für das Immunsystem.“ Mit anderen Worten, es hätte immer noch die Bandbreite, um Antikörper als Reaktion auf die Impfung zu bilden, so dass Sie vor der Grippe geschützt sind.
Auf der anderen Seite, wenn Sie hohes Fieber und andere schwere Symptome haben, die Sie daran hindern, zur Schule oder zur Arbeit zu gehen, kann Ihr Immunsystem besonders darauf konzentriert sein, diese Erkältung zu bekämpfen, sagt Blumberg zu Mic und fügt hinzu, dass „es so aktiviert sein kann, dass es eine weniger koordinierte Reaktion“ auf die Grippeimpfung haben könnte. (Ein Fieber von mehr als 100,4 Grad Fahrenheit zählt als „hoch“, sagt John Lynch, außerordentlicher Professor für Medizin an der University of Washington School of Medicine.) Infolgedessen sind Sie später möglicherweise weniger gut vor der Grippe geschützt.
Außerdem kann die Grippeschutzimpfung geringfügige Nebenwirkungen verursachen, wie z. B. leichtes Fieber und Müdigkeit, was dazu führen kann, dass man sich noch schlechter fühlt, wenn man bereits eine schwere Erkältung hat, sagt Lynch. In extrem seltenen Fällen kann es zu einer schweren allergischen Reaktion kommen.
Blumberg fügt hinzu, dass diese Nebenwirkungen es auch Ihrem Arzt schwer machen können, herauszufinden, was los ist. Wenn sich Ihre Symptome verschlimmern, liegt das an Ihrer schlimmen Erkältung, die gerade ihren Lauf nimmt, oder an einer Nebenwirkung des Impfstoffs?
Wenn Sie eine Erkältung mit hohem Fieber haben oder sich sichtlich unwohl fühlen, würden viele Ärzte Sie bitten zu warten, bis Ihr Fieber abklingt und Sie sich besser fühlen, bevor Sie die Grippeimpfung bekommen, sagt Margaret Khoury, eine Ärztin für pädiatrische Infektionskrankheiten und Leiterin der Kinderheilkunde am Kaiser Permanente Baldwin Park Medical Center in Kalifornien. Normalerweise sind das nur ein paar Tage, die typische Lebensdauer einer Erkältung. „Wir wollen nur, dass sich die Leute so früh wie möglich impfen lassen“, sagt Lynch – ein Grund mehr, sich jetzt impfen zu lassen, bevor man eine Erkältung bekommt, oder sich zu einem Termin zur Grippeimpfung zu schleppen, wenn man nur leichte Erkältungssymptome hat, vor allem, wenn es etwas Mühe gekostet hat, einen Termin zu vereinbaren.
Es ist wichtig zu wissen, dass, wenn man bereits eine schlimme Erkältung hatte und sich nach der Grippeimpfung schlechter fühlt, es nicht daran liegt, dass die Impfung die Erkältung verschlimmert hat, sagt Lynch. Vielmehr hat die Impfung Ihre Erkältungssymptome um eine weitere Schicht von Nebenwirkungen ergänzt.
Die Botschaft zum Mitnehmen: In den meisten Fällen können Erkältungsgeplagte beruhigt sein. „Es ist im Allgemeinen sicher, eine Grippeimpfung zu bekommen, wenn Sie eine Erkältung haben“, sagt Lynch. „Der Grippeimpfstoff kann Ihnen weder die Grippe noch eine andere Infektion bescheren. Er kann keine Erkältung verursachen und er kann Ihre Erkältung nicht verschlimmern.“