John Du Pont und die Ermordung von Dave Schultz: Die wahre Geschichte hinter ‚Foxcatcher‘

Millionär John du Pont war sicherlich exzentrisch, aber Dave Schultz hätte nie gedacht, dass er ein Mörder sein könnte.

Am 26. Januar 1996 wurde Dave Schultz, einer der erfolgreichsten olympischen Ringer Amerikas, von John du Pont, dem Erben eines der größten Vermögen Amerikas, kaltblütig ermordet. Der 2014 für den Oscar nominierte Film „Foxcatcher“ war erschreckenderweise gar nicht so weit von der wahren Geschichte entfernt.

John E. du Pont hatte als Erbe des du Pont-Familienvermögens, einer der reichsten Familien Amerikas, alles, und er hatte die Öffentlichkeit für sich gewonnen, indem er mehr als drei Millionen Dollar in den US-Ringsport steckte. Er leitete eines der besten Wrestling-Trainingscamps der Welt – ein Camp, das unter der Leitung des olympischen Goldmedaillengewinners Dave Schultz Champions hervorbrachte, wie sie die Welt noch nie gesehen hatte.

Aber du Pont warf all das mit einem Druck auf den Abzug weg – und niemand hat je ganz verstanden, warum.

Der Erbe eines Vermögens

John E. du Pont war als Mitglied der Familie hinter dem Chemieunternehmen du Pont amerikanischer Adel. Seine Familie züchtete Vollblutpferde auf ihrer 800-Morgen-Farm in Newtown Square, Pennsylvania, wo ein junger du Pont über das Gelände wanderte und Vögel und Wildtiere beobachtete – ein kleiner Zufluchtsort vor einer isolierten Kindheit.

Innerhalb seines Anwesens war du Pont ein unglaublich einsames Kind. Sein Vater war nur selten zu Hause, und seine Geschwister, die viel älter waren als er, nahmen kaum zur Kenntnis, dass er am Leben war. Der einzige Freund, den er zu haben glaubte, war der Sohn seines Chauffeurs – obwohl du Pont mit der Zeit herausfinden sollte, dass seine Mutter den Jungen dafür bezahlt hatte, so zu tun, als würde er ihn mögen. Es half nicht, dass du Pont von Natur aus exzentrisch war, um es vorsichtig auszudrücken.

Später promovierte er in Naturwissenschaften und gründete das Delaware Museum of Natural History. Aber immer noch verzweifelt auf der Suche nach einem Sinn in seinem Leben, wandte sich du Pont dem Wrestling zu. Er hatte auch andere Sportarten ausprobiert, wie Schwimmen und den Fünfkampf, für den er sogar einen Platz in der Olympiamannschaft 1976 erhielt.

Er hatte nach einer Verletzung bei einem Reitunfall beide Hoden verloren, und Kontaktsportarten wie Ringen waren ihm in seiner Jugend verboten. Die Verletzung mag auch seine lähmende Unsicherheit und sein Bedürfnis nach Kompensation verstärkt haben. Trotzdem oder vielleicht auch gerade deshalb wollte du Pont so viel wie möglich mit dem Sport zu tun haben.

Im Jahr 1985 eröffnete er ein 14.000 Quadratmeter großes Trainingszentrum auf dem Anwesen seiner Familie, das er Foxcatcher Farms nannte. Er investierte sich selbst in den Sport und über drei Millionen Dollar in USA Wrestling, den nationalen Dachverband des Sports.

John du Pont hatte gelernt, sich verzweifelt nach Anerkennung und Zugehörigkeit zu sehnen. Er war entschlossen, ein Team von Olympiasiegern aufzubauen, und die Wrestling-Gemeinde empfing seine Großzügigkeit mit offenen Armen.

Team Foxcatcher

Dave Schultz war du Ponts zweite Wahl für das Gesicht des Team Foxcatcher. Zunächst hatte er Daves Bruder Mark, ebenfalls Olympiasieger, als Trainer für sein Foxcatcher-Team engagiert. Es dauerte jedoch nicht lange, bis Mark frustriert war von der Art, wie du Pont ihn behandelte, wie ein Spielzeug, das er mit einem 70.000-Dollar-Gehalt gekauft hatte.

