Japanische Etikette 101: Wie man onsen geht

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• Fragen Sie fast jeden bei InsideJapan Tours, was ihm an Japan am besten gefällt, und er wird wahrscheinlich die Menschen, das Essen und die Onsen nennen. Fragen Sie irgendeinen Japaner, was ihm an Japan am besten gefällt, und er wird höchstwahrscheinlich dasselbe sagen. Und doch sind Onsen für die meisten Ausländer der unheimlichste Teil der japanischen Kultur.

  Aber keine Sorge – nachdem Sie diesen Leitfaden gelesen haben, werden auch Sie ein Onsen-Meister sein!

  

  Was ist ein Onsen?

  First things first! Ein Onsen 温泉 (wörtlich: „Heißwasserquelle“) ist ein natürliches Bad in einer heißen Quelle, und davon gibt es in Japan dank der reichen vulkanischen Aktivität jede Menge.

  Onsen-Wasser wird unter der Erde geothermisch erhitzt und steigt sprudelnd heiß an die Oberfläche. Die Voraussetzungen für ein offizielles Onsen sind, dass das Wasser mindestens eines der 19 bezeichneten chemischen Elemente enthalten muss, die natürlicherweise in heißem Quellwasser vorkommen, und dass es mindestens 25 Grad Celsius haben muss, wenn es aus dem Boden kommt. Rotenburo ist ein weiteres Wort, das Sie in Japan hören können, und bezieht sich auf ein Onsen im Freien (die beste Art!).

  Sento hingegen sind öffentliche Innen-Badehäuser, die mit normalem, beheiztem Wasser versorgt werden. Während Onsen im Allgemeinen als etwas Besonderes angesehen werden, sind Sento die alltäglichen Badehäuser der normalen Japaner – und als solche eine sehr interessante Erfahrung an sich, auch wenn es manchmal etwas entmutigend sein kann, sie alleine zu betreten, da sich nur sehr wenige Ausländer die Zeit nehmen, sie aufzusuchen.

  Allerdings sind die Benimmregeln sowohl für Onsen als auch für Sento gleich, so dass Sie mit Ihren neu erworbenen Kenntnissen in der Lage sein werden, jedes Badehaus mit Souveränität zu betreten.

  

  Was ist so toll an ihnen?

  Gemeinsames Baden klingt für die meisten Gaijin (Ausländer) nicht gerade ansprechend, aber in Japan ist es ein beliebter Teil der traditionellen Kultur.

  Onsenwasser wird im Grunde seit Anbeginn der Zeit eine Vielzahl von heilenden Eigenschaften zugeschrieben, und es ist vollgepackt mit Mineralien, von denen man annimmt, dass sie gut für die Haut, den Kreislauf und die allgemeine Gesundheit sind. Onsen-Bäder können wunderschöne Objekte sein – aus Materialien wie Zypressenholz, Marmor und Granit – und befinden sich oft in Gegenden von herausragender natürlicher Schönheit oder sind an schöne traditionelle Gasthäuser angeschlossen, was ihren Reiz noch erhöht.

  Es gibt wirklich nichts Entspannenderes oder Therapeutischeres, als sich nach einem langen Tag in ein heißes Bad zu legen – vor allem, wenn man von fallendem Schnee umgeben ist, an einem Strand liegt, eine schöne Berglandschaft überblickt oder einem vorbeifließenden Fluss lauscht. Wenn Sie es einmal getan haben, werden Sie nie wieder zurückblicken!

  

  Was muss ich also wissen?

  Es gibt eine ganze Reihe von Benimmregeln rund um das Onsen-Baden, und das kann die ganze Sache ein wenig beängstigend und unangenehm erscheinen lassen, wenn man sich nicht sicher ist, was man tut – aber wenn man es einmal gemacht hat, wird man feststellen, dass es gar nicht so kompliziert ist.

  Die Regeln:

  1. Nur Geburtstagsanzüge!

  Ja – Sie haben mich gehört. Keine Speedos erlaubt! Das ist (wenig überraschend) der Teil, der die meisten Leute abschreckt, und jeder bei InsideJapan wird Ihnen sagen, dass sie alle die gleiche Angst verspürten, als sie es das erste Mal versuchten. Wenn man sich aber erst einmal getraut hat, sich zu entblößen, dauert es wirklich nicht lange, bis man sich daran gewöhnt hat – und wenn man sieht, dass die Japaner nicht mit der Wimper zucken, wird man seine Scheu bald verlieren. (N.B. Ich habe gehört, dass in den Onsen für Männer ein wenig gestarrt wird, aber ich kann bestätigen, dass es in den Damen-Onsen sehr zivilisiert zugeht!)

  Für diejenigen, die es nicht ertragen können, sich in der Öffentlichkeit auszuziehen, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, dies zu umgehen. Zum einen gibt es viele traditionelle Ryokan-Gasthäuser, in denen die Gästezimmer mit privaten Rotenburo-Bädern ausgestattet sind (diese gehören zu den teureren Zimmern), und in einigen Gasthäusern stehen die öffentlichen Bäder auf Anfrage zur privaten Nutzung zur Verfügung. Eine weitere Alternative ist der Besuch eines Onsens mit milchigem Wasser – wenn man erst einmal drin ist, kann niemand mehr etwas sehen!