„Wir waren seine neuesten Trophäen“, erinnerte sich Mark Schultz an du Pont.

„Wenn du nicht an seiner Wand ausgestellt werden wolltest, drohte er damit, dich zu ruinieren.“

Mark behauptet, dass er seinen olympischen Probekampf absichtlich geschmissen hat, nur um du Pont die Genugtuung des Sieges zu nehmen. Bis 1990 hatte du Pont Mark durch seinen Bruder Dave Schultz ersetzt.

Dave Schultz, mitfühlender Trainer

Mark und Dave Schultz waren die einzigen beiden Brüder in der Sportgeschichte, die Medaillen im Freistilringen bei den Olympischen Spielen 1984 und bei den Weltmeisterschaften gewannen, wo Dave 1983 und Mark 1985 siegte. Die Jungs wurden sogar vom damaligen Präsidenten Ronald Reagan geehrt.

Dave war schließlich ein siebenfacher Welt- und Olympiamedaillengewinner und ein netter Kerl obendrein.

„Es gab niemanden sonst, der sich so verhalten hat wie Dave. Er war ein Botschafter für den Sport, ein einzigartiger Mensch, den viele Leute ‚Freund‘ nannten“, sagte Kevin Jackson, Weltmeister und Olympiasieger, der von 1990 bis 1995 in Foxcatcher trainierte.

Als großes Kind mit Legasthenie waren Dave die Hänseleien nicht fremd. Vielleicht empfand er deshalb Mitleid mit dem exzentrischen du Pont, für den er trotz der Erzählungen seines Bruders über ihre Schwierigkeiten bei der Zusammenarbeit einwilligte.

„Wenn Dave nicht bei Foxcatcher gewesen wäre, wäre niemand sonst hingegangen. Er war eine Legende, einfach einer der besten Wrestler der Welt zu dieser Zeit“, so Kevin Jackson weiter. Tatsächlich war es im Laufe der Jahre in seiner Trainingseinrichtung immer schwieriger geworden, mit du Pont zu arbeiten, geschweige denn eine Verbindung zu ihm aufzubauen.

John Du Pont’s Descent Into Madness

Dave Schultz hatte sich für die Foxcatcher Farm als ein Geschenk des Himmels erwiesen. Vor allem war er die einzige Person, die mit John du Pont umgehen konnte. Nachdem John du Pont 1988 seine Mutter verloren hatte, begann sein Verstand zu bröckeln. Das Leben auf der Foxcatcher Farm wurde zur Hölle.

Du Pont behauptete, er könne Disney-Figuren sehen, die sich auf seinem Grundstück versteckten, oder Bäume, die sich selbst entwurzelten und um das Anwesen marschierten. Er eröffnete das Feuer auf einen Schwarm Gänse, weil er davon überzeugt war, dass sie dunkle Magie gegen ihn einsetzten, und er entfernte alle Laufbänder aus dem Gebäude, als er davon überzeugt war, dass sie die Zeit zurückdrehten.

Er heuerte Sicherheitsfirmen an, um seine Dielen auf geheime Tunnel und seine Wände auf versteckte Eindringlinge zu überprüfen, von denen er sicher war, dass sie ihn in jedem Moment ausspionierten.

Bei einem Großteil dieser Episoden soll er unter dem Einfluss von Kokain und Alkohol gestanden haben.

Die Wahnvorstellungen des Trainers griffen auf das Leben seiner Ringer über. Er warf Kevin Jackson und zwei andere Wrestler raus und erklärte, dass Foxcatcher nun eine „KKK“-Organisation sei und keine schwarzen Wrestler erlaubt seien. Er richtete sogar eine Maschinenpistole auf den Wrestler Dan Chaid.

In Chaids eigenen Worten:

„Ich trainierte im Kraftraum. du Pont kam rein und zog eine Pistole auf mich und sagte auf eine sehr aggressive Art und Weise: ‚Leg dich nicht mit mir an ****, ich will dich von der Farm haben‘. Ich konnte sehen, dass er nicht in der richtigen Verfassung war. Ich habe mich gerade so weit vor ihm geduckt, dass er sich zurückzog. Dann ist er gegangen.

Ich habe die örtliche Polizei informiert. Am nächsten Tag ging ich zum örtlichen Gericht und erstattete dort Anzeige, dann beim Bezirksgericht. Er kam definitiv immer näher, etwas zu tun, bei dem jemand verletzt werden würde.“

Der Mord an Dave Schultz

Nach Aussage eines Freundes von Dave, Mike Gostigian, war Dave die einzige Person, die wirklich mit John du Pont umgehen konnte:

„Dave war die Person, die John am nächsten stand. Er war ein beruhigender Einfluss, eine Vertrauensperson. Aber Dave war kein Ja-Sager. Wenn John sagte, er sehe Dinge aus den Wänden kommen, sagte Dave, dass nichts aus den Wänden kommt. Ich denke, John könnte eine wahnhafte Angst vor ihm gehabt haben.“

Gostigian scheint zu glauben, dass dies der Grund war, warum du Pont ihn getötet hat – aber die Wahrheit ist, dass niemand wirklich weiß, warum du Pont tat, was er tat. Alles, was man mit Sicherheit sagen kann, ist, dass John du Pont am 26. Januar 1996 um 14 Uhr eine 44er-Magnum ergriff und seinem Sicherheitsberater Patrick Goodale befahl, ihn zum Haus von Dave Schultz zu fahren.

Daves letzte Worte waren „Hi Boss!“ mit einem Lächeln und freundlichem Winken.

Du Pont antwortete ihm mit einer auf seinen Kopf gerichteten Waffe. Er schrie: „Hast du ein Problem mit mir?“, eröffnete das Feuer und erschoss Schultz auf der Stelle.

Goodales erster Instinkt war, aus dem Auto zu springen und nach Dave zu sehen. Dann zog er eine kleine Pistole aus einem an seinem Knöchel versteckten Holster und richtete sie auf du Pont. du Pont aber fuhr einfach weg und schloss sich in seiner Villa ein, wo ihm niemand etwas anhaben konnte.

Als der Notrufmitarbeiter fragte, warum du Pont das getan habe, antwortete Daves Frau Nancy einfach: „Weil er geisteskrank ist!“

Zwei Tage lang belagerten 70 Polizisten und ein ganzes Team von SWAT-Mitgliedern das Haus von John du Pont. Sie versuchten alles, um einen vernünftigen Mann aus seinem Haus zu bekommen – aber am Ende mussten sie nur die Heizung abdrehen. Sobald es ihm zu kalt wurde, stellte sich John du Pont selbst.

Prozess und Verurteilung

Die Opfer bekamen Gerechtigkeit – aber um den schrecklichen Preis der folgenden Publicity. du Pons Anwalt versuchte, die ganze Sache auf Patrick Goodale zu schieben. Sie beschuldigte ihn, du Pont für sein Geld zu melken und seine paranoide Schizophrenie zu nähren, bis er sich in einen Mörder verwandelte und seinen Namen durch den Dreck zog, während die Welt aus ihren Wohnzimmern zusah.

Daves Bruder Mark machte seine eigenen persönlichen Qualen durch, als der Film Foxcatcher in die Kinos kam. Im Film wird stark angedeutet, dass er und der Mörder seines Bruders eine homosexuelle Beziehung hatten. Als Dave den endgültigen Schnitt des Films sah, explodierte er auf Twitter und schrieb an den Regisseur:

„Denkst du, ich lehne mich zurück und schaue zu, wie du meinen Namen und den Ruf zerstörst, für den ich Blut geschwitzt habe? You ain’t seen nothing yet, dude.“

Mit der Zeit beruhigte sich Mark Schultz, aber der Schaden war angerichtet. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Washington Times bereits einen Artikel geschrieben, in dem es hieß: „Du Pont und Mark Schultz sollen ein Liebespaar gewesen sein“, wobei sie die Geschichte komplett aus der Filmversion übernommen hatte, und Mark fürchtete, dass er für immer in den Köpfen der Öffentlichkeit als der Liebhaber des Mannes zementiert worden war, der seinen Bruder Dave Schultz getötet hatte.

Aber zumindest die Geschworenen sahen John du Pont so, wie er war. Sie lehnten sein Plädoyer auf „unschuldig aufgrund von Unzurechnungsfähigkeit“ ab und verurteilten ihn zu einer Gefängnisstrafe. Er starb 2010 im Alter von 72 Jahren hinter Gittern.

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