  

  2. Duschen Sie, bevor Sie baden.

  Für die Japaner ist die westliche Praxis, sich im Bad zu waschen, naja… eigentlich ziemlich eklig! Selbst wenn sie zu Hause baden, reinigen sich die Japaner immer unter der Dusche, bevor sie ein Bad nehmen – und das ist sogar noch wichtiger, wenn Sie ein Gemeinschaftssento oder Onsen besuchen – um das Wasser so sauber wie möglich zu halten.

  Zu diesem Zweck hat jedes Onsen eine Reihe von Duschen rund um die Außenseite des Bades. Seife, Shampoo und Spülung werden in der Regel zur Verfügung gestellt (Sie können aber auch Ihre eigene mitbringen), und es wird erwartet, dass Sie sich auf einen der bereitgestellten Hocker setzen, während Sie sich waschen. Es gilt als schlechtes Benehmen, während des Waschens aufzustehen, da Sie einen Ihrer Sitznachbarn bespritzen könnten – und Sie müssen daran denken, sich gründlich abzuspülen, um keine Seife ins Badewasser zu bekommen.

  Obwohl es weniger wichtig ist als das Duschen vor dem Baden, spülen sich die meisten Japaner nach einem Bad im Onsen kurz unter der Dusche ab – und wenn sie nach dem Besuch einer Sauna oder eines Dampfbads ins Bad zurückkehren.

  

  3. Handtücher

  In jedem Onsen werden Ihnen entweder ein kleines und ein großes Handtuch zur Verfügung gestellt, oder es gibt welche zum Ausleihen. Das große Handtuch ist zum Abtrocknen gedacht und sollte in der Umkleidekabine bleiben (zusammen mit der Kleidung), während das kleine Handtuch zum Waschen gedacht ist und mit in den Badebereich genommen werden kann. Sie können Ihr kleines Handtuch mit in die Badewanne nehmen (tatsächlich legen viele Leute es sich auf den Kopf!), aber Sie dürfen es nicht ins Wasser fallen lassen.

  

  4. Haare & Kopf

  Wenn Sie lange Haare haben, denken Sie immer daran, ein Haarband mitzunehmen oder Ihre Haare in ein kleines Handtuch zu wickeln, denn auch wenn Sie Ihre Haare gerade unter der Dusche gewaschen haben – Sie sollten darauf achten, dass sie nicht ins Badewasser gelangen. Sie möchten doch nicht in den Haarballen anderer Leute sitzen, oder? Nun, das ist der Grund.

  In der Tat, selbst wenn Sie keine Haare haben, sollten Sie davon absehen, Ihren Kopf unter Wasser zu halten, da es immer eine kleine Chance gibt, dass geteiltes Wasser Infektionen übertragen kann, und den Kopf unter Wasser zu halten, erhöht Ihr Risiko, sich etwas einzufangen.

  

  5. Tattoos

  Wie ich in einem kürzlichen Beitrag erklärt habe, sind Tattoos in Japan so etwas wie ein Tabu – vor allem wegen ihrer Verbindung zum organisierten japanischen Verbrechen (der Yakuza). Leider bedeutet das, dass die meisten Onsen und Sentos Tattoos komplett verbieten – selbst wenn es offensichtlich ist, dass man nicht zur Mafia gehört. Es macht nicht viel Sinn, aber Regeln sind Regeln!

  Wenn Sie ein kleines Tattoo haben, kommen Sie vielleicht davon, ohne dass es jemand bemerkt – oder Sie können es mit einem Pflaster oder einer Bandage abdecken. Wenn Sie ein größeres Tattoo haben, das schwer zu verdecken ist, könnten Sie mehr Probleme bekommen. Einige Lösungen sind, in Ryokan-Gasthöfen zu übernachten, wo es private Rotenburo-Bäder oder Onsen gibt, die für den privaten Gebrauch gemietet werden können, oder spät in der Nacht ins Hotel-Onsen zu gehen, nachdem sich die anderen Gäste zerstreut haben. Wenn Sie sehr mutig sind, könnten Sie sogar herausfinden, wo sich die echten Yakuza-Badehäuser befinden – aber das empfehlen wir nicht!

  

  6. Lärm

  Badehäuser sind gesellige Orte, und die meisten Onsen-Besucher unterhalten sich gerne, während sie sich entspannen – solange Sie also nicht rüpelhaft sind, müssen Sie sich keine Sorgen machen, zu viel Lärm zu machen.

  

  7. Alkohol

  Onsen und Sento weisen in der Regel mit Schildern darauf hin, dass man nicht trinken und baden sollte – aus ziemlich offensichtlichen Gründen, wie ich finde. Trotzdem kann eine Tasse Sake oder ein kaltes Bier während des Badens göttlich sein, also wenn Sie Ihr eigenes privates Rotenburo haben, dann sage ich: nur zu!

  

  Weiter lesen: Top 10 Dinge, die man in Japan tun sollte

  

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